***
На следующее утро Поттер с опозданием влетел в большой зал и быстрым шагом направился к «друзьям». Нормально поесть он точно не успевал. И настроение портило не только это. Первым предметом были зелья. Со слизеринцами. Два урока подряд. Гарри сел возле Гермионы. Она нахмурилась и слегка грубо сказала: — Ты уже опоздал на завтрак. Нам нужно срочно идти на зелья. — не дожидаясь ребят, девушка взяла свою тяжелую на вид сумку и пошла на выход. На уроке профессор Снейп вел себя не так, как обычно. Он все также снимал баллы и критиковал варево львов, но Поттера будто не замечал или делал вид, что не замечал. Малфой с «ранением» был отстранен от работы и сидел на одной из последних парт, что удивило всех, но не сильно. Сам Гарри сварил вполне приличное зелье. По крайней мере, он так считал, но ожидать такого же мнения от Снейпа было глупо. После обеда весь третий курс Гриффиндора ожидал защиту от Тёмных искусств. В кабинете профессор Люпин попросил всех учеников собрать учебники и проследовать за ним. Когда они вошли в учительскую, то увидели сидящего возле камина Снейпа. — Постойте, Люпин, я пожалуй пойду, зрелище будет не из приятных. — он с ухмылкой направился к выходу из помещения, по пути нелестно обозвав Невилла. Поттер на секунду поймал взгляд профессора и, кивнув своим мыслям, стал слушать Люпина. Тот рассказывал о боггартах и как с ними можно бороться. «Какой мой самый большой страх? Хихи! Это…» — но ответ так и не находился. Все, кто был в этом кабинете, тоже крепко задумались. Профессор Люпин прервал поток мыслей, предложив Невиллу попробовать первым. Из гардероба вылез профессор Снейп. В какой-то момент Гарри даже подумал, что это и есть он. — Ридикулус! — крикнул Невилл и одежда на боггарте стала женской. Подростки взорвались хохотом и криками. За Лонгботтомом настал черед Парвати. Её самый большой страх это мумия. Дальше был Дин и Рон. Огромный паук без лап был похож на волосатый комок. «Хорошо хоть он не знает, что такие твари есть в Запретном лесу». — подумал Гарри, когда меховой опасный комок подкатился к ногам Симуса. Боггарт превратился в девушку, что пронзительно визжала. И в следующую секунду она стремительно летела в гардероб. Гарри встал напротив него и поднял палочку. Было очень интересно узнать, какой же был его самый главный страх. «Может, это все же собака?» — предположил он, пока открывалась дверца. Из гардероба вышел… Он сам. Только был весь в крови и явно не своей. На лице была улыбка, от которой бежали мурашки. Он медленно шёл по направлению к Гарри, вертя в руках чью-то голову. Узнать в ней хоть кого-то было невозможно. Просто кровавое месиво и светлые длинные волосы. Другой рукой боггарт пригладил свои волосы и ещё шире улыбнулся. Мантия на нем была полностью пропитана кровью, висели кусочки органов. За ним тянулся кровавый след. — Он меня так раздражал. — тихо говорил двойник, но в мёртвой тишине эти слова слышал каждый. — Они все меня так раздражали. Я правда не хотел их убивать. Раздражали. Боггарт не успел сказать что-то ещё, так как Люпин встал напротив него и в следующую секунду призрак стал луной. Профессор быстро запер его в гардеробе и повернулся к Поттеру. Все однокурсники смотрели на него с неприкрытым ужасом. Многие из них вспомнили про прошлогодние нападения и о том, что все же не нашли нападавшего. Профессор Люпин смотрел на него настороженно и с каким-то опасением. На этом пришлось закончить урок. В молчании ученики дошли до своей гостиной. К ужину о необычном страхе Поттера знали все. На выходе из большого зала Гарри случайно столкнулся с Лен. Девочка посмотрела на него с уверенностью и, схватив за руку, прошла несколько метров. Ей не очень хотелось оставаться с ним наедине, а так их видно при выходе из большого зала. Тем более, недалеко была гостиная Хаффлпаффа. Поттер молчал и недовольно смотрел на Лен. — Привет. — неуверенно произнесла она и все же посмотрела на Гарри. — Я…я все же верю тебе и прости, что обвинила тогда. — на одном дыхании произнесла девочка. За это лето она много думала об этом и пришла к такому решению. Хоть оно и было принято скорее для того, чтобы успокоить себя. — Ничего страшного. — ответил парень. Повисло неловкое молчание. — Я сочувствую тебе. — сказал он первое, что пришло на ум. — Мне сейчас намного легче. — улыбнулась Кларк. — Я слышала про боггарта. У тебя очень странный страх. — Я боюсь стать таким, как Волан де Морт. — с заминкой соврал ей Поттер и со вздохом добавил. — Мне ещё с прошлого года казалось, что я похож на него. — Поэтому он сказал… — Похоже. — Гарри закрыл глаза, перекручивая в памяти воспоминания с клещом. — Просто мне всегда виделось, что именно так он и говорит. — Знаешь, мне тоже было очень страшно и грустно, когда Калеб пропал. — сказала Лен и печально улыбнулась. — Но я подумала, что, возможно, так ему и вправду станет лучше. Скорее всего так. — Ты права. — Гарри, тебя зовёт к себе директор. — их разговор оборвал Перси, что появился за спиной парня. Он очень выразительно посмотрел на Лен, отчего та только улыбнулась, но все же ушла. — Пароль — мармеладные мишки. — Иду. — буркнул Поттер и направился к лестницам.***
Ничего интересного в кабинете не происходило. Все так же Дамблдор, добродушно улыбаясь, предложил чай и лимонные дольки. Сев в кресло напротив, Гарри был удостоен чести прослушать монолог директора о силе любви и дружбы. Когда Поттер начал клевать носом и откровенно зевать, то старик стал серьёзным и уже другим тоном спросил: — Что означал этот страх на уроке профессора Люпина? Тебя что-то тревожит? — Понимаете, я очень боюсь стать таким, каким был Волан де Морт, и я всегда думал, что именно так он убивал других. — произнёс он и, выдавив показательный страх, начал говорить о том, как боится клеща, его сторонников и его воскрешения. И заметил, что сделает все, чтобы он не смог вновь захватить власть. Его речь прервал писк одного из приборов на полках. В следующую секунду он почувствовал боль в том месте, где находилась серьга. Дамблдор вскочил и подбежал к Поттеру будто был не глубоким стариком, а просто мужчиной в возрасте. Он помахал палочкой над ним и уложил на диван. Сознание провалилось в темноту. Очнулся мальчик от того, что на него кто-то вылил холодную воду. Перед глазами все расплывалось. Гарри через некоторое время смог понять, что лежит на мягком диване напротив директора, который с обеспокоенным лицом стоял над ним. Рука метнулась к уху. Серёжки не было. Что ж, похоже оправдание в том, что его голова защищена от постороннего вмешательства, теперь нет. — Что случилось? — спросил Поттер, переходя в сидячее положение. — Я снял с тебя артефакт на твоём ухе. — как ни в чем не бывало начал Дамблдор. — Скорее всего, он дал сбой и был опасен для твоего здоровья. Понимаешь, мой мальчик, некоторые артефакты могут пагубно сказаться на маге при долгом их использовании. — О, спасибо. — безэмоционально произнёс Гарри и встал. - Я, пожалуй, пойду. — Конечно, Гарри, иди. — директор улыбнулся, провожая парня взглядом.***
На улице с каждым днём становилось все холоднее. По утрам было особенно свежо, днём солнце наоборот припекало. Все ещё летали поздние пчелы. На деревьях желтела листва. На календаре уже был конец октября. За эти полтора месяца ничего кардинального не произошло. Уроки Зелий стали даже хуже, чем были до этого. Профессор Снейп будто озверел после того, как до него дошли слухи о уроке Люпина и боггарте Невилла. Парнишке особенно не повезло. Если и раньше профессор постоянно издевался над ним, то теперь не давал жизни на своих уроках. О самом большом страхе Поттера перестали шептаться после того, как свежая газета принесла статью о Сириусе Блэке. Его видели недалеко от Хогсмида. Ученики были отвлечены на это и перестали особенно сильно обращать внимания на Гарри. Это было к лучшему. После встречи с боггартом парень пришёл к выводу, что самым большим страхом является для него его же гнев в отношение к людям. Он только сейчас понял, чего все время боялся. Понял только тогда, когда его ткнули в это носом. И пускай, что это был призрак и он только пытался напугать. Уроки профессора Люпина были по своему интересны и поучительными. Его, несмотря на потрепанную одежду и усталый вид, можно сказать уважали и любили. Разве что Малфой постоянно говорил гадости про профессора за его спиной. И что стало самым неожиданным, так это вполне хорошие отношения с Лен. С ней он виделся в библиотеке, хотя ходил туда не так уж и часто, в коридорах или в большом зале. Девочка была всегда радостной и солнечной и всегда была не против общаться с Поттером. С ней он мог поговорить о проблемах в виде постоянных тренировок по квиддичу или в очередной раз нажаловаться на профессора Снейпа. Кларк же тоже многое рассказывала о себе. Например, короткие волосы она увидела у одной девушки маглы и ей очень захотелось сделать такую же прическу, хотя сама понимала, что выглядит в ней как мальчик, но это было не так. На вопрос, как она вообще увидела магла, Лен ответила, что хотела напугать брата и прошла через Дырявый котёл. Так что с ней были вполне дружеские отношения, хотя виделись они не так уж и часто.***
За неделю до первого похода в Хогсмид на древнюю доску повесили кусок пергамента, который оповещал, что начиная с третьего курса и старше должны сдать разрешения от опекунов профессору МакГонагалл. — Ты идёшь в Хогсмид? — спросил Рон, когда Гарри подошёл к ним в гостиной. Он кивнул и сел в соседнее кресло закрывая глаза. — Дурсли подписали разрешение? — воскликнула Гермиона. Гарри снова кивнул. — Как? — парень пожал плечами. Через пару минут он почувствовал на своём животе тяжесть и открыл один глаз. На нем восседал Живоглот с пауком в зубах. Поттер толкнул кота по направлению к Гермионе и вновь расслабился.***
Наступил день похода в Хогсмид. Гермиона и Рон были навеселе. Гарри плелся за ними по деревеньке и думал о том, что раз все туда так хотят, значит будет интересно, но как оказалось, нет. Наверное, единственное место, которое понравилось Поттеру, это «Сладкое королевство», пусть и многие сладости вызывали недоверие. Магазин Зонко он посетил только потому, что так захотел Рон. Конечно, можно было и вправду подшутить над кем-то с помощью товаров из этой лавки, но было не до этого. Они успели попить сливочного пива, но с настоящим оно, пожалуй, не сравнится. Сладкий вкус и никакого градуса. Хотя тут же дети в основном тусуются. До Визжащей хижины Гарри, Гермиона и Рон не дошли.***
В большом зале все было украшено к празднику Хэллоуин. Стол ломился от обилия еды и большая её часть была из тыквы. Гарри сел между Гермионой и Невиллом. «Если в этом году ничего не случится в этот день, то будет удивительно. Хихи!» — между делом подумал Гарри и посмотрел на преподавательский стол. Профессор Люпин улыбался и о чем-то говорил с Флитвиком. Директор нарядился в одну из своих самый ярких мантий, а Хагрид напивался. Взгляд Поттера наткнулся на Снейпа. Он смотрел в свою тарелку и вид у него был, мягко сказать, не самый лучший. Наконец пир закончился, и все толпой расходились по своим гостиным. Вот только около портрета Полной дамы образовался застой. Гарри недовольно цыкнул и закатил глаза. Они стояли так недолго. Вскоре пришёл Дамблдор. Он остановился около рамы и сильно задумался. Поттер и Рон решили не ждать и протиснулись вперёд. Полной дамы не было. Только её изорванный холст был на месте. — Мистер Филч. — обратился директор к завхозу. — Нам нужно найти Полную даму как можно скорее. — Филч на такую просьбу усмехнулся и показал пальцем на одну из картин. Именно там она была. Альбус довольно быстро оказался возле неё. — Что случилось? — Он хотел войти в гостиную, но я не пропустила его без пароля. Он разозлился и… — дальше женщина начала захлебываться слезами. — Кто именно? — нахмурившись, спросил Дамблдор. — Сириус Блэк! — воскликнула она.