***
Кажется, прошло четыре дня. Хлоя точно знала, что посмотрела две сотни серий «Хозяйки судьбы» и ориентировалась во времени исключительно по ним. Пожалуй, могло пройти больше четырех дней, но какая разница? Куда важнее сейчас было узнать, вернет ли Мария ду Карму свою украденную дочь Линдалву. И что потом сделает со стервой Лурдес? Раньше Хлоя придумала бы десяток вариантов мести, но в последнее время муза возмездия оставила её, прислав вместо себя чёртову музу невезения. Вино и просмотр любимых сериалов отлично отвлекали от всех прочих мыслей. Хлоя проводила для себя своего рода терапию, наблюдая за страданиями матери пятерых детей в этом жестоком мире, где так просто взять чужого ребенка и убежать с ним со всех ног. Да так, что семнадцать лет ни слуху ни духу. Вот это проблемы! А перекрашенный паренек с гитарой, который постоянно выставляет Хлою дурой, просто пффф… — Знаешь, а ведь Марию ду Карму не сломили никакие невзгоды. Она стала солидной бизнесвумен, владелицей магазина строительных материалов. Она всего в жизни добилась сама, вырастила четверых сыновей. — Прости, что? — на лице Адриана отразилась смесь полного непонимания, тревоги и щепотка ужаса. — Пора тебе завязывать с этими мыльными операми. Откуда у тебя вообще подписка на бразильские сериалы? — Оформила через твой профиль. Теперь у тебя выкуплена золотая коллекция мелодрам, начиная с восьмидесятых годов. Не благодари. Подтянув колени к груди, Хлоя слегка склонила голову и с интересом наблюдала за Адрианом, до которого постепенно начал доходить смысл услышанного. Казалось, что он вот-вот упадет в обморок, умрет или сойдет с ума. — Ч-что, т-ты с-сделала? — заикаясь, спросил Адриан и похлопал себя по груди. Видимо, чтобы прогнать начавшуюся паническую атаку. Хлоя сузила глаза и нахмурилась, не понимая, чего это он так завелся на пустом месте. Может, переживает за кругленькую сумму, которую пришлось списать с его карты? — Да расслабься, я пошутила, — сказала Хлоя нарочито безмятежным голосом. Разумеется, она не шутила, но надо же как-то отрезвить этого паникера. — Поднимайся! — Хлоя нехотя, лениво выгнувшись в спине, встала с мягкого дивана, в котором за несколько дней уже успела продавить уютный кокон, и побрела в спальню. — Принимаю твое предложение выпить кофе. Буду готова через пять минут. — Что в переводе на реальный значит, что у меня есть полтора часа, — пробурчал себе под нос Адриан и поспешил выключить телевизор. — Я всё слышала!***
Не прошло и двух часов, как Хлоя была полностью готова к выходу в свет. Вечер обещал быть тёплым, поэтому она выбрала лёгкое платье цвета слоновой кости, спускавшееся чуть ниже колен. Привычный хвост заменили мягкие локоны, а на смену яркому макияжу пришли сдержанные оттенки, естественный румянец и немного блеска для губ. Столь романтичный образ подчеркнул все достоинства её фигуры и вселил в Хлою уверенность. Адриан же, кажется, успел растерять весь свой энтузиазм и уснул прямо перед телевизором в ожидании окончания обещанных пяти минут. Клетчатая рубашка поверх белоснежной футболки и привычные джинсы многое говорили о времени сбора своего хозяина. — Подъем, спящая красавица! Пора идти на встречу приключениям. Ризотто с морепродуктами само себя не съест. Ну, же! — пыталась растолкать спящего парня Хлоя. Не сразу, но ей это удалось. — Что случилось? — пересохшим голосом спросил Адриан, всё еще не понимая, почему он на диване, а не прыгает по крышам города в облегающем костюме с кошачьими ушками и ремнем-хвостом. — Ты не представляешь, что мне сейчас приснилось. Я был на…ох, Хлоя, почему ты не выглядишь так всегда? — Прости, что? — Хлоя тут же скрестила руки на груди, прищурила глаза и слегка склонила голову набок. — Я всегда неотразима, так что давай не будем тратить время на рассыпания в комплиментах. Я уже изрядно тебя заждалась. — Ты? Меня? — приподнял бровь Адриан, но с дивана всё же поднялся. — Ладно, подыграю тебе в этот раз. Очень есть хочется. Всё ещё перебрасываясь колкостями они выбрались на улицу, где их ожидало такси. В пути Хлоя улыбалась, рассматривая через окно мелькающие дома и прохожих. На какой-то миг она забыла о всех своих тревогах и обидах, полностью растворившись в моменте. У входа в ресторан толпилась очередь из желающих дождаться свободного столика этим вечером. Как здорово, что ей никогда не приходилось опускаться до скучной толкотни на улице. Вот они плюсы быть дочкой мэра — за тобой всегда придержат лучший столик с видом на Сену. — Нино звонил, — с тревогой в голосе сказал Адриан, пряча в карман телефон. Хлоя даже не заметила, когда он успел ответить на звонок. — У него проблемы и я…ну… Тут такое дело… Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, к чему клонит этот я-весь-из-себя-такой-благородный-и-отзывчивый-человек. — Тебе нужно ехать, — закончила за него Хлоя, спасая Адриана от ненужных извинений. — Ладно, я все понимаю. Поезжай, я поужинаю, немного пройдусь и вызову такси. Ключи у меня есть, не волнуйся. — Хлоя, прости, что вот так срываюсь… Адриан был похож на промокшего под дождем котёнка с огромными виноватыми глазищами. Наивная простота. И как ему удается оставаться таким? — Прошу, избавь меня от этих речей. Я же сказала, что всё в порядке. — Ты чудо! — Адриан чмокнул её в щёку и поспешил на помощь другу. В этом был весь он — отзывчивый и благородный. Хлоя даже злиться не могла, хотя ей хотелось. Проводив друга взглядом, Хлоя сделала глубокий вдох и собралась было зайти внутрь с гордо поднятым подбородком, но в последний момент передумала. Сидеть одиноко за столиком, окруженной счастливыми людьми, ей хотелось меньше всего. Впереди пестрел огнями парк аттракционов и ей вдруг захотелось вернуться в детство, прокатившись на колесе обозрения. А ещё она твердо решила, наконец, попробовать те отвратительные хот-доги, о которых ей все уши прожужжала Сабрина. При мысли о еде желудок одобрительно заурчал, и Хлоя ускорила шаг.***
— Мадемуазель Буржуа, ещё десять минут и аттракцион закрывается, — крикнул ей работник парка при очередном обороте колеса. — Хорошо! — крикнула ему в ответ Хлоя и закрыла глаза, наслаждаясь легким дуновением ветра, который ласкал лицо и развивал её волосы. Сколько она уже здесь? Хлоя сбилась со счета, да это и не волновало её по сути. — Пора выходить. Извините, но такие правила. Меня семья ждёт дома, а я и так задержался. — Все в порядке. И спасибо, что задержались из-за меня. Хлоя нехотя покинула кабинку и тут же поёжилась, обхватив себя руками. — Не думал, что ты знаешь такие слова, — донеслось до неё сзади. Резко выпрямившись, словно проглотила шпагу, она обернулась и встретилась взглядом с тем, кого меньше всего сейчас желала видеть. «Да вы издеваетесь?!» — Ты маньяк? Преследуешь меня? — неожиданно Хлою охватила злость, приправленная щепоткой паники. Она оступилась и до боли стиснула свои плечи. Перед ней стоял Лука. Хлоя готова была поклясться, что его гардероб состоит всего из одного комплекта одежды. Ну не может же человек сознательно выбирать до ужаса похожие друг на друга вещи изо дня в день? Пока у нее в голове фейерверком взрывались мысли, Лука держался совершенно невозмутимо, привычно ухмыляясь и совершенно бесцеремонно разглядывая её. Хлоя пожалела, что платье так сильно оголяло плечи. — Извини, но вынужден тебя расстроить. Не всё в этом городе вертится вокруг тебя. Я здесь работаю, — ответил он после долгой паузы и кивнул в сторону детской карусели. — Что, неужели за детишками следишь? И не много ли у тебя работ для одного парня? — Хлоя чувствовала себя неуютно рядом с этим болваном, столько раз портившим ей жизнь. — Не всем повезло родиться с золотой ложкой в руках, — усмехнулся парень, небрежно откинув рукой прядь волос, упавших ему на глаза. Хлоя, не желая того, проследила взглядом за этим простым движением, но тут же замотала головой, желая избавиться от странного чувства. Интерес? Нет, исключено. — Раз так, то не смею задерживать. Иди куда шёл, — на этих словах она развернулась и уверенно зашагала в сторону набережной. — Стой! Давай я тебя провожу, — в два счета нагнав её, предложил Лука. — Обойдусь, — буркнула в ответ Хлоя, старательно избегая его взгляда. Она уже тысячу раз пожалела о том, что не пошла ужинать в ресторан. Там-то ей точно не пришлось бы лицезреть своего обидчика. Хотя, зная всю их предысторию и свое везение, он точно оказался бы там в роли официанта. Кажется, этот идиот был послан ей в наказание за все прошлые прегрешения. — Слушай, уже почти полночь. Не стоит тебе бродить по городу в таком виде одной, — не унимался Лука, шагая чуть впереди и засунув руки в карманы потёртых джинс. «Вот ведь прилипала», — подумала Хлоя. — А что не так в моем виде? — неожиданно для себя поинтересовалась она, резко остановившись. Лука тут же последовал её примеру. Ветер дул Хлое в спину, теребя подол платья и заставляя волосы танцевать в собственном танце. Хлоя нетерпеливо ожидала ответа, но вместо этого ей на плечи вдруг опустилась кожаная куртка. — Не хочу, чтобы ты заболела. И нет, снимать нельзя, — предупредительно повысив голос, произнес Лука серьезным тоном. Хлоя скорее выбросила бы любимую пару туфель от Маноло, чем призналась даже самой себе, что эта чёртова куртка, пропахшая смесью совершенно незнакомых ей ароматов, оказалась как раз кстати. Вечер оказался прохладным и она ужасно продрогла, катаясь на колесе обозрения. — Хлоя, просто прими это, — безапелляционно добавил Лука, явно заметив её растерянность. Собственное имя, прозвучавшее из его уст, звучало так ново для неё. А ведь он никогда прежде не обращался к ней так. Просто по имени. Это простое действие смутило её и совершенно сбило с толку. Заготовленная в ответ колкость потонула в пучине странных эмоций и Хлоя ощутила себя будто бы голой посреди оживленной улицы. Она растерялась. А он… он заметил это. Какого чёрта?! — Мне нужно к Адриану, — наконец, произнесла Хлоя так тихо, что сама с трудом расслышала слова. Она хотела сказать домой или вызвать такси, но почему-то упомянула имя друга. По лицу Луки сложно было что-то понять, но кажется не таких слов он ожидал. Или ей просто показалось? — Мой мотоцикл за углом. Если хочешь, то прокачу с ветерком прямиком к твоему парню. Слова «он не мой парень» застряли у Хлои в горле, так и оставшись невысказанными. Боже, какая глупость. Вся эта ситуация. Одна сплошная глупость. — Ты чокнутый, если после всего случившегося решился озвучить это идиотское предложение! — Хлоя готова была метать молнии взглядом. — Предпочитаю передвигаться на четырех колесах и с системой климат-контроля. — Ты просто не знаешь, от чего отказываешься, — ухмыльнулся парень, но настаивать не стал. Видимо фирменный взгляд Буржуа ещё производил должный эффект. С трудом собравшись с мыслями, Хлоя всё же вызвала такси. Лука стоял рядом, теребя в руках пачку сигарет. Он явно хотел закурить, но почему-то не делал этого при ней. Минуты ожидания тянулись бесконечно, а повисшее молчание будто физически причиняло боль. — Мое такси! — воскликнула Хлоя, да так громко, что на неё обернулись проходившие мимо люди. Уже садясь в машину, она вдруг вспомнила, что не отдала Луке его мотоциклетную куртку. — Стой, возьми это! — Оставь себе. Заберу при следующей встрече, — беспечно хмыкнул он в ответ, развернулся и пошел вдоль по набережной, оставляя Хлою в полном замешательстве. И как прикажете всё это понимать? Бросить вещь на мостовую казалось ей кощунством, но и оставлять у себя в качестве возможного повода для встречи совсем не хотелось. Пока она боролась с собственными демонами, Лука успел отойти на приличное расстояние, а Хлое оставалось только одно — сесть в машину. — Я подумаю об этом завтра, — пробурчала она себе под нос слова Скарлетт О’Хара и крепче завернулась в дарящую тепло куртку.