Оптимальный уровень ненависти

Ничего хорошего не происходит после двух часов ночи. Прописная истина из старого сериала подтверждалась не раз, но по долгу службы Гэвин Рид знатно проёбывался с этим правилом. Электронные часы на прикроватной тумбе показывали «2:17», когда под подушкой завибрировал мобильный. Надо было сбросить вызов и всё вырубить — в законный выходной Гэвин имел на это полное право, но спросонья просто перепутал кнопки. — Рид, похоже, твой «любимчик» объявился, — понуро прозвучал голос Коллинза. — Сейчас кину адрес. Сон как рукой сняло. Саманта, лежащая в ногах, дёрнула ухом. — Бен, коронеры! — Уже в пути, но тут дождь и... С мелодичным сигналом мобильный разрядился. Хорошо, что все сообщения дублировались на почту. Кошка с недовольным «мявк» сбежала с нагретого места, когда запутавшийся в одеяле Гэвин подскочил с кровати. Он собрался настолько быстро, что точно побил рекорд главной пожарной части: меньше чем за минуту нацепил кобуру, сунул планшет под мышку, выхватил из шкафа первую попавшуюся толстовку, спустился, проигнорировав лифт, и нырнул в заранее вызванное такси. Обычное, с человеком-водителем. Уже продиктовав адрес, Гэвин заново надел перекрутившуюся футболку и со вкусом выругался, не обнаружив в джинсах сигарет. Машин на трассе почти не было, поэтому после парочки угроз и чуть ли не воткнутого в глаз значка водитель ощутимо прибавил газу. Их всё больше заносило на поворотах: дорожная пыль покрыла мокрый асфальт тонким слоем скользкой грязи. И чем дальше становилось от города, тем пиздецовей — погода. Херово. В прошлый раз всё запорол стажёр, теперь — это. Когда они приехали, Гэвин заплатил вдвое больше в зачёт будущим штрафам, отыскал нужное место по припаркованному авто Коллинза и тут же погрузился в работу. Ночной лес пах свежо и пряно. Ливень почти уничтожил следы убийцы и смыл с жертвы кровь, обнажив колотые раны. Немолодой мужчина с обрюзгшим лицом и плешью помутневшими глазами смотрел вверх. Гэвин и без прибывшего на место коронера видел: причиной смерти послужили множественные удары острым предметом в область грудины и шеи. Их количество оставляло надежду, что это не очередная гуляющая под луной парочка влюблённых, которые вместо вырезания на деревьях своих инициалов случайно грохнули грибника, приняв того за маньяка. Отчёт по тому делу с неделю цитировали в отделе. Гэвину было нихуя не смешно. Ни тогда, ни сейчас. «Что же тебя так взбесило?» — размышлял он. Если это и правда был тот, на кого пали подозрения, то убийца повёл себя нетипично и мог наделать ошибок. Обычно он ограничивался несколькими ударами, а жертв находили не сразу. Рядом шарилась Джессика, — собака Коллинза, — чем-то звучно чавкая в кустах. Хозяин не обращал на неё никакого внимания. Дождь постепенно сошёл на нет, но с деревьев всё ещё капало. Гэвин запоздало натянул капюшон толстовки на мокрую голову, опустил фонарик и шагнул ближе к дороге. — Что ты тут вообще делал, Бен? На официальный служебный вызов пригнали бы сменщиков или о нём сообщил сам Фаулер. — Отвозил Мэнди к матери. — Мужчина передал Гэвину планшет с затемнённым изображением трассы и смазанным пятном автомобиля — всё, что успел зафиксировать регистратор. — Этот гад быстро смылся. Номер уже не получится разобрать, но это была синяя Шевроле Блейзер, вроде, двадцать восьмого. Гэвин повторно ощупал карманы, но тщетно. Как назло, никто из прибывших на место не курил. — Камеры? — спросил он, перекинув всё на свой планшет, и глухо выругался — количество материалов по делу умещалось на одной электронной странице. — Ближайшая — в двух милях отсюда. Мы уже направили запрос. Вряд ли убийца так подставится: скорее срежет на тачке по бездорожью и махнётся с кем-то на ближайшей свалке или вообще бросит её где-нибудь на обочине. Наряд вызывать тоже было бессмысленно: только время потеряют, прочёсывая лес, разросшийся на половину заброшенного Дирборна. К тому же, хоть там ничего не обнесли заборами, въезд в соседний город осуществлялся только по пропускам экологической службы. — Сам видел что? Пусть расследование сдвинулось с мёртвой точки по чистой случайности, однако Гэвин этот шанс не упустит. — Да я и остановился-то отлить, — безрадостно хохотнул Коллинз. — Убийца припарковался в лесу. Следы шин почти размыло, но по примятой траве и сломанным веткам понятно, где. Его сначала даже не было видно, а потом — вильнул задом с заляпанными номерами и удрал. Я сразу же вывел Джессику, она и нашла труп. Ему не больше трёх часов. Нахмурившись, Гэвин процедил: — Держал бы свой член в штанах и… — Попустись, — миролюбиво перебили его. Он сам понимал, насколько предъява тупая и не подходящая случаю, — Коллинз мог просто проехать мимо, — но не сдержался. Гэвин выслеживал этого серийника уже несколько месяцев. Досадное «ты его, блять, упустил!» почти готово было сорваться с губ, но вмешался Крис. — Детектив Рид, — окликнул он и, сняв перчатки, протянул смартфон, — это кэп. — В участок, живо! — Голос капитана не предполагал возражений, но Гэвин никогда не блистал способностью вовремя заткнуться. — И, будь добр, заряжай свой чёртов телефон. — Тут убийство, Джеффри. Мы ещё не закончили. На том конце только сдержанно фыркнули, словно детектив не выполнял свою работу, а как ребёнок клянчил леденец на палочке. Хотя в плане расследования он и правда откровенно сосал. — Не появишься у меня через час, и я отстраню тебя. Раздались гудки. Гэвин, сплюнув под ноги, вернул аппарат хозяину и взял у ребят одну из служебных машин. Его малышку примяли во время сраного восстания андроидов; Коннор, прижатый к стенке, невинно хлопал глазами и повторял, что ему очень жаль, многие автомобили перед участком пострадали, когда на улицы с лозунгами вышли люди поддержать «ущемлённых», и это — всего лишь сопутствующий ущерб. С такой формулировкой Гэвин хотел напомнить ему о случившемся в архиве, открутить пластиковую башку и подбросить её Хэнку. Для наглядности. Уже через полчаса автомобиль подъехал к Департаменту: горящие только в коридоре прямоугольные лампы жёлтой дорогой вели прямиком к кабинету капитана. Гэвин не пожелал бы себе ни храбрости, ни мозгов, — первое давно заменилось неосторожной дерзостью, а на второе он не жаловался. Вот нормальный отпуск — да, его бы стоило попросить. Только Джеффри слабо тянул на доброго волшебника; дисциплинарные взыскания для сотрудников сыпались как из рога изобилия, обеденный перерыв сократили на пятнадцать минут, а частые перекуры грозили вылиться в увольнение. Последний месяц выдался нервным: сразу за революцией весь Департамент закопался в убийствах людей, не захотевших отпустить своих андроидов, фоном маячило тесно связанное с мафией дело о подпольной продаже тириума и биокомпонентов, детектива Нолана проводили на пенсию, а говнюк Кэмпбелл успел уйти в декрет. Сам Гэвин присел на хвост группировке подрывников, уничтожающих заброшки на окраине, и подшивал всё новых жертв к делу убийцы-альтруиста, который постепенно очищал город от насильников. Одним словом — веселье. Гэвин грезил, как возьмёт всех преступников за жопу и обойдёт по показателям «сладкую парочку» — Хэнка с Коннором, но пока лишь его задница находилась в непосредственной опасности. Стеклянная дверь кабинета поддалась от лёгкого тычка плечом. Не поднимая взгляда от терминала, Джеффри махнул рукой на стул, чтобы поздний гость садился. — Значит, так, — наконец отвлёкся капитан, — у тебя очередной труп и ни одной наводки. — В этот раз он спалил тачку. — Уже не важно — делом заинтересовалось ФБР. И прежде, чем ты начнёшь орать, слушай: у них пострадала сотрудница, сейчас она в больнице и без сознания. — Она что, педофилка? — запальчиво бросил Гэвин. — Неужели в стройные ряды доблестных агентов затесался насильник? — Будешь хохмить за дверью, — осадил его Джеффри. — Она — диспетчер, сегодня ночью возвращалась со смены. Её нашли на западной объездной трассе рядом с трупом мужчины. — Сегодня? — Растерянность перебила раздражение. Объездная вела в Дирборн; на каждом перекрёстке этих дорог были понатыканы камеры, но если знать, как сократить через лес... Что за чёрт? Двойное убийство? Гэвин был практически уверен: обнаруженный Коллинзом труп — очередной насильник. — Это точно был он? — ФБР связалось с нами. Следы от протекторов совпали на семьдесят девять процентов. — Решил прогуляться после удачного убийства и отпраздновал ещё одним? — Сам выяснишь. Тебя допустят к девушке, чтобы поговорить, но уже через неделю освободится агент, который сам этим займётся. У них там тоже не всё гладко. После избиения Перкинса Джеффри пришлось переговорить с начальством «дружественной» структуры; дело быстро замяли, агент оказался с гнильцой. И ни для кого не стало секретом, что у капитана появились полезные связи в ФБР, хоть он и не распространялся. Так какого хрена сейчас их не задействовать вместо каких-то там условий? — Это моё дело, — сквозь зубы проговорил Гэвин и подскочил со стула так резко, что тот с противным лязгом проехался по полу. — И я не отдам его федералам! Тяжёлый взгляд Джеффри не сулил ничего хорошего, но такой решительный настрой, казалось, удовлетворил его: — Тогда хватит просиживать задницу дома. СМИ вот-вот потребуют от нас официального заявления. У тебя... — Он всего на секунду задумался и устало выдохнул: — Десять дней, понял? Потом я подпишу бумаги и мы передадим дело. Губы Гэвина растянулись в самодовольной улыбке, но та мигом стекла с лица. — Рано празднуешь, есть условие — у тебя будет напарник. — Слова Джеффри ударили под дых. Дерьмо. Только не снова. Все напарники детектива делились обычно на два типа: бесполезный хрен и симпатичный член. Первые не протягивали долго из-за вечных придирок и откровенного хамства, а вторые ограничивались переводом после расставания, и их стандартное «давай останемся друзьями» заканчивалось «и никогда больше не созвонимся». Местный мозгоправ втирал что-то про пунктик на доверие, травму из детства и синдром одиночки, только Гэвин никогда не прислушивался к чужим советам. Он жил по принципу «иногда выясняется, что твой добрый сосед — серийный убийца», но ироничность этой отсылки психиатр не понимал, стабильно рекомендуя записаться на водную аэробику, йогу или дыхательную гимнастику. Приложенные к медкарте абонементы отдавались Тине, которая оставляла звонкий поцелуй на щеке и угощала кофе. — Кто-то из наших? — обречённо спросил Гэвин. — Нет. Эти идеальные паузы будто бы специально предназначались для того, чтобы успокоить Гэвина заранее. Хер там, он уже завёлся. Руки легли на стол, и детектив наклонился вперёд. — Мне похуй, сунут ли в это нос федералы или кто-то со стороны — найду и выебу любого, кто займётся делом в обход меня. — Это не обсуждается — раз, он работает вместе с тобой — два, будешь приплетать сюда личное — уволю к чёртовой матери — это три. Они долго сверлили друг друга взглядами, пока Гэвин наконец не сел обратно на стул, разорвав зрительный контакт и скрестив на груди руки. — Ну, и где он? Незадолго до этого дверь открылась абсолютно бесшумно, поэтому от неожиданного деликатного покашливания за спиной Гэвин аж подскочил на месте, резко повернувшись. За его правым плечом стоял ебаный Коннор, только в других шмотках и почему-то с серыми глазами. Что-то в нём было не так. Неправильно. Как будто это… — Здравствуйте, детектив Рид. Моё имя Ричард, — сказал Коннор два-ноль. — Андроид, присланный из Киберлайф. И я берусь за это дело. — Он слегка наклонил голову к плечу и уточнил таким же бесстрастным голосом: — Вы собираетесь меня за это выебать? Воздух словно выдавили из лёгких, Гэвин даже не сразу нашёлся с ответом. — Считаю нецелесообразным так начинать партнёрские отношения. В моей программе обозначено, что для этого нужно узнать друг друга получше. Это что, сарказм? От тостера? — Ты подслушивал, пластиковый урод? Тон RK900 — как гласила надпись на пижонской белой куртке — оставался размеренным и спокойным. — Вы так кричали. Трудно было проигнорировать. — Нет, Джефф. Нет! Внутренний таймер отсчитывал последние секунды перед тем, как Гэвин вскипит подобно старому чайнику, только вместо свиста непрерывным потоком раздастся отборный мат, однако цифры остановились, когда капитан сказал заветное слово. — Повышение, Рид. Если закроешь оба дела. — Он кивнул на андроида и понизил голос для убедительности угрозы: — Это улучшенная передовая модель. Только попробуй от него избавиться. Вылетишь из участка, не успев и пикнуть. Ясно? — Да, сэр, — после паузы чётко и зло ответил Гэвин. Капитан не разбрасывался словами, а променявший семейный вечер на ночь в участке — ещё и терпением не отличался. — И как я понимаю, на место преступления вы нас не отправляете? — Очередные жалобы на бездарных коронеров, топчущих улики? — выгнул бровь Джеффри. — Теперь и на ФБР. Ты вообще видел их спецов? От шпильки в свою сторону Гэвин скривился: — Я видел, как люди хреново выполняют свою работу, лишая меня последней зацепки! Он выдержал чужой тяжёлый взгляд, полный усталости, и услышал неожиданно одобрительное: — Ладно. — Джеффри набрал что-то на телефоне и поднёс тот к уху. — Здравствуйте, могу я услышать Кристал Боу? Да. Это капитан Фаулер. Да, конечно. — После небольшой паузы он в максимально вежливой форме начал просить допуск к месту преступления. И моментами даже посмеивался чему-то. Гэвин замер в тревожном ожидании. Если это та самая Боу, то Джеффри был на короткой ноге с Главой Управления CID, на которую по слухам молился весь криминально-следственный отдел ФБР. Когда разговор подошёл к концу, Джеффри посмотрел на Гэвина так, будто спрашивал у мироздания, за что ему это. — Вперёд. Потом вернётесь в участок и установите личность жертв, пока будете ждать заключений. — Задание принято, — ответил за двоих андроид, из-за чего удостоился уничижительного взгляда. С трудом промолчав, Гэвин кивнул Джеффри и вышел из кабинета вслед за «напарником». Стоило им исчезнуть из поля зрения капитана, как RK900 оказался прижатым к стене. — Значит так, консерва. — Гэвин смял пиджак у самого воротника и приблизился к лицу, по которому пробежала тень заинтересованности. — Я веду это дело, и тебе не позволено в него вмешиваться без разрешения. Чтобы даже не дышал без приказа. — Вынужден отказать вам, — более твёрдо заговорил андроид. — Что? — Гэвин невольно припомнил слова Коннора, который продинамил его с кофе, потому как слушался исключительно лейтенанта Андерсона. — Ты должен мне подчиняться. RK900 медленно положил ладони на чужие предплечья, фиксируя их, но не пытаясь скинуть с себя руки. Диод до сих пор горел ровным голубым цветом. — Я не ваш личный андроид, а напарник. — Ты посмотри, интонация — словно ребёнку разжёвывал! — В мои обязанности входит сопровождение и помощь в расследованиях — это приоритетные задачи, которые перекрывают любой протест относительно нашего сотрудничества. Вот только техно-няньки Гэвину не хватало. Он всем собой налёг на пластиковый корпус и осклабился, намереваясь вытрясти всю самоуверенную придурь из этой головы, но несильный удар током заставил его разжать пальцы и резко отпрянуть. — Тс, сука! — Он фыркнул и сжал кулаки, готовый броситься в атаку. — Что это было? Смятый пиджак мгновенно разгладился. — Простите, меня активировали сегодня, настройки для этого тела ещё не откалиброваны — возникают разного рода сбои, в том числе в изоляции. Отойдя от стены, RK900 на полшага приблизился к Гэвину. Тот не дёрнулся, но прикоснуться вновь не рискнул, только глаза прищурил, с подозрением осматривая очередную передовую модель — как оказалось, с багами. — Ладно, пошли, электровеник. — Я не… — Заткнись. Гэвин первый направился к выходу и шёл, не оборачиваясь, до самой служебной машины, где устроился на водительском сидении и завёл двигатель раньше, чем новоиспечённый напарник успел сесть рядом. Ехали, слава богу, в молчании. Радиоприёмник сам поймал волну, на которой рок перемежался с техно; Гэвин не стал искать новую и периодически просто подкручивал громкость на знакомых песнях, постукивая в такт по рулю. RK900 то смотрел прямо на него, то отворачивался к окну, но начинать диалог даже не пытался. Когда они прибыли на место, их встретил высокий худощавый агент Беккер, который проводил детективов с обочины вглубь леса до небольшой поляны и быстро ввёл в курс дела. Два часа назад с телефона Николь Хоггарт было отправлено сообщение с координатами, отпечатки на аппарате совпали с её, но сама девушка по прибытии медиков оказалась без сознания. Убитого пробили как хозяина оставленной рядом машины. Стив Фишер, сорок шесть лет, специалист по внутреннему аудиту. Пара штрафов за неаккуратное вождение, никаких судимостей и снятое обвинение по делу о педофилии. Отпустили за неимением доказательств. Молодой и серьёзный Беккер излагал факты сухо, но на этом моменте поджал губы и отошёл, предоставляя возможность самим ознакомиться с местом преступления. Орудием убийства послужила валяющаяся около изувеченного трупа бита: кровь слабо блестела там, где ободралось гладкое отполированное дерево. Примерная картина случившегося уже вырисовывалась в уме. Если девчонку успели только оглушить, то ей нереально повезло. RK900 присел рядом и потянулся к одной из открытых ран. Гэвин старался подавить в себе интерес, но получалось плохо; на этом моменте Хэнк обычно отваживал всех офицеров подальше, чтобы не пялились на его драгоценного Коннора. Обмакнув пальцы в кровь, RK900 слизнул её, будто просто испачкался в ягодном сиропе. Выглядело почти отвратительно и офигеть как странно. Гэвин поймал себя на мысли, что уж слишком откровенно пялился, но даже не подумал отвернуться. Всё-таки в Киберлайф работали кибер-дрочеры. Не могли засунуть анализатор в пальцы? Почему рот? — Может, ты ещё и в лужу эту сядешь? — Он, конечно, преувеличивал. Натекло с трупа немного, да и то впиталось во влажную почву. — Прошу прощения. — RK900 поднялся и пару раз быстро моргнул. — Помимо информации об убитом я успел изучить последние транзакции его карты, сравнить их со второй жертвой и определил, что за два дня, включая сегодня, они обедали в одной кофейне. — Один счёт? — Нет. — Значит, ублюдок следил. — Гэвин вдруг сменил гнев на милость. И совсем не из-за того, что андроид повёл в нужную сторону. — Ещё? — Он привёз её на машине, мисс Хоггарт была уже без сознания и оказывала сопротивление в другом месте — об этом свидетельствуют царапины на лице мужчины и отсутствие её отпечатков на бите. Затем подъехал второй автомобиль, внедорожник. Следы от ботинок размыло, поэтому не могу сказать многого о водителе. Но судя по их глубине и характеру повреждений на теле Фишера, это взрослый мужчина весом от ста семидесяти до ста семидесяти пяти фунтов и ростом шесть футов, плюс-минус три дюйма. И он правша. Пока всё вписывалось в то, что нарыли коронеры за предыдущие убийства. Их клиент. — А вдруг он из ваших братьев, девиантов? Не став спорить о своей природе, RK900 выдал: — Тогда бы он не надел перчатки, андроиды и так не оставляют следов. Под ногтями Фишера видно частички: кожа оленя и подкладка из смесовой шерсти. Это был человек. Диод коротко мигнул жёлтым. — Николь Хоггарт только что перевели в обычную палату, но она до сих пор без сознания. Когда это изменится, мне сообщат. И ваш телефон не отвечает. Капитан Фаулер попросил передать, что вы безответственный муд… — Ага, — перебил его Гэвин, — не утруждайся. После озвученной реконструкции на две чаши весов легли личная неприязнь и профессиональный интерес. Всё, о чём думал Гэвин: «Кто-то из нас двоих наведёт свой порядок в этом городе, а кто-то в конце истории окажется в мусорном баке». В тяжёлом вздохе выразилась вся усталость от сегодняшней ночи. В единственный выходной Гэвин планировал сгонять в спортзал, пообедать где-нибудь вне дома и весь вечер провести у плазмы: он бы лениво подрочил на Билли Руссо в исполнении молодого Барнса и уснул бы, не досмотрев и до середины сезона. Но Джеффри непрозрачно намекнул, что отдохнёт и выспится Гэвин в другой жизни. — Эй, Девятка... Андроид не отреагировал на обращение, сделав вид, что проверяет улики по второму кругу, но определённо его слышал. — ...встретимся в участке, — закончил фразу Гэвин. И уехал на служебной машине, оставив RK900 наедине с ФБР. «1:0, ведроид».