Магия не даётся даром.

Фигура в чёрной мантии молча прошла вперёд, не обращая внимания на отшатнувшегося тюремщика. Несмотря на то, что своды дверных проёмов были достаточно низкие, человек шёл ни разу не пригнув головы. Казалось каменные арки сами вытягиваются, дабы не доставлять хлопот магу. Войдя в тюремное помещение Рейстлин, не дожидаясь тюремщика, сам отпер дверь камеры, в которой содержался Румпельштильцхен. — Ну наконец-то, дора… — Молчи! — властно велел Штильцхену маг. От Маджере исходила мощная волна тёмной негативной энергии. Даже самые буйные заключённые, сидящие в соседних камерах, притихли и вжались в углы своих темниц, стараясь быть как можно более незаметными. Следом за Рейстлином появился один из служителей храма. Жрец вошёл в камеру и, выражая всем своим видом своё отношение к последователям Нуитари, снял с рук Тёмного мешок, а также защитные чары. — Ты свободен, благодарю. — кратко бросил Рейстлин жрецу. От такой благодарности сына Паладайна едва не перекосило. Он удалился мерным шагом, не удостоив мага и взгляда. — "О, глупый надменный Светлый эльф!" — ухмыльнулся про себя чародей, входя с грозным видом в камеру. Приблизившись к Тёмному, маг коснулся его плеча и перенёс в свои покои. — Глупец! И ты ещё собрался меня учить? Как тебе вообще пришло в голову нападать на горожан в ЭТОМ городе?! — прошипел Рейстлин, едва они материализовались. Выдохнув он уже более сдержанно, но по прежнему с холодной яростью в голосе продолжил: — Ты даже понятия не имеешь на что способен Король-Жрец и его прихвостни в своём стремлении к Свету! Если бы этот самоуверенный гордец знал, чем закончатся его попытки стереть Тьму с лица земли, то даже Фистандантилус с армией драконов не смогли бы пробиться к тебе в темницу! Сделав решительный шаг к Штильцхену и глядя в упор в глаза тому, Рейстлин прошипел: — А теперь назови мне хоть одну причину почему я не должен убить тебя здесь и сейчас?! — казалось ещё чуть-чуть и он испепелит Тёмного взглядом. С минуту они стояли и смотрели друг другу в глаза, а затем Румпель резко сделал шаг назад, прогнувшись в пояснице и всплеснув руками, как он обычно это делал. — Ты закончил, дорогуша?! — раздражённо начал он. — Я понятия не имею, что тут должно произойти и происходит в принципе! Я знаю лишь что мне надоел этот мирок, но я не уйду отсюда без Глаза Дракона! Ты хотел причину? Так вот: не ты ли тот самый "золотоглазый с часиками" про которого мне все уши прожужжал этот коротышка?! — Румпель всё больше распалялся. При упоминании себя в прошлом или, вернее сказать, в будущем Рейстлин невольно побледнел, что не укрылось от взгляда Тёмного. — Замолчи! Ты даже не представляешь о чём говоришь! — голос мага резал, а воздух в помещении ощутимо подрагивал и накалялся. — Да неужели, "Карамон"?! Я не дурак и не слепой! То как тот жирдяй мялся при упоминании "золотокожего знакомого" того коротышки, да и столь внезапное "совпадение" имён… Не знаю, что именно имел в виду тот болтун говоря про какое-то испытание и золотые глазки, возможно это твоя плата за магию, но если мысленно привести в порядок того пьяницу, то он подозрительно станет похож на тебя, дорогуша! — Да, мой братец умом никогда не блистал, а у кендера через чур длинный язык, но я повторюсь: назови мне хоть одну причину оставить тебя в живых, тем более после того, что ты узнал? — голос мага становился всё спокойней и холодней, а воздух накалялся и дрожал всё сильнее, всё отчётливее демонстрируя конкретную угрозу для Тёмного. Поняв, что его обычная тактика с шантажом провалилась, и что над его бессмертной жизнью нависла реальная опасность, Румпельштильцхен решил действовать по другому. Он не знал на что способен стоящий перед ним маг, в плане магического искусства, но он знал на что способен амулет, действие которого ему довелось наблюдать сразу по прибытию в этот мир. И он знал, что стоящий перед ним умеет им пользоваться, да и накалившаяся магией атмосфера говорила о том, что это не просто балаганный фокусник. Конечно Тёмный бессмертен, но это так в ЕГО мире, и неизвестно как именно подействует на него тот кулон — просто заберёт силу кинжала или же его высушит, как того старика. Да и проверять, что будет при взаимодействии двух, столь мощных, но и столь же различных по своей сути, тёмных искусств он не горел желанием. — Ты хотел научиться вырывать сердца? Что ж, я готов помочь! — решил напомнить он магу о контракте. Тёмный взмахнул рукой и они перенеслись на улицу, очутившись на узкой неприглядной улочке. — Учи! — строго бросил Маджере. — Таааксс, хорошо, дорогуша. Запомни, главное — это эмоции. Ты должен сосредоточиться на них, сконцентрировать их. Думать о том, что пробуждает в тебе ярость, и когда она достигнет пика, ты просто вырви его! — Румпель резко протянул руку в сторону прохожего, на свою беду проходившего мимо, и вырвал у того сердце. — Ну вот и всё. Теперь, когда сердце в твоей власти, ты можешь приказывать всё что пожелаешь, а можешь просто раздавить его. — он чуть сжал сердце несчастного и тот согнулся в приступе боли. На лице Рейстлина проступила язвительная улыбка. Ещё через пару секунд он рассмеялся. — Что с тобой, дорогуша? Слишком жестоко и это повредило твой рассудок? — недоумевал Штильцхен. — "- "Сосредоточиться на эмоциях"? Ты за дурака меня держишь? Даже самому никчёмному магу известно, что от них необходимо абстрагироваться полностью, сосредоточившись на заклинании. — Ах, какие мы умные! Дорогуша, сперва попробуй! Румпель взмахом руки обездвижил свою жертву и вернул ей сердце. Чародей подошёл к застывшему «учебному пособию». С минуту Рейстлин стоял вспоминая детство. Он вспомнил каким беспомощным и болезненным он всегда был, как его шпыняли сверстники, как он зависел от своего тупого братца. Вспомнил как конклав отправил его на смерть, прекрасно зная, что он не выдержит испытания, а после, когда он вопреки их надеждам и ожиданиям, прошёл его, едва не умерев, они «наградили его ТЕМИ глазами. С каждым воспоминанием маг распалялся всё больше. Наконец он выкинул вперёд руку и, сам того не ожидая, вырвал сердце. — Ну что, понравилось? — из-за спины донесся довольный голос Штильцхена. — Дорогуша, не стой столбом, прикажи ему что-нибудь! — Тёмный снял обездвиживающие чары. Осмотревшись вокруг чародей нашептал в сердце и в тот же миг жертва подошла к группе кендеров и предложила обменять свой жилет на объятия. Кендеры сперва опешили от такого внезапного предложения, но тут же всей гурьбой бросились обнимать столь щедрого незнакомца. Рейстлин довольно ухмыльнулся. — Отлично. Как вернуть его на место? — повернулся, к слегка ошарашенному Румпелю, маг. — Проще некуда, дорогуша. Точно также, только вталкиваешь, а не вырываешь. Маг кивнул и нашептав в сердце, чтобы несчастный всё забыл и шёл домой, резко втолкнул его в грудь страдальца. Сразу же их жертва развернулась и спокойным прогулочным шагом направилась по своим делам. — Прекрасно, а теперь, будь добр, выполни свою часть сделки как можно скорей. Где твоя жрица? — Штильцхен ещё раз напомнил о контракте. — О, не стоит волноваться. Глаз Дракона — выдумка, миф. Его никогда не существовало. Ты зря проделал весь этот путь, но спасибо за урок. — глядя в глаза Тёмному, со спокойной улыбкой сказал маг. — МИФ?! Дорогуша, не шути со мной! У нас контракт! — завёлся Штильцхен. — У тебя контракт с Карамоном, но не со мной. Конечно, ты можешь заглянуть к моему братцу, но вряд ли он сможет тебе хоть чем-то помочь. И мой тебе совет: убирайся отсюда как можно скорее, потому что, как гласит история, никто, кроме пары бесследно исчезнувших жрецов, не выжил при Катаклизме. А он, поверь мне, уже скоро. И в следующий раз будь внимательней, заключая с кем-то контракт, дорогуша. — усмехнулся Маджере. Злясь на всё на Свете, в том числе и на себя самого, Румпельштильцхен достал из кармана волшебный боб. Пытаясь переварить, то, что его — Тёмного использовали, и он просто так потратил своё время и магию, а он не может даже раздавить мерзавца, Штильцхен яростно швырнул боб об землю. — Ну, дорогуша, если я узнаю, что ты солгал мне… — бросил он в бессильной злобе и шагнул в воронку портала. — Не беспокойся об этом. — усмехнулся ему вслед чародей.

***

Тем же вечером Рейстлин завладел сердцем Денубиса и попытался открыть Истарские врата. Ничего не вышло, что, в общем, не сильно удивило мага. Видимо Светлый жрец должен быть со свободной волей и сам желать открытия врат, а не потому что это желание было навязано магией. Вернув сердце жрецу, предварительно велев ему всё забыть, Рейстлин решил действовать по изначальному плану и покорить Крисанию своей воле так как планировал. Чтобы она верила, что она — кукловод, а не марионетка.