Immortelle.

То, что увидела компания подростков, заставило их в ужасе замереть у порога: Израненный эльф лежал в луже собственной крови и хрипел от боли, будто бы пытаясь кричать. Из его обезумевших глаз текли кровавые слезы, а может, это струи крови из разбитой головы. Его волосы цвета льна окрасились алым на том месте, где была рана. — Освальд! — Взволнованно воскликнул Лукас, и подбежал к эльфу. — Кажется, они были здесь… — Прорычала ЧарМа, по-звериному оскалившись от вида крови. — Проклятые копы! Лукас оторвал свою штанину и перевязал рану на голове Освальда, пытаясь остановить кровь. — Беги, Лука… Оставь меня… — Сдавленно простонал несчастный, щурясь от нестерпимой боли. Вдруг с лестницы послышались шаги. Джейк, Бен и Холли узнали эту поступь, потому от страха прижались друг к другу, подобно овечкам. — Это он… — Пролепетала Холли… Шаги становились все громче и отчетливей. ЧарМа, утробно рыча, стала отступать в комнату. Остальные поняли — лучше последовать ее примеру, но… — Куда делась Антивита? — Спросил Джейк.

***

Белая фея не испугалась главного злодея и бесстрашно ринулась в бой, достав из потайного внутреннего кармана майки свою стеклянную волшебную палочку. Седрик, увидев ее, остановился на полпути к убежищу мятежников. Нахмурив густые рыжие брови, он улыбнулся недоброй улыбкой и тихо проговорил: — Так вот ты где, сгусток клеток из пробирки… Думаешь, ты сможешь мне помешать? Как бы не так. Антивита оставалась все так же спокойна. На лице ее не было абсолютно никаких эмоций, но в глубине души, ей было страшно. Только фея собиралась взмахнуть палочкой, как лидер эльфов набросился на нее. Противники с грохотом скатились с лестницы, разрушив половину ступеней. Трещины на их старой древесине стали больше, появились новые. Два разных существа упали на пол. Отчаянная фея попыталась встать, но безумец тут же накинулся на нее снова, прижимая к гниющему паркету. — Глупая фея! Твое место в лаборатории! — Процедил эльф, сдавливая своими сильными руками ее тонкие белоснежные запястья. Кости подопытных фей были невероятно хрупкими, потому скоро послышался глухой хруст. Антивита начала судорожно дергаться всем телом, пытаясь скинуть с себя умалишенного ученого, но несмотря на боль, ее лицо оставалось все таким же спокойным. Пальцы разомкнулись, палочка выкатилась из них, и теперь она была абсолютно безоружна. — Я просто хотела быть такой же, как все живые. Мне не нужны последствия ваших чудовищных опытов. От одной инъекции я потеряла способность выражать свои эмоции. С меня хватит. Лучше убей. — Монотонно проговорила Антивита. Ее небесно-голубые глаза стали наполняться слезами. Седрик злорадно засмеялся: — От вас нет никакого смысла, феи! Вы несете в мир волшебство, а от волшебства одни только беды! — Безумец громко захохотал, откинув голову назад и добавил — Вы животные. Крылатые твари, способные очаровать, свести с ума, а после бросить! Вы нужны народу эльфов для опытов, благодаря которым можете стать совершенными организмами. Но ты предпочла вести животное существование. Сбежала из лаборатории со своей сестрой по пробирке, с каким-то рыжим оболтусом и его жалкой компанией!.. Белая фея глубоко вздохнула. Ей все же хотелось жить. Она, прикрыв веки, смиренно прошептала в ответ: — Сквозь визор не увидишь красоту вечных небес, а только схемы и расчеты. Ты смотришь на мир глазами киборга, глупый эльф, а я еще живая… Седрик ослабил хватку, отпустил изломанное запястье феи. Ее белые руки были заломаны пополам и багровая кровь фонтаном хлынула из рваных вен, забрызгивая синий свитер эльфа, его лицо и колпак… — Скоро ты не будешь живой, безумная фея. — Со сластью садиста пробормотал он, наслаждаясь этой смертью. Умалишенный медленно поднялся с пола: — За другими приду в иной раз… Он неспешно покинул сухое дерево. Сам дуб начал неожиданно оживать, становиться молодым деревом, на его ветвях появились молодые ярко-зеленые листики, зарокотали фабрики под землей. Вдруг к эльфу прилетела грациозная девушка-фея в длинном фиолетовом платье. Ее волосы были подстрижены под карре, а на макушке возвышался аккуратный пучок. Визор исчез с глаз Седрика, словно его и не было. Молодой эльф задрал рукав своего свитера и, взглянув на циферблат наручных часов, недовольно проворчал: — Плам, я когда назначил свидание? В семь вечера. Ты опоздала на целых тридцать минут! Плам, невинно хлопая длинными пышными ресницами, томно пролепетала в ответ: — Но я ведь фея, а феи всегда опаздывают! Они улыбнулись друг другу и, обнявшись, пошли по аллее диких трав и нежных благоухающих цветов, чарующих своей красотой. Лукас и все остальные смотрели на это все из окна той комнаты. ЧарМа заметила, что труп Освальда исчез, как и его кровь на полу. Бен и Холли переглянулись, будто бы вопрошая друг друга — прошлое? И только Джейк постепенно начинал понимать, что тут происходит…