Лучше, чем наркотики, или Звёзды на моих плечах

Впервые Шерлок обращает на них внимание — действительно обращает, а не просто принимает как данность — на третьем году жизни. Тогда он ещё не может чётко проследить дату, это пока не имеет значения, не кажется важным. Позже он будет пытаться вспомнить, но так и не сможет сказать точно. Но зато он прекрасно помнит, как стоит перед зеркалом, задрав рукава кофты, и рассматривает свои руки. Шерлок пытается понять, что же значат эти странные точки выше локтя, складывающиеся в какой-то узор, разный на правой и левой руке. Именно тогда он впервые и узнаёт о соулмейтах — звёздных парах, родственных душах. Суть не меняется, как ни назови. Поначалу Шерлок — как и все дети, наверное — встречает эту идею с большим воодушевлением. Ведь это же значит, что где-то есть человек, с которым ему никогда не будет скучно. Шерлок, хоть ещё маленький, порой испытывает скуку — это случается редко, ведь мир вокруг такой интересный, но всё равно чувство совершенно ужасное. Он надеется, что найдёт своего человека как можно быстрее, и хочет знать, как это сделать. Мама объясняет ему — и это немного расстраивает Шерлока. Звёзды на его плечах — так называется эта часть руки, милый, — а точнее, их значение в астрологии, рассказывают о его родственной душе. Звёзды его пары будут обозначать его. И поэтому, говорит мама, иногда довольно трудно найти своего человека. Да и многие скрывают свои метки, пряча их под одеждой. — Почему? — спрашивает Шерлок. Он пока ещё не понимает их, этих странных взрослых, ведь найти свою пару — это должно быть так замечательно. И объяснения мамы ничего не проясняют, точнее, он не считает все названные причины существенными. И тогда он спрашивает снова: — А у вас с папой совпадают звёзды? — Созвездия, милый, — поправляет мама и тихо вздыхает. — Нет, мы не связаны звёздами. Но это не мешает нам любить друг друга. Звёзды — это помощник, подсказка, а звёздные пары не всегда женятся. Твоя родственная душа может быть твоим близким другом… Она молчит, будто вспомнив о чём-то. Шерлок прерывает её мысли очередным вопросом: — А у Майкрофта они тоже есть? Мама улыбается и отвечает: — Конечно, есть. Звёзды есть у каждого. Но он не любит говорить о них… Но Шерлок уже думает о другом, забыв о старшем брате, увлечённый новой идеей: — Мама, а у нас есть книга про звёзды? * * * Шерлок ищет сам, перелистывая астрологическую энциклопедию. Мама совершенно не против его самостоятельности — она с улыбкой отдала книгу и оставила его одного. Шерлок пока ещё не может быстро читать, но знает буквы. Хотя сейчас это и не слишком важно — ведь он ищет картинки. Чтобы упростить задачу, он срисовывает точки со своих плеч и кладёт рисунок рядом с собой. Маленькие звёздочки почти теряются на большом белом листе, и Шерлок всё ещё удивлён — как они, такие незначительные, могут быть такими важными? Это странно и загадочно, а Шерлоку нравятся загадки. Ещё больше он хочет взяться за другую загадку — найти свою звёздную пару, вычислить этого человека из множества других людей вокруг. Шерлок долго листает энциклопедию, не отвлекаясь ни на что иное, и наконец находит часть — ту, что с правой руки. — Компас(1), — читает он и задумывается. Шерлок никогда не слышал это слово и не знает, что оно значит. Это интересно, но задать вопросы старшим можно будет и позже. Он аккуратно копирует название под рисунок созвездия, старательно выводя буквы. Проходит ещё некоторое время, прежде чем он находит вторую, более объёмную часть своих звёзд. Созвездие называется «Паруса»(2). Шерлок хмурится — ещё одно незнакомое слово, а ведь он знает уже очень многое, например, он знает названия всех цветов и деревьев в саду — а этого не знает даже папа! Это немного странно, и Шерлоку срочно нужно узнать, стать умнее, ведь это связано с его звёздами, это важно, очень важно. Позже, после ужина, папа не только объясняет ему смысл слов, но и рассказывает о его созвездиях: — Смотри, — говорит отец Шерлоку, показывая в раскрытую книжку — более старую, чем та, что он читал сегодня. — Когда-то два этих малых созвездия входили в одно большое, и оно называлось Корабль Арго(3). Но в 1752 году оно было разделено на три части, а затем к ним добавилась и четвёртая. — Но тут больше звёзд, чем у меня, — возражает Шерлок. — Да, — соглашается папа, — у тебя лишь две части из современных четырёх — Паруса и Компас, не хватает Кормы(4) и Киля(5) — так называются части корабля. Шерлоку очень интересно, и это его первое знакомство с кораблями, после чего он решает стать пиратом, когда вырастет. А ещё, даже в таком малом возрасте, Шерлок понимает, что ему найти пару будет не так уж сложно. Потому что он точно знает, как должна выглядеть метка его родственной души. * * * Когда Шерлок идёт в школу, он уже на многое смотрит по-другому. После смерти Рэдберда и дела Карла Пауэрса его детская вера в мир и людей… угасает. Что, если его родственная душа окажется такой же глупой и обычной, как все вокруг? Что, если этот человек тоже не будет замечать очевидного? От таких мыслей становится тоскливо — ещё сильнее, чем от одноклассников. Они все такие… скучные. Но Шерлоку нравится учиться, усваивать новые знания, это занимает мозг на достаточно долгое время. Но порой, когда он отвлекается от учёбы, ему кажется, что поговорить можно только с Майкрофтом или мамой, и это немного угнетает. Шерлок старается не думать о звёздах на своих плечах, потому что боится будущего — и вероятного разочарования. Вскоре он узнаёт то, о чём умолчали родители, о чём не пишут в солидных астрономических справочниках, но то, что общеизвестно. Люди, образовавшие звёздную пару, становятся "лучше" — умнее, сильнее, удачливее. Это так странно и нелогично, что Шерлок поначалу не хочет верить. Разве может кто-то сделать его лучше? И тогда, получается, он станет в каком-то роде зависим от этого человека? Шерлок закапывается в книги и находит множество подтверждений тому, на что до этого совсем не обращал внимания. Не замечал, даже не обдумывал такую возможность. Но как же, например, мама? Её ум при ней, хоть она и не нашла родственную душу. А ещё Шерлок замечает разницу между выражениями «найти родственную душу» и «образовать звёздную пару», которые раньше считал одним и тем же. На самом деле, в его семье никогда не говорили на эту тему — за исключением того, самого первого, дня. Шерлоку неоткуда было узнать или увидеть, в отличие от многих других детей, а увлечённость множеством других тем не дала ему докопаться до истины в детстве. «Образовать звёздную пару можно, соприкоснувшись метками напрямую, кожа к коже. Только после этого "улучшение" начинает работать в полную силу, усиливая то, что появляется ещё при встрече родственных душ», — внимательно читает Шерлок. «Родственные души изначально тянет к друг другу, почти незаметно и неумолимо, и этому нельзя противостоять», — читает Шерлок и морщится — что за сентиментальная ерунда? Шерлок много думает об этом и никак не может прийти к однозначному выводу, нравится ли ему то, что он узнал, или нет. Он вообще не любит определённость, которую все считают данностью. Люди многого не видят, но маловероятно, что столько поколений до него могли ошибаться… А потом он видит их — родственные души. Два человека, связанные друг с другом, образовавшие звёздную пару, действительно будто меняются на его глазах — совсем немного, но выглядит это так, будто удачи им отмерили больше, чем всем остальным. Вскоре после этого Шерлок решает, что сможет быть лучше окружающих и без всей этой чуши. * * * Шерлока называют трудным подростком. Его результаты в учёбе блестящи — особенно по тем предметам, что ему действительно нравятся, но поведение становится всё более отвратительным. Он плохо умеет общаться с другими людьми и не видит в этом проблемы, ведь все они скучны, и всё меньше утруждает себя правилами приличия. Он совершенно не уважает преподавателей — знающих о своих предметах удручающе мало — и большинство взрослых. А ещё он открыто критикует идею родственных душ. И, пожалуй, именно последнее раздражает людей вокруг больше всего. А Шерлока бесит бесконечная пропаганда, льющаяся отовсюду, культ звёздных пар и шумиха вокруг их поиска. Будто у всего человечества коллективное помешательство, массовое расстройство психики — и иногда он мечтает, чтобы это было так. Но, к сожалению, родственные души реальны. Как и звёзды на его плечах. Из-за них Шерлок не носит одежду с короткими рукавами. Он просто не может — не хочет — смотреть на них дольше необходимого или показывать другим людям. Шерлок давно всё для себя решил и не собирается ничего менять. Ему это не нужно. В старших классах Шерлок впервые пробует наркотики. И, несмотря на то, что многие считают их лишь заменой настоящей звёздной пары, они помогают. Они заставляют его мозг работать, а скуку — исчезать, растворяться, пропадать. Скука — вот что преследует Шерлока, мешая жить. Химия помогает, как и изучение всего, связанного с преступлениями. И метод дедукции, позволяющий с лёгкостью читать окружающих людей — но одновременно делающий их ещё более скучными и предсказуемыми. Тогда Шерлок снова возвращается к наркотикам, и это как замкнутый круг. Шерлок поступает в университет, но учиться там ещё сложнее, чем в школе — снова скука. Так всё и идёт, пока ему не исполняется двадцать один. В этот год он встречает Лейстрейда, который ставит условие — никаких наркотиков на местах преступлений. У Лейстреда созвездие Дракона(6) прямо на правой кисти, на тыльной стороне руки. Он такой же, как и все люди вокруг — не слишком умный и совершенно обычный. Но он умеет слушать и пропускает оскорбления Шерлока мимо ушей. Пожалуй, они сработаются. Поэтому Шерлок соглашается, и это возвращает его в приемлемые рамки. Наркотики всё больше уходят в прошлое. Но не исчезают из его жизни насовсем. А о родственных душах он старается не думать. * * * Так пролетают годы, поделенные на периоды скуки и интересных расследований. К своему удивлению, несмотря на своё отталкивающее — намеренно — поведение, Шерлок находит некоторое количество людей, способных его терпеть. И даже, что удивительно, испытывающих к нему симпатию. Шерлок не понимает, но и не препятствует, пока они не пытаются подойти слишком близко. У него складывается определённый порядок жизни, позволяющий не думать ни о чём лишнем. Лишь иногда, в самые чёрные периоды, когда скука становится невыносимой, он вспоминает детство и рисунок корабля, то, каким всё казалось простым и однозначным. И тогда ему почти хочется появления своей родственной души — чтобы, наконец, разочароваться и забыть. Конечно, немного придя в себя, он отметает всю эту сентиментальную глупость, но… На самом деле, он так и не может забыть. Это всегда с ним, в самой дальней комнате Чертогов Разума. Там похоронен его детский восторг и вера в чудо, рядом с воспоминаниями о Рэдберде и играми в пиратов. Иногда это настолько невыносимо, что он прибегает к помощи наркотиков. Но это случается не слишком часто. Шерлок не может себе позволить то же, что было во времена его юности — чтобы не потерять возможность расследовать и не нарваться на беспокойство Майкрофта. Он старается быть аккуратным, заменяя необходимые дозы никотином — совершенно не то, слишком слабый эффект, но хоть что-то. Шерлоку нравится его жизнь, и он достигает определённого баланса. Его устраивает положение вещей, и, в целом, Шерлок весьма доволен происходящим. Он даже не представляет, чтобы могло стать ещё лучше. И тут появляется Джон.