Оборотень

      Все выжившие собрались у лесной хижины. Большая часть оставшихся сидели по одиночке, лишь тройка молодых ребят бурно обсуждала пропажу еды из домика. Сергей окинул взглядом собравшихся, и вдруг воскликнул:       — А где Андрей с девушкой? Михаил, услышав имя погибшего парня, вздрогнул и побледнел. Сергей заметил это и вопросительно посмотрел на друга.       — Мы были вместе этой ночью, — запинаясь, ответил Михаил, — но потом на нас напали, и мы разделились.       — Где это произошло?       — Там, — рукой показал парень, — у отвеса.       — То есть, ты их просто бросил? — в голосе Сергея мелькнуло недовольство.       — Нет, — дрожащим голосом пробормотал Михаил, — вернее, да, я ушел осматривать окрестности, а когда вернулся, то их уже… Сергей медленно выдохнул, осмысливая рассказ друга.       — Что-то не сходится, — задумчиво протянул он, — ты говоришь, что на вас напали, но потом утверждаешь, что ты отходил.       — Господи, — умоляюще взглянул Михаил на парня, — неужели ты мне не веришь? Кто-то в черном костюме напал на нас, у него была сабля, я испугался. Черт! Что я мог сделать? — Михаил сел на землю и закрыл лицо руками. Сергей пожевал нижнюю губу в раздумьях, а потом кивнул:       — Хорошо, понял. Извини.       — Зайки мои, волчата, возвращайтесь в дом, скоро мы начнем голосование, — голос ведущего звучал чересчур слащаво. Народ потихоньку заходил внутрь дома и рассаживался вдоль стен.       — У вас есть полчаса, чтобы начать голосование, — весело декламировал голос, — предлагаю вам не тратить время даром, а найти оборотня. Сергей почесал голову, список участников сокращался, а выбор становился еще труднее. Он старался быть рациональным, чтобы избежать ненужных жертв. Оборотней должно быть всего двое, кроме того, они были вынуждены убивать этой ночью. Выходит, тройка парней не в списке подозреваемых, Жанна и Маша тоже не могут быть оборотнями. Остаются одиночки — Александр, подросток-неформал, девушка в спортивном топе и трениках. Взгляд Сергея упал на девушку в сером свитере, тихо сидящую в углу хижины. О ней ничего не было известно, да и вообще, ее будто никто не замечает, идеально для оборотня. Михаил. Сергей почувствовал, как от волнения потеют его ладони. Михаил тоже одиночка, значит, он в списке подозреваемых.       В доме царило молчание, каждый усердно думал, против кого проголосовать этим утром. В этот момент тишину нарушила чья-то икота. Парень в темно-синей рубашке поднял голову и нахмурился:       — Кто это был? Никто не откликнулся.       — Звук шел отсюда, — медленно произнес парень, приближаясь к стене, у которой сидели Жанна, Маша, Сергей. Снова прозвучала икота. На этот раз парень четко услышал, из какого угла шел звук. Он повернул голову и увидел Александра, который сидел, поджав колени и руками сдавливая грудную клетку. Его пиджак лежал в стороне, напоминая бесформенную грязноватую жижу. В районе подмышек на рубашке виднелись крупные темные пятна пота.       — Что такое? — Сергей вскочил, чувствуя напряжение в воздухе.       — Ты знаешь, почему человек икает? — сердито спросил его парень.       — Неконтролируемые сокращения диафрагмы, — ответил Сергей.       — Правильно, но почему они возникают? — угрожающе произнес парень, медленно приближаясь к Александру, — чаще всего из-за переедания или же из-за того, что человек торопился, когда ел. А? Парень резко замахнулся кулаком и ударил мужчину в левую скулу. Сергей тут схватил парня в темно-синей рубашке, стараясь обездвижить:       — Ты чего творишь?!       — Он все съел, лишил нас пищи! — закричал нападавший. Александр потрогал лицо, оно уже слегка распухло, затем поднялся на ноги и размашистым ударом заехал обидчику по левому ребру. Раздался крик парня в бежевой кепке, тот подскочил к мужчине, стараясь нанести ему как можно больше ударов. От происходящего Маша закричала и прижалась к Жанне.       В центре хижины завязалась драка. Парни уже не видели, куда попадают их удары. Все это сопровождалось оглушительным женским визгом. Раздался треск рвущейся рубашки, Александр упал на пол, а затем несколько раз получил ногами по лицу и под ребра. Пытаясь подняться, он оперся на руку, но тут же подросток-неформал с сильной наступил ему на пальцы крупным кожаным ботинком. Сергей пытался разнять дерущихся, но ему это плохо удавалось. Он сам уже дважды получил по голове, но не сдавался.       — Люблю народные суды, — с язвительным смешком заговорил ведущий, — если так пойдет, мне и не нужно будет активировать нейротоксин, вы и сами прекрасно справитесь. Услышав эти слова, парни прекратили драку. Сплевывая кровь и вытирая пот грязными ладонями, они разошлись по своим местам. Парень в темно-синей рубашке, рукав которой был измазан чьей-то кровью, кинул злобный взгляд на Александра.       — Я так понимаю, что вы уже решили, кого убьете? — ведущий спросил с интересом.       — Его, — прорычал парень в рубашке, указывая на мужчину в грязном деловом костюме.       — Поддерживаю, — сообщил другой. Третий молчаливо поднял руку в знак солидарности.       — Да вы что?! — вознегодовал Сергей, — с ума посходили? Мы даже не уверены наверняка, оборотень он или нет.       — Мне все равно, — безразлично ответил парень в рубашке, — он уменьшил мои шансы на выживание, а значит достоин смерти. Сергей похолодел от ужаса. Он пытался понять, когда человек переступил ту грань, что готов убивать ради сандвича из Burger King.       — Я тоже за Александра, — несмело произнес Михаил. Парень не был уверен, что сможет убить этого мужчину ночью, поэтому решился на этот отчаянный поступок.       — Миш, и ты с ними? — Сергей не мог поверить своим ушам. Михаил опустил взгляд в пол; чувство стыда переполняло его, но страх за собственную жизнь был сильнее.       — Четверо из девяти проголосовали, — подвел итоги ведущий, — кто же будет тот смельчак, что станет пятым и поставит точку в бессмысленной жизни этого воришки? Подросток-неформал кашлянул. Сергей нервно дернулся и взглянул на него. Тот негромко ответил:       — Я пятый.       — А ты мне нравишься, парень! — радостно завопил ведущий, — нужно обладать огромным количеством смелости, чтобы принять это судьбоносное решение! Голос захохотал, Александр в тот же самый момент задергался, и принялся царапать левой рукой правое запястье. Каблуки его лакированных ботинок звонко стучали о деревянный пол хижины. Царапины начали кровоточить, а мужчина как сумасшедший продолжал ногтями разрывать рану. Спустя несколько мгновений, Александр успокоился, его голова безжизненно склонилась к груди, затем все тело накренилось и по стене сползло на пол.       — Надеюсь, вы довольны, — сквозь зубы произнес Сергей.       — Это еще не все, — закончив смеяться, прокричал ведущий, — как я и говорил, если оборотень не убьет никого, то умрет сам. Старик думал, что умнее всех, считал, что умрет в одиночестве и спокойствии. Как бы не так! Из динамиков раздался звук шелестящей листвы и ветра. Сквозь шум природы было слышно, как Виктор Александрович неслышно напевает тоскливую песню из советского фильма. В его голосе слышалась скорбь, но он продолжал петь себе под нос ради собственного успокоения.       — Вы, может, и не увидите его, — саркастично сказал ведущий, а потом перешел на рык, — но вы точно можете его слышать. Внезапно Виктор Александрович захрипел. Дыхание его участилось. Он жадно ловил ртом воздух до тех пор, пока не раздался бурлящий звук, сопровождаемый глухими стонами мучения.       Сергей от напряжения так сильно сжал зубы, что почувствовал боль в нижней челюсти. Он не хотел слушать эти звуки, но все же не закрывал уши. С правой стороны от него Жанна, не сдерживаясь, всхлипывала. От нахлынувших чувств она забыла закрыть уши рядом сидящей Маше. Та сидела неподвижно, лицо ее побелело, а в остекленевших глазах читался дикий ужас.       Когда звуки затихли, Сергей сглотнул, чтобы снять заложенность в ушах от подскочившего давления.       — Это не все сюрпризы на сегодня, — нарочито дружелюбно продолжил ведущий, — кто-нибудь узнает эту девочку?       — Папа, помоги мне, пожалуйста, прошу, нас с мамой держат плохие дяди! Папа! Папа! — услышал Сергей голос дочери в динамиках и похолодел.