Оборотень

       Люди постепенно выходили из хижины, осторожно переступая через тело здоровяка у порога. Никто из них не говорил ни слова. Михаилу казалось, что вся природа вокруг замолчала во всеобщем трауре. Он почувствовал, как кто-то дернул его за рукав. Парень обернулся и увидел Сергея, указывающего на лежащего в высокой траве толстяка. Михаил отвернулся; слишком много мертвецов он увидел за короткий период времени. Сердце его бешено колотилось.       — Нужно узнать, кем он был, — шепнул Сергей. После этих слов парень осторожно подошел к телу и запустил руку в карман брюк толстяка. Тело еще не успело остыть. Нащупав бумажку, Сергей вытащил ладонь, а затем прочитал вслух:       — Оборотень. Значит их еще трое.       Неподалеку от деревянной постройки стояли Жанна с Машей и Виктором Александровичем. Они внимательно наблюдали за действиями Сергея. Когда парень закончил, то он подошел к своей группе и рукой позвал Михаила.       — Анатолий был оборотнем, — он ввел в курс дела окружающую его компанию, а затем обратился к другу, — Миш, я надеюсь, ты сегодня с нами? Михаил отчаянно пытался найти предлог не присоединятся к группе Сергея, чтобы не выдать свою роль:       — У меня есть другая идея. Собравшиеся заинтересованно посмотрели на него.       — Что если мы пойдем строго в противоположные друг от друга стороны и найдем, где кончается территория игры. Может увидим способ сбежать отсюда?       — Мы не сможем убежать далеко, — Сергей вновь провел по выступу на запястье.       — Но мы можем хотя бы проверить периметр, — старался убедить Михаил друга.       — Парень дело говорит, — вмешался старик.       — Хорошо, — согласился Сергей, немного помешкав, — надеюсь, ты знаешь, что делаешь.       — Я тоже на это надеюсь, — неслышно пробормотал Михаил, а потом добавил, — я тут тебе кое-что захватил, — он раскрыл пакет KFC, взятый ранее из хижины, и протянул Сергею несколько гамбургеров без упаковки.        — Я тебе говорил, что жирный долго не протянет, — радостно говорил подросток, показывая снимок мертвого Анатолия одногруппнику, — с тебя сотня.       — Да елки-палки, — раздосадовано произнес другой, — повелся на пистолет. Держи, — он протянул другу сто рублей.        Сергей с группой шел тем же путем, которым он следовал в предыдущий день. Пройдя мимо куста, где был обнаружен застреленный парень, Сергей сбавил шаг, а затем подозвал Виктора Александровича:       — Послушайте, мы же тут нашли тело сегодня утром? — взволнованно произнес парень.       — Да, — ответил старик и приподнял ветвь куста. Под ней были следы крови, но мертвец отсутствовал.       — Как такое может быть?       — Мы не одни тут, — спокойно ответил старик, — а ты думал, как появляется в хижине вся эта еда? Они приносят и продукты, убирают мертвые тела, подкидывают оружие.       — Выходит, — Сергей задумался, — мы тут как в каком-то спектакле?       — Верно, — кивнул Виктор Александрович, — они заставляют тебя следовать их сценарию.       Михаил услышал за спиной хруст и обернулся. За ним следовала пара молодых людей, за которыми ночью охотился здоровяк.       — Эй, вы чего? За мной следите?       — Нет, — кашлянул парень, — ну, то есть, да, вернее мы хотели присоединиться к тебе.       — Мы не знаем, что делать, — заговорила девушка, — а у вас с другими ребятами, как мы поняли, есть план? Михаил выругался про себя, а затем вслух произнес:       — Я собираюсь дойти до конца территории игры.       — Сбежать? — девушка удивленно подняла брови.       — Не знаю, — выдохнул Михаил.       — Можно, мы пойдем с тобой? — жалобно попросил парень.       В лесном воздухе зависло напряжение. Его чувствовал Сергей, оно отражалось мурашками на коже Жанны, его с легким хрипом выдыхал Виктор Александрович, но ярче всего оно отражалось в глазах Маши. Сергей думал о своей семье, живы ли они, в каких условиях их держат. В какой-то момент ему начинало казаться, что его семья это люди, которых он ведет сквозь лес. Но куда он их ведет? Навстречу неминуемой смерти? В голове он просчитывал дальнейшее развитие событий. Если оборотни решатся убивать, то этой ночью умрут еще трое, а на народном суде казнят четвертого.       — Нас останется десять человек, — пробормотал он.       — Что? — переспросил Виктор Александрович, идущий рядом.       — Десять, столько живых может остаться через двадцать четыре часа. Старик промолчал.        Михаил отмечал, что деревьев в округе становилось все меньше, а впереди так вообще отсутствовали. Парень поднял глаза вверх и попытался по солнцу определить примерное время дня.       — Сейчас часа три, — пояснил он идущей за ним парочке. Он рассчитывал дойти до края территории, а затем постараться улизнуть от этих ребят. Михаил еще раз взглянул на них: худощавый молодой парень, русые волосы, когда-то зачесанные назад, а теперь превратившиеся в подобие листьев пальмы, узкие джинсы, порванная футболка. Его взгляд выдавал абсолютную растерянность. Девушка же была одета совсем не для подобных переделок. Она была в длинной полосатой юбке, которая постоянно задевала за торчащие из земли корни. Подол уже был мокрым и темно-коричневым от грязи. Она крепко держала парня за руку, в надежде, что тот поможет ей выжить.       — Вы друзья? — поинтересовался Михаил.       — Аня — моя девушка, — пояснил парень. От этих слов щеки Ани стали слегка пунцовыми.       — Родители, небось, переживают за вас, — Михаил пытался начать разговор.       — Они уже давно не переживают, — грустно ответил парень, — мы с Аней выросли в детском доме. Михаил почувствовал укол совести и замолчал.       Дойдя до знакомого поваленного дерева, Сергей остановился и принялся рвать растущий папоротник.       — Впереди глухой лес, — он показал в чернеющую даль, — нам нужно делать какие-то отметины, чтобы не заблудиться. Он подошел к растущей сосне, нашел место, где кора неплотно прилегает к стволу, и вставил туда пучок травы. Жанна кивнула, и они с Машей принялись рвать папоротник.       — Ты хороший малый, — услышал Сергей голос старика, — доверчивый, но хороший.       — Доверчивый? — парень отвлекся от своего занятия.       — Этой ночью оборотням придется убивать, на твоем месте, я бы следил даже за теми, кому ты доверяешь.       — Я справлюсь, — отрезал Сергей.       — Ты — да, а что насчет Маши? Она справится? Парень вздрогнул. Он не мог представить, как у кого-то из здравомыслящих людей может подняться рука на ребенка.       — И второе, — продолжил Виктор Александрович, — не рассчитывайте на ежедневные завтраки, не всегда будет возможность их получить.       — Ягоды, — подытожил Сергей.       — Верно, — Виктор Александрович откашлялся, — надеюсь, вы останетесь в живых.       Земля под ногами Михаила сменилась на скалистый камень, впереди был обрыв. Парень подошел к краю и осторожно взглянул вниз. От высоты у него закружилась голова, и он поспешил присесть.       — Все в порядке? — крикнула Аня Михаилу.       — Ага, — ответил тот, взявшись за голову, — тут внизу вода.