D

Иногда случается такое, что человек узнаёт себе цену. А иногда цена эта оказывается слишком низкой. Что значит жизнь отдельного смертного для целого огромного мироздания? На этот вопрос я совершенно не хотел найти ответ, поскольку он меня мог разочаровать. Приятно думать, что ты чего-то стоишь, понимать, что ты занимаешься интересным и уникальным делом. Это уже само по себе является достойной наградой для многих. А начинается вся философия с того, что я пулей залетел в дверь со связанными руками и чуть было не грохнулся на пол, хорошо, что меня поддержал светловолосый крепкий парень. Нда, местным людям не откажешь в телосложении – по нашим меркам большая часть местных – качки и здоровяки. Значит, я еле устоял на ногах и с трудом перевёл дыхание – забег по горящей имперской крепости напоминал мне безумие и прошёл как в тумане. Помню, что понёсся стремглав через всю крепость, пытаясь уворачиваться от огненных болидов, падающих с неба, перепрыгивая трупы и не обращая внимания на тошнотворный запах горелой плоти. Страшное дело, скажу я вам! – Ну ты как? Цел? – Цел, – только и выдавил я из себя. Пожалуй, стоит начать свою историю чуть раньше, чтобы понять, каким образом нормальный, адекватный, ни разу не герой каких-либо сказок, вдруг оказался в мире, в котором есть драконы, магия, и стражники, которым прострелили колено. Это может показаться смешным, до колик в животе, но я попал. Вернее, меня похитили. Ну, не совсем меня, а мою душу, среди множества аналогичных. Появился я в странном месте, и это было для меня необычно. Но куда более необычным было увидеть себя в роли призрака – прозрачного синего светящегося, призрака. Я уж было думал, что сплю, но тут мои мысли прервал громкий, рокочущий голос. – Ты появилось, смертное существо, – голос разносился везде, как будто в хорошей звуковой системе – отовсюду и сразу, – ты находишся в моём мире… Довольно пафосно, как по мне. И больше похоже на какую-то игру или сказку, но послушаю, что голос скажет дальше. Вскоре я смог увидеть говорившего – потому что он прилетел. Это был небольшой дракон. Почему небольшой? Размером с быка. Он пролетел над моей головой и сел на каменный столб, который здесь был. Я огляделся – вокруг был самый настоящий город. Это был город из грубо сложенного белого камня, по центру его возвышалась высокая башня. Где-то я это уже видел. – Имперский город? – Да, это его копия, – сказал дракон, – не спеши судить. Время… время, чтобы подумать – есть всегда. – А ты? – Моё имя Акатош, так называют меня смертные, – сказал дракон довольно низким голосом, – я забрал твою душу и не дал ей отправиться туда, куда она должна была попасть. Потому что мне нужны твои знания, смертное существо. Хм. Ещё раз Хм. Эмоций у меня было немного – сказывалась бестелесность, поэтому мозги работали хорошо. Нельзя сказать, чтобы очень, но не хуже, чем обычно, судя по всему. – Мои знания? – Они самые. Давай я расскажу тебе историю нашего мира. Началось всё с… Я устроился поудобнее на парапет, который был около небольшого садика. И думал, слушая Акатоша. Так, я в игре? Или игра реальна? Вообще, это звучит немного бредово, но это всё-таки реальность, которая нереальна, потому что до сих пор я нахожусь в виде призрака, судя по всему – на одном из крошечных или даже собственноручно для встреч сделанных акатошем. Это раз. Акатош был хорошим рассказчиком и говорил необычно много – про Мундус, появление богов, создание Нирна. К моему стыду, я играл в игры по забытым свиткам, но никогда не уделял им достойного внимания, поэтому слушать дракона было очень интересно. И познавательно. Мы подобрались к проблеме, о которой Акатош хотел мне поведать и поведал: – Империя была создана при помощи всех Аэдра, чтобы упорядочить хаос и законность. Не дать душам смертных впасть в грех. Но мы допустили ошибку. Пока я и другие работали над Империей Тамриэля, не считая в своей гордыне нужным вмешиваться в мелкие дела смертных, Даэдра подчинили себе Саммерсет и основали Альтмерский Доминион. – А Нирн – служит эдакой площадкой для всех Аэдра и Даэдра, – кивнул я. – Нирн – цветочное поле, на котором из семян разума прорастают души смертных. Их деяния и их сила, – сказал дракон, – Даэдра хотят заполучить души смертных. Но они не могут сделать это без согласия смертного существа, поэтому им пришлось искать свою паству и свои… общности. Поклоняющиеся им и вверяющие свои души им, – сказал Дракон, – Империя была могущественной силой, созданной, чтобы объединить смертных Тамриэля. Многие из нас посвятили свои силы, чтобы очистить её от скверны, а основатель даже сумел превозмочь рок смертных и стать одним из нас. Он был Довакином, его душа была сильна. – Тайбер Септим, – кивнул я, – интересно. Но что случилось? – Альтмеры. Даэдра, – в голосе дракона прорезалось раздражение, – они уничтожили наши труды. Башня белого золота – одно из великих мест силы. Одна из башен Нирна, что должны были управлять им и обращать его в то, что хотят видеть… что желают иметь смертные. Она была выключена. – Стоп. Как это? – Башни, – сказал дракон, – адамантитовая, кристальная, красная гора, глотка мира, были созданы на местах силы. Сочленениях Нирна, его суставах. Их мощь невообразима. Тот, кто владеет ключом от башни, может преображать Нирн по своему желанию. Конечно, не так быстро, но вокруг всегда будет благоприятный климат и нужные условия для жизни. Ключом – камнем башни, был амулет королей. Ныне разбитый. Амулет, содержавший кровь Лорхана. Башни не активны. Даэдра прорвались в мир посредством своих слуг и лишили империю её основ – силы Башни, силы ордена Клинков, силы гильдии магов – тех сил, что хранили истинное знание о башне белого золота и Талосе, кто знал, какое влияние они имеют на империю. Главную угрозу представляют для людей всё же Даэдра, подчиняющие их души своим обманом, завладевающие душами смертных. – Понятно. И зачем тогда нужны мои знания? – Сила, смертное существо. Чтобы сеять порядок во времена хаоса, чтобы объединяться во времена раздора, нужна сила. Власть, поддержка. Чтобы остановить Альтмерский доминион и многочисленные культы Даэдра, которые они поддерживают и распространяют среди смертных. В былые времена поклонение Даэдра было вялым и велось тайно. Сейчас же это никого не ужасает. И даже перспектива отправить свою душу в чужой план обливиона – не страшит. – Значит, – пришёл я к выводу, – Нирн в опасности? Он разваливается по множеству причин, главная из которых – это влияние Даэдра? – Верно. Причин много – я хочу, чтобы ты отправился в Нирн, смертное существо, и сделал всё, что мог. Когда-то Тайбер Септим многое сделал для объединения империи – не без помощи богов. Но его время ушло. Альтмеры ненавидят его за то, что он помогает своей империи даже вознесясь, за то, что он был оплотом стабильности в империи Тамриэля. Эта задача непосильна простому смертному. Столько угроз, столько вызовов, и столько бед… Но у тебя есть Знания. А знания – это сила. – Не уверен, что это поможет отбить стрелу, которой меня захочет пристрелить первый попавшийся бандит, – пожал я плечами, – я даже меча в руках не держал, что уж говорить про силу? – Сила… – Акатош задумался, – я могу дать тебе силу, которую ты хочешь. И дать подсказки, где ты сможешь найти то, что поможет тебе на твоём пути, но не в моей власти сделать всё за тебя. Хочешь ли ты помочь Нирну, смертное существо? – Хочу. – Награда будет Щедрой. Твой предшественник захотел вознестись и стать одним из нас, чтобы помогать своим творениям. Чего хочешь ты? – Пока не знаю. Мне нужно подумать, – пожимаю плечами, – можно как-то потом назвать? – Можно, – Дракон опустил морду и выдохнул через ноздри, – ищи двемерские технологии. Их технологии – есть магия, применённая на сложные изделия из металла. Непривычные тебе, они могут быть крайне полезны. Двемеры обладали могущественной цивилизацией. И их разум был остёр, но с твоим не сравнится. Ты сумеешь найти много интересного, исследуя двемерские механизмы. Ищи Око Магнуса в Саартале. Око было создано Магнусом на заре времён, когда Нирн был молод. Око служит источником безграничной магической силы. Действительно безграничной – при неправильном обращении оно может уничтожить весь мир. Я обучу тебя крику, что позволит контролировать силу ока и использовать в своих целях. И нескольким иным крикам, мы называем их Ту'ум. Так же ты получишь достаточную физическую и магическую силу, которая позволит тебе пережить невзгоды смертных и воплотить свои замыслы. – Какие замыслы? – Споры рождают мысли, смертное существо. Ты найдёшь путь, я уверен в этом. Тебе нужны будут силы, чтобы найти свой путь и предотвратить катастрофу. Алдуин возвращается в Нирн, на переломе эпох. Когда воцарятся беспорядки в восьми частях света Когда Медная Башня пойдет и Время преобразится Когда триблагие падут и Красная Гора содрогнется Когда Драконорожденный Государь утратит свой престол и Белая Башня падет Когда на Снежную Башню придут раскол, бесцарствие и кровопролитие Проснется Пожиратель Мира, и Колесо повернется на Последнем Драконорожденном. – Это пророчество уже исполнилось, Медная Башня пошла и преобразилось время. Трибунал пал и Красная Гора изверглась. Белая Башня пала. Снежная Башня – Глотка мира, Скайрим, охвачен гражданской войной и бесцарствием. Проснулся Пожиратель Мира. – А колесо? – Символ, смертное существо. Колесо и башня – имеют символическое значение. Колесо повернётся – значит сменятся эпохи, время двинется далее. Нда, лексикон конечно не совсем понятный, но вроде как я понял. Мне этого достаточно, а вот касательно всего остального… Для меня мир Скайрима – это просто игра, где довакин убивает драконов – а тут замес получается куда более масштабный. И события главные происходят не в Скайриме, а в Сиродиле. В этом пророчестве описаны все те беды, что настигли мир, и теоретически, если верить словам Акатоша – а не верить им нет смысла, то тут ситуация и впрямь аховая. Разваливается всё. Я вот когда играл – думал, почему такой умный довакин, глава гильдии магов, соратников, тёмного братства и гильдии воров, тан почти всех владений Скайрима – не мог хотя бы себе на помощь людей позвать? Игра и жизнь – как оказалось, две большие, очень большие, просто критически разные, вещи. Что ж, это объясняет всё, весь сюжет последних частей игр – всё крутится вокруг влияния Даэдра, их попыток захватить Нирн и Башен – могущественных источников силы и власти. А сам Алдуин тут так, сбоку где-то приплёлся и лишний раз раздувает панику в и так сложные времена. Нда. Беда! Что ж, условия понятны, а обещанная награда – делает это осмысленным. Не думаю, что у меня есть выбор. А если и есть – то он вряд ли приемлемый. Меня заботило только две вещи… надо спросить сейчас. – Акатош, могу я узнать? – Спрашивай. – Сколько мне отведено лет жизни в этом мире? Если не убьют, конечно. – Мне не ведомо. Люди – недолговечные существа, но драконорождённые – живут дольше, если используют свои силы. Ту'ум способен управлять самой реальностью, поэтому обладая им, ты не будешь ведать старости. Зная нужные слова силы, конечно же. – И смогу ли я развивать в себе силу и магию? От чего они зависят? Один человек против целого мира со всеми этими Даэдра и их прислужниками – довольно неприятный расклад. – Магия. Дар Магнуса, – пророкотал Дракон, – сила магии и её объём зависят от многих вещей. Твоя магическая сила будет больше, чем у людей, я сделаю так. Я благословлю тебя силой могущественного дракона. Твоя магия и физическая оболочка будут сильны. – Благодарю. Тогда можно попробовать. Я не могу обещать, что сделаю всё быстро и даже обещать, что сумею достичь успеха – но я постараюсь. – Постарайся, смертное существо, – дракон взмахнул крыльями и взлетел, – тебе пора! Мир вокруг поплыл, словно я водки выхлебал стакан, и я отключился. И вот Ралоф спрашивает. – Подойди, давай я разрежу путы, – у него в руках был железный кинжал с деревянной ручкой. Вообще-то железный кинжал в реальности, а не в игре, от кухонного ножа ничем не отличался. Железо грубое и со следами кузнечной обработки – явно кузнец не волновался по поводу внешнего вида. Ралоф несколькими движениями перепилил мне путы на руках и я смог наконец-то освободиться. И тогда то я наконец осмотрел себя. Так-так-так. Крепкий мужчина-норд, ростом чуть выше Ралофа. Лицо увидеть пока не могу, но это ничего. Мне было непривычно всё, что происходило вокруг, но в первую очередь – это шоковое состояние от того, что меня окружала не игра, в которой можно в пару кнопок всё сделать, а реальность. – Возьми вещи Гуньяра, – он кивнул на труп мужчины рядом, – они ему больше не понадобятся. И поторопись, имперцы нас обязательно найдут, если мы промедлим. Логично, хм. Это в игре открыл инвентарь трупа и получай себе что хочешь – а тут… как человек из цивилизованного времени я вообще не хотел прикасаться к окровавленному трупу, но пришлось превозмогать себя. И пока стягивал кольчугу с мужика, думал о том, насколько же тут всё отличается от игры. Это точно другой мир и он реален, и это ни разу не копия игры! Это настоящее средневековое помещение, настоящий боевой топор около трупа и настоящая, тяжёлая кольчуга с синим сукном поверх неё. Это, чёрт подери, не игра! Я только начал понимать, в какое говно вляпался, считая, что получу что-то типа игры с полным погружением. А вот хрена мне лысого! Сняв кольчугу и штаны, я натянул их, главное – сапоги. Хрен с ними с тряпками – главное – вместо ножных обмоток, напоминающих нестиранные три недели портянки из мешковины – нормальные кожаные сапоги на меху. Тепло! Вот теперь и жить можно – если доживу. Так, я заметил, что Ралоф уже обшаривает помещение в поисках выхода. С одной стороны решётчатая дверь, с другой… тоже решётка, но опускающаяся. Интересно, зачем тут такие сложности? Заодно в моём мозгу крутились слова на драконьем языке. И складывались в крики – так, словно я знал язык драконов как родной и мог сказать любой крик на нём. Или создать свою комбинацию. Вот и опробую вместе с топором обещанный акатошем могущественный Туум. Он говорил, что Тууму людей обучила Кинарет, при помощи крысы-Партурнакса, который всех предал и передал дар голоса людям. Но это конечно в моём понимании, на самом деле Туум – это не просто знание слов, это их понимание, могущественная духовная сила. И чтобы изучить её – нужно проводить много медитаций и стараний. Я мог говорить на драконьем языке как на родном – мне не составляло труда даже думать на нём! Вот это дар. Что более важно – Акатош обещал туум. Простейший – фусродах. Три слова, которые складываются в крик – их понимание пришло ко мне, как только я мысленно их произнёс. Фус – сила. Нечто могущественное, отличное от слабости и статичности. Ро – равновесие – баланс между множеством векторов. И Да – толкать. Импульс. За решётчатой дверью послышались шаги и крик имперцев, они появились. Ралоф тут же выхватил свой топор и рыбкой нырнул к стенке, а я набрал в лёгкие воздуха и начал кричать. Это совершенно особая форма разговора на драконьем языке. "Фус-Ро-Да!" – и представил себе смысл, ощутил его. От меня в сторону двери вместе с криком вырвалась могучая сила, похожая на сгусток энергии, широкий и большой, и со скоростью навскидку чуть меньше скорости пули, оно пролетело, Ралоф едва успел отпрыгнуть. Когда пыль осела, я увидел последствия. Нда. Это совсем не игра. Тут Ту'ум – это правда могучая сила, а не второсортная способность – несчастная дверь была вырвана с корнем, стена по кругу – словно в неё на полном ходу врезался поезд – проломило, камни разбиты, а в конце этой борозды разрушений – вперемешку останки имперцев и камней. И правда – словно поезд врезался. Это вам не игровой фусродах, который мог только заставлять покачнуться или чуть-чуть упасть. Тут всё серьёзно. Огорчает только то, что и я не играю в игру – получу стрелу в колено или молотом по хребту и всё, отбегался. Так что нужно будет снять розовые очки и заботиться о своей безопасности куда больше, чем геймер в игре заботится о своём персонаже.