Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей

Пробуждение, как всегда, не радовало. А кого он может радовать, если вы очутились в камере и на вас ошейник подавителя пси энергии и наручники, что сковывают вам руки? Лично мне это не понравилось. Да и сама каталажка не впечатляла. Стол, кровать-вот и все предметы, что были в комнате. Под серым потолком тускло светила лампочка, не освещая ровным счётом ничего. М-да, не густо. Я пришёл в себя всего десять минут назад. И первым делом попытался снять с себя этот проклятый ошейник, но из этой затеи ничего не вышло. Ошейник сидел крепко и снять его без ключа не представлялось возможным. Хотя бы доспехи оставили, а ведь могли и снять. Хорошо, что я специально запрограммировал снятие доспеха. Теперь без моей ключ-команды и моего подтверждения доспехи не снимутся. А если попытаться их снять, то этого умника шибанёт током. При одной мысли об этом, я не добро улыбался, представляя себе удивленные лица повстанцев. А уж как у они должны были удивиться, когда включился процесс самоликвидации. Очередная ловушка для тех, кто попытается лишить меня моего костюма. Привык я к нему, за десять лет непрерывных боевых действий, я ни разу не поменял костюм. И не потому, что я жмот и мне влом одеть новый. Я просто привык к нему и ощущал его как свою вторую кожу. Да и заначено у меня в нем не мало чего полезного. А забрать все мои изобретения и штуки не получиться. Они все упрятаны в специальные карманы, которые без моего распоряжения не откроешь. Там, в одном из карманов, у меня припрятан узкий кинжал, а соседнем пистолет. Оставаться совсем без оружия в разнообразных ситуациях я не хотел. Вдруг раздался какой-то шум. Металлические двери разъехались в стороны. Гм. Для спасения как-то рановато. Значит пришли местные дознаватели. Жаль. Я уже почти задремал на этой убогой кровати. -Вставай, агент. Мой начальник уже ждёт тебя. -И тебе здравствуйте, Керриган. Неужели Арктура Менгска так заинтересовала моей речь о его отце? Или он просто хочет меня завербовать? -И, да и нет. Вставай. Скоро сам все узнаешь. -Хочу предупредить: пытать меня бессмысленно. Хоть на мне и ошейник, но мне достаточно даже крох псионники для того, чтобы блокировать любые попытки причинить мне боль. -Посмотрим.-хмыкнула Керриган. Опять вояж по коридорам. На сей раз под дулами винтовок пары «Призраков». Разнообразие, блин! В прошлый раз меня так вели только к моему непосредственному начальнику, после операции «Возмездие». Правда тогда меня конвоировали трое агентов. Были они даже на вид покруче и сильнее, чем эти. Опять эти воспоминания! Есть такие вещи, которые хочется забыть и не вспоминать о них никогда, а они все приходят на ум. Увы, но даже я не смог придумать как от них избавиться. Стереть себе память? Мысль хорошая, но рискованная. Старание памяти-процесс со своими заморочками. Мало ли что может увидеть тот, кто-то будет стереть воспоминания. А у меня не мало секретов, которые я даже от себя прячу, в надежде, что так Амун про них не прознает. Тем временем коридоры закончились, оборвавшись у массивной металлической двери, у которой стояла шестерка солдат, с очень характерными отметинами на броне. Элитные бойцов «Сынов Корхала». Пришли, похоже. Керриган что-то сказал им, они ее что-то ответили и постучали по клавишам на панели управления. Двери разъехались и меня бесцеремонно втолкнули внутрь. Попав в помещение, я первым делом начал оценивать ситуацию. Оценив обстановку, я с трудом сдержался, чтобы не присвистнуть. Комната была богата украшена разными предметами роскоши. Красные ковры с золотыми львами, стол с золотыми ножками, удобное даже на вид кресло, с такими же золотыми подлокотниками. У стен стоят шкафы, в которых, судя по всему, хранятся книги. А уж чего стоит иллюминатор в человеческий рост! Да это не логово злого террориста, а рабочий кабинет какого-то аристократа. -Вижу, мой кабинет произвёл на вас впечатление, агент.-раздался с боку незнакомый голос. Повернув голову, я увидел лидера повстанцев. Арктур Менгск был высок, не слишком широк в плечах, имел стальные серые глаза, острый нос, густые седые брови и такую же густую и седую шевелюру. Короткая бородка добавлял описание его лица. На нем был мундир с знаками различия на груди, по вверх которого он носил светло коричневое старомодное пальто. Он ничем не отличался от его изображения на агитационном плакате повстанцев. -Арктур Менгск.-коротко бросил я вместо приветствия. -Агент.-также не многословно ответил он. Повисло молчание. Я ждал, что мне скажет этот «беспринципный мятежник», как его окрестили СМИ, но он молчал, выжидательно глядя на меня. Кроме нас в кабинете была Керриган и пара агентов «Сынов Корхала». Они тоже хранили молчание, которое уже затягивалось и становилось все более гнетущем. -Не откажитесь сесть? -нарушил молчание Менгск, указывая на одно из кресел. -Не откажусь.-ответил я. -Хорошо. Керриган, сними с него наручники. По её глазам я легко мог прочитать недовольство, но она подчинилась. Через несколько секунд я потирал руку, разгоняя кровь по жилам и снимая онемение. Несмотря на наручи, эти наручники сжимали руки крепко. Небось специальные. -Итак, раз вы устроились с комфортом, то мы преступим. Я бы хотел задать вам несколько вопросов. Прошу вас, не пытайтесь врать. Думаю, сами знаете почему. Кроме вас тут находиться лейтенант Керриган. Она, как и вы телепат и умеет чувствовать ложь. Кроме того, от ваших ответов будет зависеть весь наш следующий разговор. Надеюсь, вы все осознали. Поэтому вопрос первый: участвовали ли вы в убийстве сенатора Ангуса Менгска или кого-нибудь другого из этой семьи? Я едва сдержал улыбку. Ну конечно! Он просто обязан был начать именно с этого вопроса. Как знал, что я не могу дать на него точного ответа. Перед глазами возникла картинка. Почти полный зал заседания высшего военного руководства. Я не помнил, как меня сюда занесло. Толи кто-то пригласил, толи меня сюда отправили специально. Скорее второе. Не вериться, что на столь секретное заседание может попасть кто-то посторонний. Я, как и все здесь присутствующие, сидел в удобном и мягком кресле, внимательно слушая не высокого офицера лет пятидесяти, который, стоя на возвышении, рассказывал положение дел, изредка дополняя слова изображениями, которые проецировались над столом, за которым мы все сидели, из специального голопроектора. Офицеры высшего командирского звена следили за изображениями, иногда кивая. -Таким образом, восстание должно быть подавлено. В противном случае против нашей власти восстанет весь сектор, и мы потерям слишком многое.-завершил свою речь докладчик. — Это хорошая затея, но она мне не по душе. Мы должны покарать этих корхальцев и проучить их так, чтобы они боялись даже пикнуть.-заявил какой-то генерал с другого конца стола. -Страх-не лучший способ стимулировать верность. Репрессиями мы только усилим их желание свергнуть режим Конфедерации.-возразил я. -Мне не важна верность! Мне важны результаты! -прорычал генерал, наклонившись к столу и сверля меня своими глазами. Я спокойно выдержал его взгляд и заметил: -Если вам важны только результаты, генерал, то вот только что вам обрисовали ситуацию. Результаты деятельности ваших войск отрицательно сказались на поведении корхальцев. Не хочу никого обвинять, но если бы мы действовали иначе эту ситуацию можно было бы избежать. -Я согласен с агентом.-произнёс другой генерал.-Жестокостями и репрессиями мы сами выкапываем себя яму. Наш террор обратился против нас. Умоджианский Протекторат стремительно вооружается и мобилизуется. В Синдикате тоже заметно волнение. Как и во многих колониях. Если мы хотим удержать доминирующие положение в секторе, мы должны пересмотреть многие вопросы. -Оставьте это политикам. Нам приказано разработать операцию, которая изменит положение вещей.-возразил третий генерал. -Я предлагаю убить сенатора и его семью. Это подорвёт дух корхальцев и мы легко их победим.-подал голос молчавший до этого генерал Дюк. — Это только усилит их ненависть к нам и огонь восстания запылает с новой силой.-покачал головой генерал Робертсон, тот самый который со мной согласился.-Нам нужно придумать что-то другое. -Захватить сенатора живым и, тем самы, склонить повстанцев к переговорам.-предложил я. -Не плохо. Это может сработать.-одобрил Робертсон. -Тогда именно вы будите отвечать за операцию. Не делайте ошибок. Отныне это карается строго.-заключил фельдмаршал Воундес. Картинка расплылась и почти мгновенно стала четкой. Смена воспоминаний. Теперь я, Керриган и ещё пара «Призраков» стоим у очередной двери. На то, чтобы пробиться к этой заветной двери у нас ушло два часа. Но теперь цель была так близка. -Помните инструкции? -спросил я, слегка повернув голову. -Да.-хором ответили мои соучастники. -Хорошо. Значит вы знаете, что делать. Удачи. -Но разве вы не с нами? -удивленно спросила Керриган. -Нет. Я должен возвращаться на к площадку, на которой нас высадили. Скоро подлетит челнок и его обязательно увидят. Я отвлёку их внимание на себя, а вы притащите сенатора. -Есть. Воспоминание вновь поплыло, на сей раз полностью растворяясь и возвращая меня в реальность. Тряхнув головой, сгоняю последние обрывки воспоминаний и отрицательно качаю головой. -Нет. Я не убивал вашего отца. Мне показалось, или Менгск действительно ели заметно воздохнул с облегчением? Что это может значить? Только одно: теперь я нужен ему живым сто процентов. Это радует. Умирать в ближайшее время я не намерен. Обменявшись взглядами с Керриган, Менгск вновь повернулся ко мне: -Хорошо. Тогда второй вопрос. Кем вы являетесь в иерархии «Призраков»? — Это совершенно секретно. Я не имею права предавать эту информацию огласке. -Эту информацию узнаю только я и агент Керриган. Я лишь отрицательно покачал головой. Ага, он и лейтенант будут знать. Стоит мне им передать что-то важное, как моих ребят убьют. Нет, ничего я вам не скажу. -Если вы не хотите отвечать на этот вопрос, тогда может вы ответите на следующий? Почему вы не такой как все? -Что вы имеете в виду? -Мои специалисты просканировали ваш мозг и не обнаружили там имплантов или чипов-ингибиторов. Почему вам оставили свободу воли? Я не удержался и хмыкнул: -Наверно, потому что, я чем-то заинтересовал командиров «Призраков». -Скорее всего. Но я бы хотел услышать подробности. -К сожалению, я их не знаю. -Вы лжёте.-коротко бросила Керриган. Я лишь вновь хмыкнул: -Да. Но я не обязан ВАМ говорить всю правду. Вы бы ещё от меня потребовали все своё досье прочитать. -Ваше досье не такое уж и длинное.-прокомментировал Менгск.-Кроме того, вы находитесь у меня в плену. Поэтому я предлагаю вам не лгать. Тем более, потому что я хотел бы предложить вам кое-что. -Дайте-ка угадаю. Вы хотите, чтобы я и мои товарищи стали под ваши знамена. -Совершенно, верно. -Если думаете, что я с радостью примкну к вашему движению и буду агитировать за вас, то вы глубоко ошибаетесь. Я не хочу иметь с террористами и отбросами сектора никакого дела. Особенно с теми, кто расстреливает пленников. -Жаль. Очень жаль. Я надеялся, что мы поговорим как уважающие друг друга люди, но вы предпочитаете оскорбления и пропаганду Конфедерации. -Я не хочу даже слышать слово «вербовать». Я уже выбрал сторону. И она не ваша. И да, выбрал я ее не из-за Конфедерации и ее пропаганды, а из-за того, что Конфедерация меньшее зло. Вы же большое. Сколько пленников вы уже расстреляли «во благо Человечества»? -Иногда надо пойти на жертвы… -Чтобы победить. Но зачем вы тогда расстреляли сотни мирных жителей при «Диларском побоище». Тоже ради победы? В отличие от вас, Конфедерация знает меру. Она разбомбардировала всего одну планету. Вы же почти опустошили весь сектор. А теперь вы ещё удивляетесь почему я не на вашей стороне. -Что же, раз так получилось, то я вынужден…-договорить он не успел. За его спиной материализовался Роберт, который со всей дури дал ему прикладом винтовку в затылок. Лидер «Сынов Корхала» упал лицом вниз. Керриган вскинула винтовку, но я помешал ей сделать выстрел. Резкая подсечка и лучший агент «Сынов Корхала» падает на живот, пытается встать, но получает удар приклада от появившийся из ниоткуда Анны. Перешагнув через упавшее тело одного из моих конвоиров, я нагнулся и поднял свой клинок, по которому успел соскучиться. -Роберт. Ты как всегда вовремя. Вижу, искусство телепортации на мое пси-излучение вам удалось -Старался как мог.-фыркнул мой заместитель, перебрасывая мне мою винтовку. -Не он один.-хмыкнул Арнек, деактивировав маскировку. Я окинул взглядом кабинет и фыркнул. Керриган, ее помощники и Менгск валялись вырубленные. Как же просто это было. Я отвлёк их внимание, и они не заметили моих ребят. -Хорошая работа, но нам пора двигать. Шум скорее всего слышали. Думаю, сюда уже бегут верные псы Менгска. -Я только за, чтобы свалить отсюда.-заметил Роберт, вновь растворяясь в воздухе. -Может убьём их? -спросил Арнек, указывая на валяющиеся без сознания тела повстанцев. Я покачал головой: -Нет. Не будем уподобляться этим уродам. -Они, конечно, заслуживают смерти, но лично мне противно морать об таких руки.-поддакнул Роберт. -Если бы они были на нашем месте, они бы нас точно убили.-буркнул Арнек. -Мы-не они. Да, нам приходилось убивать безоружных и невиновных, но мы всегда сожалели об этом. Возможно, в них тоже проснётся совесть. Кроме того, мы всегда можем их убрать. -Я просто предложил.-поднял руки Арнек. — Значит вопрос закрыт. Давайте уже сваливать из этого гадюшника. А то меня уже от него тошнит.-заявил Роберт, направляясь к двери. Мы крались по коридорам. А что ещё делать, если красную ковровую дорожку не завезли. Да и встречаться с толпой повстанцев нам хотелось меньше всего. А вот они были не против с нами встретиться. Каждые пять минут нам приходилось вжиматься в стену, чтобы пробегающие мимо нас патрули нас не сшибли. Похоже Менгск сильно на меня обиделся, раз за нами охотиться весь экипаж корабля. С нашими братьями по ремеслу мы не встречались. Это радовало. Значит повстанцы точно не уверены, где именно мы можем быть и распределили «Призраков» по поисковым группам. Скорее всего минимум два агента сидят около спасательных капсул и ждут нашего прихода. Если это правда, то они очень сильно ошибаются. Мы не собираемся покинуть корабль на капсулах. И меня был более дерзкий план. В ангаре, что был через один от того, в который нас затолкали, я видел челноки. Их скорость куда выше, чем у капсул. А возможность совершить межпространственный прыжок делает эти транспортник нашей первостепенной задачей. Но есть проблемы. Силовое поле не выпустит нас из ангара. Для того, чтобы его отключить нам потребуется штурмовать здешнюю диспетчерскую, а там, скорее всего, полно охраны. Да и в самом ангаре наверно не протиснуться от солдат. А какая альтернатива? Штурмовать палубу со спасательными капсулами не имеет никакого смысла. Ворваться на мостик и, под угрозой убить заложников, потребовать отпустить нас? Ага, конечно. Менгск сразу все дозволит. Скорее он пожертвует ими ради моего умерщвления. Да и как-то не очень мне эта затея нравится. Через двадцать минут мы почти добрались до нашей цели. Завернув за угол, мы обнаружили очередную дверь, у которой топталось четыре солдата. Над дверью висела табличка: Диспетчерская. Значит мы по адресу. -Как-то не очень хорошая охрана.-задумчиво произнёс Роберт. -Подозрительно.-поддакнул Арнек. -А мне, кажется, у них просто лишних сил нет. Большинство носиться по короблю и ищет нас. Учитывая, насколько мы опасны, могли отправить почти всех, оставив единицы охранять ангары.-заметила Анна. -Вряд ли. -Согласен. Выглядит подозрительно. Но у нас нет другого выхода. -Тогда давайте начинать штурм. А то ещё кто-нибудь придёт.-предложила Анна. -Все готовы? Тогда вперёд! Мы не активировали маскировку. Зачем? У повстанцев есть детектор, которыми они нас и так спалят. Зато эффект неожиданности оказался на нашей стороне. Солдаты едва успели вскинуть свои C-14, когда мы выстрелили. Наш залп окопался смертоносным для них. Все четверо повалились на пол. Одновременно из-за угла выбежало ещё трое повстанцев, но мы повторили залп. Результат тот же. Наши противники упали на пол. -Взламывай.-коротко бросил Арнеку. Тот понимающе кивнул и присел около панели. Достал нож. С его помощью открыл коробку панели и принялся ковыряться в схемах и приборах, отдаленно напоминающих чипы. Пришлось не много подождать. Арнек тихо ругался, что-то подкручивая. Пару раз сыпались искры. Наконец дверь открылась. Первым внутрь скользнул Роберт. За ним Анна. Следом вошёл я, а последним был Арнек. -Господа мятежники! Именем Конфедерации Терранов, вы все арестованы. Просим не пытаться оказывать сопротивление, так как в этом случаи пленных не будет. Заранее спасибо за сотрудничество.-официальным тоном обратился Роберт к диспетчерам. Всего их было четверо, и они совсем не ожидали нашего нападения. Это можно было прочитать в испуганных глазах. Да и в мыслях. Один из них попробовал рискнуть. Резко повернувшись к пульту, он попытался ударить по алой кнопке тревоги, но не успел. Я перехватился его руку и заломил ему ее за спину. Повстанец вскрикнул от боли и попытался вырваться, но получив ментальный удар, обмяк и начал заваливаться. Оттолкнув его, я повернулся к отшатнувшимся диспетчерам. -Кто у вас главный? -Я.-испугано пробормотало молодой парень с рыжими волосами. -Хорошо. Отключи поле в Восьмом ангаре. -Я не могу. -Ты точно уверен, что не можешь.-вкрадчиво спросил я, делая шаг вперёд. Вздрогнув, диспетчер кивнул: -Могу. -Тогда вырубай.-приказал я. Диспетчер подошёл и склонился над пультом. Он застучал по клавишам, деактивируюя защитное поле. Наклонившись рядом, я коротко стукнул по красной кнопке. Не обращая внимания на вой алой сирен, я повернулся к моим компаньонам: -Пошли. Мы покинули диспетчерскую без приключений. Перед тем как уйти, Арнек поколдовал над пультом, для того чтобы никто не смог активировать поле снова. Также мы вырубили псионникой всех диспетчеров. Пусть Керриган гадает куда мы отправились. Ведь Арнек также деактивировал защитное поле у ангара №5, №8, №13, № 15 и № 19. Это будет отличная головоломка. До ангара мы тоже добрались без приключений. Пару раз мы повстречали группы морпехов по восемь человек в каждой. У них не было детекторов, поэтому мы не стали устраивать кровавых разборок, а мирно прошли мимо. Теперь мы находились прямо у вожделенной двери, но не могли пройти через неё. -Чертовы турели! -тихо выругался Арнек, внимательно всматриваясь в пол перед дверьми. Там действительно едва виднелись не большие прямоугольные металлические шапки. -Они могут нас увидеть? -уточнил Роберт. -Не знаю. В принципе могут. -Плохи наши дела. -Можно ли их как-то обезвредить? -спросил я Арнека. Тот неопределённо пожал плечами: -Не знаю. Наверно можно, но уйдёт некоторое время. -То есть нам придётся ждать несколько минут и надеяться, что к нам не прибегут гости? -спросила Анна. -Есть план по лучше.-произнёс я вскинул руку. Заскрежетал ломаемый металл, зашипели разрываемые провода. -Ну надеюсь у них нет сигнализации.-задумчиво произнёс Арнек, изучая восемь изуродованных турелей. -А я надеюсь, что тут нет скрытых камер.-буркнул Роберт. — Это уже не важно.-бросил я, вновь вскидывая руку. Вновь заскрежетал металл, изгибаясь под давлением моей воли. Тяжелые двери ангара со скрежетом начали раздвигаться. Я не стал полностью разводить, а оставил не большой коридор. -Анна. -Вас поняла.-кивнула «Призрак» и скользнула в проход. За ней полез Роберт. Арнек кивнул мне: -Вы первый. -Нет. Иди ты. -Сэр, мы не хотим снова вызволять вас из плена. -Понимаю, но все равно иди. Я удерживаю всю эту конструкцию и не могу отвлечься. Как пролезешь, попроси Роберта подержать двери. -Окей.-кивнул снайпер и растворился в проходе. -Можете отпускать, я держу.-сообщил ментально Роберт. Я медленно убрал руку. Вроде ничего не случилось. Хорошо. С трудом протискиваюсь мимо искореженных створок. Прошёл без эксцессов. Через полминуты, я уже на той стороне. -Захлопните двери.-коротко приказал Роберту. Тот кивнул и резко свёл ладони перед собой. С очередным скрежетом двери захлопнулись. -Отлично.-я повернулся к челнокам и замер. Прямо в лицо мне смотрела Гаусс-винтовка. -Попались! -радостно выкрикнул морпех, что держал меня на мушке. -Лейтенант Керриган. Мы…-договорить другому морпеху я не дал. Едва слышный хлопок выстрел и повстанец валится на пол. Одновременно тот, который прямо в лицо мне целился, что-то булькнул и тоже упал. В его забрале виднелась чёрная дырочка. -Вперед.-рявкнул я и первым рванулся к транспортникам, убирая винтовку за спину и выхватывая световой меч. Повстанцев было не много. Человек пятнадцать. Пятерых мы убили у ворот. Остальные засели за импровизированными укрытиями и открыли огонь. Но меня это не смутило. Рывок в сторону повстанца с тяжёлым пулемётом. Боец, увидев меня, вскинул своё оружие и выпустил очередь. Я увернулся от пуль и с оттяжкой рубанул противника. Тот охнуло боли и завалился на бок. Рана не смертельная, но очень болезненная. Смело могу сказать: этот солдат не продолжит бой, даже при всём желании. Что-то свистнуло над тем местом на шлеме, под которым находилось правое ухо. Я резко обернулся, одновременно отскочив в сторону. За соседними ящиками стоял во весь своё двухметровый рост морпех «Сынов Корхала». Он вновь целился в меня из своей винтовки. Он почти уже выстрелил, но я опередил его, метнув свой клинок. Боец захрипел и зашатался. Подскочив, я с разворота вырвал меч и рванулся к следующему противнику. Очередной солдат выпустил в меня очередь почти в упор, но мне опять удалось увернуться. Правда не от всего. Пара пуль чиркнули меня по плечу. Доспех вроде не пробили. Значит можно продолжать бой. Я замахнулся и рубанул повстанца. Тот прикрылся своей винтовкой, но она его не спасла. Золоте лезвие разрубило винтовку, доспех и грудную клетку. Толкнув умирающего, я развернулся, оценивая обстановку. Последний защитник ангара валиться на пол. Местные технари разбегаются. Поле не включили, можно валить. -Бегом! -скомандовал я. Мы бежали к ближайшему транспортнику. Судя по виду, повстанцы хорошо поработали над его модернизации. Об этом говорила не большая сдвоенная пушка, что находилась на крыше челнока. Да и вид у него был какой-то стремный. Какие-то шипы, иглы. Носовая часть вообще сделана в виде морды неизвестной мне твари. М-да. Где только корхальцы такое чудо раздобыли. Двери ангара разъехались в стороны. Внутрь ворвалась Керриган и ещё пара «Призраков». Кроме них прибыли и морпехи. Они все открыли ураганный огонь, но нас не зацепило. Мы поднажали: до заветного трапа было всего ничего. Забежав внутрь, я стукнул по кнопке на пульте управления дверьми. Трап медленно въехал внутрь корабля. По корпусу прошла дрожь от попаданий. -Анна, Роберт! Вывозить нас от сюда. Арнек! Ты со мной к орудиям! Устраним этим гадам кровавую баню! -рявкнул я, спеша как можно скорее занять место в орудийной башне. К слову, их было две. Одна располагалась на корме, на втором этаже. Вторая-на носу, прямо над кабиной. Какая радость, что эти башни вращаются на триста шестьдесят градусов! Значит мы с Арнеком сможем вдвоём поливать наших врагов из сдвоенных орудий. Добегаю до конца коридора. Передо мной металлическая лестница, ведущая прямиком в орудийную башню. Чуть не сорвавшись, я со всей возможной скоростью взлетел по лестнице почти до самой башни, но кое-чего я не предвидел. Металлический люк полностью изолировал орудие от остального корабля. Я про него знал, но в спешке забыл. Поэтому я крепко треснулся головой. Выпустив в астрал и реал порцию отборного ульнарского мата, я ухватился за голову. Болела она жутко. Почти раскалывалась. Спасибо шлему. Он принял на себя большую часть удара. С трудом я смог ответить крышку и люк открылся. Вниз. Инженеры, чтобы вас всех молотком по голове приложило, просто гении. Хорошо, я ещё что-то такое заподозрил и успел убрать голову. Мысленно пообещав себе найти этих умников и размозжить им головы этим люком, я залез внутрь башни. Так, что тут у нас? Куча экранов, каких-то приборов. А вот и небольшой пульт, формой не много походит на джойстик из моей прошлой жизни, с огромным количеством разных кнопок. Наверно, именно с его помощью можно вести огонь. Устроившись в не очень удобном кресле, я ухватился за этот «джойстик» и многообещающи улыбнулся. Сейчас мы поджарим этих повстанческих гадов. Взглянув в бронированное стекло смотрового окошка, я увидел повстанцев. Они не прятались за укрытиями, или за выступами в стенах. Нет, они совершенных наоборот стояли в полный рост, продолжая вести по нам огонь. Ну, это даже смешно. Про орудия забывать не стоит. -Бум! -жахнуло орудие, выбрасывая из стволов два оранжевых сгустка пламени и железа в сторону группы морпехов с тяжелыми пулеметами. Отдачей меня вдавило в кресло, поэтому сам взрыв я пропустил, но, приподнявшись в кресле, увидел результат. В полу ангара появилась воронка, рядом с которой валялись изломанные взрывом и обожженные пламенем тела около десятка повстанцев. Ещё пара морпехов и один «Призрак», судя по всему, получили ранения от разлетевшихся осколков. Что-то горело. Из-за этого чего-то валил дым. Интересно, почему система пожаротушение не сработала? Теперь повстанцы прониклись и осознали. Морпехи брызнули в россыпную, стараясь не создавать групповых целей. Разумно. Я бы на их месте сделал тоже самое. Только вот побыстрее. И не забывал, что на челноке две башни. Очередная пара сгустков ударились в не большую кучку корхальцев. Вспышка. Грохот. Шрапнель осколков. Пара прилетела в зеркало. Не пробили, но впечатление оставили. Бросаю взгляд на панель. Перезарядка завершена. Слава автоматике, вовремя. Вновь выбираю цель. Так, вот кое-что есть. Группа повстанцев спряталась за одним из транспортников и продолжает в нас стрелять. Ну вы просто молодцы! Очередной отдачей меня вновь вдавило в кресло, но я успел увидеть все. Взрыв. Языки пламени, дым от горящих кабелей и полыхающего топливом, пролившегося из продырявленного осколками бака. Повстанцев расшвыряло в разные стороны. Кто-то кричал, кто-то из уцелевших стрелял по нам, но интенсивность огня снизилась. Очередной выстрел из носового орудия. На сей раз в баки с топливом, что стояли в глубине ангара. Громыхнуло знатно. Баки разлетелись в клочья. Как полтора десятка морпехов и пара транспортных кораблей. -Анна, Роберт! Какого черта мы ещё здесь?!-рявкнул я в динамик. -Одну секунду, сэр. Этот тарантас долго разогревается.-ответил мне Роберт. Я хотел кое-что сказать по этому поводу, но не успел. Наш челнок задрожал всем корпусом, стал медленно приподниматься над полом. Интенсивность огня увеличилось. Повстанцы, увидев, что мы собрались бежать, открыли по нам огонь из всего, что оказалось под рукой. Но нас это не смутило. Меня вдавило в кресло, когда челнок вылетел из ангара на огромной скорости. Вылетев, мы взяли курс куда-то не туда и понеслись к звёздам. -Эй, пилоты! Нам вообще-то к Антиге надо.-возмутился в эфире Арнек. -Нам надо сбросить хвост. Да обмануть их не помешает.-невозмутимо ответил мой зам. Неожиданно наш транспортник вильнул влево. Чуть погодя вильнул ещё раз, уже вправо. Потом я увидел в иллюминатор пару огненных стрел, которые пролетели мимо. Судя по всему, нас обстреливали из корабельных орудий. -Сэр! -тревожно заговорила Анна.-Я засекла около двух десятков вражеских «Миражей»! -Понял. Сейчас от них останутся только обломки. Активирую радар, одновременно кошусь экран, на котором отобразился боезапас. Около сорока снарядов. Не плохо для корабля, заточенного исключительно под перевозку пехоты. Похоже готовились к очередному налету на аванпосты Конфедерации. Перевожу взгляд на радар. В самом деле пятнадцать перехватчиков. Не так уж и много. Наверно отправили самых быстроходных. Скорее всего именно так. Вражеские корабли приближались к нам очень быстро. До дистанции уверенного поражения всего полминуты. -Арнек! -Да, сэр? -Ты стреляй первым. Потом я. Потом снова ты. -Вас понял. Устроим им тёплый приём! -Роберт! -Да, командир? -Когда мы сможем совершить прыжок? -Через две минуты. Увы, но наши двигатели ещё не прогрелись на столько, чтобы совершить прыжок. -Ладно. Тогда вытаскивай нас, как только сможешь. -Понял. Мимо моей башни пролетели четыре красных сгустка. Первая пара «Миражей» открыла огонь. Наш челнок вильнул, уходя в сторону от их снарядов. -В двигатели метят, гады! -крикнул Роберт. -Арнек! Стреляем сейчас! -рявкнул я, одновременно вдавив кнопки пуска. Двойная отдача слегка тряхнула корабль. Одновременно с этим, произошли два взрыва. Обо «головных» «Миража» разлетелись на куски. Остальные резко брызнули в стороны, стараясь уйти от жерл наших орудий. Арнек выстрелил ещё раз, но не попал. -Не трать снаряды зря. Стреляй только наверняка.-бросил я в динамик, внимательно следя за одним из «Миражей» повстанцев. -Не беспокойтесь на счёт этого. Их все равно теперь всего тринадцать. -Ага. Только вот снарядов теперь всего тридцать шесть. -Вам придётся сбить всех противников, иначе мы не прыгнем.-сообщил Роберт.-Эти уроды стреляют метко. Попадут в двигатель-нам хана. -Ладно. Арнек! Отбой прежнего приказа. Огонь на поражение. -А раньше он был предупредительный, сэр? -удивлённо спросил Арнек. Вместо ответа я выстрелил. Один из вражеских «Миражей» не успел уйти от столкновения и разлетелся на куски. Оставшиеся продолжали обстреливать нас, стараясь держаться подальше от наших орудий. Но их это не спасло. Очередным выстрелом, Арнек сбил ещё одного «Миража». Остальные вновь попытались уйти, но я метким выстрелом сбил следующего, спровоцировав столкновение оставшихся машин. Отправляю в кучу мало ещё четыре снаряда и любуюсь серией подрывов. Но не долго. -Прыжок! -крикнул Роберт и меня вновь вдавило в кресло. Звезды за окопном превратились в белые полосы. Уши заложило. Тяжело вздохнув, я не весело буркнул: -А теперь можно и отдохнуть. -Сбежали.-голос Арктура Менгска нарушил воцарившейся на мостике молчание. Все остальные офицер молчали, опустив голову. -Как они могли уйти? У нас прямо из-под носа! Немыслимо! Они были у нас в руках, но могли ускользнуть. Это провал. Эти агенты могли сослужить нам хорошую службу. -Мы найдём их, Арктур.-произнесла Керриган. Менгск внимательно посмотрел на неё, потом махнул рукой. -Найдите мне как можно скорее. Используйте все наши возможности. Сообщите всем шпионам. Пусть они найдут их. А теперь курс на Мар Сару. И да, свяжите меня с местным магистром. У меня есть к нему предложение, от которого он не сможет отказаться.