Оборотень

      Повеяло прохладным влажным воздухом, солнце медленно садилось за горизонт, уступая место всепоглощающей тьме. Михаил невольно поежился то ли от наступившего холода, то ли от ожидания неизвестного. Этой ночью ему предстояло убить человека либо умереть самому; ощущение было не из приятных. Парень еще раз взглянул Андрея с Анной, в растерянности стоявших поодаль. Внезапно Михаилу стало их очень жалко: отчаявшиеся, напуганные и такие молодые.       — Слушайте, — немного подумав, произнес он, — предлагаю остаться тут на ночь. Андрей кивнул в ответ.       — Но с одним условием, — предложил Михаил, — когда спустится темнота, я уйду патрулировать окрестности, а утром за вами вернусь.       — Хорошо, — негромко ответила девушка.       — Солнце садится, — Сергей начинал волноваться. Они прошли уже достаточно далеко, а конец игровой территории так и не обнаружили, — предлагаю остановиться на ночлег. Компания согласилась действовать по плану предыдущего дня. Сергею нужно было выспаться, чтобы приступить к ночному дежурству. В этот раз он долго не мог заснуть. То и дело в голову приходили мрачные мысли о смерти, что ходит неподалеку, изредка озаряя участников этой дьявольской игры своей хищной улыбкой. Кроме этого, постоянная тревога за собственную семью, утомляла Сергея, заставляя мучаться в размышлениях и домыслах.       Пока молодая пара сооружала некое подобие шалаша, который укрыл бы их от посторонних глаз, Михаил вытаскивал из пакета KFC брендированные упаковки и раскладывал их на скалистой поверхности. Он не знал, как работает рекламный алгоритм «Оборотня», но всей душой надеялся, что это поможет привлечь внимание.       — Кажется, мы закончили, — позвал парень Михаила. Тот обернулся и махнул рукой, давая понять, что скоро присоединится к паре. В этот момент налетел сильный порыв ветра. Легкие бумажные упаковки закружились в диком танце, а затем улетели вниз с отвесной скалы.       — Черт! — в сердцах выругался Михаил и сплюнул. Вместе с бумагой улетала его последняя надежда на спасение.       — Эй, народ, посмотрите-ка сюда, — крикнул сотрудник вечерней смены, созывая своих приятелей взглянуть на экран его мобильника.       — Ха, — не сдержался от смеха первый подошедший, — это не Миша из шестого отдела?       — Он самый, — подтвердили догадку сзади. Зрители ликующе зааплодировали. Раздавались крики одобрения:       — Миха, давай, вперед!       — Мы в тебя верим, Миш! Мужчина, держащий телефон, с гордостью выпалил:       — Вот вроде ничем не приметный человек, а пробился на дорогое шоу. Небось, теперь и работу бросит тут, станет богатым и знаменитым.       — Ну и правильно, — весело крикнули слева, — зачем сидеть на скучной работе, если перед тобой открываются такие возможности.       Усталось начала одолевать Михаила, он сидел у шалаша, где копошилась молодая пара, пытаясь держать глаза открытыми. Шорох постепенно стих, оставляя парня наедине с ночной тишиной.       — Жаль, что я сейчас не на работе, — подумал Михаил, клюнув носом. Он протер глаза, чтобы избавится от жгучего чувства песка в них.       — Я всего лишь на секундочку закрою, — подумал он, а затем опустил голову и впал в дремоту.       Сергея разбудил громкий голос из мегафона над его головой:       — Кукареку, оборотни! Наступило двенадцать часов. Я хочу вам напомнить, что жду от вас сегодня головы убитых селян, так что не огорчайте меня. Парень обернулся, пытаясь понять, что происходит. Рядом с ним сидела Жанна, Виктор Александрович лежал рядом, по левую сторону от него лежала Маша и спала.       — Сереж, пора, — прошептала девушка. Сергей кивнул присел:       — Пять минут, я только в себя приду.       — Хорошо, я пока отойду по дамским делам. Жанна осторожно поднялась на ноги и устремилась к кустам, стараясь не издавать много шума. Сергей посмотрел на спящую девочку и подумал о своей дочери. А что, если бы ее засунули в это жестокое шоу? Что бы чувствовал он? Что бы предпринял? Девочка засопела и перевернулась на другой бок.       Вдали раздавалось щелкающее пение соловья. Оно было таким умиротворенным, словно звучало из другой реальности, в которой не существовало ни «Оборотня», ни коварного ведущего, ни смерти. В небе висела полная луна, пытавшаяся осветить лесную глушь.       — Сереж, — услышал он шепот Жанны из кустов, — подойди ко мне. Парень поднялся на ноги и прошел на зов.       — Смотри, — девушка указала ему на темный неразборчивый силуэт.       — Что это, какое-то дерево?       — Нет, перед ним. Сергей напряг зрение и тут стал различать тонкую металлическую полоску, протянувшуюся параллельно земле на высоте двух метров.       — Что? Забор? — удивленно прошептал он.       — Похожа на сетку-рабицу, — сообщила свою догадку девушка.       — Надо проверить, — предложил парень. Девушка направилась вперед, а Сергей сделал нечто странное. Он наклонился к земле и провел рукой по окружавшей его траве.       — Сухая, — подумал он про себя, — но если Жанне не нужно было в туалет, то зачем она ходила в кусты?       Сергей с девушкой прошли вперед, убеждаясь, что территория действительно огорожена металлической сеткой. Жанна потянулась, желая провести ладонью по ограждению.       — Осторожно, — предупредил парень, — небольшая высота, видимой защиты никакой, значит, она может быть под напряжением. Девушка отдернула руку.       — Надо вернуться к остальным, — шепнул Сергей, — дамы вперед. Парень был уверен, что Жанна задумала что-то странное, и поворачиваться к ней спиной был не намерен. Когда они вернулись на место привала, то обнаружили Виктора Александровича, смотрящего в небо. Его глаза влажно блестели в лунном свете. Старик, обычно скупой на эмоции, плакал.       — Виктор Александрович, все в порядке? — Сергей положил ему руку на плечо.       — В полном, — ответил старик, вытирая глаза.       Михаил сидел за своим привычным рабочим местом и проверял отчет. Цифры никак не сходились, они словно плясали по монитору, издеваясь над аналитиком. Раздался телефонный звонок.       — Слушаю, — Михаил поднял трубку.       — Кукареку, оборотни! Наступило двенадцать часов. Я хочу вам напомнить, что жду от вас сегодня головы убитых селян, так что не огорчайте меня, — донесся из телефона злобный голос ведущего. Михаил в ужасе отбросил трубку и вскочил со стула, но тут же поскользнулся на разлитой по полу жидкости. Падая, он успел заметить, что весь кабинет был покрыт кровью, она стекала по стенам, капала с потолка, полностью заливала пол. Михаил закричал, ударился головой при падении и проснулся.       — Уже ночь? — запаниковал парень. В шалаше раздался шорох.       — Эй, что случилось? — услышал Михаил голос Андрея.       — Да, кошмар приснился. Пойду осмотрю территорию. Михаил поднялся на ноги и медленным шагом начал продвигаться по лесу. Не успел он пройти и пары метров, как что-то черное сбило его с ног.