***
— Поппи, что с ним? — с паникой в голосе спросила МакГонагалл и склонилась над мальчиком. Она, директор и мадам Помфри стояли около Поттера, что уже два дня лежал и не просыпался. — Магическое истощение, отравление и… У него не было кожи и мышц на плече левой руки. Сломано ребро. И множество ушибов. — ответила она и с сожалением посмотрела на своего пациента. — Директор? — в медицинское крыло зашёл Снейп и посмотрел на Гарри. — Вот антидот от яда. Может, Вы уже расскажете, что произошло с Поттером на этот раз? — Мы и сами не знаем. — сказал Альбус и взмахнул палочкой над телом героя. — Разве? — поднял бровь профессор Зелий и оглядел свою личную головную боль. Бледный и измученный вид мальчика не вызывал ничего, кроме жалости. Да и то, только потому, что пришлось тратить на него ингредиенты. — Да. Так получилось, что мы нашли его около входа в замок. Точнее, нашли его близнецы Уизли. — Я уверен, что он пострадал только из-за Вас, директор. Раз моё присутствие не обязательно, то я пойду. — произнёс он и вышел из помещения. Поппи недовольно посмотрела ему в след, но вернулась к Гарри. — Когда он очнётся? — Альбус, я не знаю. У него истощение не только магическое, но и физическое. Поэтому прошу на некоторое время оставить его в покое. — ответила мадам Помфри и выставила вон декана и директора. Просыпался Поттер медленно. Он постоянно проваливался в глубокий сон при попытке открыть глаза. В очередной раз проснувшись, Гарри просто лежал, не двигаясь. Его состояние явно было лучше, чем раньше. Открыв глаза, он увидел, что находится в больничном крыле и сейчас ночь. «Как я сюда попал? Ах, да, Василиск…» — подумал мальчик и снова уснул. Утро наступило неожиданно. Из дремоты его вырвали тихие голоса профессоров за ширмой. Они что-то говорили о Запретном лесе и нападениях на учеников. Неужели, они подумали, что Ужас Тайной Комнаты как-то связан с Поттером? Хотя, они были связаны практически вплотную. Говорили о том, кто напал на Гарри. Но нормальных вариантов не было. «Мне бы тоже хотелось узнать, что это за тварь была…» — О, мой мальчик, ты встал? — сказал директор, выходя из-за ширмы. — Мы очень рады, что сейчас с тобой все хорошо. — Директор? — начал тупить брюнет. — Как я здесь оказался? — Тебя нашли около замка близнецы Уизли. Они такие шалуны. Опять ходили после отбоя на территории замка. — ответил Альбус, смотря на мальчика обеспокоенный взглядом. «Может, реально беспокоится? Хихи! С кем он говорил? Вроде, малыш. (Снейп)» — Ты можешь рассказать, что случилось? — Понимаете, я шёл вечером в гостиную. Нужно было ещё домашнее задание сделать и... Я не помню, что было дальше. Помню, что проснулся здесь и все. — Больше ничего не помнишь? — Нет, простите. — опустил голову Гарри. — Ладно, хорошо, мой мальчик. Я тогда зайду чуть позже. — улыбнулся директор и оставил мальчика в покое. А дальше за него всерьёз взялась мадам Помфри, и через полчаса он блаженно спал. Время шло с неумолимой скоростью. Героя выписали и отправили на уроки, а там уже все вошло в привычное русло. Вот только «друзья» начали с большей активностью выспрашивать у Поттера причины его пребывания в медпункте. Им была рассказана точно такая же версия истории, как и Дамблдору. Не нужно было, чтобы они знали правду. Уроки проходили спокойно, да и вообще, в Хогвартсе стало подозрительно тихо. В один из таких вечеров Гарри шёл к третьему этажу к змее. Он не был у него с того дня, как попал в больничное крыло. Желания и обязанности приходить в гости к Василию не было. Казалось, что ему вообще все равно на второкурсника, шастающего по Тайной комнате. Только вот обстоятельства заставляют туда явиться прямо сейчас, так как тянуть время не было смысла. Поттер совершенно не ожидал увидеть Почти Безголового Ника и Джастина под оцепенением. Первый висел в воздухе, а второй лежал на полу. «Вот ведь зараза!» — подумал мальчик и присел около очередной жертвы Василиска. Вроде не статуя, значит жив. Хорошо хоть то зелье не понадобилось. И за этим занятием его застал староста Слизерина Калеб, а чуть позже Филч. Его проводили до кабинета директора и оставили около горгульи. «Старый болван не стал слушать ни единого моего слова. " — вспоминал неприятную беседу Кларк. — «Старый козёл. Нужно было сразу обратиться к декану. Но что я могу предъявить, если его защищает директор. Прогулка после отбоя и варка зелья? Не тянет даже на пару отработок. Да и наверняка героя только пожурят и пригрозят пальчиком. Да ещё и баллы начислят. А сейчас Поттера застали за нападением на ученика и призрака. Не отвертится.» — решил старшекурсник. Поттер в это время думал о многом. Каков будет срок в Азкабане, и на самом ли деле дементоры такие стремные. Или о том, как его оправдают. Может, не станут? «Интересно, я буду вторым по жестокости после клеща (Волан де Морт) или все же на первом? Хихи!» Кабинет директора практически не изменился с его последнего посещения. Ну если только совсем немного. В помещении никого не было. Что было малость странно. Окинув взглядом комнату, Поттер наткнулся на распределяющую шляпу. «Вот так встреча!» — радостно подумал Гарри, подходя к головному убору Годрика. — Опять ты! — закричала она и как-то нервно дернулась в сторону. Вот только жаль, что для бегства нужны ноги. «Раньше её здесь не замечал. Может, забыли убрать? Интересно, на какой бы факультет бы меня она отправила?» — На какой факультет мне стоило поступить? — спросил мальчик, однозначно решив, что за ним либо следят через артефакты, либо кто-то все же присутствует здесь. И так палиться в краже шляпы было малость глуповато. — Что? — не сразу сообразил артефакт. — Я толком и не смогла посмотреть, кто ты. Так что не знаю. — буркнула шляпа. Поттер на это аккуратно взял её в руки и надел на себя. Она минуты две молчала и что-то искала в его голове. — Слизерин или Равенкло. Однозначно. — сказала артефакт. — Почему? Я вроде как не плету интриги, да и учусь ниже среднего. — Конечно. С таким-то окружением. — усмехнулась шляпа. — Но теперь ничего не исправить. Так что поставь меня на место. — Гарри исполнил просьбу, а в голове мелькали мысли о прошлогодних интересах. Получится ли сделать это без жертв? — Поумерьте свой пыл. Я очень древний артефакт и на эксперименты студентам не иду. — Жаль. — ответил он и прошёл к столу директора. Что-то этот старик опаздывает. Да и птичка не внушает доверия. Не то чтобы он не любил птиц. Просто эта как-то осознано смотрит. И это малость выбешивает. Неожиданно красная птица сгорает в пламени и осыпается пеплом. «Какая завораживающая смерть. Маги так могут или только птицы?» — Дамблдор тихо спустился с лестницы и начал читать лекцию о фениксах. Хотя в его устах это звучало как сказка для маленький детей. Для себя Поттер отметил насколько эти существа полезны. В какой-то степени Дамблдор оправдал ожидания мальчика. Он точно был уверен в невиновности Поттера. Все же такие чары не подвластны ребёнку двенадцати лет. А про Ужас точно никто и не знал. Вроде есть, но может уже окочурился в Тайной Комнате. Так что их разговор не имел смысла в какой-то степени. Если директор считает его невиновным, то так тому и быть. Зачем спорить с старым человеком? — Ты сегодня слишком рассеян. — сказал Вуд Поттеру во время тренировки. — Я, конечно, не лезу в твою жизнь, но позволь узнать что случилось? — Да, Гарри, не кисни! — хором громко крикнули близнецы по обе стороны от ловца. — Я не кисну. Просто устал. — ответил он и попытался взять себя в руки. Они делали упражнения по третьему кругу, а в голове ещё был ворох мыслей. — Кстати, ты останешься в Хогвартсе на Рождество? — спросил кто-то из рыжих братьев. — Конечно. — произнёс он убито. Его, похоже, просто не выпустят из замка Рон с Гермионой. Уж очень они вдохновились идеей проверить Малфоя. Может, стоит его предупредить? — Это все из-за Дурслей? — Ага. — чисто машинально ответил Гарри и потом напрягся. Если эти оболтусы опять вытворят что-то похожее на то «спасение» летом — им всем не жить. — Попробуй летом уехать от них. Ну, например, в Дырявый Котёл. — Я приму это к сведению. — Заодно попробуешь проехаться на Ночном Рыцаре. — сказал вроде Фред и переглянулся с братом. — Непередаваемые ощущения! — И как это сделать? — Просто у дороги взмахни палочкой! Ты ведь волшебник! — Вы открыли мне глаза. — и с сарказмом добавил. — На вашу тупость. Поттер шёл после тренировки по коридору первого этажа и не замечал никого вокруг. Таблетки заканчивались, а пополнить запас не было возможности. И почему Оборотное сварилось аккуратно в рождество? Ещё и неизвестно, останется отпрыск Малфоев в школе. Если нет, то каникулы будут потрачены впустую. Ну как впустую. Играть в шахматы и говорить про квиддич целыми днями. Повезёт, если Гермиона сможет затащить Рона в библиотеку, а то ведь не отстанет от Гарри и будет ворчать про зубрил. Возможно ли отбиться от сомнительного общения «друзей» и заняться наконец чем-то важным. На это были шансы. — Гарри, эй! — кричал Седрик пытаясь пройти сквозь поток первокурсников. — Извини, не услышал. — без капли сожаления сказал он ловцу Хаффлпаффа. — Да ладно. Ну как, готовы играть против нашего факультета? — До матча ещё дожить нужно. — заметил брюнет. — А ты, я вижу, переживаешь? — спросил Диггори. — Не особо. Меня ведь все наследником Слизерина считают. И что это ты со мной общаешься? — Да так, просто. — пожал он плечами. — Извини, мне нужно идти. — сказал Гарри и ушёл в другую сторону.***
— Оборотное почти сварилось. — начала говорить Грейнджер, когда золотое трио остались одни в гостиной факультета. — И я узнала, что Малфой остаётся в школе на Рождество.