Неожиданное событие

***

      Роуз старалась попасть точно в череп, либо же в горло, это оставалось последним её шансом на спасение из этого жуткого тупика, спокойствия не прибавляло и то, что этот монстр застыл, паря на одном месте, пугающе скалясь, и прикрыв глаза. Хансгёл, не была сведуща в магии драконов, но отдала бы руку на отсечение, что сейчас этот зверь, что-то колдовал и ей точно не понравиться результат его трудов. По этому она решала действовать на опережение.       Выстрел и пульсар проходит в паре дюймов от головы, лишь слегка обжигая. Второй выстрел, но дракон смещается в бок. Третий выстрел, нацеленный уже в тело, уходит в снег и, Роуз, понимает, что теперь то её не спасет ничего, ни бег, ни прятки, ни даже копьё... На секунду она впадет в отчаяние, и почти позволяет слезам потечь из глаз, но берёт себя в руки. И чуть слышно хмыкнув, бросается в противоположную сторону от дракона, пытаясь использовать для своего продвижение поваленные ветки, бревна и пни, а когда и прыгая на свою доску, к сожалению в таком густом лесе от неё было, на удивление, мало пользы, хотя инструкторы заявляли об обратном.       Сзади послышался рык, громкий, грозный и уж точно не предвещающий ничего хорошо и девушка ускорилась. Что ей не очень и помогло. Тихий, приближающийся гул, ровная, словно по линейке, тропа меж крупных, древних елей и тяжёлый удар в спину, завершил её бег. Выдох так и застрял где-то в лёгких, а сердце, казалось, пропустило удар, а потом пришла боль. Не сильная, так, словно просто обожглась, чем-то вроде масла, вроде и больно, а вроде и не сильно, а помажешь мазью, так и исчезнет через пару дней, в общем пустяк. Жаль, что смертельный. Хотя девушка ещё не собиралась сдаваться.       Резкий подъем на руках, что почти провалились по локоть, и, Роуз, переворачивается на спину наконец-то выдыхая, быстро перекинув копьё и выставив его так, что бы если монстр сейчас на неё прыгал, то пронзить его, тем самым завершив этот безнадёжный бой. Но прыжка не случилось, не появилась и струя огня, что должна изжарить её до хрустящей корочки... Ничего. Лишь дракон парил перед ней, сосредоточенно глядя в её глаза. И она не могла оторваться.       Эти жёлтые, с красным зрачком щели, заставляли сжаться и замереть. Как в тех плохих фильмах про огромных змей убийц из южноамериканских рек. Вспомнив это сравнение, Роуз, даже смогла улыбнуться, отойдя на мгновение от страха, парализовавшего её, гордо приподняв подбородок и стараясь нащупать тумблер, что отвечает за преобразование копья в доску, но почему-то дрожащие пальцы всё не находили его и ей все сложнее становилось не опускать голову, да бы посмотреть вниз и тем самым выдать свой план. А дракон лишь продолжал смотреть.       Его величественная фигура, застывшая буквально в футе от поверхности снега согревала, девушка поймала себя на мысли, что за этот совсем короткий период времени чертовски замёрзла, и такое своеобразное потепление, как то сможет скрасить её последние минуты... Она даже почти потянулась к волосам, что бы их поправить, но быстро утихомирила свой порыв, ещё не хватало перед драконом прихорашивается!       Чертова ящерица!       Возмущённо засопев, она стала приподниматься, держа копьё прямо перед собой, лишь чуть не дотягиваясь до груди зверя, но он не двигался. И девушка просто не понимала, что можно от него ожидать, эта неопределенность вызывала дрожь в её руках. Но вот, Роуз, встала, выпрямилась, гордо вскинув голову, и уставившись в его морду, сделала выпад вперёд. В слепую, наугад, из последних сил.       Спину резанула боль, но она это словно не заметив, рванула вперёд, неотрывно всматриваясь ему в глаза, желая хотя бы в последний раз увидеть в них страх, панику, хотя бы одну эмоцию кроме этого холодного спокойствия рептилии, но нет, не проявилось ничего. А в следущий миг выпад, Роуз, был прерван. Копьё просто поймали, выдернув из ослабевших от холода рук и откинув куда-то назад, а дальше был недалёкий полет и падение в небольшой кустарник, припорошенный снегом, что стало благом, для лёгкой девечьей фигурки, она даже не видела, чем был нанесён удар, хотя не чувствовала новых ран, а значит скорее всего это хвост, что наверное и спасло её жизнь, пусть и не надолго. Ведь копьё у неё выбито, дымовых шашек нет, и усталость вбивает гвозди в крышку гроба.       Валяясь в подушке из веток, пожухлых листьев и снега, Роуз, прикрыла глаза, у неё не осталось сил бороться, и она уже была готова принять свою судьбу и дракон не стал ждать. Схватив её за костюм, он поднял девушку в воздух, что просто обвисла на его когтях, открыв своё горло, для завершающего укуса, но этого не произошло. Послышался шум крыльев и зверь стал подниматься ввысь, куда-то к горным вершинам, стало тяжелее дышать, нос слегка заложило, но глаза не хотелось открывать, ей стало слишком всё равно... Удивительно, как быстро можно пройти от яростного желания сражаться к абсолютному безразличию побежденного. Горькая усмешка тронула её губы.        Хах, и это гордая воительница, возможно будущая предводительница клана? Смешно, если она выживет то точно завяжет со всеми этими поползновениями и слухами, что так сильно расплодились в последние месяцы. Ведь личная ученица, прекрасный боец и почти полный отличник по нужным дисциплинам не могла быть никем кроме приемника, всё говорило об этом. Мда, окончание такое себе... Интересно, он её просто убьет, а потом сожрёт, или вначале начнет жрать, а потом она откинется от болевого шока? Хоть бы первое. Чертов монстр.       Хлопки крыльев, шум ветра, даже не шум, а завывания, которые, как раз подходили нынешней ситуации. Боль, что все нарастает в спине и затёкшие мышцы в плечах, от очень неудачного способа переноса за шиворот и ногу, подступающая тошнота, из-за высоты это далеко не все, что чувствовала девушка, будучи в когтях этого зверя, на удивление они летели очень долго, уже примерно пятнадцать минут, не меньше, часов, к сожалению, не было, под костюмом они адски натирали, да и в копьё находилось нечто на подобие магического аналога, пусть не совершенно точных, но указывающих минуты, так что хватало.       Но вот полет стал подходить к концу. Роуз, уже полностью смирившись со своей участью безвольно висела и лишь в последний миг сумела выставить руки перед падением на камни, чуть покрытые снегом, боль отдала в изнеможденные плечи и девушка застонала, уперев голову в камень. А после осторожно развернулась уставившись в скалистый потолок явно ручной выделки, то тут то там подпёртый старыми, даже на вид, деревянными балками, чуть опустив голову, стали видны рельсы, ну как рельсы, скорее их остатки, явно вырванные из деревянных шпал кое-где, но не полностью, а чуть дальше стал виден темный, мрачный жёлоб тоннеля. В голове мелькнула мысль от которой стало ещё страшнее. Ибо таким образом могла выглядеть берлога дракона. Хотя скорее всего это лишь бред воспалённого сознания, что таким образом пытался найти вещи за которые можно зацепиться.       Сзади послышались шаги, отдающие множеством ударов когтей по камню, и девушка сжалась, не в силах повернуть голову, но это и не требовалось, он обошел её сам. И присев, используя свой хвост приподнял её голову, на его лице читалась усталость, видимо этот полет стал и для него небольшим испытанием. Девушка под маской мстительно усмехнулась, радуясь хотя бы крохотной, но своей победой в этой битве, но веселье быстро прошло, сменившись тревогой, что почти мгновенно стала скатываться к панике, и она бы точно разрыдалась, теперь уже делать то не чего, но дракон заговорил.       - Как же я задолбался тебя нести, ты бы знала, насколько много весишь, нет бы на диету сесть, чёртов фаст-фуд, - На этот раз его голос не рычал, а был скорее шипящим, слегка змеиным, что точно не добавляла ему шарма, - это ещё хорошо, что так быстро пещеру, ну то есть штольню, нашёл, а то пришлось бы тебя скинуть и вернуться к отдыху, а ты бы этого точно не хотела, а Хансгёлр?       На его лице появилось нечто очень похожее на улыбку, если бы мог улыбаться монстр, что под губами нёс ворох острых треугольных зубов, для, Роуз, это был оскал, не несущий никаких добрых намерений, лишь приближение рока и поэтому она промолчала, все так же старательно не смотря ему в глаза. Да и не смогла, наверное, ответить, язык просто отказывался подчинятся её воле.       Но дракон, как будто не ждал ответа, развалившись он протянул свои лапы вперёд, полностью садясь на задницу и потянувшись выпустил тонкую струйку огня, так похожую на свечное пламя. И не смотря на неё продолжил.       - Хех, а ведь в самом начале я и не думал ловить тебя, прикинул даже, чуть напугаю, ну может пару раз стукну, спасу того, кто попал в беду и вернусь к отдыху, ты бы знала, как редко мне удается покататься на лыжах, - дракон чуть опустил голову одним глазом наблюдая за ней, на что она передёрнула плечами, - а тут раз и такая хорошая ты, да ещё и решила убежать, вот у меня инстинкты и сработали, помнишь когда я там завис в лесу, а?       Монстр чуть оскалил свою пасть обнажив ряд, ярких, почти белоснежных зубов, и вновь вернулся к созерцанию потолка.       - Я же размышлял о том, что бы бросить эту охоту и вернуться на базу, ну ты знаешь, этот теплый плед, шоколад и множество милых дам, ну ты знаешь этот набор, а тут раз, и вся плохая ты в меня стрелять стала, - он покачал когтем, буквально в нескольких футах перед ее лицом, огромным, черным когтем, чуть загнутым назад, что точно способствует вырыванию мяса из его несчастных жертв, - но я не в обиде, я в принципе очень добрый, ты уж мне поверь, Хансгёл, наверное один из самых добрых на этой горе!       Его пасть вновь оскалилась, и из неё вырвался тонкий красный язык, так, словно он пытался учуять её, но зря, средство все ещё работало.       - Знаешь, когда ты оказалась тут, ловя бедного снежного человека, у меня даже вопроса не возникло откуда ты взялась, хотя нет, не правильно, почему именно в это время, когда и я решил остаться здесь, почему такое совпадения, мне даже грешным делом показалось, что это ловушка на меня, ну знаешь, в лучших традициях охоты, маленькая, раненая жертва, истекающая кровью, верищащая от боли и страх и я, защитник магического мира, но нет, ты оказалась одна и это так странно, - он замолчал, внимательно рассматривая девушку, сейчас прижавшуюся к одной из стен этой рукотворной пещеры, - не уж то, это твой экзамен, или заказ на стороне, черный магический рынок полон всякой мерзости, и ты решила завершить его сама, одна, без поддержки, вот я и захотел тебя расспросить, мало ли, какие тайны ты знаешь, а Хансгёлр?       Тварь из самых страшных снов приблизилась к ней, так близко, что можно было учуять запах из его рта, на удивление, он не пах тухлым мясом, что застряло в зубах, или кровью, нет там чувствовался шоколад, да, именно он, и в голове, Роуз, мелькнула вспышка понимания, а мозг отравленный страхом наконец заработал, она могла его видеть, на базе, она даже припоминала пару мужчин, что весьма подходили по комплекции дракону, что находился перед ней, и у одно из них были рыжие волосы. Черт, как жаль, что эта информация будет бесполезна, её даже не записать никуда, чёртово везение. Но молчание стало затягиваться, что очень на понравилось твари перед ней и он обнажив свои когти резко ударили поверх головы, вызвав сноп искр из породы, она сжалась сильнее и против воли у неё застучали зубы и это не осталось незамеченным.       - Ох, прости, я кажется перестарался, ну знаешь все эти фильмы, методы допроса оттуда, я правда не хотел тебя пугать, поверь, если все расскажешь, пойдешь домой, целой и здоровой, ну как, сделка? - он протянул дрожащей девочке свою крупную, когтистую лапу, - Не будь букой, все образуется, сегодня выпьешь какао, ну или там чего по крепче, тебе ведь уже точно есть хотя бы восемнадцать, по комплектации вроде да, хотя голос, наверное тебе шестнадцать, я угадал?       Оскал вновь оказался перед её лицом и она не понимая почему резко кивнула, так быстро, что у неё чуть потемнело в глазах, а дракон лишь усмехнулся и продолжил.       - Ну вот, уже почти взрослая девушку, а так боится, просто слушай и следуй просьбам американского дракона и все пройдет без каких либо проблем, - он подмигнул ей, - так вот, скажи, вас тут много, база может или тренировочный полигон, да, нет, все так просто?       На что девушка лишь покачала головой.       - Так, первый вопрос закрыт, теперь номер два, где у вас штаб в Нью-Йорке, и давай без глупостей, ты просто скажешь, а после забудешь, что говорила, а уж я твоим ничего не выболтаю, ну как, хороший же план? - Дракон чуть оплел её хвостом, притягивая к себе, - Да не бойся, говори.       - Он в небоскрёбе, на Вашингтон стрит, недалеко от чайнотауна, - Сказала она чуть заикаясь и чуть не прикусила язык, Роуз, не знала, почему она солгала дракону, возможно из-за вбитого в неё с детства понятия о предательстве, или из-за обычного желания насолить в последний раз своему врагу, но дело было сделано, и ей осталось молиться, что бы он поверил, и конечно же продолжать говорить, - Недалеко от торгового центра, буквально в ста метрах, сама база под землёй, а здание лишь ширма, не более.       Теперь оставалось лишь надеяться, что монстр не обладает навыками распознавания лжи, но секунды шли, и ящер кивнул, чуть притягивая её ближе, продолжая задавать вопросы.       - Хорошо, я тебе поверю, но знай, что если солжёшь, - Он ещё сильнее приблизил пасть и щёлкнул зубами почти у самого её уха, - То, я тебя накажу!       И тут же заливисто рассмеялся, сотрясая штольню гортанно-рычащими звуками, но это быстро прошло, а его лапа нарочито медленно приблизилась к лицу Роуз, и выставив один коготь аккуратно прошлась по маске, делая тоненький разрез, проходящий от макушки до шеи. Отчего резко повеяло холодом, и стало ещё более неуютно, а вопросы продолжились.       - Расскажи мне, враг мой, сколько у вас, сейчас в Нью-Йорке, людей, именно бойцов, на уровне тебя, не тех кто именнует себя учениками, а именно Войнов, сколько мне нужно привести драконов, что бы уничтожить вас, втоптать в грязь, сжечь ваши убежища и любую возможность для восстановления? - Дракон приблизился почти вплотную, а хвост сделал полный оборот на её талии, его язык все чаще выныривал из пасти, а в глазах пылала жажда, и девушке не хотелось её удовлетворять, - Говори, ну же!       - Несколько сотен! - Выкрикнула девушка, и неожиданно заревела, на взрыв, и принялась в иступлении бить своими небольшими кулаками морду, стараясь как можно сильнее оттолкнуть магическое создание от себя, но тщетно, он казалось и не замечал этого, и ждал, минуту, две, три, и вот силы стали покидать девушку, и она тихим заплаканные голосом проговорила, - Может быть двести пятьдесят, я никогда не считала, отпусти меня, пожалуй...       Её голос был тих, звуча чуть охрипше, дополнял картину шмышающий нос, что постоянно втягивал воздух. Она выглядела так, словно ей нет и четырнадцати, такая маленькая и невинная, портило впечатление лишь то, что не так давно эта девушка пыталась его завалить, холоднокровно выпуская пульсар за пульсаром и только ловкость смогла спасти его голову от встречи с одним из них.       Вот по этому дракон и молчал, смотря на её затылок, то и дело скашивая взгляд на белый локон, выпавший из разреза, чувствуя голод, и странное чувство пустоты, где-то в кишках, он правда не знал, что и делать, и пытался прикинуть варианты. Отпустить нельзя, да и убить тоже, ну не мог, Джейк, поднять на неё сейчас лапу, она была по настоящему жалкой, такой слабой, как его сестра, когда была немного младше. Дракон растерялся, он все же ещё школьник и не привык решать такие сложные дилеммы, ему нужен сейчас дед, такой мудрый, знающий, ну или хотя бы Фу-дог, вот кто-кто, а он в житейской мудрости разбирался, черт, может им и в правду сейчас позвонить?       Но придти к однозначному решению парень так и не успел, всё решил миг. Потерявший бдительность дракон поплатился за это, девушка, что только секунду назад была жалкой, беззащитной и беспомощной резко преобразилась, вытянув откуда-то тонкий нож, совсем небольшой, сантиметров шесть не больше, она со всего маху вонзила его в бровь юноши, и он отшатнулся, потянув стиснутую хвостом Хансгёл на себя, нож застрявший, как казалось во лбу дракона пошел ниже, разрезая её, и только чудом на задевая глаз, он пошел дальше, оставляя тонкую, но глубокую борозду в его щеке, и уже готовясь прорваться к шее, что бы попытать распороть и её, но тут лапа дракона, хватает, в жуткой ярости, кисть девушки и со всей силы зажимая её, слышится хруст и Хансгёл кричит.       Джейк, тут же отбрасывает руку, вместе с ней вылетает и нож, звонко ударяясь о ближайшую стену, кровь из разрезанной брови заливает глаз, ослепляя стража магического мира, а девушка, не теряя времени даром бежит к выходу, прижимая сломанную в несколько местах руку к груди. Метр, ещё метр, и Джейк, нет, уже Зверь, что вытеснил его на задворки сознания вырывается вперёд, он бежит за ней, делая крупные, больше подходящие кошке прыжки, на всех четырех лапах, помогая то и дело крыльями. Вот она уже у самого выхода, осталось едва пара шагов, но из тьмы вырываются две лапы, что толкают её, бросая в снег. Хансгёл кричит, сильно ударившись покалеченной рукой об камень, так неудачно выступающий из почвы, но это лишь секундная передышка, и сильная когтистая лапа хватает девушку за лодыжку втягивая во тьму шахты, резким рывком, буквально кидая на старые шпалы, из горла девушки вырывается стон боли, она почти теряет сознание. Но видит бог, было бы лучше ей его потерять. Через миг над ней нависает жуткая, оскаленная пасть, глотка которой наполнена красноватым свечение, Роуз, затихает, закрывая глаза, но пламя не вырваться.       Вместо этого слышен треск одежды, её одежды, после чего в живот впиваются когти, не глубоко, на несколько миллиметров, что бы причинить боль, сверху на её лицо падают капли крови, густой, чуть горькой на вкус, ещё секунда, они впиваются чуть глубже и идут вниз, срывая штаны, оставляя тонкие порезы на всем своём пути, которые тут же начинают кровоточить, слышится рык, совсем рядом с её головой, в несколько дюймах и плечо взрывается болью, ибо челюсти монстра смыкаются на нём, и тут же низ живота пронзает другая боль, грубая, жёсткая и разрывающая её нутро, Роуз кричит, так, как никогда не кричала прежде.       Безумно быстрые, яростные фрикции приподнимают её таз над полом, и тут же со всей силы опускают ударяя об каменный пол, стараясь причинить, как можно больше боли, Хансгёл уже не кричит, кончился воздух, а сделать новый вздох не находится сил, кровь, что течет с головы дракона уже полностью залила её лицо, глаза, они уже не открываются, а нос заполнен запахом железа, затылок же ежесекундно врывается вспышками боли от ударов о камень, она мечтает о том, что бы это все прекратилось. И кажется молитвы были услышаны, резкий рывок, что обеспечил девушке ещё одну порцию невероятной боли, и внутри неё разливается пламя, окутывая всё нутро, она делает вздох... И падает на пол из лап чудовища, что утрачивает к ней всякий интерес, слышится странный для полусознательной девушки чпок, и боль слегка отступает. Слышится голос, голос дракона, её хватают за голову и снимают маску, и последние, что ей удается различить, перед погружение во тьмы... Её имя.       - Роуз!?