Pulling Apart the Coils

Он знал, что это пришло. С того самого момента, как у них под ногами захрустела гравийная дорожка, ведущая к маленькому каменному дому, течение его мыслей выровнялось. Рей не вмешивалась, хотя он знал, что она слушает. Бросив на него быстрый взгляд, она кивнула, поняв, что он готов, и осторожно постучала во входную дверь дома Хсаина и Д’Ленн. При свете дня они смогли рассмотреть местность, в которой оказался их корабль. Вокруг раскинулись зеленые холмы и долины, кое-где виднелись белые пятнышки и точки. На вершине их холма располагалась посадочная площадка, коттедж и длинный огород, огороженный защитным энергетическим полем. Над частями сломанного спидера, на веревке, под прохладным утренним солнцем сушились белые пеленки. Все это не могло еще больше отличаться от того, что с ними произошло днем ранее. Пока они ждали, когда им откроют, Рей любовалась яркими цветами в корзинах по обе стороны от двери, подвешенных так, чтобы укрыть их от губительного воздействия ночной непогоды. Украшенная красивой резьбой дверь открылась, и наружу пробрался сначала запах хлеба, а затем выглянул Хсаин. — Заходите, — он посторонился, пропуская их в дом. — Д’Ленн хочет встретиться с вами. Он пригласил их присесть за маленький стол. Все в комнате изменилось. Похоже, Хсаину не требовалось много времени на то, чтобы выспаться, и в кухне было уже прибрано, висело выстиранное белье, приготовлена еда. Д’Ленн, укутанная в мягкий халат, вышла из спальни, держа на плече ребенка. — Мы благодарны вам, — просто сказала она, приветствуя их. — Вы появились вовремя. — Вероятно, в другом случае мы бы в вас стреляли, — признал Хсаин, указав на бластер на крючке у двери, и поставил на стол перед ними доску с теплым хлебом и длинный зазубренный нож, после чего вернулся к тарелкам. — Просто из-за того, что мы здесь приземлились? — потрясенно спросила Рей. — Просто из-за того, что здесь приземлился Верховный лидер Первого Ордена, да, — сказал Хсаин, глядя на пораженного гостя. — Нам не хочется проблем. Здесь семьи, и они нуждаются в защите. До сих пор нам удавалось уйти с радара… — он передал им обоим по тарелке и налил каф. — Прошлая ночь была безумной, но мне не понадобилось много времени, чтобы понять, что вы разговаривали мысленно и использовали Силу. Мы хоть и живем в изоляции, но не глупы, и все еще получаем материалы и новости из остальной части галактики. Он разложил по тарелкам кусочки хлеба и пододвинул к гостям красивую тарелку с белым сливочным маслом. Никто из них не притронулся к еде и не пошевелился. Световой меч был не на виду, но в пределах доступности. Д’Ленн устроилась в кресле-качалке у огня, и крохотная голубая головка, выглядывающая из одеяла, начала искать ее сосок. — Прошлой ночью вы совершили чудо, — сказала женщина. — И я не верю, что вы собираетесь причинить нам вред. Судя по тому, как вы ведете себя по отношению друг к другу, думаю, вы просто хотите, чтобы вас оставили в покое, чтобы делать то, что делают дети, когда влюбляются в не того человека. Вы помогли нам, и мы готовы вам помочь. Черные пронзительные глаза Хсаина, его ястребиное лицо и волосы — соль и перец — придавали его внешности величественность, какой они раньше не видели. — Как нам вас называть? Время вышло. — Бен. Вы можете называть меня Бен Соло. Он почувствовал, как взгляд Рей скользнул по его лицу. Я думала, ты оставишь только Бен… — Они уже знают, кто я, — громко сказал Бен, пожав плечами, взял кусок хлеба и намазал маслом. Это впервые за долгое время будет свежей едой после питания в храме джедаев и многих лет на одних космических пайках. — Я Рей. Вы намерены рассказать и другим о том, кто мы такие? Д’Ленн кивнула. — Это справедливо. Они ели в тишине. Рей наслаждалась едой, и ее удовольствие смешивалось в сознании Бена с его опасениями и обеспокоенностью. Он-то рассчитывал на анонимность… но вышло по-другому. Может, оно и к лучшему, что все открыто. Нам не нужно прятаться или притворяться. Честнее. — Каковы гарантии, что ваши люди не попытаются причинить нам вред? — спросил Бен. Хсаин вскинул бровь. — Как я понимаю, вы оба — Чувствительные к Силе, и, должно быть, очень могущественные. У вас наверняка припрятан световой меч или два, и вы, полагаю, сможете позаботиться о себе, если какой-нибудь фермер нападет на вас с вилами. В этом поселении только у меня есть бластер. — Бен, что случилось с твоим лицом? Это тянется и под рубашку? Похоже, все еще заживает, — Д'Ленн окинула его профессиональным взглядом с другого конца комнаты. Правильно, она же доктор. Бен и Рей обменялись неловкими взглядами. Рей покраснела. Они не обсуждали то, что Рей сделала совсем недавно, ранив его и оставив умирать на базе Старкиллер. — Это сложно, — ответил он, избавляя ее от смущения. — Медицинские дроиды над этим поработали, все будет хорошо. — Я проверю, когда малышка закончит есть, — твердо заявила Д’Ленн. — У вас есть другие травмы? Полученные недавно? — они оба покачали головой. — Рей, ты беременна? — Рей поперхнулась своим кафом. — Ну, спросить стоило. Заставило же что-то вас вместе сбежать… — Нет, мэм, это не так, — ответил Бен, пока Рей вытирала лицо салфеткой. Я сомневаюсь, что прошлой ночью… — У нас здесь нет имплантатов, не было необходимости. Но если у вас их нет, мы закажем, со следующей поставкой получим, через несколько месяцев, и установим, если еще не слишком поздно. Чувствуя себя разоблаченным, Бен неуверенно кивнул. Им придется говорить об этом — в конце концов, это ведь тело Рей. Он проснулся сегодня рано утром, чувствуя легкую слабость и покалывание во всем теле. Обнаженный, переплетенный с Рей так, что она спала, устроившись на его руке как на подушке. Бен видел на ее коже бледно-пурпурные следы и практически заживший шрам, оставленный ей преторианцем. Было слышно, как снаружи стихает шум ветра и града, в иллюминаторы шаттла пробился свет. Они лежали под его тяжелым плащом, подстеленные одеяла защищали их от холодного металлического пола. Рей тихонько храпела во сне, и Бен аккуратно переместил ее к себе на грудь и обнял. Ее живот громко заурчал, и Бен улыбнулся, наблюдая, как она понемногу начинает просыпаться. Его улыбка тут же увяла. Вчера они не приняли никаких мер предосторожности. Он хотел обсудить это рационально, прежде чем начать сексуальные отношения, но его — вместе с ней — увлекли, смели собственные темные желания. Безрассудный. — Я знала, во что ввязываюсь, — неуверенно ответила Рей. — Мы взрослые, будем иметь дело с тем, что произойдет… Она отодвинулась от него, чтобы видеть его лицо. В ее глазах он увидел контраст своей бесцветной кожи с ее теплой смуглой, беззвездной черноты своего взгляда с ее сияющими землисто-карими глазами. Рей чувствовала его страх, что она поймет, что он недостойный, заурядный, сломленный человек, совершавший чудовищные поступки, и отвергнет его. Она поцеловала его. Пламя притяжения, которое направило ее на корабль врагов, чтобы забрать оттуда Бена, все еще ярко и сильно пылало в ней. Мой… Твой. Он видел в ее сознании поток изображений, мелькавший несколько раз за последние несколько часов. Ее уверенность в нем укреплялась, достаточно было вспомнить о том, как Бен убил Сноука, приманил к ней Силой ее световой меч и предложил ей разделить с ним галактику… — Если бы мои друзья не были в беде, я бы бросилась на тебя прямо там, — прошептала Рей, вспоминая напряженность, с которой он закончил бой и обернулся к ней. Бену не нужно было знать теоретически, что Рей не готова к следующему раунду — он мог почувствовать через собственный разум болезненность между ее ног, но он перекатился, наваливаясь на нее сверху, и целовал ее до тех пор, пока они достаточно не проголодались. Бен… Бен, Бен… Воспоминание о том, как Рей прошлой ночью повторяла его имя, когда они… закрепляли отношения, стало решающим фактором в использовании имени Бен. Новые воспоминания, подобные этому, скоро уничтожат старые, и со временем, думая о Бене, он будет слышать, как это слово произносит Рей, задыхаясь от удовольствия. Встряхнув головой и вернувшись к настоящему, Бен понял, что его зовут. — Бен? Хсаин смотрел на него с удивительно мягким выражением лица. Мы разговаривали о малышке. Они не могут принять решение о том, как ее назвать, и она обжорка. Это все, что ты пропустил, — пришла ему на помощь Рей. Он нашел под столом ее руку и благодарно сжал. — Вы же просто дети, не так ли? — сказал Хсаин, наблюдая за их близостью и разладом. Это был не вопрос. — Неудивительно, что вы сбежали. На тебе лица нет. Он положил на тарелку Бена кусочки яблока и принялся нарезать еще одно для Рей. Отец Бена делал это для него, когда он был ребенком. Рей поинтересовалась, какой это фрукт, и на мгновение его гнев вспыхнул от пренебрежения, которое она получила в ответ. — Не пытаясь управлять галактикой или быть джедаем, что вы умеете делать? — практично спросила Д’Ленн, перекладывая ребенка с одной стороны на другую. — Что-нибудь полезное? Бен обдумал вопрос и имел соблазн ответить отрицательно… но вмешалась Рей. — Бен — одаренный пилот, солдат, каллиграф, и он достаточно силен для любого ручного труда, — она моментально зарылась в его мысли. Он нахмурился, но она так вцепилась в память, что он предпочел оставить ее в покое. — Он знает несколько языков, — продолжила она, — дипломатию, экономику и кое-что о детализации деревообработки. При этом Хсаин заметно оживился. — Я был инженером, но сейчас занимаюсь строительством и деревообработкой. Ты можешь помочь мне в моей мастерской в поселении, если хочешь, пока не найдешь что-то еще. — Бен будет моим помощником, — поправила Д’Ленн, — и, когда он будет знать достаточно, чтобы меня заменить в случае чего, ты сможешь на некоторое время его забрать, если он захочет. Но, если эти двое останутся надолго, он будет обучать старших детей в школе. А ты? Рей уже была готова проявить себя. — Я способный механик и могу починить все, что угодно. Я могу починить тот спидер, если у вас найдутся детали и инструменты. — Вот что, — проговорила Д'Ленн. — Мы должны вам за спасение малышки и меня. Тебе и Бену понадобится лучшее место для жизни, чем этот несуразный шаттл. До того, как я вышла замуж за Хсаина в прошлом году, у меня был свой маленький домик в деревне. Пока вы этого хотите, он ваш. И если тебе удастся заставить спидер работать, мы можем поделиться и им. В комнате стало тихо. Рей и Бен раздумывали, ошеломленные добрым предложением. Бен со стороны глянул на Д'Ленн и нежно, осторожно прочитал ее поверхностные мысли, проверяя искренность ее слов. Волна сильной жажды ударила его, новая любовь к ребенку, боль, утомление… и честное желание помочь. Бен поднялся из-за стола, взял из сушилки для посуды глиняную кружку, наполнил водой из кувшина и поднес Д’Ленн. Она с благодарностью приняла кружку, и Бен подождал, пока она ее вернет. Кончики ее голубых пальцев коснулись его, и она по-матерински улыбнулась ему, несмотря на то, что была старше его всего лет на десять или около того. Что думаешь? — спросил он у Рей. — Безопасно ли оставаться здесь или мы должны поискать убежище где-то еще, где нас не узнают? Что-нибудь более изолированное может быть безопаснее… Ты прав, но мне здесь нравится. Это кажется правильным, даже если это огромный риск. Я голосую за то, чтобы остаться. Мы можем улететь, когда захотим. В дверь постучали, и все повернулись на звук. — А я-то думала, когда же начнут приходить любопытные, — с улыбкой сказала Д'Ленн. Подгузники на веревке снаружи как линия белых флагов просигнализировали поселению, что ребенок наконец родился. Вошли двое Мон-Каламари, поприветствовали Хсаина объятиями, Д’Ленн — нежным прикосновением к щеке, проверили пополнение колонии, оставили подарки — маленькую одежду, пеленки и еду — и ушли. Дом стал оживленным местом: посетители приходили и уходили, и Бен с Рей сбежали наружу. — Здесь так много разных людей, — сказала Рей. — Сомневаюсь, что рабыня с Джакку внесет какое-то разнообразие… Я даже не знаю точно, родилась ли я на Джакку. — Я родился на Чандриле, — сознательно сказал Бен. — Не на Кореллии, откуда все лучшие пилоты и корабли? — спросила Рей с теплой улыбкой. Он не ответил. Как мотылек над пламенем, Рей принялась кружить вокруг спидера, анализируя поломки, а Бен осмотрел горизонт, выискивая признаки кораблей, коммуникационных вышек или больших зданий. Ничего не обнаружив, он уселся в саду и принялся медитировать, глядя на долину. — Идемте со мной, — сказал Хсаин, выйдя к ним позже, когда солнце было уже высоко. Бен передавал Рей инструменты, а она как раз заканчивала восстанавливать двигатель — прикрутила обратно крышку и бросила драйвер в ящик. — Нашли проблему? — с надеждой спросил мужчина. — Ага. Проблема в том, что у вас ужасный механик. Ничего не было сломано, спидер просто требовал технического обслуживания. — Проблема в том, что наш механик погиб. Свалился с дерева в прошлом году. — Это меняет дело, — согласилась Рей. — Пойдемте посмотреть на дом, это в дальнем конце, от главной улицы. Д’Ленн любит уединение. Думаю, поэтому она забралась на холм — чтобы видеть меня почаще. Я охраняю стартовую площадку, а так большую часть времени сам по себе в своей мастерской. Он повел их по крутому склону холма вниз — грязи было многовато для спидера. Они видели, как по улицам в солнечном свете слоняются люди в легкой одежде из прочной мягкой ткани и широкополых шляпах. Хсаин махал рукой в ответ на приветствия. Двое мужчин, держащихся за руки, остановили его. Тот, что повыше, с огненно-рыжей бородой, криво улыбнулся. — Слышал, что ты — Кайло Рен. Не собираешься убивать нас в наших постелях? — Пожалуйста, Клакс, — сказал второй мужчина с тяжелым фестианским акцентом, — не смущай его, они здесь новички… — Не собираюсь, — прямо ответил Бен. — Мы здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Просто хотим остаться одни. — Что-то делать? — уточнил Клакс, только наполовину шутя. — Здесь дети и пожилые люди, и нам не нужен Первый Орден, сбрасывающий солдат и бомбы нам на головы. Его друг предупреждающе прошипел его имя. Поза Хсаина изменилась. — Тебе не обязательно на это отвечать. Рей пожала плечами. — Мы здесь, чтобы быть вместе, и Бен будет обучать меня использовать Силу должным образом. Никто не знает, что мы здесь, нам просто нужно тихое место для жизни. Клакс посмотрел на них и улыбнулся, на этот раз — немного искренней. — Вы сбежали и поженились? Мы можем это понять. — Не совсем, — ответила Рей, обмениваясь взглядами с Беном. — Мы не женаты. — Если надумаете, Артуро здесь — святой человек, и может вас поженить, — Клакс указал на своего друга. Хочешь быть Соло? Я могу вообразить и что-нибудь похуже. Я тоже. И это значит, что мои дети будут Скайуокерами? Технически. Это проблема для галактики. Несомненно. Я тебя люблю. Я знаю. Как насчет того, что я выйду за тебя? — Просто дайте им минутку, — сказал Хсаин, когда они снова обратили внимание на окружающую действительность. Бен понял, что пристально смотрит в красивые карие глаза Рей. — Они могут общаться мысленно и, вероятно, обсуждают детали. — Мы хотим принять ваше предложение, Артуро, как только заселимся, — сказала Рей, улыбаясь. Бен в волнении сжал кулак. В течение дня они, окруженные доброжелательностью, оказались в маленьком каменном доме на краю поселения. К ним потоком потянулись любопытные соседи. Как только разнесся слух о их спасении Д’Ленн и ее ребенка, им принесли подарки — все, начиная от консервов и хлебобулочных изделий и заканчивая одеялами, дровами, утварью, инструментами и приспособлениями для плохой погоды, которые необходимо перемещать после наступления темноты. Смерть Д'Ленн была бы не просто личной потерей для колонии — это означало опасную жизнь без доктора. Вечером, когда застучали первые капли дождя и начал завывать ветер, к ним пришла молодая женщина. Она принесла целую корзину горячей еды и задержалась ровно настолько, чтобы вручить им ее и убежать по улице в обратную сторону. Они поели за своим деревянным столом в мерцающем свете свечей, ошалевшие от этого урагана людей. Позже, услышав, что Бен застелил постель и возвращается, Рей посмотрела на кучу вещей и жестом указала на нее. — Вот это такая жизнь, когда ты не раб, когда ты просто нормальный человек? Люди просто дают тебе вещи? Бен кивнул, не зная себя по-настоящему. Когда люди во дворце, где я рос, или люди в Первом Ордене давали что-то, это было потому, что они ожидали чего-то взамен. — Рей, хочешь узнать, как собрать световой меч? Он разобрал их сумки, отложенные в сторону от того, что им принесли. В поисках сломанного светового меча Скайуокера и кибер-кристалла он нашел небольшой сверток, завернутый в ткань, и открыл его на столе. Несколько игрушек, практически исписанная ручка, в основном заполненный блокнот, и маленькое плюшевое одеяло со счастливыми вуки смотрели на него. Рей отвлеклась от собирания инструментов — смущение в его разуме оглушало. Она посмотрела на его лицо, на разложенные на столе вещи, потом опять на его лицо. — Ты забрала их из «Сокола»? Она почувствовала от него волну смешанных, запутанных эмоций, и мягко произнесла: — Ты был настолько уверен в том, что он собирается рухнуть с неба или взорваться, и я подумала, что твои сокровища будут безопаснее с тобой, чем с ним. Он осторожно завернул сверток и положил его в шкаф в их спальне. Никто из них ничего не говорил. Вернувшись к сумкам, Бен нашел — на этот раз нужный — сверток и разложил детали на столе. — Обучение начинается сегодня вечером. Рей подошла к нему, чтобы посмотреть, и боком прижалась к нему. Он уловил ее запах — теплый солнечный аромат, что повсюду тянулся за ней, и слабый след самого себя, что на ней задержался. — Сомневаюсь, что смогу сосредоточиться на сборке светового меча, пока твой разум идет по этой дорожке, — легкомысленно заметила она, не отвлекаясь от распространения электронных частиц, но, взяв его за руку, теперь поглаживала его ладонь большим пальцем. Он чувствовал, что ей все еще немного больно, но раз уж ее это не волновало, то и его тоже. Без мысленного предупреждения Рей пнула Бена по ногам, роняя на пол. Он начал подниматься, но она не дала ему это сделать, оседлав и распластав его по яркому плетеному коврику. Тьма захлестнула их обоих, напоминая им, что, хоть они и одомашнены, все еще волки среди овец. — Обучение начнется завтра, — возразила Рей.