Эгоистка

      Выпитое шампанское приятно кружило голову, с мягким покалыванием растекаясь по венам. Хлою будто окунули в бочонок с волшебным эликсиром, подарившим хорошее настроение, прилив сил и чувство удовлетворенности. Сама того не замечая, она довольно жмурилась от наслаждения, словно разомлевшая на солнце кошка, практически вплавившись всем телом в мягкий диванчик. Что ж, теперь вечеринка казалась ей вполне себе сносной. Жаль только, обстоятельства не позволяли послать всё к чёрту и окончательно забыться в реальности. — Может, хотя бы закусывать будешь? — присев рядом, шепнул ей на ухо Адриан. По мелькнувшему в его тоне занудству, стало понятно, что её маленькое рандеву с бутылочкой брюта не вызвало у него восторга. — Я на диете, — ухмыльнулась Хлоя, чудом удержавшись от позорной икоты. Закинув ногу на ногу, она лениво покачивала туфлей на кончиках пальцев в одном только ей известном ритме, напрочь игнорируя звучащую вокруг музыку. — Алкогольной? — не упустил возможности подколоть её Адриан. — Очень смешно, — скривилась Хлоя. — Твоему смычку не задеть струн моей тонкой душевной организации, — заявила она секунду спустя, смеясь, потому что пузырьки шампанского защекотали нос и горло. — Впрочем, чем я хуже Жаклин Кеннеди?       Хлое даже не требовалось поднимать взгляд, чтобы точно знать, какая мина отразилась на лице друга. — Боже, да выключи ты уже режим папочки, — с негодованием добавила она, искренне надеясь, что по возвращении домой Адриан не продолжит читать ей нотации. Излишняя забота по отношению к себе всегда её тяготила. — Я прекрасно знаю свою норму!       И тут она ничуть не лукавила. Пять бокалов шампанского и ни глотком больше! Не хватало ещё выкинуть какую-нибудь глупость на глазах у всех. Не то чтобы Хлою сильно заботило мнение окружающих, но портить праздник Сабрине она не хотела. — К тому же, вы все меня оставили, так что пришлось выбирать компанию самостоятельно, — обиженно надув губы, пожаловалась Хлоя. — Да, с выбором у тебя всегда были проблемы, — задумчиво почесал подбородок Адриан, даже не подумав о том, чтобы заключить подругу в крепкие утешительные объятия. — На что это ты намекаешь? — сдвинув брови и слегка подавшись вперед, недовольно поинтересовалась Хлоя.       Адриан лишь картинно закатил глаза — не так здорово, как делала это она, но для новичка в этом деле получилось довольно неплохо. Хлое ужасно захотелось ответить ему чем-то едким, но прямо сейчас её мозг больше напоминал сахарную вату. Продолжая витать в облаках собственных мыслей, она даже не успела возмутиться тому, как быстро Адриан выхватил из её рук недопитый бокал и разом осушил его до дна. — Для храбрости! — просто ответил он и повернул голову в сторону сцены, откуда его, настойчиво размахивая руками, уже подзывала к себе Роуз. — Не скучай. — Разве мне может быть скучно в собственном обществе? — отмахнулась Хлоя, провожая взглядом удаляющуюся спину друга.       Мгновение спустя зал погрузился в кромешную тьму, единственным светом в которой был яркий луч софита, выхвативший четырёх людей на сцене. Вот к микрофону подошла светловолосая Роуз в ядовито-розовом платье, от вида которого у Хлои зарябило в глазах, и писклявым голоском объявила о музыкальном сюрпризе для именинницы. Адриан, уже успевший сесть за пианино, пробежался длинными пальцами по клавишам, привлекая внимание собравшихся к их, мягко говоря, весьма разношерстной компании. Зал отозвался одобрительным гулом, слегка подавшись вперед. Джулека со своим братцем ударили по струнам электрогитар, начиная играть столь заунывную мелодию, услышав которую, Хлое всерьез показалось, что в мире нет ничего, кроме Азкабана и его дементоров. — Ай, чёрт! — взвизгнула она от неожиданности и резко дернулась, схватившись за бедро, по которому словно прошёлся электрический разряд. Хлое потребовался десяток взмахов ресниц, чтобы понять: вибрировал её телефон, на котором она благополучно сидела последние полчаса. Судя по непрекращающемуся дребезжанию, тот, кто звонил, явно не дорожил своей жизнью. Грохот музыки мешал сосредоточиться, а неизвестный номер на экране искушал сбросить вызов, но вместо этого Хлоя, нехотя поднявшись на ноги, отошла к дальней стене зала и ответила на звонок. В конце концов, в её мобильном были записаны лишь отец, Адриан и Сабрина, так что это могло быть что-то важное. — Жирон? Откуда у тебя мой номер? И как ты только решился отвлечь меня в такой день?! — спросила Хлоя, стараясь не сорваться на крик. Уж что-что, а услышать с другой стороны голос своего дворецкого она никак не ожидала. — Что значит я дала? Не помню такого!       Собеседник замолчал, видимо ожидая от неё еще чего-то или просто давая возможность высказаться. Выдержке этого мужчины можно было только позавидовать. — Что тебе нужно? — устав от игры в молчанку, Хлоя решила подвести к главному, уже приготовив палец, чтобы в случае чего сбросить вызов. Убедившись, что новых вопросов не следует, раздражающе спокойный голос начал вываливать на неё целый поток информации. — Как уехал? — выдохнула Хлоя. Услышанное обрадовало её настолько, что у старины Жульена появился шанс доработать в их семье до пенсии. — Что ж, прощу тебе наглость прервать мой отдых. Сегодня ты не уволен, — заключила Хлоя, поборов желание зевнуть, и героически выслушала ответные комментарии. — И ещё, не забудь отпарить мои блузки и пригласи Франсуа! Мои волосы превратились в солому без его волшебных рук! — не отрываясь от изучения своего окружения, продолжила она раздавать указания. — Я заеду завтра, Жан-Жак.       Не дослушав ответ с другой стороны, Хлоя привычным движением сбросила вызов и, спрятав мобильный в сумочку, без особого желания уставилась на выступающих. Со своего места в тени колонны она могла хорошо разглядеть лишь часть сцены: жаль не той, где располагались установленное для Адриана пианино и сам парень. Его светлая макушка периодически выглядывала из-за кривляющейся в конвульсиях у стойки микрофона Роуз, с жаром вопящей какую-то околесицу, от которой так и хотелось вставить в уши беруши. И почему их не раздавали на входе?       Ближе всего к ней оказался этот странный парень, голубые кончики волос которого безмолвно вопили о срочной помощи профессионала, на которую у того явно не было денег. К такому заключению Хлоя пришла, придирчиво оглядев его сверху донизу. Простая футболка с чуть растянутым воротом, открывающая взору часть спрятанной под тканью татуировки, узкие (даже слишком) чёрные брюки, несуразные цепи, обвивающие запястья, и явно полинявшие от стирки кеды, которым самое место на помойке. Быть может, кто-то назвал бы такой образ стильным или необычным, но такие нейтральные наблюдатели с отменным вкусом и чувством стиля, как Хлоя, точно бы с этим не согласились.       «Боже, чем только не займешься, чтобы убить время?» — мысленно сокрушалась она, но тут же нашла себе оправдание: «Не на Джулеку же смотреть, в самом деле! Лучше уж её неформальный братец».       На миг ей даже показалось, что парнишка-кассир каким-то образом поймал её оценивающий взгляд, но быстро развернулся, обращая своё внимание на танцующих у самой сцены девушек, так что Хлоя просто исключила такой вариант. — От кого-то прячешься или это место для особо важных персон? — отвлек её знакомый голос. — Будь последнее правдой, то я восседала бы на шикарном кресле, а рядом бы крутился смазливый официант, единственной целью которого было бы следить за тем, чтобы мой бокал никогда не пустел, — откликнулась Хлоя, заставив Натаниэля улыбнуться и облокотиться плечом о колонну с другой стороны. — Уверен, если бы ты только заикнулась об этом Сабрине… — Это перебор даже для меня.       Хлое захотелось как можно скорее закончить разговор, начинать который совершенно не входило в её планы. Натаниэль же, словно не замечая её состояния, продолжал сыпать дежурными фразами (а может просто игнорировал очевидное). Вот он минус официальных отношений с кем-то: когда вы расстаетесь, то при встрече приходится строить хорошую мину, что вовсе необязательно при одноразовых свиданиях. — Слышал, что вы с Адрианом съехались. Могу поздравить с… — Не стоит, — резко оборвала совсем уж нелепую мысль Хлоя. — Думаю, он спит и видит, как спровадить меня в родные пенаты, вот только ты знаешь мою позицию. После случившегося я ни за что не пойду первой на мировую. — Но твой отец в чем-то прав, — заявил Натаниэль, заставив Хлою мгновенно поднять на него испепеляющий взгляд. — А в ещё большем нет, — начинала закипать девушка. — Знаю, ты просила без подробностей, но Рэми передала, что Дюма скучает по тебе, — Натаниэлю все же хватило ума сменить тему. — Никогда в это не поверю, но попытка неплохая, — Хлоя разом сменила гнев на милость и даже позволила уголкам губ дёрнуться в неком подобии улыбки.       Ответ Натаниэля потонул в бурных аплодисментах и Хлоя поняла, что пытка музыкой успела закончиться. Выжав из себя вежливую улыбку, она попрощалась со своим бывшим и поспешила пробраться сквозь людское месиво. — Адриан, милый, ты был неподражаем! — накинулась она с объятиями на едва успевшего сойти со сцены друга, нагло отодвинув в сторону Маринетт, неизвестно что забывшую рядом с её другом. — Но ты все выступление разговаривала по телефону, — возразил Адриан, прижав ладони к пылающим щекам. Очевидно, что выложился он на сто процентов. — Ах, мне звонил Жан-Люк. Оказывается, отец уехал на пару дней из города и я могу спокойно заехать в отель, чтобы забрать кое-какие мелочи. — Только не тащи ко мне ещё один чемодан! — вскинув руки, взмолился Адриан. — Я и так хожу по квартире, как по минному полю. — Злюка из нас двоих я, так что не выступай, — усмехнулась Хлоя и щелкнула пальчиком по кончику его носа. — Но… — Лучше пригласи меня на танец! — Хлоя, это не так делается, — вздохнул Адриан, но под тяжелым взглядом сдался без боя и повёл её в центр зала.       Вот только вместо музыки в динамике раздалось покашливание, а следом чересчур радостный голос объявил о начале конкурсной части вечера. — Какие еще конкурсы? Ты знал? — раздраженно спросила Хлоя.       Адриан лишь пожал плечами, но что-то в его взгляде подсказывало, что появление усатого ведущего в «пингвиньем» костюме не стало для него неожиданностью. — Ох, чудесно! У нас уже есть первые участники! Похлопаем же нашим смельчакам, — ликовал усач, указав на их пару. — О нет, только не всеобщее позорище, — простонала Хлоя. — Сейчас я подскользнусь, а ты лови меня. Лучше изображать хромоту, чем переносить в зубах конфеты из одной чаши в другую. Я же не собака! — Ты же обещала не портить Сабрине вечер, — надавил на больное Адриан, крепко прижав к себе порывавшуюся и правда грохнуться на пол Хлою. — Сейчас же поставлю напоминалку, чтобы больше с тобой не дружить, — огрызнулась она в ответ, демонстративно отстранившись. Пусть не думает, что Хлоя Буржуа прощает такие выходки. — Это всего лишь конкурс. — Ты уволен из моих друзей! — взвизгнула она в ответ. — Хлоя, я не работаю твоим другом, так что и уволить меня ты не можешь. Зато могу заснять всё происходящее и выложить в сторис. — Ты не посмеешь, — прошептала она одними губами, получив в ответ воздушный поцелуй.       Нет, к такому повороту жизнь точно её не готовила.