Шоковая терапия

Вечера напролет зависаю в баре. Жду, когда объявится Акира. То есть Рюуко… или кто-нибудь из ребят. Попиваю виски из своего персонального бокала с трещинкой. Уж не знаю, зачем Мастер все время как бы невзначай подсовывает мне именно его? Неделя прошла с тех пор, как мы с Акирой временно поменялись квартирами. В первый же день новоселья я примчался в бар – ради этого стоило принять форму рея - и закатил Мастеру истерику. А какого чёрта он не рассказал о том, что Рюуко-сама уже пять лет как пробудился и водит тут всех нас за нос??? Тогда-то я и смахнул пустой стакан с барной стойки, после чего чудом уцелевшая склянка стала моим личным проклятием. «...Почему?» - пробую на вкус отбитый краешек. «Потому что, Ко, Первый Король Света живет сейчас, как бы это сказать… сразу в двух измерениях. Иными словами, его пробуждение еще не завершено и трудно давать какие-либо прогнозы…». «Но почему?» - вопрос тот же, а смысл совершенно иной. «После тех событий на Фудзи сущность Рюуко действительно прорвалась в этот мир. Экстремальная ситуация, которая спровоцировала такой всплеск жизненной энергии, в конце концов, должна была привести к полному слиянию личностей Акиры и Рюуко. В пользу последнего, безусловно. Но наш Акира-кун оказался крепким орешком. Будучи сином, он получил прекрасную закалку, его воля в битвах с кокучи окрепла и обрела… собственную систему ценностей… Вот так. Воля Акиры отчаянно сопротивляется перспективе растворения в чужом эго всякий раз, когда сущность Рюуко пытается заявить о своих правах…» «Получается, что у его воли что-то вроде раздвоения личности, что ли так? Она… отрицает самоё себя?» - отшучиваюсь, прижимаясь щекой к холодному стеклу. «А ты соображаешь! В итоге, как ни печально, у нас теперь нет ни Акиры, ни Рюуко. Обе сущности сосуществуют в одной оболочке, но ни та, ни другая не живет в полной мере». «Значит, поэтому Акира такой квелый все эти годы?» «Угу. Не знаю, говорил он тебе или нет, но он до сих пор не способен контролировать переход в форму рея». «Не говорил. Но у меня и у самого глаза есть. Так что там с прогнозами?». «Возможно, необходимо еще одно потрясение, которое высвободит волевой потенциал Рюуко до конца. Возможно, - еще одно перерождение. Кто знает»… …Воспоминание на дне бокала. Последний глоток – и вспоминать больше нечего. За тебя, Широгане! И только я допиваю своё безрадостное поило, как открывается дверь, и в бар заходят Рюуко и Его Белобрысое Темнейшество, только что помянутое мной всуе. Что ж, судя по их приторно-счастливым физиономиям, балансу больше ничего не угрожает. Обмениваемся приветствиями. Бросаю кислые и полные уныния взгляды на свою серебряную Тень. Мать твою, целую неделю готовил себя к этой встрече, а как дошло до дела, весь мой хваленый самоконтроль как ветром сдуло! - Налейте мне еще, Вагатсума-сан, - двигаю бокал вперед. - Не многовато ли на сегодня, Ко? – деликатно спрашивает Мастер, беря бутылку старого доброго Шотландского. - Последний, - отвечаю, не сводя глаз с Широгане. Тот увлеченно шушукается с Рюуко, и до меня ему нет никакого дела. Сжимаю крепче полупустой бокал. Широгане, да посмотри же ты на меня! - Широгане, - зову почти шепотом, вторя собственным мыслям. Никто не обращает на меня внимания. Сдавленно откашливаюсь и повторяю чуть громче: «Широгане!»… Ноль эмоций. - Широгане, чёрт… подери! – чуть ли не ору, не особо надеясь, что кто-нибудь услышит. Но на этот раз меня все-таки почтили вниманием. Все присутствующие Короли разом замолкают, обратив на меня полные удивления взоры. А что, собственно, я хотел?.. - Что случилось, Ко? – холодно спрашивает виновник моей затянувшейся депрессии. Наконец-то, встречаюсь с ним взглядом! Огромные, небесно-голубые глаза. Прекрасные и такие родные. То есть, уже вроде бы и не совсем родные… Широгане, увидь меня, пожалуйста! Не делай такое лицо, будто ты со мной ни разу не кончил!!! - Ничего… - говорю и подношу стакан к губам… …Так значит, память нашему Тёмному Королю исковеркала эта рыжая сволочь Хомураби? Ха, кто бы мог подумать! …Причем, сразу после того, как тот переправился в мир Баланса, на свою теневую половину. Но в чём парадокс ситуации: Призванный, лишив Широгане памяти и вместе с этим возможности перейти в форму Сина, всего лишь отправил его обратно на Землю. Почему не убил – та еще загадка. Остальное доделал вполне себе земной, человеческий фактор… И впоследствии – наркотики. Просто так вот ему повезло, нашему тёмному принцу, – оказаться не в то время и не в том месте… Пять чёртовых лет... Пьём, болтаем (то есть они болтают, а я нахально пялюсь на Широгане), курим (то есть я курю, а все остальные воротят нос от дыма), предаемся воспоминаниям и молчим о недавних событиях. И так до тех пор, пока в бар не начинают заглядывать первые посетители, большинство из которых, как и мы, – завсегдатаи. Только в своё, неприкосновенное, время. …Перед уходом Рюуко зачем-то понадобилось перекинуться парой слов с Мастером. Остаемся с Широгане наедине, симметрично удерживая свои бокалы над стойкой. Он в левой, я - в правой руке. Подглядываю за ним как бы издалека, что, по сути, всецело соответствует истине. Издалека, но так, чтобы ему было видно. И как только за Светлыми претворяется дверь подсобки, с лица Сина тут же стирается эта его невинно-бесстыжая улыбка, глаза наполняются задумчивой синевой… А тени со всех щелей сползаются к его напряженной, верной чёрному цвету, фигуре. От этой картины, прокручиваемой перед глазами на медленной скорости, меня почему-то обдает холодом. Причем, неживым каким-то холодом, пронзительным, обладающим едва уловимым, ядовитым мерцанием. Нервно разгрызаю подтаявший кубик льда – все, что осталось от моей выпивки. Что за черт??? Через секунду видение растаяло, а вот предчувствие чего-то страшного – нет. Впрочем, когда Акира-Рюуко возвращается, от этой внезапной метаморфозы не остается и следа. Снова улыбки, веселое щебетание, мир, любовь, жвачка… «Лицемерная же ты сволочь, Широгане!» - ухмыляюсь про себя. *** Спустя две бессонные ночи в собственной опустевшей квартире я начинаю чувствовать, что потихоньку схожу с ума. Не могу отделаться от мысли, что чего-то жду. И как только бессонница намекнула о своем желании скоротать со мной и третью ночь подряд, решаю бороться с ней ее же способом. Принимаю форму рея и устремляюсь на свежий воздух. Рядом с рекой есть одна новостройка, откуда открывается прекрасный вид на город. Давно заприметил это место – оно единственное в округе, откуда еще можно увидеть настоящее небо, не затянутое ни проводами, ни рекламными щитами, ни силуэтами высоток. С легкостью забираюсь на строительные леса, с упоением закуривая пресную, как калька, «Лючию». От отупляющей сонливости не осталось и следа. Сижу на самом верху, беззаботно свесив ноги вниз. Мысли потихоньку становятся легкими и ясными. Не мысли, а оболочки от мыслей, да и только! …Тихий шорох шагов за спиной. О, кто почтил нас своим визитом! - Извини, пришлось рассказать ему всё. Акире взбрело в голову, что со второго захода все окончательно встанет на свои места. Как вижу, он не прогадал… - не поворачивая головы, выдыхаю в зимнее небо дорожку дыма. Грустно. - Я заметил, что все разворачивается по одному сценарию. Ты и правда рассказал ему ВСЁ? Силуэт приблизился, замерев в двух метрах от меня. По спине расползся муравейник мурашек. - Ну, может, не совсем все, - улыбаюсь, проскользнувшим в голове не очень приличным воспоминаниям. – Ну и как оно? Повторное проживание недавних событий с Акирой в главной роли? Вместо меня… Оборачиваюсь назад из-за плеча, чтобы взглянуть, наконец, на своего долгожданного гостя. Но только растерянно моргаю, не обнаружив никого поблизости. Черт, я что и правда свихнулся?.. - Ты бы поаккуратнее со словами. А то некоторые не в меру усердные короли понимают все слишком буквально, - внезапный голос слева, совсем-совсем рядом, чуть не отправляет меня в свободный полет вниз с черти-какого этажа. Благо источник голоса ловко хватает мое, потерявшее равновесие, туловище за руку, возвращая в прежнее положение. Впервые за долгое время мы так близко друг к другу. Руку протяни, и можно потрогать. - Широгане, - горько выговариваю это имя и непроизвольно тянусь к нему, хочу дотронуться, обнять… Знаю, что нельзя, но до безумия хочу. До слабости в коленях. Но Син, вопреки моим чаяниям, бездушно отшатывается от этой спонтанной и искренней попытки приблизиться, отчего мне становится еще горче. - Зачем пожаловал? – пытаюсь грубостью перебить вкус полыни во рту. - Не знаю, Ко. Привык я к тебе, наверно… Ну разве можно в такой момент вот так обезоруживающе…мне улыбаться? А не пошёл бы ты к чёрту, Широгане, со всеми своими выкрутасами и многообещающими, но по-любому несбыточными надеждами. - Вообще-то я хотел тебе кое-что передать. На хранение. Подождав, пока до меня дойдет смысл его слов, снимает со своей головы шляпу – ту самую, краденую, – и водружает ее на мою ничего не понимающую башку. Да еще и улыбается, как безумный. - Широгане, с тобой все хорошо? – спрашиваю, подозрительно поглядывая на него из-под нависших полей. - О, только давай без лишних вопросов! Не нарушай торжественность момента глупыми замечаниями о моем душевном здоровье… Просто передашь мне ее чуть позже. А пока пусть побудет у тебя, хорошо? Считай, что это…просьба Короля Син. Что-то холодное и липкое проползло по сердцу. Ох, не нравится мне эта его «просьба», хоть ты тресни! - Что ты задумал? – уже сам не слышу своего вопроса, потому что в этот самый момент это непредсказуемое порождение Тьмы само тянется ко мне и оставляет легкий… даже немного робкий поцелуй на моей верхней губе, как будто пробу снимает. Смотрит на меня как тогда, в синем полумраке моей кухни, с той же задумчивой полуулыбкой. Я на него – тоже как тогда…как идиот. А потом во мне как будто распрямляется наспех сжатая пружина. Жадно притягиваю Сина к себе, заключая в совсем не чинные объятия, и впиваюсь в его губы с такой неистовой страстью, с таким упоением, что кажется, на одном этом поцелуе держится весь этот чертов мир! Плевать на место, на время и обстоятельства! Мой! Только мой! Никому… Чувствую, что Широгане, словно опомнившись, пытается оттолкнуть меня. Разрываю поцелуй, но из объятий не выпускаю, только сильнее прижимаю к себе, ощущая все тот же будоражащий гранатовый привкус в воздухе… - Останься со мной! Я же вижу, чувствую, что хочешь остаться… - Это невозможно, Ко! - с силой отталкивает меня прочь. – Сейчас это невозможно, как ты не понимаешь??? Смотрит на меня так, словно я нерадивый ученик, до которого никак не дойдет, что в этой элементарной задачке нужно не складывать, а вычитать. А потом добавляет, видимо, всерьез полагая, что что-то там разъясняет: - От себя не спрячешься ни за твоей спиной, ни за спиной Рюуко, как бы мне того не хотелось, – и в сторону. – Но, возможно, еще есть …крохотный шанс все переиграть. Во всяком случае, если бы он был, я бы рискнул его не упустить. - О чем это ты? Отворачивается и устало вскидывает голову. Смотрит куда-то в первозданную даль звездного неба широко раскрытыми влажными глазами. Даже в темноте видно, как в них плещется прозрачная синева. - Красивое место ты отыскал, - совсем другой, похолодевший тон. – Давно не видел неба, все как-то не до того было… Спасибо, Ко-сан! Спасибо? За что это? И элегантно поднимается, видимо, намылившись уйти. Ага! Так я тебя и отпустил! Живо вскакиваю, собираясь связать его собственной косой. - Ко, сохрани чертову шляпу! - неожиданная остановка и профессорский гонор. Остужает, между прочим, весьма быстро. Что ж, сегодня…непривычно длинная коса Короля Тени, видимо, останется неприкосновенной. Хватит и того, что я сейчас, в очередной раз пренебрегая всеми точками над i, обнимаю его за плечи и утыкаюсь лбом в белобрысый затылок. - Сохраню… - угрюмо бурчу, вдыхая ускользающий аромат граната… - С возвращением, Широгане-сама! – по-детски писклявый голосок заставляет нас с Сином быстро обернуться назад. Только что там никого не было… О, эта милая барышня ничуть не изменилась с нашей последней встречи. – Лу-Лу так счастлива, что вы живы! - Лу-Лу, тебя еще не хватало! – насмешливо произносит Син, стряхивая эту ванильную девицу со своего рукава. - Ну зачем вы так с Лу-Лу? – обиженный голосок. - Мы все думали, что вы погибли, но Хомураби-сама приказал вас найти. Сказал, что вы вдруг… стали живы… Лу-Лу удивилась, но потом и сама почувствовала присутствие моего любимого Короля Широгане! - И чего же изволит его узурпаторское величество? - Только передать вам это, - и протягивает Широгане его старую трость с набалдашником в виде головы Чужого. Всегда ржал над этим своеобразным декором. Королевская прихоть, мать ее! Как только Син принимает из рук этой милахи, похожей на клубок розовой сахарной ваты, свое двуликое оружие, всё как будто окончательно встает на свои места. - Ах, да. И еще… что же это… Эмммм… Ааааа! Хомураби-сама сказал, что это для того, чтобы вам было чем отбиваться, - радостно сообщает это милое дитя. - Передай Хомураби спасибо. И скажи, чтобы не затягивал с визитом. А то без него как-то скучно, право слово, - все так же насмешливо говорит Тень, не отрывая глаз от своей вновь обретенной игрушки. - Конечно, Широгане-сама, Лу-Лу передаст, как вы скучали! – вот ведь, чертовка, все перевернёт с ног на голову! – А теперь Лу-Лу пора идти, до свидания! По привычке ждем ораву кокучи, которые имеют свойство материализовываться после каждого визита этого розового несчастья. Но ни одна тень так и не просочилась за черту этого мира, вопреки всем нашим чаяниям. - Осталось совсем недолго, – глухо произносит Син, задумчиво глядя куда-то в сторону реки. *** - Рюу… Акира, прими уже, наконец, форму рея, без тебя…ай, черт!!! Без тебя, знаешь ли, тяжеловато! – вытаскиваю его из когтей очередной проворной твари и рычу на него что есть мочи. - Не могу, - отбивается. – Я не могу!!! Скажи, как??? …С недавних пор Хомураби систематически шлёт нам душевные приветствия… В форме кокучи всех мастей и разновидностей. Признаюсь, с такой убийственной наглостью и нелепым расточительством теневыми ресурсами я прежде не сталкивался – орды кокучи сыплются на наши головы с неумолимым постоянством почти ежедневно. Как будто наверстывая упущенное за пять лет. Ночь, день – не важно!.. А за последнюю неделю так он нас и вовсе измотал. Хуже, наверное, приходится только Мастеру, который с каждым днем все больше похож на сомнамбулу - он вынужден залатывать бреши на наших измочаленных телах круглые сутки. В конце концов, всему есть предел! То, что в одиночку против такой массированной атаки никто из нас не выстоит, было понятно с самого первого дня. Поэтому... прощай, бессонница! И… личная жизнь заодно, – мы теперь постоянно, 24 часа кряду, вместе. Иначе никак. Акира за все время наших битв лишь дважды позволил проявиться своей реевской сущности, прочие бои обычно заканчивались тем, что нам с Широгане приходилось уносить его, часто полуживого, с поля битвы, продолжая изничтожать чертовых тварей напару. Что ж, хоть и смелости нашему Акире-куну не занимать, и с ножами он управляется по-синовски ловко… Да только толку-то? В человеческом облике его скорость ничтожно мала, а выносливость и вовсе оставляет горестное впечатление… -…Скажи, как??? – кричит срывающимся голосом, отмахиваясь сразу от двух раззадоренных кокучи. - Молча! – огрызаюсь на этого недорея, уделывая еще одну тварь... Быстрый порыв ветра – периферическим зрением ловлю серебряный блик на снегу - и очередной представитель мира теней издает предсмертный вопль за спиной Акиры. Эта маленькая победа стоит Широгане четырех ровных отметин вдоль позвоночника от лап другой зверюшки – я чуть-чуть не успел. Старею?.. Воздух рассыпается клочьями пепла. Так и сражаемся… - Акира-кун, это уже не смешно! – шипит на него Широгане, передергивая плечами. - Что ты предлагаешь? – сердитые запыхавшиеся интонации сквозь несмолкающий гул. Дерёмся на очень близком расстоянии, буквально бок о бок – из-за необходимости прикрывать друг другу спины. И из-за Акиры, который тоже сунулся в эту драку, заведомо зная, что будет обузой. Черт, как же их много! Сегодня эта конопатая сволочь особенно щедра на подарки. С чего бы? - Ко, уведи его отсюда, - бросает мне Син поверх мельтешащих голов, гладких, как чёрное стекло. Молниеносные движения трости расчищают дорогу к нашей драгоценной обузе. - Ты спятил? Я никуда не пойду, - яростные зелёные глаза лишь на секунду отрываются от пары вьющихся вокруг теневых сущностей. Слабым Акиру не назовешь, но даже он уже порядком подустал, ножи все чаще мажут мимо цели, а этот конвейер лезущих отовсюду тварей все никак не остановится… - Он… не хочет, - усмехаюсь, выдергивая ленту из хваткой зубастой челюсти. – Ему нравится путаться под ногами... - Замолчи! – зло перебивает меня Акира, сбитый с ног теневым вихрем. На этот раз мы с Широгане подоспели к нему на выручку одновременно, непроизвольно встретившись глазами. - Ко, забирай его и…давай без разговоров! – смотрит на меня, вонзая трость в еще одну тварь, удумавшую урвать себе филейный кусочек королевской плоти. Клочья теневой субстанции. Похожие на пригоршню крупного речного песка, развеянного по ветру. – Ко, я справлюсь. Во всяком случае, до твоего возвращения продержусь, можешь не сомневаться. Ошметки колючего пепла летят мне в лицо. Зажмуриваюсь. Сам не понимаю, почему я тогда сделал это? Зачем поверил этой насквозь лживой Тьме?.. Забрасываю изнуренного, но продолжающего отбиваться Акиру на плечо, пропуская мимо ушей порядком поднадоевшие протесты и поток нецензурных словес. - Я мигом, - говорю так, чтобы можно было разобрать в этой толчее. И уношусь прочь, почти не продавливая снег. Широгане, как и много раз до этого, прикрывает наше вынужденное отступление. Но на середине пути, сам не знаю… Что-то заставляет меня развернуться на 180 градусов и судорожно выдохнуть… Как будто из легких за одну секунду выкачали весь воздух. - Широгане!!! Нет! Что ты делаешь??? – кричим с Акирой одни и те же беспорядочные, бесполезные слова и, спотыкаясь, несемся обратно. Все бестолку. Трость валяется на снегу косым росчерком. А самого Сина уже и не видно за темным стеклянным смерчем из десятков оголтелых кокучи... Как будто гигантская катушка магнитной ленты разматывается и спутывается перед глазами. Не успеем! Проклятье, проклятые ноги, как же медленно!!! Яркая, ослепляющая вспышка света – и этот заснеженный мир на пару секунд становится белым, как мел. Акира??? Нет, уже не Акира, а Рюуко-сама. Светлый Король! Впервые за много лет вижу и чувствую его таким… цельным. Теперь верю. Теперь, может быть, даже и успеем. И все получится. И этот придурочный Син еще расскажет нам, как так вышло, что какая-то жалкая кучка этих тварей чуть было не расправилась с ним, с Королём… И… и… Широгане! Чёртов ты… гад, что же ты делаешь??? Рюуко преодолевает оставшееся расстояние гораздо быстрее меня. Идет напролом. Кажется, что тени, по инерции срывающиеся в его сторону, пугливо разлетаются, завидев Истинный Свет… Еще совсем немного, и его спина полностью скрывается в этом темном, постепенно выпивающем из неба весь цвет, вихре… Остановка. Пытаюсь отдышаться. Отмеряю время собственными вдохами. Вдох - и в плотной теневой материи появляются заметные световые прорехи, которые все больше и больше расползаются, увеличиваясь в размерах. Словно выжигая темноту изнутри. Через десять вдохов еще одна вспышка света заставляет поморщиться и прикрыть рукой глаза… Монотонный гул, похожий на гудение сотен трансформаторов, резко стихает, но в полной тишине он продолжает стоять в ушах. Нестерпимо яркий свет быстро рассеивается, впитывается в предрассветные сумерки. Вижу это сквозь закрытые веки, а глаза открыть боюсь. Боюсь, задохнуться от переполняющей меня злости и…непонимания. Как так, а? Боюсь, что захочу что-нибудь разрушить. Что-нибудь красивое... И лучше бы, наверно, зарыться сейчас в снег и совсем-совсем не дышать. Не видеть. Так вслепую, на ватных ногах делаю несколько шагов вперед. Шаг один, шаг два – «…Ко, как же ты не понимаешь?»… Шаг пять, шаг шесть – «…Ни за твоей спиной, ни за спиной Рюуко»… Шаг десять – как ты до всего этого додумался, проклятый Син?.. В прозрачном воздухе тают последние серебряные искры. Рюуко сидит на снегу, как сломанный. Лица не видно, только спина мелко подрагивает. Подхожу ближе и, глядя на него, пугаюсь собственных сухих прерывистых всхлипов. Я, наверно, схожу с ума: разум кристально чист и прекрасно осознает, что тело само по себе… даже не плачет, а беззвучно воет. Странно, но мне понадобилось не так много времени, чтобы успокоиться и, склонившись над своим Королем, спросить: - Что это у тебя? Хотя, уже и сам вижу знакомый белый предмет на чёрной перчатке. «Это из моего сна…», - кажется, так это было… - Он попросил сохранить… И передать ему позже. Про себя невесело усмехаюсь: «Вот гадёныш! Завещание, мать его, составил». - Ко, ведь он знал? – поднимает на меня алые, полные какой-то странной решимости, глаза. – Он с самого начала знал, что все будет именно так! Последовавший за этим нервный смешок вперемешку с щиплющими горло слезами грозил перерасти в истерику. - Все повторяется, – говорит. - Только я теперь здесь, а вот ты... Ты теперь не здесь. Надо же, какой изощренный способ мести! Всё продумать на столько ходов вперед… Основательно. До мелочей. Рюуко!.. Вот, значит, как ты интерпретируешь мотивы его поступков? Хм, ты что, и правда считаешь Широгане такой беспросветной сволочью? А впрочем, не ты один… С какой стороны не подойди, вывод напрашивается вполне конкретный. - …О, ками, Широгане! Неужели ты меня настолько презираешь, что заставляешь проходить через все это по твоим же следам? - сквозь смех. - Хотя тебе больше нравится слово «сценарий», я прав? Ведь прав же, да? Молчание. Напряженно вслушивается в тишину, как будто всерьез рассчитывает услышать ответ. - А может быть… моему Широгане хочется, чтобы я нашел его так же, как он однажды нашёл меня? – севший, надорванный до хрипоты голос. - Как в детстве… Опять передаёшь ход мне… Можешь не сомневаться. Найду. Обещаю. Из-под земли достану, если ты этого так хочешь! …Я почти не слушал, что он говорил. Просто присутствовал, как безликий свидетель его клятвы – большего от меня не требовалось. Стою рядом с Рюуко и, рассеянно глядя себе под ноги, вспоминаю, куда я дел эту треклятую шляпу. Тьфу ты! В кухне, на подоконнике – где ж ей еще быть? Собственно, и не забывал. Так, из головы вылетело… Губы расплываются в кривой улыбке – ничего не могу с этим поделать. Осталось только заржать в голос для полноты картины. Ага, вот он - первый спазм беззвучного смеха. Ха-ха. Ну, здравствуй, моя старая и глумливая подруга, Истерика! …Что ж, Рюуко-сама, мой Король… Искать так искать! Мой нюх никогда меня не подводил. Ни разу в жизни. Благодаря ему я когда-то отыскал в этом мире тебя. Посмотрим, кто из нас двоих будет первым… на этот раз!