Азарт.

      Баннак, давным-давно заброшенный город, теперь по праву назывался приемником Вегаса, в коем крутились огромные деньги. Большинство из жителей этого города, как уже было сказано, являлись обычными игроками, приехавшими прожигать состояния и жизнь в игровой части города. Они особо и не задумываются о том, что город крышует королева со своими верными псами. Для Стефан же, знакомой с этой азартной мафией ближе, чем большинство остальных, все здесь: и здания, смотрящие на всех с высоты, и вся необычная городская собственность, вроде недавно искусственно-выведенных светящихся деревьев, что подчеркивали городской бюджет, как и то, на что именно он тратился, и игроков, пьяно бредущие по своим квартирам/отелям, было частью паутины, что своим сладким запахом привлекает людей с большим кошельком, но нищих в плане эмоций, которые залипают здесь на долгие годы. -Как же тут ярко! - недовольно воскликнул на заднем сидении Гэвин. И имел право на это! Все в Баннаке, что могло светиться, светилось на 200%, было так светло, что город, будто огромный светильник, освещал все на километры вокруг.       Стефан, тяжело вздохнув в знак согласия, посмотрела с водительского на задние сидения, где разлегся детектив, сложив руки за головой и согнув ноги, из-за чего казалось, что он вот-вот возьмет, да как начнет качать пресс. А раз Рид сидит... лежит сзади, то рядом с девушкой сидит булочка с сахарной пудрой, именуемая Ричардом. Он был непоколебим, как всегда, лишь изредка он закрывал глаза, посылая "Киберлайф" отчеты о исправной работе, что отличало его от очнувшихся андроидов, которые подобным не занимаются, ведь есть дела поважнее. Хенк с Коннором, что были куда более желанными напарниками для Камски, были вынуждены остаться для поддержания видимости работы, ну... и ряду других причин, таких как долгая дорога, что несовместима со здоровьем лейтенанта, не говоря уже о характере, или желание детектива заняться хоть чем-то вместе с твердым отказом сидеть в городе без преступников, пока, цитирую, старик и плосмаска старший будут отрываться в эпицентре беспредела и беззакония, куда добропорядочным копам ход закрыт, без сопровождения, конечно. Решено было взять этих двоих с обещанием, что они будут слушать Стеф во всем, что касается задания, а девушке пришлось поклясться сестре, положив руку на сердце и закатив глаза, что все приедут невредимыми, Рид останется честным парнем и что после этого они все заживут счастливой жизнью обычных людей.       Проехав первые два круга, жилой, вмещающий в себя 10 миллионов человек и игровой, состоящий лишь из казино и вмещающая всех тех из жилого района, кто меры не знает, Стефан и ее компания столкнулись с преградой, в виде барьера, что отгородил золотую серединку, вызывая ассоциации с орехом, только его можно расколоть и его не охраняют охранники, которые уже битый час не пропускают расследователей внутрь. -Черт! - со злостью хлопнув дверью, прорычала Камски, сев обратно на водительское сидение, после чего скрестила руки на груди и обиженно надула губы. -Не говори, что весь этот длиннющий путь Ричарду под пиджак! - приподнявшись, сказал детектив. -Я бы попросил вас завалить, - сказал андроид, буквально прочтя мысли Стефан, смотря на напарника в зеркало заднего вида.       Пока эти двое в очередной раз начали свои пререкания, Стефан, порядком уставшая от этого, отвела устало-злобный взгляд на боковое стекло и за секунду до того, как заорать на напарников, увидела несколько джипов со знаком пики, из-за чего ее спина выпрямилась, а глаза прищурились в попытке высмотреть кое-кого знакомого. И ей повезло, первое везение за поездку. Высокий, худощавого сложения брюнет с разноцветными глазами, синим и янтарным, вышел из машины, поправил черный пиджак и направился ко входу. Проследив за ним, Стефан выскочила из машины и окликнула парня. Ожидания оправдались, парень повернулся и увидев Камски, раскрыл ей свои объятия, в которые та охотно прыгнула. -Признаюсь честно, не надеялся тебя еще встретить, - отпуская старую подругу, признался тот, на что девушка лишь усмехнулась. -Стоит ли мне знать, зачем ты сюда приехала, учитывая все произошедшее? -Ну, в любом случае, причина достойная! -Даже не сомневаюсь, а вот насколько она выгодна? - он всегда был проницательным, смотрел в самый корень проблемы, потому был уважаем. Вот и сейчас, скрестив руки и усмехаясь, он прекрасно понимал, что Стефан, чтобы попасть внутрь, нужна его помощь, как и то, что у Камски ничего без выгоды не бывает. -Как на счет договора с правительством? - по лицу парня было понятно, что такого он не ожидал. -Да ну?... -Ага, ты не представляешь, что могут сделать удача и пару бутылок крепкого! -И ты думаешь, что им можно верить? -Поверь, в этой ситуации им нужно думать, верить нам, или нет. К тому же, помочь на выгодных условиях одному из героев революции сам бог велел. -Ну я даже не знаю... - сомневается не без основания! Правительство уже давно ведет борьбу с Баннаком, что, к слову, послужило одной из причин установления барьера. После этого мало вериться, что правительство хочет заключить сделку. -Я тебя когда-нибудь подставляла? -Нет, но начать никогда не поздно! -Ну пожалуйста! Ты моя единственная надежда! Если ты беспокоишься за начальство, могу обещать, что как только стану королевой, верну все на места... почти все, - какое-то время подумав над этим, парень вздохнул и кивнул, после чего был расцелован Стефан.       И пока машины едут к нужному зданию, стоит получше познакомить вас с этим парнем. Дрейк Снейк Рульф родился в семье профессионального игрока и известного жулика, и официантки из казино, которая стала мужчине даже не женой, а рабыней, из-за того, что проиграла ему много денег. С детства Дрейка и его старшего брата учили, что азартные игры в умелых руках - есть хорошо и не пойман - не вор! Так что мальчики с детства обучались играть в различные игры, хотя по большей части Снейк… Он уделял этому все свободное время, при этом умудрялся хорошо учиться, запоминал с первого раза все комбинации и правила. И казалось бы, почему он еще не глава? Уууу, брат, жуликов никто не любит! Нет, на самом деле парень, не смотря на то, что пользовался популярностью в классе, вообще ни с кем не общался, а азартных играх очень важны связи. Именно поэтому его общительный милый брат в институте уже пробился в круги черви, а спустя несколько лет возглавил их. У Дрейка же в этом плане все было худо... В один момент он просто не вынес упреки отца, ушел из семьи, сменил фамилию, переехал, затаив обиду на брата. Тот, в свою очередь, при каждой встрече предлагал брату присоединиться к ним, но гордый Дрейк был не умолим. Больше скажу, когда до него дошел слух о том, что его брат не в ладах с одним парнем из приближенных пик, да и вообще недолюбливает эту масть, он незамедлительно направился к ним. И на удивление его там приняли с распростертыми объятиями. Дело в том, что силачи из пик больше предпочитают драки, действия, нежели заполнения нудных бумаг и запоминание комбинаций, потому такие люди, как Снейк, нужны были им. Спустя время Рульф так укрепился на этой должности, что фактически стал неуязвим, за него готовы были порвать любого, а на должность его никого лучше так и не нашлось, это доказывает то, что он пережил уже две смены главы и приход новой королевы! И опять же, живи не хочу! Но тут новая проблемка! Дрейк просто умирал со скуки в обществе пик. Не подумайте, среди пик было много интересных и умных личностей, но у них только и разговоров, что о спорте, а он от этого был далек. Тут то на помощь ему и пришла Стефан в сопровождении жизненного опыта и госпожи удачи! Девушка, заметив, что столь привлекательный и влиятельный среди пик парень сидит один, воспользовалась этим. В последствии Дрейк ей понравился и они продолжили общаться, а после стали лучшими друзьями. Сейчас можно было сказать, что Снейк отдает Стеф давний долг, свалившись манной небесной ей на голову.

***

      Быстрый стук каблуков о ступеньки, скрип двери, и вот Стефан полной грудью вдыхает знакомый ей запах, смесь крови, пота и алкоголя. В подпольном зале пик, как и раньше, была куча народу. В основном мужчины и женщины легкого, даже скорее воздушного, поведения. На нескольких сценах уже были бойцы, некоторые уже в плачевном состоянии, а за столами рядом сидели взволнованные игроки. В разные стороны летели деньги, на полу уже было где-то 12-13 годовых зарплат Рида, пол был просто усеян в несколько слоев помятыми и грязными купюрами. Среди возбужденной толпы ловко шныряли андроиды с подносами, внимание на которых почти не обращали. А вот Стефан, да и от внимательной булочки с сахарной пудрой это не укрылось, заметила, что персонал здесь состоял лишь из андроидов, ну, кроме бармена, ведь с роботом особо по душам не поговорить. Естественно это навело на неприятные мысли, которые, к сожалению девушки, Дрейк подтвердил. Казино пик было одним из немногих мест, где все еще ненавидели андроидов, и это напрягло Камски, не потому, что ей было жалко их, она еще не сталкивалась с ущемлениями в их адрес, а потому, что опасалась, как бы Ричард не сломал кому-нибудь здесь руку. Подумав об этом, девушка оценила ситуацию, свои силы, силу Ричарда, и поняв, что у нее шансов, как у бабочки против фуры, решила не попадаться под горячую руку и, захватив с собой друга, отпустила всех гулять, не забыв добавить, что все за ее счет. Ну, как минимум от Рида она на этот вечер была свободна. Не успев выслушать нотацию от Рича, девушка проскользнула в толпу с Рульфом, начав поиски главы. Запал девушки пропал спустя пятнадцать минут и три потенциальных синяка, в толпе найти главу оказалось сложнее, чем думалось. Она уже хотела бросить это и пойти в бар к Гэвину, но тут послышался шум, музыка и голоса затихли, а в одном месте народ начал расступаться. Любопытство взяло верх и девушка, пробираясь сквозь узкую толпу, подошла к месту преступления. Что она там увидела? Высокого мужчину, явно одного из местных чемпионов, судя по мускулатуре, и лежащего в алкоголе и осколках андроида-официанта. Как выяснила у стоящего рядом человека Камски, робот поскользнулся и облил главу, коего та не признала, так как он был новым. -Ты что, болванчик, проблем хочешь? -Не... -Что?! -Нет! Я просто... -ТЫ ПРОБЛЕМ ХОЧЕШЬ?! -Простите, пожалуйста, я виновен, прошу, не убивайте... - по щекам андроида потекли слезы, он задрожал, прикрываясь подносом.       Глава презрительно цокнул, вылил на и так мокрого андроида свое недопитое пиво и опрокинул ему на голову тяжеленую стеклянную кружку, что ударила его до крови и упала на пол, не разбившись, в сторону официанта полетело "Жалкий мусор", после чего главный развернулся и пошел. Не успели по толпе пробежаться первые шепотки, как кружка была взята с пола и кинута прямо в голову хозяина. -Засунь себе свою кружку в одно место! - перед андроидом стояла злая Стефан. Для нее, напомню, это был первый раз, когда она увидела ущемление андроидов, но не первый раз ущемления прав в жизни. Она до сих пор хорошо помнила, как доставалось ей от окружающих, когда она еще была инвалидом на коляске. Им нужен был лишь малейший повод, чтобы наброситься с оскорблениями и рукоприкладством. Именно по этому Камски не стала стоять в стороне, даже несмотря на то, что глава был крупнее в несколько раза. -Извинись! - приказал глава, сдерживаемый лишь правилом, что девушек можно бить лишь борзых. Но не с той связался! -Нет! --ИЗВИНИСЬ, ЖИВО! -Стефан, извинись, - прошептал девушке подошедший Дрейк. -Я не буду извиняться перед этим скотом! - в этот момент глава навис над девушкой, смотря сверху вниз, громко дыша от злости. Он замахнулся на Камски, которая была уже готова принять удар, и... Тут кулак был перехвачен взявшимся из ниоткуда Ричардом. Глаза андроида вновь сияли голубым, и лицо было все так же холодно... хотя нет, он был зол? Слегка, ели заметно, но его лицо исказилось... или Стефан только казалось это? Да и диод андроида, ранее мирно сияющий голубым, теперь горел алым. -Еще один урод, - одернув руку, с презрением сказал глава. -Уроды бьют беззащитных, - ответил Ричард. -Ха! Смотрите ка, герой за героем! Неужели вы бросаете мне вызов?! Ричард посмотрел на Стефан через плече, та уверенно кивнула. Глава с RK и Рульфом пошли к центральной сцене, Камски тоже шагнула за ними, но услышала всхлипывание, остановилась и обернулась на андроида. Тот, заметив ее взгляд, вновь притих, забитый, запуганный. Стеф, вздохнув, подошла и, пригнувшись, протянула бедняге руку, что, по привычке, поначалу прикрыл лицо руками, но увидев, что ему лишь хотят помочь и улыбку девушка, неуверенно протянул руку и Камски помогла ему встать. -Эй, ты как? - положив парню руку на плечо, спросила Стеф. -Я в порядке... Спасибо вам, но зря вы... -Даже не начинай! Я прекрасно понимаю, каково быть угнетенным. А вот одежду жаль... -Не беспокойтесь на этот счет... - парень хоть и расслабился, но был загружен мыслью, что подставил девушку и собрата. -Не беспокойся на этот счет, - усмехнувшись, повторила Стефан.       Тут до Камски донесся голос Дрейка и она, махнув андроиду рукой и попрощавшись, поспешила к столу. Игра главы пики называлась "Костяшки". Участвуют в ней минимум четыре человека, два бойца и два игрока. Игроки кидают две игральные кости, красную и синюю, и сколько очков на них выпадет, столько ударов и блоков сможет сделать боец. Слепая удача без комбинаций, что только на пользу Камски, ведь в удаче ей нет равных, а уж в силе Ричарда сомнений быть не могло.       Подойдя к игральному столу, девушка увидела, что Дрейк что-то очень усердно ищет. Как оказалось, голубая кость пропала и Рульф пытался ее найти, но не смог. Отсутствие блоков в планы Камски ну никак не входили и она хотела присоединиться к поискам, но глава, заметив, что девушка пришла, изъявил желание начать бой независимо от того, все ли есть кости или нет. Стефан хотела возразить, но Ричард сказал, что все в порядке и он справится. У нее не осталось выбора, кроме как сесть за стол и, подписав контракт, начать играть. Первый бросок определял последовательность и Камски, естественно, победила. Набирание очков не так страшило ее, она не сомневалась в том, что ей будут выпадать большие числа, она боялась, что большие числа будут выпадать и Рульфу, а без блоков долго ли Ричард продержится? Чем дальше, тем меньше у нее оставалось веры в победу. При взгляде на RK после шестого раунда, прям вообще становилось жутко. Белый костюм был изорван и испачкан тириумом, пробития, ели держится на ногах, голубая кровь изо рта и носа. И хотя у девушки числа выпадали больше, все же каждый удар главы приходился за два для андроида. И поскольку Камски считала это своим просчетом, она естественно начинала нервничать, числа выпадали нежелательные, положение ухудшалось. В конечном итоге она так волновалась, что не решалась выпустить кость из рук и отдать ход Дрейку, а когда все же выпустила и увидела, что выпало один, схватилась за голову. -Ха! Вот тебе и великая Азарт! - послышалось со стороны сцены, а вместе с этим пошли шепотки. -Просто пустышка!       На игральный стол упала слеза, затем еще и еще, Стефан, пережившая много чего ужасного, вроде убийств и насилия, обладающая несколькими шрамами, включая от пулевого ранения, потерявшая несколько лет жизни в бегах, заплакала, впервые за долгое время. И плакала она совсем не из-за того, что проиграла, а из-за того, что по ее вине Ричард умрет. Она втянула его в это, он вступился за нее, она подписала ему приговор. -Госпожа Камски, что с вами? - послышалось в приемнике, установленном специально для связи, ведь сцена была окружена звуконепроницаемым стеклом, чтобы бойцы не упали или не захотели сбежать. -П-прости... - всхлипывая, сказала Стефан. -Прости меня, Ричард... Это моя вина... Прости... Бой... - голос девушки сорвался, ком подступил к горлу и она так и не договорила.       Такой Камски не видел даже Дрейк, красную и мокрую от слез раскаянья. Повисло молчание. В этот момент стекло опустилось и со сцены послышалась усмешка главы... а спустя пару секунд удар, такой сильный и громкий, что разнесся по тихому залу, а вдогонку ему удар тела о пол. Все пораженно взглянули на сцену. Ричард, несмотря на то, что бой был окончен и плачевное состояние, ударил главу с такой силой, что тот вырубился. Победа была за ним. Но не успел хоть кто-нибудь проронить и слова, ноги андроида подкосились и он упал без сознания.

***

      Веки дрогнули и голубые глаза, открывшись, оглядели белую комнату. На улице было темно, потому RK900 не сразу понял, что прошло уже несколько дней. Часы на стене показывали полночь. Было пусто и тихо. Но вот тишину нарушил скрип двери и в комнату вошла Камски с банкой энергетика. -Энергетики очень вредны для здоровья, - девушка, старающаяся как можно тише закрыть дверь, вздрогнула и повернулась к андроиду. Выглядела она не очень, вялой, сонной, под глазами синяки от бессонницы, но увидев, что RK в сознании, девушка улыбнулась. Подойдя к кровати, Стефан села на ее край. Повисло минутное молчание, девушка не знала, с чего начать. Наконец, собравшись с мыслями, девушка начала: "Мы победили... Вернее... Ты победил... От меня не было толку." -Нет, без вас этого бы не было. -Да, ты бы не попал сюда... -Лишь незначительный ущерб, необходимый для достижения цели. -Но ты же мог умереть! -Меня всегда можно заменить. -Не говори так. Не для того Дрейк чинил тебя, а я неделю сидела рядом, - не просто сидела! Без сна, еды, воды, выходя лишь в туалет или за энергетиком. -Ты же в порядке? - Ричард закрыл глаза, провел диагностику и кивнул, все программы работали исправно. -Ну и отлично, - девушка нагнулась и поцеловала андроида в лоб, чем застала его врасплох. -Тогда пойду спать, с твоего позволения. Нам ведь еще трех глав побеждать. Что понадобится, зови, - на этом Стефан ушла, осторожно прикрыв дверь. Уходя она и не заметила, как щеки RK900 приобрели голубоватый оттенок.