Новое солнце

После захода солнца лес погрузился в пугающую тьму. Анре осторожно ступал, больше не опираясь на трость, а прощупывая ею землю перед собой. Горхар заметно щурился, высматривая себе дорогу, и только эльф смело ступал рядом, глядя вперед. – Анре, я тут подумал, – нарушил тишину маг, – а ты верхом ехать сможешь? – Я раньше ездил, но не с этим телом. – Надо добраться до города, желательно не переломав себе ноги, и взять там лошадок. Думаю, Братство Солнца доброе, выделит пару-тройку скакунов на поиски своего лидера. – Они не знают, что это ты похитил Борха? – Нет, Борх отправился куда-то один, я лишь пошел его искать. Ну, так они думают. Я могу внушить человеку умную мысль, но я должен быть совсем рядом с ним и действует это недолго. До твоей силы мне очень далеко. Андрей кивнул, всерьез обдумывая, сможет ли он ехать в седле, когда эльф что-то тихо произнес на незнакомом языке. Горхар остановился, глядя на проводника. Усмехнулся и ответил остроухому на том же наречии. Теперь пришла пора удивляться уже и эльфу, и Анре. – О чем вы говорите? – вклинился Андрей. Ему не нравилось, что рядом с ним говорят на незнакомом языке. – Наш ушастик неправильно сделал выводы о нас, посчитав, что для нас похищение людей – дело привычное и обыденное. Пришлось его переубедить. Эльф снова проговорил что-то, чего Анре понять не смог. – Давай лучше на альтан, – возразил Гор. – Я знаю эльвен почти так же хорошо, как и ты, но вот Анре его не понимает, что неудивительно. А говорить при нем на незнакомом ему языке некрасиво. – Откуда ты знаешь наш язык? Люди не говорят на нем уже столетия. – Меня готовили к приходу в этот мир. Мой наставник прекрасно знал, что эльфы не ушли из Морвэ, а значит, у нас был шанс встретиться с твоим народом. Языковой барьер нам был ни к чему. – Кто ты? – Я гость. Или захватчик. Называй как нравится. Одно могу сказать точно: ни я, ни Анре не испытываем ненависти к твоей расе. – Только ко мне? – С чего бы? Я ошибся, решив, что позаимствовать твое тело будет хорошей идеей. Анре меня переубедил. Теперь же нам от тебя ничего не нужно. – Тогда зачем я иду с вами? – А это хороший вопрос. Если впереди нас ждет ловушка, живым ты не уйдешь. Все же я не так доверчив, как Анре. Андрей фыркнул – в целом Гор был прав, он доверял эльфу совершенно необоснованно. Но все, что он знал об эльфах, ограничивалось фильмами и книгами из его мира. И там эльфы преимущественно были добрыми, честными и благородными. Кет догнал их довольно быстро. Молча подошел к Анре, вдохнул его запах. – Ты, наверное, устал? – поинтересовался он у парня. – Немного. Горхар предложил взять лошадей. Как думаешь, я справлюсь с лошадью? – Тебя не поймают? – Кет покосился на мага. – Я еще должен быть вне подозрений. Борх уходил из города один. Но вам всем лучше подождать в лесу. Будет странно, если я появлюсь в городе ночью с такой разношерстной компанией. – Мы встанем лагерем здесь, – распорядился воин, останавливаясь. – Анре не сможет двигаться по лесу в такой темноте. А ты до города доберешься один быстрее. – Согласен. Присмотри за нашим ушастым другом. Я ему не доверяю. Горхар скрылся среди деревьев. – Помоги собрать ветки для костра. Бежать не пытайся, я вижу в темноте не хуже тебя, к тому же у меня отменный нюх. – Я понял, – кивнул эльф. Анре показалось, что Гора тот боится гораздо больше, чем Кетлана. По крайней мере, в присутствии полукровки эльф немного расслабился, спокойно собирал хворост, сам развел костер, устраиваясь напротив огня. – Борх просил сказать, что сожалеет о том, что сделал, – воин устроился рядом с Анре, прижимаясь к его боку. – Он не хотел тебя убивать. Его вынудили. – Может, и не хотел. Но он считал меня опасным. Знаешь, первое время, после того как я очнулся в больнице, я не мог двигаться, не мог разговаривать. Я лежал и думал. Думал над тем, что произошло. Сначала я злился на Борха, думал, что он предал меня. Потом, когда родители убедились в моей ориентации и отвернулись от меня, я понял, что то, что сделал Борх, было вынужденной мерой. Я и сам толком не мог контролировать то, что делаю с этим миром. Конечно, они меня боялись. – Почему ты так думаешь? – Борх сам мне сказал об этом, перед тем как убил. – Мне он сказал немного другое, – оскалился Кет. – Теперь уже не важно. Может, он просто хотел, чтобы ты убил его быстро или простил. Какое это имеет значение теперь? – Я отпустил его. Не смог убить. – Ты знаешь, я рад, – после небольшой паузы ответил Анре. – Как бы то ни было, он твой брат. – Ты плохо на меня влияешь, – Кет усмехнулся, зарываясь носом в его волосы. – Я становлюсь слишком мягким. Какое-то время Анре просто наблюдал за эльфом. Тот расслабился, прикрыл глаза, глядя в огонь. – Я понимаю, что, может, уже немного поздно, – проговорил Андрей, – но все же – спасибо. – За что? – отозвался ушастый. – Что хочешь мне помочь. – Это мой долг. Ты сохранил мне жизнь. – Ага, если забыть, что она подверглась опасности из-за меня. – Это было не твое решение. И ты не можешь контролировать то существо. – У него есть имя, и он человек. – Меня не интересует его имя. Он опасен. – Смотря для кого. Он не опасен, если с ним дружить, – вклинился в разговор Кетлан. – Он опасен для меня. Я видел это. – Это была ошибка, – попытался защитить Гора Анре, но эльф перебил его: – Я видел это в будущем. После встречи с ним меня ждет только пустота. – Это может означать другое, – Кетлан не отрывался от Анре, продолжая наслаждаться близостью. – Пустота может означать перемены, которые ты не планировал. – Тебе откуда знать? – Моя мать эльфийка. До встречи с отцом она тоже видела подобные сны. У нее было спланированное будущее, но она встретилась с ним и ушла из клана. Больше она не видела снов о будущем. – Она мертва? – Да, но она прожила с отцом около семидесяти лет, пока он не погиб. И после его смерти прожила еще лет десять. – Для эльфа это всего лишь миг. – Это был самый счастливый миг в ее жизни. Она была счастлива рядом с ним. – Не думаю, что ко мне это как-то относится. – Я к тому, что встреча с ним изменила твое будущее. Потому ты его не видишь. – Все эльфы видят будущее? – поинтересовался Анре. – Нет. Только некоторые и только свое будущее. Твое я не смогу увидеть. – Да я бы и не хотел. Нафиг надо, – отмахнулся парень. Перспектива знать свое будущее скорее пугала, чем привлекала. – Кстати, я не знаю, может, у вас так не принято, но я не знаю твоего имени. – Оно может быть сложное для вас. Лиретх. Но ты можешь звать меня Лир, так тебе будет удобнее. – Да, я тебя понимаю. Мое имя тоже не для этого мира. – Разве Анре не твое имя? – Нет, меня зовут Андрей. Только даже я сам в старом теле не смог это произнести правильно. – Ан-рэй, – протянул эльф, пробуя имя на языке, – созвучно эльвен. Так бы могли назвать сына моего народа. – Мне больше нравится Анре, – Кет немного ревниво притянул Андрея ближе, снова зарываясь носом в его волосы. – Мне тоже, я привык к этому имени. Андрей прижался к воину, наслаждаясь теплом родного тела. Все-таки он очень скучал по нему. Тех редких минут, что им выпадали наедине в последние пару месяцев, было катастрофически мало. А теперь у Анре появилась надежда исцелиться, стать снова нормальным. Он согласен скрываться от Братства, ночевать у таких вот костров, прятаться от людей. Лишь бы Кетлан был рядом. Горхар вернулся с лошадьми на рассвете. Немного уставший, но не потерявший энтузиазма, он поспешил собрать всех в путь, уповая на то, что они должны были отдохнуть за ночь, а он и не особо устал. Коника, предназначенного Лиру, Гор привязал к своему, чтобы у эльфа не было мыслей сбежать. Лиретх не возражал, но и доволен этим решением не остался. Анре с трудом взобрался в седло. Кет ехал рядом, страхуя его. Через пару часов пути Андрей оценил идею. Сидеть было неудобно, но нога не болела и руку не сводило судорогой. Передвигаться верхом для Андрея оказалось поистине королевским подарком. Группа достигла храма к вечеру второго дня. Лир заметно нервничал, что заставляло напрягаться остальных. Анре не хотел верить, что эльф, пусть и молчаливый и незаметный, но все же искренний в своем желании помочь, мог соврать и заманить их в ловушку. – Стойте здесь, – скомандовал Горхар, спешиваясь. – Я проверю, что там внутри. Кет, будь начеку. Если там ловушка, убей эльфа. Воин кивнул, вытаскивая меч. Маг на несколько мгновений замер, после, тяжело вздохнув, двинулся в здание. Прошло несколько томительных минут, прежде чем Гор снова появился перед спутниками. – Не соврал, – довольно проговорил маг. – Все как есть. Тела, сила и полное отсутствие каких-либо ловушек. – Я рад, что ты убедился. Теперь я могу уйти? – А ты торопишься? – усмехнулся Горхар. – Останься. Посмотри на чудо рождения нового мага. А потом я тебя провожу. – Я доберусь сам. – Идти далеко. Пешком. А у меня есть запасная лошадь, – Горхар улыбнулся, глядя на эльфа и видя его сомнения. – Ладно, не злись, ушастик. Если уж ты решил помочь Анре, будь любезен, составь Кету компанию. Перенос силы процесс не быстрый. Не хотелось бы, чтобы в этот момент на нас напали ребята из Братства. – Я должен быть рядом с Анре, – возразил Кетлан. – Не стоит. Я буду проводником и контролировать себя смогу вряд ли. Анре я вреда не причиню, а вот из тебя силу вытащить могу случайно. Ты можешь быть в комнате, но не прикасайся ко мне или Анре. – Как этот перенос скажется на тебе? – Анре серьезно волновался за друга. – Он меня вымотает. Но можешь сильно не переживать. Там все-таки два источника силы. Я быстро восстановлюсь, поглотив второй. Анре заметил, как при этих словах скривился Лир. Решив все же не напрягать парня, ведь он и так сделал больше, чем должен был, чтобы помочь, Анре подошел к нему. – Спасибо, что нашел это место, – проговорил он, – и что проводил нас сюда. Ты не обязан оставаться здесь больше. Возьми лошадь и уезжай. Ты и так сделал для меня слишком много. – Я вернул долг, – эльф кивнул, принимая слова парня. – Теперь ты сам решишь, как распорядиться новой силой. – Не переживай, против тебя или твоего народа эта сила точно применяться не будет. – Спасибо, – Лир слегка поклонился, вскочил в седло и пришпорил коня, скрываясь в лесу. – Зря эльфа отпустил, – поцокал языком маг. – Я бы хотел с ним познакомиться поближе. – Не стоило угрожать ему смертью. Сам упустил свой шанс. – Видимо, мне еще предстоит поучиться общению с людьми. Ладно, пойдем, уже поздно, а работы предстоит много. В подвальном помещении храма стоял тяжелый, затхлый запах. Анре боялся, что будет хуже. Боялся запаха разлагающихся тел, но обнаружил лишь запылившиеся скелеты под обрывками старых одежд. – Я не трогал трупы Служителей, – тихо произнес Кетлан, – но похоронил пепел, что был на алтарях. За храмом. – И это очень хорошо. Если бы ты их закопал, сила ушла бы в землю. – Нам повезло, – усмехнулся Андрей, проходя мимо скелета. – Сядь здесь, – Горхар указал около одного из алтарей, рядом с которым лежал скелет. – Постарайся расслабиться. Больно не будет, но ты можешь испытывать жар. Это нормально, это сила, она не причинит тебе вреда, но в первое время может быть непривычно и даже некомфортно. Тебе надо будет к ней адаптироваться. Анре выполнил указания, устроился у алтаря. От воспоминаний по спине пробежали мурашки. В прошлый раз один из Служителей тоже говорил, что больно не будет и скоро все закончится. Возможно, это даже был сам Гор. Этого парень вспомнить не мог. Маг тем временем опустился на колени между Анре и ближайшим скелетом. Одну руку он положил на плечо парня, вторую на кости. Сначала Анре ничего не чувствовал, но постепенно от руки Горхара по плечу разлилось тепло. Маг не соврал, боли не было, хотя плечо начинало немного печь. По телу потекла сила. Андрей чувствовал, как его тело словно наполняется незнакомой энергией, постепенно стало казаться, что энергии слишком много, захотелось вздохнуть, но легкие словно были переполнены. Андрей вспомнил совет мага и постарался расслабиться, позволить силе течь через его тело. Он видел мрачный мир, огромный храм, хмурых мужчин в балахонах, забитых мальчишек с потухшим взглядом. Воспоминания Служителя, выращенного в стенах храма с единственной целью – добывать энергию для мира, были удручающими. Однообразные будни – послушание, обучение владением силой и учения о важности своего дела. Анре не понимал, чьи именно это воспоминания – Гора или того, чью силу в него вливали. Но дни, наполненные безнадежной тоской, заставляли любопытного мальчишку грустить и мечтать о побеге, мечтать о другом мире, куда его когда-нибудь обязательно отправят и где он сможет найти другую жизнь, полную событий и приключений, где он встретит друзей и где его будут понимать и любить. Анре видел отца, уходящего прочь из храма, знал, что он украдкой смахивает слезы. Он не винил его, нет. Он помнил, что папа всегда любил его. Его папа и мама, рожденные без дара, узнав о том, что ребенок наделен силой, неделю скрывали его от Служителей из храма. Рыдали ночами и искали выход. Но выхода не было. Их единственный сын должен отправиться на службу. Отдать свою жизнь за жизнь их умирающего мира. Анре чувствовал, как по щекам бегут слезы, но не мог понять, он это плачет или маленький пятилетний Горхар, расстающийся с отцом навсегда. Он попытался сосредоточиться на себе, на своих чувствах, потянулся к теплу и понял, что все еще сидит в подвале заброшенного храма оборотней. Рядом на коленях стоял Гор, вымученно опираясь на его плечо. Напряженный Кет метался в пяти шагах позади. Андрей прислушался к себе – тело ломило, словно он пробежал пять километров. Еще не боль, но уже дискомфорт. К тому же у него явно был жар. Или это ощущалась сила, преданная ему магом. – Кет, – тихий шелест голоса Гора нарушил давящую тишину, – помоги ему. Воина не пришлось просить дважды, он тут же метнулся к Анре, подхватывая его на руки и прижимая к груди. – Вынеси… его на воздух… пусть отдохнет. – А ты? – Я в порядке. Дай мне… полчаса. Кетлан кивнул и направился на улицу. Анре в его руках обмяк и, кажется, заснул. Воин устроился у дерева, вслушиваясь в звуки ночи. Эльф появился неожиданно, молча подошел к ним, протянул бурдюк с водой. – Я думал, ты уже далеко отсюда. – Твои слова заставили меня сомневаться. – Любопытство подведет тебя, – усмехнулся полукровка. – Возможно. Но, если моя жизнь изменится, как изменилась жизнь твоей матери, возможно, оно того стоит. Как он? – Лир кивнул на спящего парня. – Отдыхает. У него жар, но Гор спокоен, думаю, это нормально. – А маг? – Он внизу, ему надо восполнить силы. Эльф немного помялся и устроился рядом с Кетланом. – Расскажи мне о своей матери. Какая она была? Кет задумался, вспоминая. Он думал, что забыл ее, но после вопроса Лиретха понял – он помнит. Помнит ее до мелочей. Улыбку, голос, волосы, походку. Помнит ее привычки и запах. Он ее не забыл. Их тихую беседу прервал Гор, вышедший из проема здания. – Кого я вижу, – оскалился он. – Неужели вернулся? Лир не ответил, опустив голову. Тем временем маг склонился над спящим Анре, тыльной стороной ладони потрогал его лоб. – Пусть поспит, ему это сейчас нужно. – Ты в порядке, Гор? – отозвался воин. – В полном. – Он поглотил второй источник силы, – заговорил эльф. – Теперь он сильнее любого мага в этом мире. В сотни раз сильнее. – Это проблема для тебя? – Горхар и бровью не повел, не попытался оправдаться. – Это проблема для этого мира. – Пусть этот мир катится в бездну. Я не планирую ему вредить, но, если кто-то попробует навредить мне или моим друзьям, он жестоко поплатится. – Не стоило позволять ему это делать, – Лир с надеждой на поддержку взглянул на Кетлана. – Ты сам сказал – ни я, ни Анре не можем его контролировать. К тому же что касается именно меня, то я не против. Меня и раньше до мурашек пугала его сила, так что теперь ничего не изменится. Я доверяю Гору. – Не бойся, ушастик, я тебя не обижу, – усмехнулся Служитель. – Все-таки это именно ты нашел это место и привел нас сюда. К тому же мне нравятся эльфы. Горхар подмигнул внезапно смутившемуся Лиру и снова вернулся к Анре. – Хочу предупредить: если сила в нем приживется, то регенерация будет быстрой, но болезненной. Очень болезненной. Тебе придется помочь ему, подпитать силой. Я буду рядом. Кетлан не ответил, лишь сильнее прижал к себе Анре. Он был готов, если потребуется, отдать Анре все до последнего вздоха. Из дремы его вырвал тихий стон. Воин встрепенулся, взглянул на парня – тот снова простонал сквозь стиснутые зубы. Тело в руках Кета напряглось. – Началось, – подошел к ним маг. – Лир почти приготовил отвар, смягчающий боль. Приготовься, ночь будет долгой. Кетлан удобнее перехватил Андрея. Тот очнулся, вцепляясь пальцами в одежду воина. Боль была дикая. Анре с трудом сдерживался, чтобы не завыть. Казалось, в голове взорвалась бомба, и при каждом вздохе взрывается очередная. Любое, даже самое слабое, движение головой прошивало адской, невыносимой болью. Парень старался не скулить, но это получалось с трудом. В какой-то момент его растормошили и сунули под нос едко пахнущее варево. Сквозь звон в голове он услышал просьбу выпить предложенное. Каждый глоток отзывался новой вспышкой боли, но Анре продолжал делать усилия и пить терпкую жидкость, пока та не закончилась. Постепенно боль чуть поутихла. Он устроился головой на животе полукровки, чувствуя, как тот подпитывает его силой. Становилось легче, хотя боль все еще была сильной, она растеклась по всему телу, особенно правая рука и нога были словно в кипятке. Точнее, кипяток, казалось, бежал по венам, вместо крови. Анре перестал стонать и чуть успокоился, его дыхание все еще было прерывисто и тяжело, но он перестал до скрежета сжимать зубы и рвать пальцами одежду. – Он справился, – устало проговорил Горхар, отнимая ладони от плеча парня. – Сейчас должен заснуть. Я принесу тебе что-нибудь поесть. Ты вымотан. Кет кивнул, взглянув на розовеющее небо. Сил у него не осталось, но Анре, кажется, и вправду полегчало. Его дыхание постепенно восстанавливалось, а тело расслаблялось. Кажется, самое страшное позади.