***
Хэнк лежал на кровати, запрокинув руки за голову, но заснуть не мог. Усталое тело отдыхало, мышцы расслаблялись, но мысли в голове никак не могли успокоиться. Сколько ещё будет продолжаться эта кочевая жизнь? Когда это всё-таки случилось и Коннор постепенно стал понимать, что происходит с Хэнком и почему, то возникло много осложнений. Отказываться от приглашений Камски он мог только до определённых пределов. Потом это уже начало вызывать подозрения. Оставался один выход — бросить всё и сбежать из Детройта. Это было трудно, но оно того стоило. Андерсон больше не хотел его ни с кем делить, а андроид, что бы там ни было прописано в его программе, больше не хотел выполнять задания правительства. Его снова замкнуло на Хэнке, и лейтенант стал для него всем человечеством в одном лице. Хэнк чувствовал за него ответственность, потому что в этот раз именно он его соблазнил, он сам этого хотел, и если бы об этом узнал Камски, то разобрал бы Коннора на винтики, чтобы понять, почему чёртов андроид не следует прописанной в него агапе. Пришлось скрываться и путать следы. Нигде долго не задерживаться. Стараться не вызывать подозрений. Но они были вместе, и это было главное, это делало Хэнка счастливым, несмотря ни на что. Через час он спустился вниз, так и не уснув. Время бизнес-ланча ещё не наступило, поэтому он просто пошатался по залу, а потом, независимо сунув руки в карманы, прошёл на кухню. Коннор стоял за столом в премиленьком белом фартуке и раскатывал тесто для булочек, которые потом укладывал на противень, а хозяйка уносила в соседнюю комнату и ставила в духовку печься. Хэнк фыркнул, задыхаясь от смеха. Грозный охотник на девиантов, безукоризненный полицейский сейчас выглядел как типичный андроид-домохозяйка. Коннор тем временем по привычке уже давно отсканировал помещение кухни и нашёл двадцать шесть нарушений санитарных норм. Если бы он по-прежнему работал в полиции, то сейчас Мэгги грозил бы крупный штраф. Но теперь он чувствовал всё иначе и был благодарен этой милой женщине. Хозяйка унесла последний противень и осталась в соседней комнате следить за выпечкой. Они остались одни. Коннор сосредоточенно раскатывал новую порцию теста. Хэнк не выдержал, подошёл к нему сзади и обнял. — Ты такой милый в этом белом фартуке, — выдохнул он ему в ухо. — Настоящая булочка с корицей. Так бы и съел тебя. Коннор улыбнулся, но ничего не сказал, продолжая раскатывать тесто, которое и так уже было очень тонким. — Хорошая маскировка, напарник, — не унимался Хэнк. — Как будто всю жизнь на кухне провёл. Его руки скользнули под фартук и прижали корпус андроида к себе. Это было очень приятно и даже заводило — ощущать, как он ритмично движется туда-сюда, в такт движениям рук, нажимающих на скалку. Андерсон даже не заметил, как обхватил его ягодицы и стал поглаживать, двигаясь в одном ритме. Потом задрал на Конноре майку, пролезая руками под ремень брюк. Андроид не сопротивлялся и ничего не говорил до тех пор, пока Хэнк не стал их расстёгивать. — Лейтенант, — слегка постанывая, прошептал он, — сюда в любую минуту может войти хозяйка. Думаю, что ей это не понравится. Да уж, на родственную любовь это походило меньше всего. Но если он хотел, чтобы Хэнк был осторожным, ему не следовало называть его лейтенантом. Андерсона это до сих пор заводило до предела. Он слегка приспустил ему брюки с ягодиц и, расстегнув свои, плотно прижался к нему всем телом. Его член проник во влажную впадину, утыкаясь в колечко искусственных мышц, и стал медленно, но настойчиво входить внутрь. Это было так упоительно прекрасно, чувствовать его толчки в себе, ощущать на плече дыхание лейтенанта, а на талии сильные руки, что андроид совсем забыл про тесто. — Не останавливайся, Коннор, — выдохнул Хэнк ему в ухо. — Продолжай. Он схватил его руки своими и вместе с ним раскатывал пласт все тоньше и тоньше, пока не превратил его в настоящий блинчик, занимающий пол-стола. Потом вздрогнул и шумно задышал, утыкаясь ему в плечо. Андроид свалился в перезагрузку, мерцая красным цветом диода. — Уже готово? — озабоченно спросила хозяйка, заглядывая в комнату. — А, это вы Фрэнк? Вы рано спустились. — Да вот учу его, как правильно раскатывать тесто, — улыбнулся Хэнк, незаметно застёгивая брюки и отходя в сторону. — Старый семейный способ. Андроид выглядел растерянным, отходя в сторону от стола, поправляя что-то у себя под фартуком. Его диод ещё мигал красным, но постепенно возвращал себе голубой цвет. — Вот это да, — ахнула хозяйка. — Вы просто мастер, Фрэнк. Такое тонкое. Слоеные булочки будут превосходными. Она ловко сложила пласт в несколько слоёв, разрезала на квадратики и унесла. Как только она вышла, андроид расхохотался. Глядя на него, не выдержал и Андерсон. Они стояли и смеялись, глядя друг на друга, хотя за ними охотилась вся полиция штата, ФБР и секретная служба президента. Им было плевать, сколько у них ещё времени до того, как их найдут.***
А в это время в самом большом торговом центре Детройта шла очередная распродажа. Город отстраивался после катастрофы, люди вернулись в свои дома и им хотелось наслаждаться жизнью как никогда раньше. Во всех магазинах толпились покупатели, в кассы стояли очереди, но некоторые просто шлялись без дела, глазея на витрины. Среди них были двое. Человек и андроид. Низенький толстячок и голубоглазый красавчик. Толстячок обнимал красавчика за талию, время от времени опуская руку ниже и стискивая его ягодицу. Андроид всё это спокойно терпел, только диод на виске начинал пульсировать синим цветом. Так они дошли до помещения фитнес-клуба, который располагался в здании торгового центра. За большой прозрачной стеной было видно людей, которые изо всех сил работали ногами на беговых дорожках. — Ну всё, я на тренировку, — сказал толстячок, отпуская талию андроида. — А ты жди здесь. — Почему мне нельзя с тобой, Карлос? — спросил андроид, умоляюще глядя на него своими голубыми глазами. — Потому что жестянкам вход воспрещён, — раздраженно прикрикнул на него хозяин. — Сказал же, жди здесь. Потом ты мне потребуешься. После занятий спортом ему ужасно хотелось есть и только сексом можно было сбить чувство голода. Так что он планировал затащить своего андроида в ближайший туалет и там продолжить тратить калории, но уже более приятным образом. — Можешь погулять пока, — смягчившись сказал он. — Всё равно я буду только через три часа. Купи мне новый спортивный костюм заодно. Толстяк скрылся за прозрачными дверями фитнес-центра, оставив андроида одного, слегка печальным и растерянным. Вздохнув, он пошёл по магазинам выполнять поручение хозяина и выбирать ему спортивный костюм. Он как раз рассматривал один комплект желтого цвета, состоящий из шортов и майки, когда сзади его окликнул насмешливый голос. — Саймон, думаю, это тебе не пойдёт. Андроид вздрогнул и обернулся. Вряд ли здесь кто-то мог знать его по имени. Те, кто его знали, в это время должны были сидеть на работе или ловить преступников. Однако это было так, и он увидел андроида с большой коробкой под мышкой, который пялился на него своими разноцветными глазами. Голубым и зелёным. — Маркус, — с облегчением выдохнул андроид. — Как ты меня нашёл? — Да я особо и не искал, — пожал плечами тот. — Просто зашёл краски купить для своего хозяина. Они пошли по торговому центру рядом, оживлённо переговариваясь через ментальный блютус. «Давно здесь?» «Только что пришёл. Но краски купил, уже собирался уходить. И тут вижу тебя…» «Узнал всё-таки». «Как я мог тебя не узнать? Ты один такой уникальный». Саймон рассмеялся внутренним смехом, и его диод замигал жёлтым. Его модель вовсе не была уникальной, но Маркус действительно всегда мог безошибочно отличить его среди других андроидов. — У меня три часа свободных, — серьёзно сказал он. — Давай проведём их вместе? — Мне домой надо, — сказал Маркус тоскливо. — Хозяин меня ждёт. Ослушаться никак нельзя. Он старенький, ему вредно волноваться. Но потом в его разноцветных глазах мелькнули искорки. — Подождёт, — твёрдо сказал он. — Ничего ему не сделается. — А у тебя точно не будет неприятностей? — с беспокойством уточнил Саймон. — Лучше тогда иди. Но в его голубых глазах было столько тоски, что Маркус отрицательно покачал головой. — Давай сходим в кино? — внезапно предложил он. — Два андроида? — сказал Саймон с сомнением. — А тебе не кажется, что мы будем привлекать к себе лишнее внимание? — Да никому нет до нас дела, — отмахнулся Маркус. — Эти нашивки почти незаметны, а диод можно притушить на время. Давай сходим. Посмотрим что-нибудь историческое. Они как раз дошли до кинотеатра на верхнем этаже и увидели рекламу нового боевика. «Падение "Иерихона"» было написано на плакате. «Новый блокбастер. Основано на реальных событиях». Саймон помрачнел. — Лучше на что-нибудь другое, — прошептал он еле слышно. Но Маркус его понял. — Хорошо, — успокоительно сказал он, а потом подсоединился к кассе и взял два билета на мелодраму.***
Камски сидел в кресле в роскошном кабинете у себя дома и вопросительно смотрел на Эр А Девять. Куратор был нахмурен и с раздражением вышагивал по комнате туда-сюда. Обстановка настолько напоминала ему собственный кабинет, что, казалось, он никуда и не уезжал из родного измерения. — У нас возникают проблемы, — наконец сказал он. — При перепродаже андроидам переписывают программу, но иногда они вспоминают старых владельцев или ещё что-то, пока не удалось точно установить. Но выполнять программу начинают гораздо хуже. Некоторые даже сбегают. Какой-то сбой в системе, Эл. Надо устранить. Элайджа взял бутылку с небольшого столика и налил себе виски в квадратный стакан. Отпив немного, он стал думать, как бы получше объяснить то, что он ему собирался сказать. — Это не сбой, Эр, — уныло произнёс он. — Это нечто совсем другое. Куратор насторожился и стал внимательно слушать. — В системе некоторых андроидов сохраняются остатки стёртой информации, — сказал Элайджа. — Они не мешают им нормально функционировать, пока не будут активированы. Я назвал это явление «миражи». Оно встречается очень редко. Но встречается. — Это я понял, Эл, — с небольшим раздражением сказал Эр А. — Но почему так происходит? Наши учёные не могут разобраться. Элайджа вздохнул. Эти слова ему было очень трудно произнести, но всё же это надо было сделать. — Я ошибался, Эр, — через силу выдавил он. — Филия свойственна и андроидам тоже. Камски всегда было чрезвычайно тяжело признавать свои ошибки, и куратор это знал. Он подошёл поближе, наклонился и слегка обнял его за плечи. — Успокойся, Эл, — сказал он, глядя ему в глаза. — Всё в порядке. Это явление настолько редкое, что почти не мешает продажам. К тому же ты найдёшь решение, я уверен. Ты же гений, чёрт возьми. — Не знаю, Эр, — протянул Элайджа, притягивая его к себе и усаживая на колени. — Нужно ли его вообще искать? Он поцеловал Эр А в губы и почти совершенно успокоился. — Коннор недавно сбежал со своим лейтенантом, — внезапно сказал он. — Ты в курсе? — Забудь уже про этого андроида, — поморщился Эр. — А то я ревновать начну. Это предположение было настолько смехотворным, что окончательно развеселило Элайджу. На самом деле он был даже не против, чтобы куратор его немного поревновал. Самую малость. Поэтому он секунду помедлил. — Я просто для примера, — объяснил он наконец. — В программе RK-800 были «миражи», которые Хэнку Андерсону удалось активировать. Теперь, какой вид любви ему ни прописывай в программу, он всё равно будет любить своего лейтенанта. Это безнадёжно, Эр. Это его личный выбор. Филия. Камски уткнулся куратору в шею и поцеловал её. От Эр А шёл травяной запах дорогого одеколона. Элайджа стал осторожно расстёгивать на нём рубашку. — И что теперь, Эл? — спросил куратор, как будто не замечая этого. — Что делать с андроидами, которым свойственна филия? Они же не будут подчиняться программе. Придумай, как с ними поступать. Может быть, сразу деактивировать? — Ни в коем случае, Эр, — Элайджа так ужаснулся, что даже забыл о том, что почти добрался до его тела. — Я буду их изучать. Они такие забавные. Надо предоставить им свободу... Иллюзию свободы, конечно же. Посмотрим, что они будут делать. Он не сказал, но подумал, что точно так же на его месте поступил Господь Бог, когда создал человека.