Эгоистка

      Хлоя привыкла всегда и во всём быть первой. Само собой, речь шла не об очереди на кассе или, о боже, за новой дизайнерской сумочкой (последнюю она получала по щелчку пальцев). И уж точно ей и в страшном сне не могло присниться, что, войдя в украшенный разноцветными шарами и лоскутами лёгкой ткани зал, она окажется в числе первых гостей вечеринки. Девушка искренне негодовала. Мысль о том, что она попросту забыла или перепутала время, была решительно отметена в сторону. Скорее в дело вновь вмешался проклятый Мёрфи!       Всё должно было быть совершенно не так! Она рассчитывала явиться в самый разгар праздника, чтобы все взгляды (исключительно восхищенные) были устремлены лишь на неё. Зря что ли она так скрупулезно подбирала платье и прическу? И если кто-то наивно полагал, что, съехав из отеля, она успела прихватить весь свой гардероб, то он глубоко заблуждался. Да в те четыре чемодана, две сумки и стойку с вешалками уместились лишь жалкие крупицы богатой коллекции, так что и выбирать было особо не из чего. А уж про то, что локоны ей накручивал Адриан (предварительно написав расписку о неразглашении), а не её любимый Франсуа из салона «Magnifique», и вовсе никто не должен был узнать.       Сладкие мечты нагло разбились о суровую задницу реальности. Вокруг Хлои скользили незнакомые ей люди (и откуда только Сабрина их знала?), совершенно не проявляя должного интереса к её персоне. Сама же вечеринка пока что больше напоминала посиделки в доме престарелых: без музыки и приличных кандидатов на свидание после полуночи. Да какой там?! Она топталась на входе уже три минуты, а ей до сих пор даже бокал шампанского не вручили! Что дальше? Ей самой придется представляться гостям? Какой позор… — Хлоя, я так рада тебя видеть! — радостно воскликнула виновница торжества, неожиданно появившись прямо перед носом медленно закипающей Буржуа. — Я думала, что ты приедешь минимум через два часа, — искренне удивилась подруга. — Сюрприз! — растягивая губы в натянутой улыбке, как можно радостнее протянула Хлоя в ответ. — Ох, это мне? — восхищенно спросила Сабрина, заметив в её руках украшенную бантом коробочку. На секунду Хлоя почувствовала горький привкус желчи на языке. Неужели она и правда так редко делала подарки своей по сути единственной подруге? Нахлынувшее чувство было настолько непривычным и противным, что Хлоя тут же вручила подарок имениннице, сопроводив скомканным: — Поздравляю! Только открой, когда будешь одна, — подмигнула она Сабрине, уже собравшейся содрать праздничную ленту. — Огромное спасибо! Хлоя, уверена, что твой подарок будет самым лучшим, — сияя, заключила Ренкомпри. — Не сомневаюсь, — усмехнулась Хлоя. И чем только она заслужила такую преданность и любовь? Сабрина явно заслуживала большего, чем те редкие крохи внимания, которые уделяла ей сама Хлоя. Сейчас, когда совместная учеба осталась позади, их встречи можно было пересчитать по пальцам одной руки. И стоит ли говорить о том, кто был их инициатором? — Ну что, мне кто-нибудь предложит выпить или пора доставать лото? Учти, я в такие игры пас, — постаралась отшутиться Хлоя, надеясь, что хотя бы сегодняшним вечером сможет с достоинством справиться с ролью лучшей подруги.       Раздавшийся звонкий смех несколько успокоил и заставил забыть о столь неприятном начале вечера. К сожалению, Сабрина никак не могла уделить всё своё время исключительно Хлое (давно прошли те времена), поэтому в скором времени она вновь осталась в гордом одиночестве.       Бесцельно слоняясь между аккуратных рядов столиков с угощением, Хлоя топила скуку и одиночество на дне своего бокала. — Я немного волнуюсь. Хотя нет, я в панике! — с ходу заявил появившийся спустя бесконечные полчаса Адриан, нервно теребя свой галстук, словно тот мешал ему спокойно дышать. — На вечеринку приглашен Месье Агрест? — выдвинула предположение Хлоя, оценив состояние друга, и демонстративно оглядела зал, порядком заполнившийся людьми. — Очень смешно, — обиженно надул губы парень, но мгновение спустя всё же покрутил головой, чем вызвал у Хлои довольную ухмылку. Как же он был предсказуем. — Тогда не вижу ни единого повода для волнения, — отчеканила девушка, вручая пустой бокал проходящему мимо официанту и вновь обращая внимание на друга. — Ты забыла, — в голосе Адриана звучал явный упрёк, отчего Хлоя немного напряглась и принялась перебирать в голове всевозможные варианты того, о чём она якобы могла забыть. Как ни прискорбно было это признавать, но актриса из неё была не ахти, поскольку на лице живо отразилось охватившее её непонимание. — Так и знал, что не стоило с тобой разговаривать, когда ты красишь ногти, — добавил Адриан, наконец оставив в покое свой галстук. — Ну извини! Мой бюджет временно урезан, так что приходится упасть до уровня плебеев и следить за своей красотой самой, — всплеснула руками Хлоя, чуть было не сбив с ног замешкавшуюся рядом с ней Дюпэн-Чэн. Маринетт привычно замялась, глядя на Адриана всё тем же дурным влюблённым взглядом и, пролепетав что-то нечленораздельное, поспешила к Алье, которая не тратила времени зря и вовсю дегустировала предложенные гостям закуски. — Так о чём ты мне говорил? — продолжила Хлоя, проводив бывшую одноклассницу недовольным взглядом. — А? — спохватился Адриан, явно забыв предмет их разговора. — Ах, да. О своих репетициях. Мы с приятелем решили подготовить сюрприз для Сабрины и сегодня будем выступать. — Только не говори, что у тебя в штанах спрятана шпага и нас ждет «увлекательный» поединок, — сдвинув брови, серьёзным тоном отозвалась девушка. — Хлоя, я вообще-то не только фехтованием занимался, — возмутился Адриан. — Не дуйся. Просто это первое, что пришло мне в голову, — смахнув невидимые пылинки с лацкана темно-синего пиджака, примирительным тоном проворковала Хлоя. — Хм… Конкурс чтецов на китайском? — Почти, — закатил глаза парень, но мелькнувшая на его губах улыбка говорила о том, что он ничуть не обижен. — Я сыграю на клавишах, Роуз будет петь, а Джулека с братом добавят гитарный ритм. В общем, соберемся как в старые добрые времена. — Ооо… — протянула Хлоя, где-то на задворках памяти припоминая, что уже слышала что-то на эту тему раньше. — Музыка значит. — Она самая. Ладно, пойду готовиться. Не скучай, — подмигнул ей Адриан и поспешил в сторону небольшой сцены, которую Хлоя и вовсе не замечала до этого момента.       Что ж, в ногах правды нет, поэтому, тяжело вздохнув, девушка не нашла ничего лучше, как упасть на пустующий позади неё диванчик. — Больше похоже на встречу класса. Неужели так сложно было завести приличных друзей? — Прости…       Хлоя так сильно погрузилась в изучение гостей, что даже не заметила, как рядом с ней присела Сабрина. Вид у неё был такой поникший и сконфуженный, что Хлоя мысленно отвесила себе подзатыльник. Ну почему она никогда не могла держать язык за зубами? Всем бы легче жилось. — Брось извиняться. Это твой вечер, а я просто ляпнула глупость, — виновато произнесла Хлоя, приобнимая подругу за плечи, отчего та тут же заулыбалась. — Эмм, хотела спросить… Ты пригласила всех? Прям всех? И все пришли? — Ты не против? — Да мне все равно, — Хлоя безразлично пожала плечами. — Я здесь только ради тебя, ну и этюда Адриана. — Что? — во взгляде Сабрины сверкнул огонёк любопытства. — Позже сама увидишь, — Буржуа лишь отмахнулась в ответ, лениво рассматривая медленно стекающие капельки по стенкам бокала в своей руке. — Натаниэль тоже здесь, — еле слышно добавила подруга, всячески пряча взгляд. — Было бы странно, если бы он не пришел, — усмехнулась Хлоя. — Вы давно не виделись? — Встречались в прошлом месяце, но это было профессиональная встреча. — Мне так жаль, что вы расстались, — с осторожностью добавила Сабрина. — А мне нет, — решительно отрезала Хлоя. Она не любила обсуждать тему своих отношений с бывшим одноклассником, но грубить не хотела, поэтому просто пригубила (какой там по счету?) бокал шампанского. Сабрина же привычно замолкла, не решаясь продолжить затронутую тему.       Натаниэль. Милый, талантливый и такой доверчивый Натаниэль. Хлое не нужны были его чувства. Да и о какой любви вообще могла идти речь? Хлою можно было желать, ненавидеть, завидовать ей или подражать, но никак не любить. Такие женщины как она созданы, чтобы вносить в жизнь смуту, а не создавать тихую гавань, в которую мог бы причалить корабль любви.       «Боже, пора завязывать с выпивкой, а то совсем на розовые сопли потянуло», — скривилась она про себя. — С кем это разговаривает Адриан? — вдруг поинтересовалась девушка, чтобы окончательно сменить вектор разговора. — Лука? О, это брат Джулеки.       Хлоя задумалась. Не сказать, чтобы она особо интересовалась жизнью своих одноклассников, но услышанное имя показалось ей знакомым. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, этот самый Лука обернулся в их сторону и помахал Сабрине, на что та лишь протяжно выдохнула, расплывшись в столь идиотской улыбке, что и Дюпэн бы позавидовала. — Постой, а я его знаю, — от неожиданности Хлоя чуть было не поперхнулась внушительным глотком шампанского. Эти растрёпанные волосы павлиньей расцветки вкупе с нахальной улыбочкой не признать было сложно. И почему это он махал только Сабрине, полностью игнорируя саму Хлою? Не то чтобы она отчаянно жаждала внимания какого-то продавца из магазина для взрослых, но правила приличия никто не отменял. — Да кто же его не знает, — мечтательно протянула Сабрина, окончательно сбив Хлою с толку. Неужели её тихоня-подруга является постоянным клиентом… Нет, исключено! — А чего это ты растеклась тут лужицей от одного его взгляда? По-моему, совершенно обычный тип с ужасным чувством стиля, а точнее — полным его отсутствием. — Он такой красивый, — продолжала млеть подруга. — Ты только взгляни на его мускулы… — Где? — брови Хлои взметнулись к переносице. Да этот дохляк поди не поднимал ничего тяжелее своих чле… эээ… — Жаль только, что у него есть девушка, — как загипнотизированная продолжала свою безумную речь подруга. — Удивительно, что не парень, — фыркнула себе под нос Буржуа, но Сабрина даже не заметила желчи в её голосе, полностью погрузившись в череду размеренных охов и вздохов.       Вновь взглянув на объект их обсуждения, Хлоя лишь покачала головой. Нет, она точно не разделяла восторга по поводу этого парня. Обычный. Никакой. Ну, если его как следует умыть, приодеть или раздеть… Стоп! Последняя мысль заставила вернуть почти коснувшийся губ бокал обратно на столик. Если она продолжит в том же духе, то ей и Макс со своими вечными заумностями покажется неплохим вариантом. — Если у тебя будут вопросы по использованию моего подарка, то можешь смело задать их этому Луке. Он спец в таких штучках, — кашлянув, произнесла Хлоя. — Ох, правда? Может я всё же открою подарок сейчас? — оживилась Ренкомпри. — Нет-нет. Лучше посмотри после вечеринки. — Хлоя, ты лучшая подруга на свете! — Не благодари, — с трудом пропищала девушка, будучи зажатой в крепких объятиях Сабрины.