У Ада есть конец.

Замок Барокко блестел в ночном небе многообразием цветов, созданных придворными магами. Башни замка светились настолько ярко, создавалось ощущение, что дворец находится в центре радуги. Весь внутренний двор и главный зал был освещен тысячами голубо-фиолетовых кристаллов, делая помещение отдельным магическим измерением. Гости со всех концов Земель Рассвета тянулись в замок, около главных ворот стояли сотни разноплановых повозок. Главный зал был огромным высоким помещением, выточенным из песочного цвета, гладких камней, опорами служили резные колонны, тянущиеся к полукруглому потолку, на котором была резьба и мозаика, создающая иллюзию ночного неба, а в свете кристаллов импровизированное небо словно оживало. По бокам зала стояли столы с угощением, пришедшие гости с удовольствием осматривали дворец. Хозяин и организатор этого мероприятия до сих пор не явился. Принцесса Кагура стояла в самом конце зала подальше от толпы, глазами высматривая юного принца. Глаза остальной толпы устремились на юную принцессу, поющую прекрасную песню. Ланселот находился в своих покоях, морально подготавливая себя к разговору с политическими лидерами, он ненавидел балы и прочие светские праздники, каждый раз какая-то девица предлагала ему свою кандидатуру в качестве верной супруги. Сегодня принц был прекраснее обычного: длинный голубой плащ, обшитый по краям белым мехом, золотые наплечники, обшитые красным бархатом, на одном наплечнике прикреплена золотая голова быка, с красными рубинами в качестве глаз, поверх алой рубашки, надет голубо-фиолетовый жилет, на красном поясе блестела длинная шпага. Шелковые штаны с позолоченной вышивкой по бокам, были заправлены в высокие сапоги по колено. Юноша прикрепил к наплечнику белую шаль и натянул перчатки, собираясь выйти из комнаты, встретившая его мать кинулась на грудь сына со слезами. — Что произошло, мама? — взволнованно поинтересовался Ланселот. — Сын мой, твой отец, мой муж, наш король, он… он… — королева заливалась слезами, обнимая принца, — я нашла его мертвым в комнате… — О, чёрт. — Ланселот быстро завел мать в свою комнату, усаживая на большую кровать, а сам сел перед ней на колени, держа за руки. — Послушайте, мама, кто-то еще знает об этом? Женщина растерянно мотала головой, рыдая, сжимая руки принца сильнее. — Мама, у вас и у меня есть обязанности перед гостями. О смерти отца ни одна живая душа в замке узнать не должна. — Но, Ланселот… — Скажите, что Королю нездоровится, я сам разберусь с гостями. Слишком много поставлено на карту, отменять бал нельзя. Поверьте, мама, я понимаю горечь утраты, но в первую очередь вы — королева, и должны идти с гордо поднятой головой. Я возьму обязанности короля на себя. — приказал Ланселот, обняв мать. Женщина кое-как вытерла слезы, стараясь вернуть лицу прежнюю строгость. — Идите к гостям, объявите, что король болен, я скоро подойду. По дальним коридорам дворца витал запах крови, огня факелов было недостаточно, чтобы освещать коридоры. Холодный ветер из широких окон обдувал кожу, демоническая энергия ещё не успела улетучиться. Покои короля находились в самом конце замка, вся стража по приказу принца была сосредоточена у выходов, во избежание вторжения, поэтому у комнаты короля стража не дежурила. Войдя в комнату, принца сразу же обдал порыв ледяного ветра, пропахшего гнилой кровью. Старый король лежал на полу, сжимая в руках меч: он сражался. Его лицо исцарапано когтями до неузнаваемости, под тяжелыми доспехами холодело иссохшее тело, словно из него высосали жизнь, правитель был похож на дряблого старика. Принц положил легкое тело на большую кровать из красного дерева, складывая руки отца на груди, в них же, положил огромный меч, полностью закрыв тело одеялом. — Прости, отец. После объявления королевы, что главный виновник торжества смеет задерживаться, толпу пронзил гул возмущения. — Я тащилась с самих пустошей, чтобы этот малец впустую тратил мое время! — громко воскликнула высокая, крупная женщина с бронзовой кожей, огненными волосами и выбритым виском, одетая в зверинные шкуры, на спине у неё висел огромный щит, цвета белой кости, из черепа хищника, клыки которого висели на крепких плечах. Королева лишь молча поклонилась, покидая зал. По высокой белой лестнице, элегантно спускался Ланселот, отбрасывая плащ назад, его лицо не выражало никаких эмоций, при виде красивого юноши, молодые девушки устремили взгляды на наследника престола, каждая мечтала стать принцессой этого прекрасного королевства. — Прощу простить за ожидания, дорогие гости. — Ланселот вежливо поклонился, проходясь взглядом по собравшейся толпе, — я устроил этот бал не без причины, наслаждайтесь едой, музыкой, а разговоры давайте отложим на потом. -Прощу прощения, Ваше Величество, — без уважения, огрызнулась та же крупная женщина, — я проделала этот путь, потому что вы в послании указали, что есть информация, которая требует немедленного обсуждения! — Что ж, госпожа вождь Хильда, раз вы так настаивайте, то начнем разговор сейчас. — Юноша обратился к гостям, — Не переживайте, дорогие гости, но нам придется ненадолго оставить вас, королева Аврора, принцесса Кагура, уделите нам немного внимания? Кабинет для собраний — просторный, в центре стоял прочный овальный стол, вокруг несколько десятков стульев, прямоугольное помещение, украшенное картинами для четырех человек было слишком большим. — Принц Ланселот, почему собрание такого уровня проводите вы, а не его Величество Король? Ледяная Королева, была не только красива, но и очень умна, сразу заподозрив неладное. Вся её одежда была небесно-голубого, блестящего, как лед, цвета, а на голове ледяная корона, полностью закрывающая волосы, элегантное платье, идеально повторяло все изгибы тела, расширяясь книзу. Кожа была бледного, холодного цвета, а в глазах так и блестели льдины. — Король плохо чувствует себя, поэтому не может проводить встречу. Его сейчас нельзя беспокоить. — Слушай, клоун ряженый, хватит этих прелюдий, говори по делу! — злилась Хильда, народы пустошей всегда отличались нетерпением и агрессией. — Аккуратней со словами, госпожа Хильда, — пронзила презрительным взглядом Аврора. — Не стоит, я понимаю нетерпение, оно мучает не только вождя пустошей. — принц тяжело вздохнул и начал, — с востока, с берегов бескрайнего океана пришла весть о нашествии демонов, многочисленная армия уже успела уничтожить проклятые леса, и устроила предупредительное нападение на храм Каге-дзи. Моя разведчица и командир ниндзя принцессы Кагуры — Хаябуса, видели эту армию своими глазами, которая растет с каждой секундой. — А не ваш ли это заговор, чтобы захватить независимость моих племен?! И почему леди Кагура сама не организовала встречу?! — Хильда повернулась на, не проронившую за вечер ни единого слова, Кагуру. Девушка замешкалась, это была первая встреча на таком уровне, слова никак не могли покинуть ее уст. — Авторитет. Вы бы не откликнулись на письмо леди Кагуры. — спокойно объяснил Ланселот. — А где доказательства, в любом случае, слова двух разведчиков ничего не значат. — Боюсь, не соглашусь с вами, Хильда. — ледяным тоном говорила Аврора, — в северных морях очень неспокойно, складывается впечатление, что моря больны. Нордгейлл находится рядом с восточными землями, огромные стаи тамошних животных прибывают в северные земли, хотя северный климат не подходит для них. Темные силы исходят от проклятых лесов. — Я предъявлю доказательства, — вмешалась Кагура, её лицо было серьезно, как никогда. Тень появилась около двери, Хаябуса держал в руках небольшую демоническую личинку, с которой текла грязно-зеленая кровь. Ниндзя подошел и кинул труп демона на стол. По комнате пробежался холод, перемешанный с мерзким запахом серы. — Войны не избежать, я права? Принц Ланселот, и вы хотели предложить военный союз? — Вы правы, королева. Я и мои союзники с северных островов согласимся на сотрудничество с вами. Леди Кагура, предполагаю, тоже согласна, дело за вами, вождь Хильда. — Война, так война, мой народ не из трусливых. Но есть условие с моей стороны: наши армии будут союзниками, во главе с вами, но вы никак не будете вмешиваться во внутренние дела племен Мегалита. Так же, по обстоятельствам, мое войско будет действовать свободно. — Я согласен, независимость ни одного из государств не пострадает, главная цель объединенной армии — противостоять демоническим силам. Политические конфликты отложим на второй план. Холодный лунный диск светил в окно, стремительно приближаясь. Принц обернулся, наблюдая странное явление, пока в центре его не разглядел светлую фигуру, тянущую за собой серебряный полумесяц. Неизвестный опустился на каменный пол, освещая белым светом комнату. Мужчина, с длинными белыми волосами, был похож на ангела, спустившегося с неба. За спиной развивался фиолетовый плащ, с золотыми полосами по краям, а острые эльфийские уши слегка дергались. Его глаза белые, как свет, пронзили всех присутствующих. На нем была фиолетовая туника, на плечах держались тканные наплечники, обрамленные золотом, которое и придавало им форму, они изгибались за головой эльфа, создавая единую конструкцию, на груди, окруженный золотом блестел крупный изумруд, золотая молния, соединялась с таким же поясом, под ним туника разделялась, закрывая бедра, оставляя по середине разрез. Черные штаны, с золотой полоской уходили в массивные сапоги. За спиной сиял полумесяц. Ланселот и остальные склонились перед мужчиной на колени. — Король Лунных эльфов, Эстес. — начал Ланселот, — Что привело вас в мой дворец? — Встань, воин, — обратился он к принцу, а затем к склонившимся девушкам, — и вы, королевы: севера, востока и пустошей. Моя армия эльфов поддержит вас, наш народ не хочет повторения истории тысячелетней давности. — Благодарю вас, Ваше Величество, за ваше содействие. Приношу извинения, что не нашел возможности сообщить вам о бале. — опустил голову принц. — Не беспокойся, дитя моё, здесь мы равны по положению. Но именно вам, принц Ланселот, я доверю своих воинов. Вы поведете объединенную армию Земель Рассвета к победе. Я буду вашим голосом и глазами. Юному командиру потребуется моя поддержка. — Для нас всех это большая честь, встретить вас, король Эстес и принять вашу помощь, — поклонилась, приподнимая платье Аврора. Кагура облегченно выдохнула, не ожидав, такого быстрого соглашения, да и появления самого Лунного Короля поразило девушку, немногие могли лично увидеть его, как не искали, а тут Эстес, проживший тысячи лет, сам явил свой взор на собрание. На тросах в широкое окно влетела девушка, приземляясь на одно колено, раскинув руки в стороны, она быстро поднялась, увидев перед собой пятерых правителей, она тут же поклонилась, смотря в пол. Аврора презрительным взглядом прожгла дыру в теле наглой девчонки, увидев это, сердце Фанни дрогнуло, она покрылась розовым румянцем и отвела взгляд. — Что такое, Фанни? — Ваше Величество, Ланселот, мне удалось обнаружить эпицентр скопления демонов, они все сосредоточены около огромной личинки, — она посмотрела на труп демона, лежащий на столе, — вокруг точно такой же, только намного больше. Кажется, это их матка, — скривила лицо разведчица. — Ладно, — устало начал принц, — Вы все устали, отдохните на балу, расслабьтесь, скоро времени на отдых не будет. Дворец Барокко сегодня послужит вам домом. Хильда первая покинула комнату, быстро направляясь к столам с закусками, хотелось выпить, как можно больше, следом вышла Аврора, проводив Фанни холодным, высокомерным взглядом. Лунный эльф, как неожиданно появился, так и растворился с окружающим миром. Голыми коленями, Кагура опустилась на пол, кланяясь Ланселоту в ноги. — Спасибо Вам, откликнулись на мою просьбу, так и всю ответственность за бесполезность моего королевства взяли на себя. — Встаньте, принцесса, — он протянул руку, помогая встать, — мы в равном положении, пойдёмте, провожу вас до зала. Ланселот держал девушку за руку, ведя по лестнице к залу. Толпа с интересом рассматривала королевскую пару, подозревая, что юный наследник нашел себе невесту и скоро объявит о помолвке. Оставив Кагуру одну, принц проходился по залу, останавливаясь около любопытных гостей, желающих хоть немного внимания. В углу зала, под фиолетовым светом, двое мужчин о чем-то громко спорили. Один был низкий и толстый, в круглых очках, с разными магическими амулетами на шее. Второй был среднего роста, худой, видимо, только достигший совершеннолетия, с одним наплечником, в короткой черной куртке, к которой крепился бирюзовый шарф, перекинутый через плечо. Под курткой, на черную футболку, надета жилетка цвета шарфа, на поясе висели, сделанные из бронзовых лат ножны, украшенные головой льва, из ножен торчали, светящиеся магическим светом, небольшие кинжалы. Серебряные волосы блестели, переливаясь с фиолетовым светом кристаллов, неаккуратная челка падала на лоб, волосы были взъерошенны. — Сколько раз тебе повторял, мальчишка, магия и оружие — несовместимы! — злился толстый мужчина. — Отец, почему ты никак не поймешь моей истинной силы! Это прорыв в использовании магии! — Наша семья никогда не носила и не будет носить оружие! Ты это прекрасно понимаешь, но все равно упрямишься! Ты позор нашей семьи! Ланселот, услышавший их спор, подошел, смотря строгим взглядом на старого мага. — Что позорного в том, что юноша носит оружие? — Ваше Величество, прошу меня простить, что крики моего сына потревожили вас. — он быстро поклонился, хватая сына за голову, опуская её. — Ответьте на вопрос, господин. — Наша семья уже многие поколения практикует магию, ношение оружия это… — не успел договорить старик, как острый кончик шпаги украсил его горло. — Владей вы оружием, моя шпага сейчас бы не украшала ваше горло. Магия не всегда сможет заменить меч. — Слышал, отец, даже принц одобрил мое владение клинками. — Не зазнавайся, порядки — есть порядки: либо отказывайся от своего стиля, либо мне придется изгнать тебя из семьи! — лицо старика побагровело от ярости. — Мне плевать на твои угрозы, если изгоняешь меня — уйду! — И куда ты пойдешь, безмозглый мальчишка, тебя отделают в первой же таверне. И ни гроша ты не получишь! — Как тебя зовут, юноша? — обратился Ланселот к серебряноволосому. — Госсен. Мое имя Госсен, — неуверенно представился мальчик. — Хочешь стать моим учеником? — Этот оболтус, Ваше Величество, вы не шутите? — Учеником?.. — осторожно спросил Госсен. — Да. У тебя огромный потенциал, как принц, я не могу позволить таланту моего народа загнивать. У мужчины от злости скрипели зубы, он сжал толстые кулаки, поспешно уходя, подарив сыну презрительный взгляд на прощание. Ланселот тяжело вздохнул, понимая, какие тяжелые отношения были у него с отцом, а сегодня он погиб, юный Госсен так просто отказался от семьи. — Спасибо, Ваше Величество, я безмерно благодарен вам, я, у меня нет слов, — краснел юноша. — Ничего, сегодня можешь отдохнуть и осознать всё, сможешь ли ты отвергнуть свою семью и дом. Оставшись здесь, домой ты вряд ли вернешься. — Мне плевать! — возразил Госсен. Взгляд принца опечалился, слишком много ответственности свалилось на плечи начинающего короля. Вступление на престол, как короля, и грядущая война, в которой он возглавит армию, состоящую из всех королевств Земель Рассвета.