Порядок. Цель. Руководство

Он совсем не удивился, когда Коннор в мгновение ока преодолел расстояние. Жаль, что Чарльз обладал даже близко не такой быстрой реакцией, как ловкий ассасин. У него не было никакого шанса увернуться. Скрытый клинок пришел в действие, как и раньше, но на этот раз он погрузился в мягкую плоть горла Ли. В течение нескольких затянувшихся, напряженных мгновений никто не двигался с места. Тишину нарушал лишь булькающий звук из горла удивленного Чарльза. Коннор с ворчанием провел лезвием по шее, а затем спрятал клинок. Юноша хладнокровно наблюдал за тем, как Чарльз опустился на пол, тщетно хватаясь за шею. Пока он умирал, никто из тамплиеров не приблизился к нему и ничего не выразил на этот счет, кроме усмешки со стороны Хики. Первым покой нарушил Хэйтем, который с намеренным шумом подошел к сыну со спины. Он положил ему на плечо крепкую руку. Он чувствовал, как подрагивали мышцы Коннора. — Спокойно, Коннор, — утешил он и стал выжидать, пока мальчик немного не расслабится и не откинется чуть назад. Затем он продолжил: — Я горжусь тобой. Он поцеловал Коннора в макушку и тепло улыбнулся, когда сын поднял на него взгляд. Спустя мгновение, Коннор и сам улыбнулся отцу в ответ. Он повернулся к нему лицом и опустил голову на плечо. Хэйтем просто продолжил обнимать его, благодарный всему святому за ту возможность, которую он приобрел. Ему дали второй шанс стать отцом для Коннора, и он не собирался его потерять. С сыном подле себя, Хэйтем чувствовал, что мог завоевать целый мир.

***

Шесть лет спустя… Коннор сидел на крыше с видом на площадь. Вопреки тому, что стоял полдень, он не переживал о том, что кто-нибудь его увидит. Люди редко обращали внимание на то, что находилось над ними, даже не представляя, что рядом с ними парил хищник. Он почувствовал чье-то присутствие позади себя, но даже не обернулся. Он понял, что это был его отец еще до того, как он сел рядом. — Как дела, Радунхагейду? Коннор ухмыльнулся от того, как легко отец выговорил его настоящее имя. У него это получилось не сразу, но со временем Хэйтем привык. Он все еще называл его по большей части Коннором, но когда они оставались вдвоем, он часто использовал имя, которое ему дала мать. Хэйтем говорил, что оно ему нравится больше, даже если оно было труднопроизносимым. — Боюсь, ничего примечательного. — Его внимательное наблюдение за происходящим на рыночной площади не принесло каких-либо плодов по части сбора информации. Но, по правде говоря, он и не особо переживал на этот счет. Было маловероятно, что что-то произойдет, и он вызвался провести разведку только для того, чтобы подышать свежим воздухом. Вопреки политическому взрыву между Англией и Колониями, который повлек за собой войну, в последнее время занять руки было особо нечем. — Этого и следовало ожидать, — сказал Хэйтем, вздыхая. Его тоже не устраивало бездействие, но лишь одному Коннору он мог в этом признаться. Как Великий Магистр Ордена, Хэйтем должен был казаться достойным лидером. Все сомнения, страхи или разочарования он должен был держать при себе. Коннор занимался определенно не тем, чего ожидал от своей жизни. Он думал, что к этому времени уже станет ассасином, отомстит Ли и тамплиерам, которые убили его мать. Хотя он убил Чарльза, им еще предстояло найти настоящих виновников того нападения. — Мы найдем их, Коннор, — уверил его Хэйтем, и сын ему поверил, потому что видел в глазах отца такую же жажду мщения, какую испытывал сам. И тем не менее, вместо того, чтобы работать над уничтожением Ордена, Коннор перешел на их сторону. Он понял, что Ахиллес промывал ему мозги все это время. Идеология тамплиеров мало чем отличалась от идеологии Братства ассасинов, они просто подходили ко всему по-разному. Они не были врагами; более того, они достигли бы многого, если бы работали вместе. — Чего на самом деле ищут тамплиеры? — спросил Коннор. Он и его отец стояли на крыше с видом на гавань. Они вместе были на задании, Хэйтем решил воспользоваться возможностью показать Коннору то, кто они на самом деле. — Порядок. Цель. Руководство, — легко ответил Хэйтем. — И не больше. Они мало говорили о политике или о разногласиях между ассасинами и тамплиерами в те два месяца, когда Коннор жил у него. Медленно, но постепенно он начинал понимать сторону Хэйтема и решал сам для себя, во что ему верить.В конце концов, Коннор выбрал своего отца. Это не означало, что он выбрал Орден — хотя это и предполагалось из-за такого родства — но он однозначно выбрал Хейтема. Великий Магистр взглянул на него с умилением в глазах. — Ты и твои волосы, — он легонько подразнился, мотнув головой, и убрал мешающие пряди сына за ухо. — Что я говорил тебе насчет того, что держать их нужно собранными? Так ты привлечешь меньше внимания и… —… и они не полезут мне в глаза, если завяжется драка, — закончил Коннор, скривив губы. — Да, отец, я помню. — Однако ты определенно не следуешь указаниям как следует. — Будто ты не делаешь так же, — быстро заметил Коннор. Хейтем усмехнулся, не имея иного оправдания: — Я гораздо старше, чем ты, мальчик. Мне позволено поступать так, как мне нравится. — Да, гораздо старше, — съязвил он в ответ. Хэйтем хлопнул своего сына по плечу, не в силах сдержать улыбки. Он легонько засмеялся. — С таким языком не приходится сомневаться, что ты мой сын. — Да, — кивнув, согласился Коннор и задумчиво посмотрел на гавань. — Я верю, что дерзость — характерная черта Кенуеев. Хейтем фыркнул в ответ, но и не думал этого отрицать. Они некоторое время сидели в уютной тишине, пока Хейтем не встал, предлагая руку своему сыну. Коннор принял помощь и поднялся, встав лицом к лицу со своим отцом. Он заметно подрос с их первой встречи и не менее заметно окреп. Губы Хейтема изогнулись в ухмылку, когда он встретился взглядом с тёмно-карими глазами. — Не отправиться ли нам на поиски достойного занятия? — Я буду рядом, отец, — заверил Коннор.