All Kats Are Grey In The Dark

4 года спустя. Дейв пересек кампус, слегка подпрыгивая. И не только потому, что сегодня пятница. Его лучший бро в мире собирался зайти в гости, делая этот день в особенности прекрасным, но он этого не показывал. Все, кто не знали Страйдера лично, просто предположили бы, что он проводит обычный денек со своим невозмутимым выражением лица и нечитаемыми глазами, спрятанными за стеклами очков. Прошло довольно много времени с их последней встречи — наверное, месяцев десять? — так что Дейв физически ощущал всю тяжесть расставания со своим другом, обыскивая весь кампус с целью разглядеть в толпе знакомого брюнета. Как и ожидалось, он нашел его в северной части кампуса, стоящего среди кучи студентов. ДостаньКореша неприятно запищал, уведомляя о сообщении от Джона, но Дейв успешно его проигнорировал. Страйдер снял очки и поднял руку в знак приветствия, крича: «Эй, Джон! Чел, че как?» Джон обернулся в его сторону, широко улыбнувшись, и, провизжав имя блондина, прыгнул к тому в руки. Для других людей вся эта картина была бы похожа на воссоединение двух бойфрендов, которые встретили друг друга спустя долгое время. На самом деле, так оно и было. Вот только, они не встречались. Перестав обнимать Дейва, Эгберт дал ему пять и, ухмыльнувшись, сказал: «Эй, а у тебя сняты брекеты!» Страйдер же закатил глаза, шутливо толкнув друга в плечо: «Ага. У тебя тоже». Джон восхищенно облизнул зубы: «Только на прошлой неделе! Мужик, это было так страшно. Я реально подумал, что они мой рот на части порвут». Дейв усмехнулся: «Ты заставил Бро держать тебя за руку?» В ответ Эгберт покраснел, оставляя Страйдера довольным собой. Около года назад, когда они только закончили среднюю школу, Дейв и Джон планировали начать жить вместе. Однако, их мечте мешала одна очень важная для будущей жизни вещь: колледж. Она привела к некоторым разногласиям. Джон хотел остаться в Вашингтоне, а Дейв посещал школу недалеко от Чикаго, и никто из них не хотел отправляться в Техас. В конце концов, Эгберт поступил в элитную школу в Техасе, и они решили, что просто разойдутся на время; было бы довольно не круто плакать из-за небольшого расстояния. Следующая проблема была в том, что Джону негде было остаться. В школе Дейва были общежития, к счастью для него, так как у Страйдера, разумеется, не было возможности снимать квартиру. И у Эгберта тоже. Он пришел плакаться к Дейву — где-то за неделю до отъезда — насчет того, что его отец и правда собрался оплачивать обучение. Страйдер сначала не понял, в чем проблема, и тогда Джон, сопя, объяснил, что если все так продолжится, то его отец абсолютно точно влезет в долги. И поэтому Дейв, будучи прекрасным лучшим другом, предложил Джону остаться с Бро. Когда Дейву было 12 лет, Бро переехал вместе с ним, оставляя свою квартиру в Техасе, чтобы Дейв мог пойти в школу получше со своими друзьями. Однако, стоило Страйдеру ее закончить, Бро вернулся обратно в Техас. Изначально, Джон очень скептически отнесся к этой идее. Его протесты начинались с «Я не хочу приносить вам хлопот» и заканчивались «Твой брат меня до чертиков пугает, чувак, не-а!» В любом случае, он остался с ним. У Страйдера появились сильные подозрения, что за 12 месяцев между ними что-то произошло. И под сильными подозрениями он имеет в виду то, что однажды Бро прислал ему голые фотки Джона, который после этого неделю плакал и не разговаривал с обоими Страйдерами. Не то что бы Дейва это действительно заботило, он был довольно открытым парнем в плане ориентации. Как-никак, ему пришлось выдержать 18 лет жуткого кукольного фетиша его брата и такого же жуткого фетиша Ника Кейджа со стороны Джона, поэтому он решил, что они идеально подходят друг другу. «Н-нет!» — запнулся Эгберт, и Дейв посмеялся над тем, каким неуклюжим до сих пор был Джон, несмотря на его утверждение о том, что на днях он стал «настоящим мужчиной». «Не держал Бро меня за руку, слава Богу! Он даже не пришел». Страйдер кивнул с серьезным лицом: «Должно быть, сидел дома и приглядывал за детьми». «Дейв!» Он рассмеялся, обхватив своего друга за шею, и они оба пошли по направлению к комнате блондина. «Итак, как долго ты останешься в городе?» — спросил Дейв, стараясь не потерять свой крутой тон из-за волнения. «Только на одну ночь, — виновато ответил Джон, — но ты можешь навестить меня по окончании семестра! Бро сохранил твою комнату.» Страйдер кивнул, не потрудившись проинформировать Эгберта о том, что единственная причина, по которой его комната оставалась прежней, заключалась в том, что Джон спал в кровати Бро. Они свернули за угол и пошли прямо по коридору, наблюдая бесконечное множество одинаковых серых дверей. Остановившись напротив комнаты Дейва, Джон никак не мог перестать болтать о том, как же он все-таки рад быть здесь спустя так много времени. Однако, он внезапно остановился, когда дверь открылась и парни увидели лежащую на кровати Дейва фигуру. Сейчас было самое неподходящее время, когда Терези могла бы придти в гости. Она лежала вверх ногами, упираясь ими в стену, и держала в руке джойстик. Ее очки были слегка перекошены. Когда Терези услышала звук открывающейся двери, то начала говорить: «Эй, Дейв! У тебя кончился фруктовый лед, сно-», но прервалась, осторожно обнюхав воздух. Она вскочила с кровати, свалила Джона на пол и облизнула его шею. «Эгберт. Ты на вкус как щетина и страдания. Пытаешься быть взрослым или трахаешься с сорокалетним?» Джон переключался между истерическим хохотом и попытками скинуть с себя ухмыляющуюся девчонку. Его щеки снова покраснели. «Второе», — проинформировал Терези Дейв, и, восторгаясь ее улыбкой, спросил: «А ему сейчас, вроде, 37, верно?» «Деееейв», — прохныкал Эгберт, жалостливо глядя на своего друга. Тот закатил глаза и подошел, чтобы помочь отцепить Терези. Ее прибывание здесь не было большим сюрпризом для Страйдера. Будучи его лучшим другом — или лучшим другом троллем, наверное — Терези уже давно поняла, как пройти к Дейву в комнату, если ей что-то нужно. Чтобы она лишний раз его не доставала, он решил просто отдать ей ключ. «Привет, Терези, — рассмеялся Джон, вздохнув и попытавшись убрать с лица гримасу отвращения, — как ты?» «Я делю комнату с пациентом, страдающим обсессивно-компульсивным расстройством, сам как думаешь?» Дейв почти услышал сарказм в ее словах и сразу понял, что она говорит о Канайе. Терези плюхнулась обратно на кровать, продолжив играть в игру. Страйдер нахмурился: «Ты что, опять лизала мой экран? Совсем не круто.» Тизи отмахнулась от него, шикая. Джон неловко положил руки на бедра, кивнув в сторону Терези и отчаянно желая узнать, как в таких случаях превращать рот в знак вопроса. Дейв закатил глаза и встал перед экраном, едва дрогнув, когда в него прилетел джойстик. «Нет, Дейв. Почему? Я почти побила рекорд! Ты такой невоспитанный.» «Уходи из моей комнаты». «Ух, вау, ладно, это совсем не грубо или типа того. Выгонять слепую девочку из своей комнаты. У нее же нет чувств, только у людей со зрением есть-» «Господи, Терези. Нам с Джоном нужно многое наверстать, ты можешь поиграть в мои игры и завтра.» Тизи драматично вздохнула и встала, наклонив голову в сторону Дейва. Подобные хищнику движения заставили Джона сильно занервничать, что, на самом деле, неудивительно. Он не проводил свои школьные дни, тусуясь с троллями, в отличие от Дейва. Лишь изредка говорил с ними, и только если этого требовала ситуация, или рядом был Страйдер. Эгберт искренне испугался, подумав, что Терези сейчас убьет их обоих. «Ладно, без разницы. Вообще-то, я пришла передать сообщение. Оно тоже может ждать до завтра?» Дейв скрестил руки, пытаясь не замечать изменение обычно легкомысленного тона Тизи. «Что за сообщение?» «Декан приходил чуть раньше, но не застал тебя тут, так что я должна передать, что у тебя будет сосед по комнате». Дейв совершенно неиронично насупился: «Что?» Терези фыркнула: «Ой, да ладно, ты жил тут один, типа, год? Не удивляйся. Они зачисляют нового студента, а свободных мест, знаешь ли, не так много.» Страйдер сжал переносицу, но, тем не менее, пожал плечами: «Ладно. Да, конечно, круто. Мне как раз становилось одиноко». Улыбка Пайроп стала озорной. Дейв почувствовал, что она не договорила. «А еще, угадай что?» — выпытывала Тизи. Страйдер вздохнул: «Что?» «Он тролль». «Оу. Эм, что, серьезно? — выражение его лица стало ликующим, а улыбка осветила лицо. — Почему они не заселят его в южную часть?» Терези пожала плечами: «Все занято». «Вау. Ты знаешь, кто это?» Она опять пожала плечами: «Не-а, не сказали. Буду надеяться, что кто-то крутой». Дейву пришлось приложить много усилий, чтобы не выглядеть таким счастливым, каким он был в данный момент. Было что-то успокаивающее в серых тонах кожи, знакомых черных волосах и переливах оранжевого на рогах. Внешний вид троллей напоминал ему о средней школе, когда он не вписывался в компании обычных детей. По этой причине в кампусе он дружил в основном с троллями. Так он и Терези стали лучшими друзьями. «Ваау. Надо же. Ладно, спасибо». По пути назад, Тизи шутливо отдала честь и вышла из комнаты, так ничего и не сказав. Дейв повернулся к Джону: «Что ж, дай угадаю, ты принес с собой фильм Ника Кейджа, верно?» Эгберт улыбнулся.