Вторник, 12 Апреля 2011
Проснувшись на следующее утро, я заметила, что совершила довольно существенную ошибку, переоценив скорость репликации моего наноматериала на Кладбище Кораблей. Я сделала ошибку, предполагая, что мой наноматериал автоматически реплицируется с теоретически оптимальной скоростью по всему объёму. Вместо этого он реплицировался только по краям, где он находился в контакте с не-наноматериалом. Так, например, если он заменил дверь, а затем продолжал репликацию, он мог сделать это только по краям двери, выходящей наружу. Было два решения. Первое: ничего не делать. Оставить все как есть. Производство наноматериалов было бы намного медленнее, но это соответствовало бы моему первоначальному плану замены кораблей, чтобы никто не заметил никаких изменений. Второй: отправить наноматериал на стены, рассеивая его как можно больше, чтобы он мог пережевывать и использовать каждую поверхность внутри кораблей. По сути, это постоянно расширяющаяся тонкая пленка, растворяющая внутреннюю часть корабля и оставляющая только оболочку корпуса позади. Определяющим фактором было то, что корабли, которые я конвертировала, были под водой едва-едва. Я могла бы переместить наноматериал, который я создаю, на корабли ниже под ватерлинией, что значительно снизит вероятность моего обнаружения. Честно говоря, я хотела как можно больше наноматериала. Моему первому проекту понадобится около пятидесяти тонн, что было мало по сравнению с тем, что я начала обдумывать. Но ведь надо с чего-то начать, верно? И если бы я пошла методом разгона, то производство требуемой массы заняло бы только пятьдесят шесть часов, по сравнению с вероятными сотнями, если не тысячами часов, если оставить всё как есть. Возможно, это немного высокомерно, но я чувствовала, что Кладбище было моим. Оно — часть моей области, и всё, что там есть — моё. Тем не менее… если я буду действовать слишком заметно, это привлечет ненужное мне внимание. И всё же, я решила действовать более агрессивно, поглощать интерьеры кораблей, чтобы по крайней мере их сонарные и тепловые сигнатуры оставались неизменными для всех, кто мог наблюдать. Собрав наноматериал в смутные рыбообразные конструкции, я отправила его через отверстия, которые сделала, перебросив исходный наноматериал через корпуса. Однако вместо того, чтобы держать две колонии отдельно, я собрала их вместе. Потребовалось несколько мгновений, чтобы гораздо большая искусственная «рыба» поплыла глубже в океан. Моей целью было несколько кораблей с дырами на боках, что я видела, вернее чувствовала. Это странное чувство появилось воскресной ночью. Я никак не могу описать это, кроме как просто… ощущение вне моего тела. Своей «нанорыбой» я ощущала весь металл, разбросанный вокруг, и различные объекты на дне океана, а так же температуру течений, через которые она проплывала. Я продолжила движение дальше, постепенно замедляясь. По достижении цели мое зрение и чувства растворились, когда я рассеяла свою «рыбу» по всей внутренней части кораблей. Вернув фокус на мою гуманоидную оболочку, я моргнула и вздрогнула, словно просыпаясь от глубокого сна. Конечно, я не спала, но это было похоже на чрезвычайно ясный сон. Теперь, когда это было сделано… «Пятьдесят шесть часов», сказала я себе. Почти два с половиной дня. Но я терпелива. Я могу подождать. В конце концов, у меня было всё время мира. Я ведь фактически бессмертна, будучи тем, что я есть. На этой ноте я встала с кровати и поплелась в ванную, чтобы принять душ. Как и во многом, что я делала — в этом не было необходимости. Я всегда была чистой, никакая грязь просто не могла прикрепиться ко мне. Но… это были мелочи, которые заставляли меня чувствовать себя более нормальной. Они держали меня в здравом уме, стабилизируя разум рутиной. К тому же папа начал бы задавать вопросы, если бы я просто перестала есть. Я могу не обедать в школе, но это никого не волнует. Школа… Черт. Сегодня же в школу.***
Учебный день начался достаточно спокойно, по крайней мере первые пару уроков, на которых я была с Мэдисон. Повторить что-то из вчерашнего она не пробовала. Просто оставила меня в покое, сидя подальше. Это было очень, очень странно. Полтора года они преследовали меня практически каждый день, а теперь… просто остановились? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. И Боже, как бы я хотела ошибаться. Третий урок был математикой. Учитель закрыл дверь в класс, и поэтому десятиминутный перерыв между занятиями мы торчали в коридоре. Я стояла позади остальных учеников, толпящихся перед дверью. О, и на математике я с Эммой. Вы чувствуете, к чему все идет? Позвольте мне облегчить вам задачу и рассказать кое-что об Эмме. Эмма легко заводится. Как и всегда. У неё проблемы с немедленным реагированием на ситуации. Она злится, действуя импульсивно, оставляя планы и заговоры на потом. Честно говоря, я должна была этого ожидать. Она точно не смирится с тем, что случилось вчера. Последнее слово она должна оставить за собой. Поэтому, когда я увидела, что она идет ко мне, с еще одной девушкой, я знала, что что-то не так. Весь её вид излучал холодный гнев, желание отомстить. — О, смотрите, это же Тейлор, — сказала Эмма, хлестким голосом. Если бы взглядом можно было метать молнии… то я бы просто поглотила их своими доспехами. Выглядела она так, словно готова была меня сжечь.[Сокращение основных процессов эмуляции эмоций и подпотоков до 76% операционной мощности]
Я вздохнула. Это было глупо. Похоже то, что произошло вчера, ничего не изменило между нами. Тем не менее, она защищалась, набрасывалась. Ведь я подошла слишком близко к цели, и она боялась, что я узнаю, что она скрывает. Я ничего не ответила, просто смотря на неё и ожидая, что она еще скажет. Она начала говорить болезненно-сладким тоном: — Знаешь, до меня дошли слухи о том, что с тобой происходит в последнее время… Ладно… К черту это. Я отключила свой слух и перестала обращать на неё внимание, продолжив симуляции, над которыми я работала вчера вечером. У меня проблемы с компоновкой. Маршрутизация проводки, оптимальное размещение орудий, требования к маневренности и вспомогательным системам при учёте распределения веса и управления. У меня был дизайн, и подгонка всего была забавной нетривиальной задачей. Всё, что у меня есть, полностью настраиваемо, но должно быть в определенных пределах, особенно в отношении баланса. Да, я могу переконфигурировать всё на лету, но так гораздо интереснее. Внезапно что-то острое коснулось левой стороны моего лица, отвлекая меня от мыслей. Включая слух, я медленно повернулась, чтобы посмотреть на Эмму, которая покраснела и нахмурилась. Все остальные в зале прекратили разговор, повернувшись к нам.[Сокращение основных процессов эмуляции эмоций и подпотоков до 64% операционной мощности]
Я смотрела на неё, поднимая руку к щеке, хотя я знала, что не будет никаких реальных физических эффектов, только поддельный румянец, который сделали мои поверхностные наномашины. Она дала мне пощечину. Она реально дала мне пощечину. — Ты просто слабое, жалкое насекомое, не так ли, Тейлор? — ухмыльнулась мне Эмма. Я уставилась на неё прищурив глаза. — Отвали от меня, Эмма. — Кошачья драка! — кто-то завопил в толпе. Я их проигнорировала. Её ухмылка превратилась в гримасу. Она открыла рот, чтобы ответить, вероятно, что-то детское и бессмысленное, но была прервана учителем математики, открывшим дверь класса. Эмма ушла, кинув испепеляющий взгляд, говоривший, что она не закончила со мной.***
Другие уроки тянулись медленно, трио и их группа вернулись к своей предыдущей тактике, выслеживая меня во время обеда, чтобы попытаться что-то сделать со мной. Я решила эту проблему, уйдя в школьную библиотеку после урока. Это была дерьмовая библиотека, иной в «Уинслоу» и быть не может. Но инженерные книги, представляющие интерес, там всё же были. Занятия после обеда дико раздражали. Не из-за продолжающегося преследования, которое я игнорировала, а из-за взглядов, бросаемых на меня. Почти милый, но жутко хмурый взгляд Мэдисон. Яростный взгляд Эммы, обещающий страшную месть. Весь её вид говорил, что она придумала нечто, способное причинить мне боль. А потом появилась София. Явное сомнение, замешательство и интрига в Софии с вчерашнего дня исчезли, оставив только ненависть, отвращение и обещание боли. Честно говоря, из всех троих она была единственной, о ком я волновалась меньше всего. Практически всё, что она делала со мной, было физическим. Поставить подножку, сильно толкнуть, задеть плечом. Это работало, пока я была мешком плоти с семидесятипроцентным содержанием воды, но теперь это абсолютно ничего не значило. Она просто никак не могла причинить мне боль, даже если бы у неё было моё личностное ядро — это всё равно ничего бы не дало. У меня появилась мысль. Я решила создать для себя реальную физическую структуру. Заменить текучесть и пластичность наноматериала более прочной и долговечной оболочкой. Но с этим возникли некоторые трудности. Например, если я сделаю свой скелет из твердого вольфрама или даже просто карбида вольфрама, я стану очень тяжелой. Вместо двадцати одного фунта человеческого скелета, будет примерно триста пятьдесят вольфрама. Поэтому мне нужно было что-то полегче. Я могла бы обойтись полыми костями, как у птиц, но я хочу чего-то получше. Мне нужно провести больше исследований и симуляций, но, возможно, изучение оболочки моего личностного ядра поможет. Я хочу защитить его как можно скорее. Учебный день подходил к концу. Я мало обращала внимание на уроки, продолжая моделирования как моего проекта, так и потенциального тела. Они были очень разные, один имел дело со структурой на макроуровне, другой на атомарном уровне, что делало каждый из них интересным. Мне удалось игнорировать и избегать Эмму, Мэдисон и Софию, делая свой путь к каждому классу как можно короче, избегая любого маршрута, на котором они были. Однако после школы моя удача исчерпала лимит. Это было не очевидно, но, идя к автобусной остановке, я заметила, что за мной следят. Это точно не Мэдисон или Эмма, так как их забрали родители. Это мог быть только один человек. Я вздохнула. Я не хотела связываться с ней, но избегание сделает её еще более раздражающей. Услужливо замедляясь, я приблизилась к довольно тёмному переулку, человек позади меня ускорился. Как только я добралась до входа, меня сразу же толкнули в него. Я позволила воздействовать на меня так, как будто я человек, даже споткнулась немного. Я прошла пару метров, пока нас не стало видно с улицы. Рука схватила мое плечо и стащила ремень рюкзака, крутя меня вокруг и заставляя бросить сумку, после толкнула достаточно сильно, чтобы я упала назад, что я и сделала, продолжая игру. Нападавшая воспользовалась этим, чтобы приземлиться на меня достаточно сильно. Если бы я все еще была из плоти и крови, это выбило бы весь воздух из легких. Хорошо, что мне он не нужен. Конечно же, это была София. Серьезно, кто бы еще это мог быть? Её руки держали мои, и я вела себя так, как будто я изо всех сил пытаюсь вырваться, продолжая игру. — Быть на земле тебе идет, Эберт. Тут тебе самое место. Я перестала бороться и просто посмотрела на неё.[Сокращение основных процессов эмуляции эмоций и подпотоков до 81% операционной мощности]
— Что тебе надо, София? Быстрее, чем я ожидала, она отпустила мою левую руку и ударила меня по лицу. Пришлось довернуть голову, чтобы она не сломала руку, сделать «кожу» темно-красной и имитировать разбитую губу от удара. Этот удар серьезно бы оглушил человека. После удара она снова схватила меня за руку, вновь удерживая её. — Это за вчера, а это, — она ударила меня снова с другой стороны, — за то, что ты такая маленькая слабая с***. Я кашлянула. — Слабая? — Да. Жалкий маленький червячок. Ты тощий плоскогрудый ботаник, — ох, какая ирония. Я не должна смеяться над ней. — Ты никому не нравишься, никто не хочет быть твоим другом, ты отвратительна во всем. Если бы я не играла, то подняла бы бровь. — Какого черта ты творишь, Хесс? — Никакого. Это просто напоминание о том, что у каждого свое место в жизни, Эберт, и ты должна придерживаться своего: на дне мусорной кучи. Дерьмо, которое ты вытворяешь в последнее время, ничего не изменит. Ты пытаешься быть лучше, чем есть, этим ты раздражаешь меня, понимаешь? Я снова кашлянула, внутренне закатывая глаза. Она точно сумасшедшая. Похоже, мои опасения по поводу того, что она долбанутая на голову, были верны все это время. Ну, по крайней мере, было приятно получить доказательство. — Кивни, если поняла, и, может быть, я позволю тебе убежать домой. Ладно. На*** это дерьмо. Неделю назад, я могла бы смириться с этим. Но за последние несколько дней — нет. Просто нет. Я подняла левую ногу и сильно ударила её прямо в почку, достаточно сильно, чтобы у неё определенно были внутренние ушибы. Выражение ее лица, когда она согнулась надо мной, широко раскрыв глаза от боли, было бесценным. Прежде, чем она смогла прийти в себя, я дернула бедра вправо, скидывая её. Левую руку я просто вырвала из её хватки. Правой же перехватила её кисть и завела за спину, жестко фиксируя. Схватив левое плечо другой рукой, я подняла её на ноги и толкнула в сторону стены, прижимаясь сзади и используя свой вес, чтобы вжать Софию в кирпич, не позволяя ей двинуться. Она немного сопротивлялась, снова реагируя и восстанавливаясь быстрее, чем я ожидала, но противостоять мне? Противостоять Неукротимой, что может рвать сталь, как мокрую бумагу? Она никуда не сбежит. — Что ты там говорила, Хесс? Я уловила запах крови, похоже, она ободрала лицо о кирпичную стену. — Я слабая, правильно? Это ты говорила? Что я просто убегаю, не сопротивляясь? Ты понятия не имеешь, на что я способна, — прошипела я, наклоняясь так, чтобы мой рот был ближе к ее уху. — Или ты забыла, что я сказала тебе вчера? — Черт… ты,. — слабо сказала она, но с оттенком чистой ярости. Я ощущала, что она пытается приложить больше силы, и я позволила своим рукам немного ослабнуть от её усилий, словно она действительно может вырваться, но в конечном итоге ничего не добьется. — Мне так не кажется. У меня есть вопросы, на которые я хочу получить ответы, и я уверена, что ты та, у кого они есть. София сплюнула в кирпич, а потом рассмеялась. — Что случилось с Эммой? — выдохнула я раздраженно. Её смех только усилился, пока через несколько секунд он не превратился в кашель. — Клянусь Богом, Хесс. Я сломаю твою гребаную руку, если придется. Это была не праздная угроза, моя правая рука сжалась немного сильнее и повернулась, чтобы показать ей, что я серьезна. Она кашлянула еще раз, перестав смеяться. — Возможно, я ошибалась на твой счет. Я нахмурилась. — Мне по***, сомневалась ты или нет. Что. Случилось. С. Эммой? Она поморщилась, когда я усилила давление на руку. — Черт, Эберт. Кто ж знал, что тебе нужен более серьезный толчок, чтобы отрастить гребаный стержень? Я зарычала. — Эмма. Говори, с***. — Эмма? Ты хочешь знать об Эмме? Хорошо, я расскажу тебе, что случилось, — сказала она. — Однажды девушка и её папа были на прогулке в их фантастически дорогом автомобиле. Вот только они были не в очень хорошей части города. Очень плохой, потому что несколько парней, собравшись вместе, остановили машину и вытащили девушку и ее папу, бросили их на землю и вытащили ножи. Что? — Они отрезали ей часть волос. Что угодно, только не лицо — просила она. Один из них забрался на неё, а другие держали. Нос, глаза, уши. Вот куда они тыкали ножом. Но они не порезали её. Пока. Если бы у меня все еще была кровь, она бы замерзла в моих венах. Это совсем не то, что я ожидала услышать.[Сокращение основных процессов эмуляции эмоций и подпотоков до 57% операционной мощности]
— Казалось, что она сдалась, но вдруг начала сопротивляться. Она доказала, что не жертвенная овечка, поэтому кто-то вмешался и помог. Кто? — И вот девочка и её отец дожили до следующего дня. Она не была какой-то слабой, жалкой букашкой, — сказала София, почти выплевывая слова. — Она осталась в живых. Эмма… — Девушке больше не нужно было ничего слабого. Поэтому она избавилась от этого. И когда её слабая подруга-неудачница появилась у её двери, она и от неё избавилась.[Сокращение основных процессов эмуляции эмоций и подпотоков до 22% операционной мощности]
Ох****. Я это помню. Это было на следующий день после того, как я вернулась из лагеря и пошла к дому Эммы, беспокоясь, потому что я не слышала её с тех пор, как её телефон умер в середине нашего разговора. Тогда я впервые встретила Софию… Я была в замешательстве. Эмма вела себя не так, как я ожидала. Одно мгновение она выглядела так, будто колебалась в чем-то, как будто хотела протянуть руку, но не могла. А потом я похвалила её новую прическу. Та, которую она получила, когда на неё напали. Честно, я думала, что она выглядит хорошо… Но теперь… теперь я знаю, что это было самое худшее, что я могла сказать. Напоминание о том, через что она прошла. Она немедленно замолчала, её осанка напряглась, глаза слегка потемнели. — Возвращайся домой, Тейлор. Я не просила тебя приходить. Это был просто повод перерезать пуповину, которая уже давно мозолит глаза. Как ты думаешь, это было весело? Проводить с тобой время в прошлом году? Я хотела разорвать нашу дружбу давным-давно, еще до того, как твоя мама умерла, но всё не было шанса. Потом тебе позвонили, и ты была так подавлена, я подумала, что ты навредишь себе, если скажу правду, а я не хотела, чтобы меня съедала вина. Вранье… Это всё ложь. В то время я не могла сказать, но сейчас, оглядываясь назад, оторвавшись от ситуации и рассматривая её менее эмоционально, я могу видеть ложь. Потому что я знаю Эмму, и она не могла от меня ничего скрыть. Черт, она практически изо всех сил старалась рассказать мне всё, а это не похоже на того, кто хотел «разорвать дружбу долгое время». — Знаешь, она думала, что ты можешь быть сильной. Что ты будешь сопротивляться, если тебя толкнут. Но ты никогда этого не делала. Поначалу мне было все равно, но ты была так слаба, что заслужила это. Неудивительно, что она так плохо отреагировала, когда я начала вспоминать о том, что случилось вчера. — Теперь я думаю, что ей все равно, — сказала София. — Мы просто делаем это, потому что над тобой весело издеваться. Я сильнее прижала её к кирпичам. — Это заканчивается сейчас. — Если ты больше не такая бесхребетная киска — то конечно, — сказала она, и я была почти ошеломлена тем, как быстро она согласилась. — Ты сломала статус-кво, и я это уважаю. — я была искренне удивлена, что она знает значение этого термина. — Но тебе лучше оглядываться, потому, что в тот момент, когда ты оступишься — ты сдохнешь, Эберт. — Прекрасно, — больше я ничего не могу сказать. — Я ухожу. Если ты расскажешь кому-нибудь… Она резко засмеялась, прервав меня: — Какого хрена мне это делать? Я не какая-то слабая сучка, которой нужен кто-то, чтобы разобраться с моим дерьмом. — Плевать. Я толкнула её к стене еще раз, а затем отступила назад, отпустив её. Она повернулась, а я напряглась, готовясь ко всему. Но вместо этого она просто потерла руку. На её лице было несколько царапин: на щеках, одна на лбу, а другая на носу. Она действительно хорошо поранилась. И вероятно, будет мочиться кровью в течение следующей недели, учитывая как я ударила её почку. — Черт, Эберт. Когда ты научилась так делать? — Уроки самообороны, — сказала я сквозь сжатые зубы. В глазах Софии, как обычно, было немного злости и раздражения, но в них также было что-то новое: намек на некое уважение. Не хочу думать об этом прямо сейчас, разберусь с этим потом. Я закатила глаза и потянулась вниз, чтобы поднять свою сумку с земли, бросив её на спину, медленно пошла к выходу из переулка. София слегка ухмыльнулась, но я не удовлетворила её реакцией и, просто повернув налево, ушла. Я планировала поехать домой на автобусе, но теперь… не хочу.[Восстановление системы эмоций до 76%]
***
Я хотела кому-нибудь врезать. Избавиться от гнева, который я почувствовала из-за того, что София сказала мне. Это было похоже на зуд, и я не особо против почесать его. Поэтому вместо того, чтобы идти домой, я прошла шестнадцать кварталов, двигаясь по разным улицам. Убедившись, что никто не следует за мной, я заскочила в переулок и несколькими прыжками поднялась на вершину трехэтажного здания. Я спрятала свой рюкзак за блоком переменного тока, а затем изменила своё тело, переделывая одежду и немного дополнительного наноматериала в свой костюм. Вместо того, чтобы преднамеренно искать всё, что можно, я просто бродила по городу, переходя с крыши на крышу. Двигалась я достаточно быстро, около пятидесяти миль в час. И на этот раз я следила за своим окружением. Я бегала около часа, а потом… Ну, а потом я столкнулась с ней. Скрип. Прежде чем я перейду к ней, позвольте мне объяснить кое-что. «Барыги». Не самые умные люди. Они слишком заняты кайфом или наркотиками, чтобы быть умными. Скрип — отличный пример этого. Скрип — технарь. В частности, механик, специализирующийся на транспортных средствах, что… было довольно иронично, учитывая мои проекты. В любом случае — она делала машины. И делала она их невероятно стрёмными. Предположительно, у неё был потенциал стать потрясающим Технарем. Но она даже и не думала становиться лучше. Всё, на что её хватало в наркотическом угаре — это конструкции, которые выглядели как монстр Франкенштейна в форме монстра-грузовика. Идеально. Как раз то, что надо. Мой первый кейп после Лунга. В этом районе не было никаких людей, кроме тех, что казались другими «барыгами». Вероятно потому, что у них было достаточно здравого смысла держаться подальше от всего, связанного с кейпами. Для меня это хорошая новость, ведь это значит, что мне не нужно беспокоиться о сопутствующем ущербе, даже если бы я попыталась свести его к минимуму. Сражение с Технарем на вооруженном постапокалиптическом самосвале, вероятно, вызовет сопутствующий ущерб. Я присела на край здания, смотря на улицу и пытаясь сформировать хотя бы что-то похожее на план, прежде чем заняться ими. Ну, во-первых, было бы лучше, если бы я смогла вытащить Скрип из её конструкции. У машины была серьезная броня, которая доставит проблем, но не сильно много. Больше всего я опасалась, того, на что способна эта машина. К сожалению, я понятия не имею, на что она способна. А это значит, что мне придется импровизировать. Скрип сидела в передней части машины, в то время как две двери сзади были открыты, и «барыги» что-то носили. Скорее всего наркотики. Я не удивлюсь, если там есть наркотики из лаборатории, которую я уничтожила накануне. Пока я смотрела, «барыги» стали закрывать двери. Похоже, они закончили, и мне придется действовать. — Скрип, потом остальные, — напомнила я себе. Глубоко вздохнув, я отошла от края на несколько футов, а затем побежала вперед, спрыгнув с края здания, целясь туда, где сидит Скрип. Двигатель зарычал, как только я приземлилась. Черт. Оттягивая кулак назад, я ударила крышу автомобиля со всей силы, линии и сигил проявились на руке. Удивительно, но она не сломалась, хотя и прогнулась немного. Похоже, что броня была действительно толстой. «Барыги» заметили меня и начали доставать оружие, когда я готовилась к очередному удару. А потом конструкция подо мной двинулась. Не вперед, а назад. Мне было не за что зацепиться, а когда я попыталась воткнуть пальцы в металл, меня отбросило в сторону передней части автомобиля. Упав на капот, я наконец сумела вбить пальцы в броню и удержаться на месте. Я подняла глаза и увидела через лобовое стекло Скрип, на лице которой было несказанное удивление. А потом мелькнуло узнавание. — Ты! — открыла она рот. Никакого звука из кабины не было, но я могу читать и по губам. — Ты та е***** с***, которая вчера наехала на наших парней! Её выражение так быстро превратилось в гнев, что у меня чуть не случилось замыкание. — Ты, с***, заплатишь за это! Резким движением она повернула в сторону, одновременно остановив машину и заставив меня немного заскользить. А потом мы начали двигаться вперед, быстро ускоряясь. Кхм… Я снова подняла глаза. Что-то ударило меня в спину. Я попыталась поглотить как можно больше воздействия через наномашины, но все же. Ауч… Это что, стена? Мы проехали сквозь стену? Она пытается меня убить или что? Мы проехали сквозь еще одну. И еще. Она просто везла меня через здание. Буквально через здание. Я усилила доспехи перед второй стеной, но это начинает раздражать. После пяти ударов мы наконец остановились, шины завизжали на тротуаре. Наверное потому, что мы были снаружи, и она хотела посмотреть, что со мной. Я спокойно посмотрела на неё. — Ничего, да?! Держу пари, это ты почувствуешь! — она закричала, всё еще беззвучно за стеклом. В любой другой ситуации это могло бы быть довольно смешно. Она что-то нажала и над броней забегали ветви электричества. Я бы рассмеялась, если бы она меня услышала. Электричество мне не повредит. Оно мой чертов лучший друг. Коснувшись меня, разряды побежали вверх по рукам и ногам, потрескивая по всему телу. Я стала живой линией электропередач, энергия, словно танцуя, протекала через меня. Я не позволю ей пропасть впустую. Рывок, и я у лобового стекла перед Скрип. Со светящимися символами по всему телу я, должно быть, выгляжу как какой-то демон. Остановка была худшим, что она могла сделать. Я занесла левую руку и резко ударила ею в то, что казалось стеклом. Только оно не разбилось. От удара пошла паутина трещин, а ведь я ожидала, что моя рука до локтя пройдет через «стекло». Х*** тинкертех. Глаза Скрип были широко раскрыты, и она судорожно двигалась, ища что-то на одной из панелей, пока я била по стеклу, пытаясь его сломать. А потом что-то сбило меня с машины. И это было неприятно. Черт возьми. Она каким-то образом поджарила шесть процентов наномашин этой штукой. Я посмотрела вверх, пытаясь найти угрозу. Её было нетрудно заметить. На крыше автомобиля было гигантское устройство бочкообразной формы, свет внутри него становится сильнее, как и громкий звук. У Скрип гребаный тактический лазер на крыше. Хорошо, что у неё не было ничего похожего на мои лазеры на наноматериале, но и это довольно впечатляюще для человека. Лазер выстрелил снова, я едва успела выставить поле Клейна. В этот раз луч стрелял непрерывным потоком.[Статус поле Клейна: 11% от текущей общей мощности]
[24%]
[46%]
[61%]
[78%]
Ладно… пора это прекращать. Это уже не смешно.[89%]
Я перебросила накопленную энергию в мои основные энергосистемы. А потом я пошевелилась. Я уверена, что преодолела звуковой барьер, учитывая, как окна на зданиях вокруг нас затрещали. Вместо того, чтобы биться в лобовое стекло, я двинулась к двери со стороны водителя. Там был едва заметный шов, но мне хватило, чтобы просунуть туда пальцы. Я сжала руку и начала с противным звуком деформации вырывать металл. Потребовалась пара секунд, но, учитывая, что дверь предназначена для открытия и меньше фута толщиной… Даже если бы у неё была качественная дверь из банковского хранилища — я все равно смогла бы открыть её менее чем за минуту. С последним рывком я оторвала дверь от рамы. Она, должно быть, весит не менее четверти тонны. На мгновение я мельком увидела лицо Скрип — смесь ярости и страха — прежде чем еще одна металлическая панель упала и заблокировала мой взгляд. Я не успела даже дернуться, как что-то просигналило, а затем взревело. Водительское сиденье взлетело в воздух, как спасательная капсула с твердыми ракетными ускорителями. «Слишком большая начальная скорость. Может, какой-нибудь рельсовый пусковой механизм?» Ладно, не важно. Важно то, что она сбежала. Спас-капсула взлетела быстрее, чем я могла среагировать. Черт. Её исчезновение привело к остановке всей машины, без каких-либо признаков жизни. Мои светящиеся знаки также исчезли. Я задумалась. «Могу я…» Хм… Я оглянулась на многочисленные дыры в здании за грузовиком, пытаясь увидеть «барыг». Никого. Вероятно, сбежали, когда мной начали пробивать стены. Оставили меня с гигантским механическим транспортным средством, которое явно имеет за собой серьезную силу. «Почему бы и нет?» Да, я собираюсь покопаться во внутренностях тинкертех-автомобиля. Неизвестные возможности деталей с компонентами. Возможно, я найду что-то, что облегчит «поедание» всего Кладбища Кораблей. Скрип должна была установить какой-то генератор в эту штуку — учитывая количество энергии, которое было необходимо для запуска лазера… Он должен быть мощным. Я уставилась на консоль, забитую датчиками, кнопками и переключателями. Как, черт возьми, завести эту штуку? Если бы я только знала… Возможно, Скрип взяла с собой что-то, что позволило ей вообще сбежать. Размышляя об этом, я вылезла из кабины и вернулась к передней части автомобиля — искать швы на капоте. Найти их было несложно. А расковырять — не сложнее двери. Внутренности этой штуки… Я не видела ничего подобного раньше. Вот он, тинкертех. На первый взгляд всё казалось бессистемным. Обрывки проводов и кабелей, идущие между металлическими стойками, и шестерни с осями в случайных местах. Смотря на это в течение нескольких минут, я начала всё понимать. Это — от тормозов, это — от системы рулевого управления, а вот это — часть трансмиссии. И, наконец, расположенный в центре, был какой-то закрытый объект, защищенный куда значительней, чем что-либо еще, излучавший много тепла. Похоже, это то, что я ищу. Оглядевшись вокруг и убедившись, что я одна (хотя я не ожидаю, что это продлится долго, учитывая сколько шума мы наделали, а это означает, что мне нужно поторопиться), я положила руку на гигантский модуль, обволакивая наноматериалом все соединения, которые он имел. Удивительно, что Скрип использовала модульный генератор. Его можно легко заменить или использовать в чем-то другом. Это всё упрощает. Как ни странно, но устройство оказалось полностью герметичным. Я отключила всё прикрепленное к нему, каталогизируя соединения и куда они шли, а затем наноматериал проел опоры и болты, на которых генератор был закреплён. А он легче, чем я ожидала, хотя , опять же, сложно найти что-то действительно тяжелое для меня. Снова проверив окружение, я продолжила осмотр машины. О, это антиграв? Интересно, какие методы используют Технари для управления гравитацией, хотя это, вероятно, и близко не так элегантно, как то, что могу я. Нет ничего лучше, чем крутить гравитоны и заставлять пространство-время подчиняться вашей воле. Повторяя процесс, который я прошла с… вещью, стоящей на земле рядом со мной, я вытащила странный модуль. На нём значительно больше проводов и странных бит, прикрепленных к нему. Это больше похоже на то, что я ожидала от тинкертеха. Теперь у меня есть, что изучить и перепроектировать в свободное время. Шум сирен и двигателей дошел до края моего слуха. Самое время уходить. Схватив две части, которые я успешно извлекла, я сделала лестницу из поля Клейна на ближайшую крышу. Забравшись, я бросилась как можно дальше от места сражения. Надо отнести части на Кладбище, убедиться, что они достаточно спрятаны, а затем отправиться домой, разбираясь с тинкертехом через наноматериал с Кладбища. Звучит как план действий. К сожалению, иметь дело с тинкертехом не так уж то и легко.***
Я вернулась домой около пяти тридцати, бросила сумку и сделала домашнюю работу, прежде чем начать готовить ужин для папы. В глубине же сознания я ковырялась в антигравном модуле, который оставила с наноматериалом на кладбище. Я также заменила наноматериал, который Скрип уничтожила. Несмотря на все мои усилия, принцип работы этой антигравитационной системы продолжал ускользать от меня. Это было… В нем был набросок на функциональность, что-то, что могло иметь смысл, но это просто… не так. У меня было чувство, что мне не хватает чего-то фундаментального. Ну, это пока подождет. У меня есть более интересный проект, чтобы скоротать время до завершения репликации наноматериала. С другой стороны, генератор работал отлично. У меня было подозрение, что это какой-то термоядерный генератор, и диапазоны выходной мощности, которые я получила от тестирования, соответствовали этому. Этого даже близко недостаточно для моих гравитонных двигателей, но хватит для синтеза антивещества. Я просто должна иметь в виду, что у тинкертеха была раздражающая тенденция разрушаться случайным образом. Я надеялась, что он проработает хотя бы пару недель. К этому времени я должна зайти достаточно далеко, чтобы построить что-то более эффективное самостоятельно. Не могу дождаться этого…