Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей

Арктур Менгск, бывший предприниматель, ныне глава повстанцев, стоял около огромного, в рост человека, иллюминатора и ждал. Он ждал, когда четырёх «Миражей» интересующих его «Призраков» затолкают внутрь ангара, оглушат и притащат их командира в этот самый рабочий кабинет. Слишком много вопросов есть у лидера «Сынов Корхала» к этому странному, очень скрытному и опасному агенту. У Арктура были подозрения, которые он хотел бы развеять. Если все пройдёт удачно, то он бы хотел завербовать этого агента. Ведь его не знает даже Керриган, которая считалась лучшей среди «Призраков». Он может стать настоящим оружием под неявным присмотром. Кроме того, этот агент имеет допуск к не малому количеству важных военных секретов, которые могут помочь ему в войне с Конфедерацией. Определённо, этот агент будет ему служить. Или умрет. Арктур не может допустить, чтобы столь опасный агент остался на службе Конфедерации. Так или иначе, но он покинет ряды цепных псов Правящих семей. -Сэр, их затолкали в четвёртый ангар.-сообщил с монитор мужчина лет сорока с короткими седыми волосами. -Отлично. Лейтенант Керриган? -Уже на позиции. Ждёт приказа. Как и вся группа захвата. -Хорошо. Пусть берут их как только они вылезут из кабин. Они нужны мне живыми. -Вас понял. Всю будет сделано в лучшем виде. Скоро, очень скоро он получит ответы! Наблюдая за тем, как пустеет ангар, я прикидывал, сколько за нами пошлют солдат. Выходило более сотни. Порядком. А ведь могут прислать и больше. Это я вражеских «Призраков» в счёт не беру. Уверен, они далеко не дилетанты. Насколько я помню официальные доклады и отчеты, то на сторону повстанцев перешла группа не последних «Призраков» Конфедерации, что не могло радовать. Они хоть и не суперпрофи, но могут вызвать некоторые осложнения, который не желательны, если мы хотим сбежать. -Всем-ещё раз проверить оружие и приготовиться к долгому и быстрому бегу. Помните-сдача повстанцам равна смерти. Наши имплантаты подорвут нам головы, и мы ничего не сможем поделать. -Поняли вас, командир! Убивать всех? -Только при необходимости. Остальных старайтесь ранить или оглушить. -Как скажите, кэп! -хором ответила моя команда. Тем временем, последние ребята из обслуживающего персонала покинули помещение и все двери закрылись. С характерным звуком блокировки. Наивные. Думают, загнанный в угол «Призрак» будет более сговорчивым? Нет, как бы не так. «Призрак» будет сражаться до последней капли крови, до последнего вздоха, но не сдастся. Было бы у меня желание, я бы сдался, но что-то подсказывает мне, что от службы в рядах повстанцев я не получу никого удовольствия. Да и кто-то опять ментально наблюдает за мной. Может быть это Наруд? Или Амун? Возможно. Так или иначе я найду ответы. А пока придеться считаться с тем, что за мной кто-то ментально наблюдает. Даже интересно, кто этот неизвестный? Ставлю на Наруда. Нет того ощущение тьмы и обречённости, что давит на тебя в присутствии Падшего. Так, легкий дискомфорт от тени Наруда. Следишь за мной и думаешь, что сможешь понять мои планы? Ну дерзай, попробуй. Центральные двери разъехались в стороны и в ангар ввалился отряд в пятьдесят душ. Ну, как-то даже обидно! Я ожидал хотя бы сотню, а тут это! Не уважают и недооценивают. Зря, ой как зря! Что-то мне подсказывает, что таких наглых и смелых пора припугнуть. -Что-то их не много.-заметила Анна. -Угу. Только вот среди них пятеро наших братьев по ремеслу.-мрачно поделился своими наблюдениями Роберт. -Ничего, прорвёмся! Мы и не из таких перепалок выходили сухими из воды.-попытался всех подбодрить Арнек. -Согласен. Паниковать рано.-включился в разговор я. -Сэр, там она! -резко помрачнев сказала Анна. Я бросил взгляд на толпу вояк, что уже успели взять нас в клещи. Впереди стояли три фигуры в очень знакомых костюмах элитных убийц Конфедерации. В середине действительно стояла Сара Керриган. Вот блин. Вот тебе и встреча на Эльбе. -Какая встреча! -словно прочитав мои мысли (не исключено, что прочитал), протянул Роберт. -Да, дело дрянь. Ладно, давайте вылезать из того болота, в которое сами вляпались.-сказал, расстёгивая ремни безопасности и в последний раз проверяя винтовку. -Агенты Конфедерации! Я-Сара Керриган, «Призрак» «Сынов Корхала», приказываю вам немедленно сдаться! В противном случаи пленных не будет! -Ой как заливает-то! Она что, в серьёз думает, что мы купимся на ее сладкие речи? -фыркнул Роберт. -Мы должны сразу поднять лапки вверх! Какая наивная! -хохотнул Арнек. -Помним план? Нам главное из ангара выбраться, а там пусть попробуют нас догнать.-спросил по каналу связи. -Так точно, сэр! -Тогда начинаем! Я пробежался пальцами по пульту управления. Стеклянная кабина с громким шипением отъехала к носу «Миража». Вылезаю из кабины и встаю в полный рост, прекрасно понимая, что я как на ладони и одно хорошее попадание убьёт меня на месте. На мне мгновенно скрестились около двадцати лазерных прицелов. Как предсказуемо-то! -Стойте на месте! Не двигаться! Поднимите руки так, чтобы мы их видели! -приказала Керриган. Она и пара ее подручных двинулись к нам, но я остановил их вопросом: -И как тебе служится террористам, агент XN12540ASSASIN? -Мы разве знакомы? -удивлённо спросила Керриган. -Да, знакомы. Мы с тобой были на Корхале в тот день. Разве не помнишь? -Откуда ты это знаешь? -по голосу ясно, что она удивлена и настороженна. Я беззлобно хмыкаю: -Неужели ты мне не веришь? Зря. Я действительно там был. Именно благодаря мне ты и пара ребят смогли пробраться в личные апартаменты сенатора. Неужели ты ничего не помнишь? -После того, как я перешла на сторону повстанцев мне восстановили память. Я точно помню, как было дело. Тебя там точно не было. -Интересно. Но может, если я назову как называлась операция ты мне поверишь. -Ну попробуй, удивить. -Операция «Правосудие» Я готов поклясться, что Керриган слегка вздрогнула. -Откуда ты это знаешь? -повторила она. -Оттуда, что именно я спланировал всю операцию. Я принял в ней активное участие и провёл тебя прямо к цели. Хотя да. Ведь тебе скорее всего изменили воспоминания. -Зачем? -Видишь ли, Керриган, перед тобой далеко не самый последний «Призрак» Правящих Семей. Я настолько секретный, что о моем существовании знают единицы. -Любопытно. Думаю, Арктур будет интересно узнать кто же виновен в смерти сенатора. Да и разные секретные планы и коды тоже были бы интересны.-в ее голосе проскользнул усмешка. -Я его не убивал. И ты это прекрасно знаешь. Я лишь помог тебе и ещё паре бойцов пробраться внутрь, а дальше действовали вы сами. Что касается информации, то я вам ничего не скажу. -Возможно, но ты можешь лгать. -Зачем мне лгать, если я хочу рассказать правду? -Чтобы ввести меня в заблуждение.Зачем ты мне все это рассказал? -Затем, чтобы ты могла понять с кем имеешь дело. И хотел предупредить-никогда не стойте у меня на пути. Сегодня я хочу решить дело мирно, но если вы меня заставите, то я буду решать нашу проблему с помощью оружия.-говоря это я едва заметно напрягся, готовясь к прыжку. -Что ж, это решает дело. Сдавайтесь. -Боюсь, это невозможно. -Почему же? Моему командиру будет интересно послушать это историю. И многое другое. -Не сомневаюсь, Керриган, но пусть сначала поймает! -с этим словами я рванулся в воздух. Прыжок был очень короткий. Раз-я в воздухе, два-я за спинами повстанцев. А со мной рядом стоит моя команда. -Сейчас!-рявкнул, выбрасывая руку в сторону повстанцев. Мощный кинетический удар сбил с ног повстанцев и отправил их в полет к противоположной стене. -Взломать сможешь? -коротко спрашиваю Арнека, доставая из спинных креплений свою C-10 и кивая на панель управления, на который светился красный маркер блокировки. -Попробую.-хмуро кивнул снайпер. Я повернулся в сторону группы захвата. Морпехи ещё барахтались, пытаясь встать на ноги, но Керриган и ее помощники уже стояли на ногах. Выхватив свои винтовки, они открыли беглый огонь. Пока что они мазали, но ничего хорошего это не предвещало. -Поторопись, Арнек! -крикнул, подцепляя псионникой какой-то контейнер и передвигая его к двери, чтобы хоть зачем-то укрыться от вражеских пуль. -Я стараюсь как могу, сэр! Вы же знаете, что этот процесс не быстрый! -крикнул он мне в ответ. -Знаю, но ты все равно поторопись! -одновременно с моими словами звякнула пуля, натолкнувшаяся на металлическую преграду. -Проклятие! Эти уроды даже носа высунуть не дают! -выругался Роберт, передергивая затвором и присаживаясь на корточки. Я осторожно поднял голову и осмотрелся. Почти сразу рядом с моей головой просвистела пуля. Вот блин, меткие гады! -Готово! -громко отрапортовал Арнек. Двери разъехались в стороны. -Бегом! -рявкнул я, псионникой отправляя контейнер в полет в сторону повстацев. И мы побежали. Пули свистели буквально в сантиметрах, но мы только ускорились. Пробежав дверной проём, я на ходу развернулся и выстрелил в управляющую панель. Треск, шипение, искры и двери с громких стуком захлопнулись. — Это не на долго. Несколько секунд и они тут.-покачал головой Роберт. -Нам и нескольких секунд хватит.-ответил я, с трудом переводя дыхание. Нет, все таки это неделя решила меня убить. Раньше и не такие испытания проходил без отдышки, а сейчас с трудом дух перевожу. Сказывается напряжение последних сорока восьми часов. -Куда мы теперь? -спросила Анна. -Надо найти место, где у них тут спасательные капсулы и свалить на них. До планеты недалёко. А там посмотрим. -Согласен.-коротко кивнул Роберт. — Значит пошли.-махнул куда-то вправо Арнек. И мы пошли. Керриган была в ярости. Этот неизвестный смог вывести ее из себя и, воспользовавшись этим, сбежать. Это был провал. Теперь придётся вооружатся сканерами и искать этих конфедератов по всем закоулкам «Гипериона». Теперь это личный вопрос. Она найдёт этого нахала и достанет из него ответы так или иначе. Повернувшись к своим помощникам, она стала раздавать указания: -Достаньте ручные сканеры и обыскать корабль. Они не могли уйти далеко. Будьте осторожны-эти ребята очень опасны. И помните-их необходимо взять живыми. Выйдя из-за угла, я осмотрелся на предмет камер с датчиками, что могут нас обнаружить, солдат с ручными сканерами, но не того не другого не было. Если не считать, конечно же, пятерки морпехов, что пробежали дальше по коридору скрылись за поворотом. В астрале тоже все спокойно, что не может не радовать. -Чисто. -Да когда эти уроды успокоиться.-пробурчал Роберт.-Носятся по коридорам туда-сюда. Лучше бы по каютам сидели. -Мы явно заинтересовали их лидера. Кстати, сэр, вы действительно принимали участие в убийстве сенатора? -вопросила Анна. -Я лишь провёл агентов и ушёл. Я не знал, что его собираются убить. Мне сказали, когда я планировала операцию, что сенатор нужен живым, для того чтобы договориться с повстанцами. Я им поверил, так как не видел смысла в его убийстве. Его смерть только усилила бы мятеж, а предложить повстанцам мирное урегулирование конфликта, подкрепляя это возращением сенаторам, то восстание могло на этом и закончится. Позже до меня дошло, что конфедераты просто хотели так поиздеваться над корхальцами. -Обманули и использовали.-мрачно кивнул Арнек. -Угу.-также мрачно кивнул я. -Конфедерация заплатит за все свои преступления.-заявил Роберт. -Несомненно, но идти на союз с предателями и террористами, я не готов. -Полностью одобряю.-поддакнула Анна.-Я сама видел последствия действий корхальцев. Они ничем не лучше Конфедерации. -Мы тут будем разглагольствовать о политике, или сбежим? -спросил Роберт, заглядывая за угол и отправляя в полет маленькую коробочку блокиратора камер. Тихое шипение оповестило нас о том, что препятствие устранено. -Твоя правда. Вперёд.-кивнул я и двинулся по коридору. За мной шёл Арнек, палец на курке, голова то вправо, то влево. Наш тыл прикрывали Роберт и Анна. Шли быстро, изредка прижимаясь к стене, чтобы нас не снесли бегущие бойцы «Сынов Корхала». Пробегая мимо, они громко ругались на нас за то, что мы, видите ли, сбежали и теперь нас надо искать по всему кораблю. Пару раз я слышал еле сдерживаемые смешки у себя за спиной. А один раз, после брутальной тирады очередного бегуна, сдавленное фырканье. Обернувшись, я увидел склонившегося пополам Арнека, беззвучно хохотавшего, и Роберта, ухватившегося левой рукой за стену. Я сделал страшные глаза, забыв про то, что мою голову полностью скрывает шлем, и погрозил хохотушкам кулаком. В ответ ещё более сильные хохот. Нет, ну никого уважения к старшему по званию. Пришлось ждать, пока они не отсмеются. -Вовремя, ничего не скажешь! -буркнул я, осторожно выглядывая из-за угла и осматриваясь. -Простите, сэр. Повеселил тот солдат. -Я так и понял. Дайте блокиратор. Поймав перекинутый мне блокиратор, я отправил его в полет, прямо под камеру-детектор. Легкое шипение оповестило об отключении камеры. Теперь пусть операторы морщат лоб, пытаясь понять, почему камера не работает. Но это шипение не ослабило моей бдительности, и я смог расслышать громкий топот металлических сапог. -Проклятие.-выругался я, прижимаясь к стене. Из-за угла выбежало трое бойцов. Они пробежали до камеры и остановились -Установили блокиратор. Судя по всему, не давно. Они где-то здесь! -громко доложил один из повстанцев. Второй раздраженно буркнул приглушённым, искажаемым доспехом, голосом: -Гарри, ты можешь прикрутить громкость своего микрофона? Лично меня твой ор достал. Да и ты так кричишь, что конфедераты за полсектора тебя слышат. -Прости, Том. Времени нет. -Тут он прав.-вмешался третий.-Разбираться будем потом. Сейчас надо найти этих конфедератов. Далеко они не ушли. Значит они где-то здесь. Говоря это, он поднял руку, в которой был зажат не большой прибор. Детектор! Вот блин. — Вот они! -заорал третий, едва луч детектора высветил мою фигуру. -Мы их обнаружили в квадра…-договорить Гарри я не дал. Бесшумный выстрел и боец валиться на пол, ухватившись за ногу. Второй мгновенно вскинул винтовку, чтобы вывести меня из игры, но тоже свалился, получив пару пуль в бедро и бок. Третий же резко отскочил вправо и вбок, стараясь уйти от наших пуль. Ему это почти удалось. Я промазал мимо цели, но вот Арнек попал ему в бок. Боец согнулся пополам, схватившись за правый бок. Винтовка выпала из его рук, и он сам опустился на колени. -Роберт, Арнек! Вырубите его и остальных. Анна! Смотри за нашим тылом. -Есть! -коротко ответила «Призрак», разворачиваясь в сторону коридора, из которого мы сюда пришли. -Готово! -хором отрапортовали мой зам и снайпер. -Хорошо. Заберите у них детектор и двигаем дальше. Коридоры, коридоры. Как же они, меня утомили за эти два дня. Раньше я никогда не обращал внимание на их серость и скучность. Сейчас же, пока мы брели по ним, часто останавливаясь для уничтожения камер, я обратил на это внимание. Коридоры флагмана повстанцев ничем не отличались от коридоров «Усмирителя». Те же серые стены, потолок, пол. На потолке небольшая и не яркая, а скорее тусклая, лампа, чей монотонный белый свет порядком утомлял. От раздумий о коридорах меня отвлёк очередной грохот шагов. В коридор вывалилась толпа солдат с самой Сарой Керриган во главе. Они не стали тратить время на приветствия, а сразу же атаковали. Засвистели пули, заставляя нас совершать сумасшедшие прыжки в стороны. -Бежим! -рыкнул я, трезво оценив шансы. Бежали мы не долго. Выскочив очередной коридор, мы оказались на развилке. -В левый! Там спуск на палубу! С челноками! -с трудом проговариваясь слова, крикнул Арнек. -Арнек! Ты первый! Роберт! Ты следующий! -Но сэр… -Выполнять! -Есть! Я обернулся к приближающимся повстанцем и открыл огонь на поражение. Двое сразу свалились, третий упал с парой легких ранений. Остальные, укрывшись за выступами стен, начали отстреливаться. Шепотом выругавшись, я прижался к стене, укрывшись за таким же выступом. -Сэр! Поторопитесь! -крикнул Роберт, вскидывая винтовку. Я хотел было крикнуть, что не могу выйти из-за своего укрытия из-за плотного вражеского огня, но не успел. Дверь, отделяющая этот отсек коридора от того, где укрылись мои ребята, с металлическим скрежетом опустилась, изолировав меня от моей команды. Вот же гадство! -Роберт! -Сэр? -Уходите! -Понял. Не беспокойтесь, мы спасём вас! Надеюсь, когда они найдут способ вызвались меня из повстанческой тюрьмы, будет кого спасать. Аккуратно выглядываю из-за угла. Мгновенно в металлическую стенку перелетела пуля. Я ели успел спрятаться. Ну это вы зря. Решили меня позлить? Хорошо! Так тому и быть! Резко выбрасываю в сторону противников руку. Мощная псионная волна, видимая даже не вооруженным глазом, пронеслась по коридору, сбивая бойцов с ног и утаскивая их за собой. Большинство, но не всех. Керриган, пара ее помощников и несколько морпехов остались на ногах. Больше, чем я ожидал. Видно, сказывается усталость и отсутствие нормального отдыха. Мой запас энергии почти пуст, что воистину скверно. Но ничего. Даже без пси энергии я сильнее любого человека. Вскидываю винтовку, привычно ловлю в перекрестие прицела голову солдата, что уже стреляет по мне. Толчок отдачи. В жёлтом забрале доспеха остаётся круглая чёрная дырка. Боец роняет винтовку и заваливается в бок, а я уже выпускаю две пули в следующего. Я выстрелил ещё три раза, пока на дисплее не зажглась мигающая алая полоска, сигнализирующая об отсутствии боеприпасов. Черт! Как ни вовремя то. Я почти покончил с солдатами, а тут это. Спрятавшись за выступ, в который начали стрелять Керриган и ее подручные, я лихорадочно перезаряжал свою C-10, также лихорадочно прикидывая, сколько бойцов противника осталось на ногах. Выходило около трех «Призраков» и одного пехотинца. Больше всего меня напрягали именно вражеские агенты. Если с пехотинцем не возникнет проблем, то вот с этими кадрами вполне. От размышлений меня отвлёк появившийся буквально из ниоткуда «Призрак», направивший свою винтовку на меня. -Бросай оружие. Подними руки так, чтобы я мог их видеть. И без фокусов.-приказал он мне. Я подчинился. Не потому, что испугался, а потому что придумал как обернуть эту ситуацию себе на пользу. Медленно подняв руки, я, подчиняясь его жестам, шагнул влево, из-за своего укрытия так, чтобы остальные могли меня видеть. Не хочется, чтобы они пропустили такое шоу. Резкий удар кулаком по дулу винтовки. Выстрел уходит в пол. Следующий удар по руке, держащий оружие. Мой противник попытался заблокировать удар левой рукой перехватив мою правую и резко дёрнув меня на себя. И я вновь охотно подчинился. Упав, я извернулся и хорошей подсечкой повалил его на пол, одновременно совершив прыжок к своей винтовке, благо этот агента во время падения меня отпустил. Схватив ее и развернувшись, я выстрелил пару раз в моего коллегу по ремеслу, прострелив ему правую ногу. Тот, заорав от боли, попытался выстрелить из своей винтовки, но я его опередил, прострелив ему плечо. Все, братец! Стрелять из винтовки ты не сможешь в ближайшее время. Свистнула пуля, выбив из моих рук оружие. Я мгновенно обернулся, одновременно доставая из специального крепления на поясе свой меч. Сара чтоб ее Керриган стояла в нескольких метрах от меня и вновь целилась, а ко мне на всех порах спешила вторая ее помощница. Так вот кто выбил у меня винтовку! Ну ты и гадина! Ладно, сейчас покончу с твоей напарницей и разберусь с тобой! Вторая «Призрак» сшибла меня с ног. Я упал, перевернулся, перекатив по полу меч к левой руке. «Призрак» попыталась вывернуть мне руку, но я был быстрее. Золотое лазерное лезвие вошло в правый бок. Моя противница охнула и начала заваливаться влево, ухватившись за рану, чему я, не по-джентльменски, помог скинув с себя вражеского агента пинком ноги. С трудом я поднялся на ноги. Эта схватка немного вымотала меня, а на ногах остался ещё один противник. Я ничего не успел сделать. Кто-то ударил меня по голове чем-то тяжелым. В голове словно взорвался пороховой склад. Перед глазами заплясали звезды и какие-то искры. Но я ещё была сознании. Развернувшись, с не малым трудом, я обнаружил вражеского пехотинца, который уже повторно замахивался своей винтовкой как дубиной. Я не стал делать что-то сложное. Я просто вбили золотое лезвие этой твари в сердце. Это тебе за мою многострадальную голову, урод повстанческий! Выдернув клинок, я начал поворот, но не успел его завершить. Чей-то сильный псионный удар выбил из меня сознание и погрузил в темноту. Керриган подошла и склонилась над ним. С величайшим трудом ее удалось захватить командира спец агентов. И ценой крови. Оба ее помощника были серьёзно ранены, а морпехи все убиты. Но они его поймали. Только его. Остальные конфедераты скрылись. Ничего, она найдёт их. И заставит дать ей и Арктуру ответы на многие вопросы. Но сначала надо этого агента разоружить. Керриган попыталась забрать непонятный золотой жезл, с помощью которого этот «Призрак» ранил Джейни и убил одного из солдат, но не смогла. Электрический разряд заставил ее отдернуть руку. Интересно. А ну-ка! Да, так и есть. При попытке снять доспех бьет ток. Что же, придётся оставить ему его, но не сводить с него глаз. Уж слишком этот агент хитер и опасен.