Оазис

Было очень холодно даже для пустыни. Минус шесть градусов ниже нуля. Мужчина встал на секунду и поежился, надвинул арафатку выше на лицо, затем поправил капюшон и огляделся. Башни оазиса еще не было видно, хотя он шел уже час, и, судя по карте местности общины, она должна уже была появиться. Но вокруг была лишь пустыня, бескрайняя и безжизненная. Мужчина снова взглянул на часы. Они показывали почти полночь. А это означало, что его шансы тают как песок. Рассвет принесет Песчаную Бурю. И если он не найдет оазис за это время, он труп. Потому что Песчаная Буря, уже давно не то явление, которое тут были раньше лет 300 назад, когда все засыпало песком до ушей и забивалось в рот и глаза, в нос, и портило все чего коснется, но ее можно было переждать в палатке. Теперь же останься он в палатке это означало бы верную гибель. Песчаная Буря или Вашта - Нерада*, как прозвали ее местные, было нечто темное и страшное и непредсказуемое. Темная масса мелких песчинок, обладавших собственным странным разумом, и пожирающее все чего коснется. Конечно, в основном оно питалось мясом падших животных и людей, но бывали случаи, когда улей переклинивало, и оно нападало на все что движется. Без причины. Предсказать, как оно поведет себя в данном случае не мог никто. Именно поэтому любого кто ночевал в пустыне один, община автоматически записывала в смертники. Просто так, на всякий случай. И теперь в этот список записали его имя. Имя Алека Лайтвуда, боевого командира отряда Летучих, самого лучшего среди бойцов, и самого смелого. Он один может найти этот источник энергии, которая нужна общине, иначе она обречена на смерть от холода, голода, жажды и от прожорливой Вашты. Именно поэтому Алек, как главный в общине и в отряде, вызвался пойти в пустыню Дали еще и потому, что знал ее особенность- Дали ее прозвали, потому что иногда она создавала просто потрясающие по абсурдности пейзажи. Сравнимые лишь с работами великого художника прошлого. И Алек мог распознать их все. Пройдя еще пару километров, Лайтвуд решил сделать привал. Время еще было, а сил уже почти не осталось. Поэтому, быстро расстелив спальник, парень забрался в него, не забыв поставить будильник на три часа. За оставшиеся три часа он успеет найти Оазис или... что будет в противном случае, он предпочитал не думать. Будильник прозвенел вовремя и Алек вздрогнув, проснулся. Потер затекшую шею, потянулся, и выбрался из мешка. Над пустыней раскинулось звездное небо. Яркое, черное, с бесчисленными звездными россыпями. Где то в середине виднелся Млечный путь. Люди давно покорили космос, и корабли Федерации бороздили космос в поисках альтернативной энергии, сокращенно АЭ. На Земле почти не осталось ресурсов, поэтому решено было исследовать соседние галактики. Свою исследовали уже давно почти 500 лет назад. И ничего кроме метеоритной пыли, газа, льда и субпродуктов не нашли. Последней надеждой был Плутон, но и там не оказалось ничего полезного. Алек опустил голову и вздохнул. Он не боялся, просто переживал, что будет, если не сможет дойти или найти источник. Что будет общиной? С Джейсом и Иззи? Его маленькой, но очень дорогой ему семьей. Надо идти. Неважно, что, важно когда. Так всегда говорил его отец, когда был еще жив. И Алек придерживался этого правила. Поэтому, посветив фонарем, он сложил вещи в рюкзак и встал. Затем еще раз, сверившись с картой, направился в сторону ближайшего бархана. Там если верить карте должен быть знак, показывающий путь к входу в Оазис. Черная Дыра. *** - Макс!! - Что? - Маакс!! - Да что?!! Ты же видишь, я работаю Макс. Чего тебе? - Тебе лучше самому ЭТО увидеть. Саймон оторвался от ноута, вдохнул и подошел к главному экрану. Через минуту, его лицо стало бледным, а руки задрожали. А еще он вспотел как мышь. Он оторвался от экрана и посмотрел на Макса, потом снова на Макса и снова на экран. В глазах Макса было недоумение, и уже почти что паника. - Это шутка?- Саймон старался быть спокойным, но у него плохо выходило. То, что он увидел просто не укладывалось в голове. - Откуда ОНА взялась в этом секторе? Мы же все проверили перед варп – прыжком. - Да, сэр. На карте ее нет, но вы сами видите, что в реальности совсем иначе. Да и я чудом заметил ее между Октавианом и Поллоксом, просто чудом, сэр! - тут Макс осекся, и потупил взгляд в пол, руки его заметно дрожали. Саймон сжал губы, медленно выдохнул, и вновь вернулся взглядом на экран. Этого просто не может быть. Черная дыра. Причем огромной массы. Понятно, почему сканеры молчали. Они просто не смогли засечь такое слабое излучение вдали от ее горизонта событий. Хотя они с ребятами все просканировали от и до, на этом секторе еще до вылета, эту красотку они как то умудрились прошляпить. Саймону и его команде это могло стоить не только разжалования из флота, но и их жизней. Мощности их двигателей хватило бы только на еще один прыжок назад, но вопрос был в том, успели ли они подойти достаточно близко к дыре, чтобы уже не смочь вернутся назад. О том же чтобы пройти сквозь нее, не было и речи,- понадобилось бы скорость выше скорости света, и они должны идти на ней около часа, чтобы преодолеть гравитацию этой махины и не быть разорванными на куски сингулярностью. У них же был не такой мощный корабль, чтобы так долго лететь на такой скорости. Он слышал эти расхожие байки о том, что все те, кто рискнул сунуться в черные дыры без нужной экипировки корабля пропадали навсегда. От них не оставалось даже фотонов (согласно теории черных дыр в астрофизике, даже свет, не может покинуть их поле), но он им верил. Да и как не поверить, когда в прошлом году его напарник попытался пройти сквозь такую же, но в Созвездии Лебедя**, не имея ни оснастки, ни мощного звездолета, и сгинул. Не нашли ничего. И снова Саймону стало не по себе, как тогда. Но он взял себя в руки. Сел, и быстро рассчитал траекторию полета их звездолета в обход. Получалось, что шанс обойти дыру есть. Это все же лучше чем прыгать назад, вернувшись ни с чем. А еще он увидел, что они очень близко подошли…близко, но недостаточно. Им повезло. И все благодаря этому глазастому пареньку, которого не могли взять на борт, из-за отсутствия стажа и летного опыта. Теперь Саймон взглянул на Макса по-новому. Не как на зеленого кадета, без навыков пилотирования звездолета, а как на толкового и умного парня, не побоявшегося оторвать командира от важной работы, из-за непонятно чего, не боясь получить за это выговор. (еще будучи стажером, Макс как-то умудрился записаться в команду в обход правил ЗФ, и теперь Саймон был безмерно благодарен тому неизвестному, который его пропустил, на свой страх и риск.) Он еще раз глянул на панель экрана. Там было все так же: мириады звездных систем, галактики, и огромная черная пропасть, уже видная невооруженным глазом. Черная как чернила, переливающаяся изнутри, в вихре редких ярко-золотых всполохов, смертельно опасная, она все равно завораживала. Тот факт, что она была в самом сердце системы двойной звезды, придавало ей еще большей значительности,- такую встретишь разве что одну на миллион. И то если повезет не попасть в ее невидимый плен. И им повезло. Причем сказочно. * Вашта- Нерада – сущность из вселенной сериала Доктор Кто. Появилась в серии Тишина в Библиотеке, где напала на Доктора и его спутницу, а так же группу астронавтов, высадившихся в Библиотеке. Живет в тенях и обычно питается падалью. ** Созвездие Лебедя. По данным НАСА там есть объект по своим свойствам очень похожий на черную дыру.