Новое солнце

Отец когда-то давно учил его охоте. Главное – выдержка. Если ты идешь по следу, необходимо максимально сосредоточиться, вести жертву, ждать подходящего момента для нападения. Если же ты сидишь в засаде – важно не выдать себя раньше времени. Сейчас Кетлан вспоминал уроки отца и старался успокоиться. Он полностью доверял Гору, на удивление ставшему не только партнером, но и другом. Если что-то пойдет не так, вместо мага сюда могут заявиться члены Братства, и в этом случае Кет уже не отобьется. Ожидание выматывало, воин то скитался по заброшенному дому, то замирал, сосредотачиваясь на окружающих звуках, запахах. С того момента, когда Гор объявил о своем плане, прошло уже больше суток. Отец был бы им недоволен – полукровка был крайне возбужден. Он ждал этого дня очень долго, полтора года Кетлан мечтал отомстить. Мечтал посмотреть в глаза предателю. И вот, наконец, этот день настал. Осталось подождать всего ничего. Запах Горхара воин уловил издалека. В первый момент он изрядно понервничал, не ощутив запаха брата, но спустя некоторое время почуял и его. Судя по всему, Борх был без сознания. – Посылка доставлена, – устало проговорил Служитель, ввалившись в комнату и сгрудив бесчувственного мага на пол. – Рекомендую его убить сейчас или хотя бы связать, если у тебя вдруг есть желание с ним пообщаться. – Я не собираюсь его убивать, – отозвался Кет. – По крайней мере, не так быстро. Воин достал заготовленную заранее веревку и крепко связал брата по рукам и ногам. – За вами точно не было хвоста? – Обижаешь. Я умею заметать следы. Иначе мы бы с тобой не прятались полгода. – Отлично, – кивнул воин. – Приведи сюда Анре. – Что? – Горхар моментально напрягся. – Не думаю, что у тебя есть на это время. Борха будут искать. Причем хватятся его очень скоро. Я направил членов Братства по ложному следу, но отсутствие своего лидера они заметят довольно быстро. – Если ты забыл – Борх убил Анре. Он хочет отомстить, и я дам ему эту возможность. – Отомстить хочешь ты! Анре уже давно это не надо. Да я и не уверен, что когда-то было нужно. Это твоя месть. Я тебе даю возможность отомстить. Но вмешивать в это Анре рискованно. – Это не тебе решать, Гор, – глаза Кетлана полыхнули красным. – Приведи Анре и убедись, что за вами нет хвоста. – Ты рискуешь, друг. Рискуешь Анре. Рискуешь мной. Рискуешь своей жизнью. И ради чего? – Я не просил учить меня! Приведи Анре. Пусть он сам решит, чего хочет. Горхар не ответил. Смерил воина тяжелым взглядом и вышел. Кетлан вернулся к брату – тот все еще был без сознания. Полукровка перетащил его к дальней стене и для надежности привязал к балке опоры. Борх завозился у стены, привлекая внимание Кета. Осмотрелся, морщась, словно превозмогая боль. Нашел взглядом воина и замер, кажется еще больше побледнев. – Значит, нашел все-таки, – проговорил он. – Ты прекрасно знаешь, что если лиссар объявил охоту, то он настигнет свою жертву, либо умрет. – Знаю. Я ждал этого, брат. – Не смей называть меня братом, предатель, – Кетлан резко шагнул к Борху, но замер, не доходя до пленника. – Я не хотел убивать Анре, но у меня не было выбора, – Борх говорил спокойно, хотя полукровка и уловил нотки волнения в его голосе. – Не пытайся оправдываться, – оборвал его Кетлан. – Ты мог предупредить меня или Анре о том, что задумал Коур. Ты же предпочел запрятать меня в клетку и убить Анре. – Если бы я отказался, Коур бы нашел другого для убийства Анре. Тебя бы тоже убили, пойми, я не мог позволить ему сделать это. Анре хотя бы не испытывал боли, к тому же ты остался жив. – Не испытывал боли? – Кет не сдержался, шагнув к брату вплотную и оскаливая клыки. – Ты понятия не имеешь, что испытывал Анре. – Мы не вовремя? – остановил занесенную для удара руку голос Гора. Кет дернулся, отвернулся от брата и нашел глазами фигуру Анре. – Вовремя, – уже спокойнее проговорил воин, подходя к Андрею. – Он твой. – Я не думаю, – начал было Анре, но наткнулся на горящий взгляд полукровки и замер. Он не хотел убивать, не желал мстить. – Это твое право. Я хочу, чтобы ты своими руками оборвал жизнь предателя. – Учишь убивать своего нового любовника? – вклинился в диалог Борх. – Заткнись, – рыкнул на него Кетлан. И снова обратился к Анре: – Ты заслужил это. Это твоя месть. – Я не смогу убить. Я не убийца. Андрей отступил на шаг назад, мысленно умоляя Гора помочь ему. Такой Кетлан его немного пугал. – А он смог. Подумай об этом. Неужели ты не хочешь отомстить? – Нет. Не хочу. Это ты жаждешь его смерти, не я. Воин подошел к парню и нежно погладил его большим пальцем по щеке. – Прости. Я снова пытаюсь решать за тебя, да? Анре кивнул, не разрывая контакта. На лицо непроизвольно набежала улыбка. Кет запомнил его слова, сказанные давно. – И вот на это ты променял Анре? – их прервал голос Борха, полный презрения. – Видно, не так уж ты его и любил. Забыл – и пары лет не прошло. А еще меня называешь предателем. От меня Анре хотя бы ожидал того, что я сделал, а вот от тебя вряд ли. – Закрой пасть! – Кетлан так резко сорвался с места, что не только напугал Андрея, но даже Горхар, до того притаившийся в дальнем уголке, вздрогнул. – Анре тебе доверял. Я тебе доверял. А ты убил его, завел меня в ловушку и отдал на расправу своему обожаемому лидеру. Я год провел в клетке два на полтора!.. – Ну так убей меня! Отомсти уже. Я не могу больше жить с этим! Маг тяжело выдохнул и уронил голову. – Я все еще слышу его крик, – тихо и как-то надломленно продолжил Борх. – До сих пор вижу его глаза перед собой, чувствую ту боль, что причинил ему. Ты никогда не поймешь этого. Просто убей уже. Комната погрузились в гнетущую тишину. Анре слышал лишь гневное сопение полукровки и тяжелое, болезненное дыхание Борха. Он не знал, можно ли верить словам мага, но отчего-то ему казалось, что тот не врет. – Твой брат говорит правду, – в подтверждение мыслей Андрея, заговорил Гор. – Не знаю насчет видений и голосов, но про боль он не врет. Я чувствую в нем силу, только… – Горхар осекся, хмурясь, – это не его сила. Его тело с ней не справляется. А я-то все думал, как так вышло, что ваш огневик не умер вместе с остальными в тот день. А он мало того что выжил, так еще и часть силы Проводника себе заграбастал. А ведь я говорил, что неаккуратное обращение с Проводником может привести к большим неприятностям. Но кто бы меня послушал… Борх поднял взгляд, следя за речью Служителя. – Он страдает? – осторожно поинтересовался Анре. – Надеюсь, – рыкнул Кетлан. – Он заслужил. – Он твой брат, – возразил Андрей, впрочем не сильно надеясь на успех, – ты мог бы его хотя бы выслушать. Он развернулся и медленно поплелся на выход. – Куда ты? – полукровка тут же догнал парня. – Я лучше пойду назад. Мне здесь делать нечего, а наблюдать, как ты убиваешь Борха, у меня нет никакого желания. – Не уходи далеко. Дай мне минуту переговорить с Гором, потом он тебя проводит. Андрей вздохнул, но спорить не стал. Он не мог помешать Кету, не мог его отговорить. Кетлан имел право ненавидеть брата. Андрей вспомнил своих родителей, их предательство. Они отказались от него, не пожелали принять таким, какой он есть. И все же он не желал им зла. Как не желал зла и Борху. Ему казалось, что он наказан уже достаточно. Позиция Гора для Анре оставалась непонятной. Но, скорее всего, тому было совершенно плевать, убьет Кет своего брата или отпустит. Анре вышел из здания, вот только возвращаться в город одному было рискованно. Солнце уже клонилось к закату, а путь неблизкий. К тому же Андрей не был уверен, что запомнил дорогу и доберется самостоятельно. Он прошел от злополучного дома до края деревеньки. Это место немного пугало – когда-то здесь жили люди, но, судя по всему, поселение уже много лет было заброшено. Парень остановился, опираясь на покосившийся забор, осмотрелся. Между деревьев мелькнула тень. За свою жизнь Анре не переживал, но если это люди из Братства, то у них у всех будут проблемы. Парень понимал, что пытаться как-то предупредить Кета и Гора не имеет смысла. Добежать он не сможет, только не с этим телом, а крика они могут и не услышать. Тень тем временем сформировалась в четкий силуэт, двинувшийся прямо к Андрею. – Что ты хотел обсудить? – Гор проводил Анре взглядом. – Ты сказал, что в Борхе есть сила. Она поможет Анре? От услышанного имени Горхар дернулся и с опаской взглянул на связанного мага. – Уже не важно, – заметил это Кетлан, – он никому не расскажет. Ему недолго осталось. – Ты все-таки намерен убить брата? Твое право, хотя он вроде неплохой парень. – Я не спрашивал, насколько хорош этот выродок. Я спросил, поможет ли его сила Анре. – Я понял, не психуй. Не поможет. Скорее убьет. Анре нужна сила, способная его исцелить, Борха же его сила убивает. Я уже давно заметил ее, просто не мог понять ее сути. – Даже здесь от него никакой пользы, – воин резко развернулся на пятках к брату и поймал его ошарашенный взгляд. – Ты не ослышался. Анре жив, но не благодаря тебе. Только не рассчитывай, что у тебя будет хоть малейший шанс завершить начатое. Я больше никому не позволю причинить ему боль. – Прости, что отвлекаю, – позвал его Служитель, – но я могу идти? В отличие от тебя, я немного переживаю, как там Анре. – Что, даже не пожелаешь отобедать силой своего мучителя? – в голосе полукровки звучал сарказм наравне с агрессией. – Лично он мне ничего плохого не сделал. Пытал меня исключительно Коур. Вот с ним бы я поиграл, но, увы, ты прикончил его раньше, чем я успел сообразить, что происходит. – Ты слишком много времени провел рядом с Борхом. Я смотрю, привязался к нему. – Отнюдь. – Горхар не велся на провокацию. Как, впрочем, и не думал обижаться на подозрения со стороны друга. Он понимал, что тот был на эмоциях. – Я просто говорю то, что понял за те пару месяцев, что провел рядом с ним. Но ни в коем случае не отговариваю тебя от мести. Это твое право и твой выбор. Я лишь переживаю, что Анре сейчас один. Если члены Братства нас найдут, ему не поздоровится. А они ищут, уж поверь. – Анре правда жив? – проговорил Борх, когда Служитель уже направился на выход, а Кет повернулся к нему. – Как это возможно? – Это не твое дело, – отрезал полукровка. – Анре не из этого мира, как ты помнишь. То тело, что ты уничтожил, было создано мной и моими братьями. Но его родное тело все это время ждало его в родном мире, – решил пояснить Гор, несмотря на рык воина. – Уничтожив тело Анре в этом мире, ты освободил его дух, и он вернулся в свой. Как он попал в этот мир снова – совсем другая история, и если я продолжу, то Кетлан перегрызет мне горло. Я понял, уже ухожу. Горхар примирительно улыбнулся воину и прикрыл глаза на пару секунд, но резко распахнул их, меняясь в лице. – Анре не один! Кетлан сорвался с места раньше, чем услышал окончание фразы. Беспокойство в голосе мага было непритворным. Воин выскочил из дома, оглядываясь. Анре видно не было. – Сюда, – догнал его Горхар. Мужчины бросились к дальнему краю заброшенной деревушки, огибая дома и разваливающиеся заборы. Парень обнаружился у крайнего дома, рядом с ним, воровато озираясь, стояла тонкая фигура. Кет замер, принюхиваясь. Он узнал этот запах. Именно его он чувствовал в пути последние дни перед Октаром. Воин осторожно приблизился. Это действительно оказался тот самый эльф, тело которого они хотели использовать для переноса Анре. На первый взгляд эльф не представлял угрозы. Воин и маг медленно направились к говорящим. Эльф вышел из-за дерева и замер в небольшом отдалении. – Я пришел с миром, – на немного ломаном альтан произнес эльф, показывая руки, свободные от оружия. – Ты помнишь меня? – Помню, – Анре не спешил расслабляться. – Ты сохранил мне жизнь. Я пришел вернуть долг, – эльф подошел ближе, кивнув. – Я знаю, что вы ищете. Сила одного из твоих спутников. Здесь есть очень похожая сила, примерно в двух днях пути в сторону гор. – Ты видел Служителей? – Нет, я могу найти… не знаю, как назвать это на вашем языке. В общем, мой дар позволяет мне найти то, что я ищу, будь то человек или источник силы, если я раньше уже с ним встречался. – Это ты следил за мной пару месяцев назад? – Я не следил. Я искал тебя. Нашел, но больше не следил, даю слово. Я лишь наблюдал за выходом из города. Ждал, пока ты выйдешь. Мне опасно появляться в людских поселениях. – Это понятно. Ты можешь сказать, где конкретно находится источник силы? Или проводить нас туда? – Я бы не хотел встречаться с твоими спутниками. – Отчего же? – из-за угла дома появился Горхар. Эльф дернулся в сторону леса, но путь ему преградил Кет, обнаживший меч и сверкающий красными глазами. – Стойте! – Анре не заметил приближение друзей, но попытался хотя бы не дать им совершить глупость. – Он пришел помочь. – Думаю, он пришел заманить тебя в ловушку, – так же спокойно проговорил Гор, не сводя глаз с остроухого. – Решил отомстить? Эльф не отвечал, замер напряженной статуей. – Я так не думаю, – стоял на своем Андрей. – Он сказал, что недалеко есть источник силы, похожей на твою. – Я слышал, что сказал эльф. И если бы сюда явились мои братья, я бы узнал об этом. А еще вероятнее, я бы уже был мертв. – Ты не можешь быть в этом уверен. Что стоит проверить слова эльфа? – Думаю, он не напрасно боялся встречи с нами. – Думаю, он боялся встречи с вами, потому что вы с Кетом агрессивное быдло, возомнившее, что можете единолично решать, кому жить, а кому умереть. – Не знаю, что это значит, но звучит обидно. И все же я бы не стал доверять ушастому. – Я бы ни за что не стал доверять Служителю ночи, – спокойно продолжил перепалку Анре. – Ведь вы качали энергию из этого мира, вырвали мою душу из моего тела ради того, чтобы сбить со следа охотников и отдать меня им на растерзание. Вы похищали меня, пытались использовать мое тело как сосуд и в итоге создали из меня чудовище, убившее половину населения Октара. Но я доверяю. Сплю с тобой под одной крышей, ем с одного стола, хожу убивать твоих врагов. Эльф же не сделал мне ничего даже отдаленно похожего. Почему я не должен доверять ему? Извечная ухмылка заметно сползла с лица мага. Он выглядел так, словно его окунули в бочку с ледяной водой. – Может быть, ты прав, – немного погодя, проговорил Гор. – Где сейчас Служители? – Два дня пути к Холодным горам, – пояснил эльф. – Там есть заброшенный храм оборотней. Источник силы там. – Храм? – бровь мага метнулась вверх. – А ты точно уверен? – Да. Я там был. Источник силы находится в храме или под ним. – Точнее, в подвале, – проговорил Кетлан. – Пара тел Служителей. Разве они не должны были сгнить за это время? – Их не сожгли? – Гор ошарашенно уставился на воина. – Нет. Я оставил тела там, где убил. Но прошло почти два года. Там ничего не осталось, кроме костей. – Даже если там остались лишь кости, сила никуда не делась. Подожди, – Горхар снова перевел взгляд на немного расслабившегося эльфа, – ты хочешь сказать, что все это время сила моих братьев была в полушаге от меня, и я ее даже не почувствовал, а ты как-то ее нашел? – Может, ты просто не искал? – спокойно ответил остроухий. – Хм, это имеет смысл. Я действительно был уверен, что тела братьев сожгли. – У меня были дела поважнее, чем оказывать последние почести мертвым Служителям. – Нам надо идти в тот храм. Если эльф не врет и сила братьев все еще там, то это наш шанс. Я, конечно, раньше не поглощал силу из разложившихся трупов, но, думаю, это не сложнее обычного. – Надо сначала закончить с Борхом. – Иди, а мы с Анре и нашим новым ушастым другом пойдем в тот храм. Догонишь нас позже. Эльф дернулся, скривился, но возражать не стал. Возможно, решил, что сможет сбежать позднее, или смирился с тем, что придется проводить новоиспеченных «друзей» до места. Кетлан проводил компанию долгим взглядом и направился к дому, в котором остался его брат. Эмоции зашкаливали. У них появился реальный шанс помочь Анре. Если у Горхара все получится, как он планировал, то очень скоро его мальчик получит силу, способную исцелить его тело, дать ему нормальную полноценную жизнь, без боли и без страданий. И им придется бежать. Снова скрываться. И это никогда не закончится. На место Коура пришел Борх, за ним придет кто-то еще. Это не закончится никогда. Готов ли Кет обречь своего человека на такую жизнь? Даже сейчас они не могут быть вместе из-за того, что Братство охотится за ним. А что будет потом? Все станет только хуже. Смерть Борха ничего не решит. Только лишь усугубит и так крайне паршивое положение дел. Борх сидел на том же месте, где его оставил Кетлан. У воина была мысль, что брат мог сбежать за это время, но тот, кажется, даже не пытался. – Это правда был Анре? – тихо спросил Борх, не поднимая головы. – Да. – Позволь мне поговорить с ним? Прежде чем убьешь. Я лишь хочу попросить прощения. – Он ушел. – Скажи ему, что я не хотел его смерти. У меня не было выбора. Коур сказал, что сначала убьет тебя, а после и Анре, если я не соглашусь. Ты мой брат. Я люблю тебя. Я не мог этого допустить. Вас бы мучили, пытали. Его жизнь была ценой твоей свободы. – Я не был свободен. – Я знаю. Коур обманул меня. Я ничего не мог сделать. – Скорее не хотел. Я же не сам выбрался. Мне помогли. – Фариат? Глупый мальчишка, которому я практически всунул ключи от твоей кельи? Он не рассказывал, кто надоумил его выпустить зверя из клетки? – Нет. Мы особо не общались, – злость на брата была сильна, но любопытство было острее. – Он дважды пытался убить Коура. Оба раза у него ничего не вышло. Я видел его рвение, знал, что за покушениями стоит он, но не сдал его Коуру. Я желал, чтобы наш лидер покинул этот мир не меньше, чем он. Меня повсеместно охраняли. Если бы я сам хоть приблизился к Глиару, Коуру бы тотчас доложили. А дальше неизвестно. Он мог убить тебя, мог перевести в другое место. Я не мог так рисковать. Пришлось в присутствии Фариата пожаловаться своему «тюремщику», как сильно я боюсь, что ты когда-нибудь выберешься из тюрьмы и доберешься до меня и до Коура. А охрана у тебя слабая. Конечно, Коур об этом разговоре тут же узнал и выслал меня подальше, а то мало ли что мне взбрело в голову. Но Фариат услышал то, что для него предназначалось, и сделал все лучшим образом. – Ты не побоялся отправить мальчишку на верную смерть? – Нет. Он не был невинным агнцем. Он шпион и погубил немало жизней. Быстрая смерть от твоих когтей – не самая худшая участь. – Ты ведь знал, что я приду за тобой? – Знал. Я был в Дасторе, когда до нас дошли вести, что Коур мертв, а Служитель пропал. Я ждал тебя, но ты не шел. Пришлось возвращаться в Октар, когда мои люди потеряли твой след. – Твои люди? – Бывшие охотники, нынешние члены Братства Солнца. После смерти Коура у них не было лидера. Я занял его место. А они… им плевать, кому служить, лишь бы платили жалование. – И ты посылал своих людей ловить меня. – Да. Я должен был найти тебя. Хотя бы попытаться поговорить. Я не верил, что в случае, если ты найдешь меня первым, у меня будет шанс. К тому же тебя сопровождал Служитель. А он оставался для меня загадкой. Было непонятно, союз у вас или он тобой управляем. – Теперь ты знаешь. Что было бы, если бы ты нашел меня первым? – Я не знаю. Я лишь хотел поговорить с тобой, попытаться объясниться. – Ты бы отпустил меня? – Да. – Даже если бы я попытался тебя убить после этого? – Да. Для меня смерть – избавление. Не знаю, сколько еще я протяну. Я своими руками прикончил почти всех целителей. Ну, тех, что были в служении у Коура и находились всегда подле него, я точно прикончил. А других отыскать оказалось очень сложно. Я надеялся найти целителя в Подсолнечной. Но теперь этот дар скрывают. – Что с тобой произошло? Что убивает тебя? – Когда погиб Анре, я оказался в эпицентре сильнейшего выброса силы. Несколько мгновений мне казалось, что я всемогущ, что мое тело наполнено безграничной мощью, но потом сила ушла, оставив во мне только боль. Я все еще могу использовать огонь и по-прежнему, наверное, являюсь сильнейшим огневиком этого мира, но каждый раз, когда я использую свой дар или кто-то рядом со мной пользуется силой, в груди словно раскаленный нож проворачивают. Кетлан, задумавшись, прошелся по комнате. Сложно было поверить, что Борх не забывал его. Что брату представили не самый простой выбор. Если он не врал, то ему действительно было непросто все это время. – Что бы ты сделал, если бы я отпустил тебя? – тихо спросил воин, не глядя на брата. – К чему гадать, ведь ты не отпустишь. – Просто скажи. – Я не знаю. Я не планировал свою жизнь после встречи с тобой. – Тебе придется, – воин резко развернулся и направился к магу. Нож блеснул в свете одинокой свечи, догоравшей в углу. Лезвие из отменной стали легко разрезало веревку, освобождая руки Борха. – Убирайся, пока я не передумал. Если твои люди продолжат преследовать меня или приблизятся к Анре или Гору, я вернусь. И второй раз ты не уйдешь живым. Полукровка стремительно покинул дом, оставляя ошарашенного брата одного. Теперь, когда варахи не бродили по лесам, он не сомневался, что опытный маг без проблем доберется до города даже ночью. Ему же предстояло нагнать Анре и Горхара. Далеко они уйти не могли. Не с калечным телом парня. А потом они направятся в старый храм, где постараются исцелить Анре.