D

Итак, задача ясна. Я отправился обратно в гостиницу, чтобы приготовиться к приключениям, до которых оставалось полтора дня. Это в игре Каликсто набросился на женщину прямо посреди полного людей рынка – не думаю, что он настолько идиот. Тем более – на рынке постоянно дежурит стража. Рынок большой – десятков пять лавок, а не как в игре – пять штук в кружок и общедоступный алтарь зачарования. Хе-хе. На самом деле рынок в Виндхельме – это лучший рынок скайрима – здесь была кузница, около входа на рынок, такой отдельный уголок, стояло несколько зданий-магазинов и множество лавок. Полагаю, нападение может произойти где-то в укромном уголке – мне придётся приложить все силы, чтобы перехватить мясника до того, как он нападёт на свою жертву и вырубить, не убивая. Как это сделать? Уж точно не выстрелом из моего арбалета, который его убьёт даже тупым болтом. Нужно сделать что-то более оригинальное. Если я правильно помню – доспехов Каликсто не носит. И это было бы глупо на его месте – поэтому можно начать думать. Задача решалась технически, вопрос только в том – как это сделать? Я думал-думал, ничего не придумал, по крайней мере – сразу. Можно сделать что-то вроде тазера – пистолета, стреляющего двумя иголками, втыкающимися в тело и дающими шоковый разряд. Аналогичное действие имел дротик с ядом паралича – сам яд можно было купить в местной лавке. Мне же было нужно конкретное действие – захват цели. Как жаль, что у меня нет возможности сделать видеокамеру! Взял бы рынок под наблюдение. Хм… А это идея – можно же взять под наблюдение входы и выходы с рынка. А ещё лучше – как-то пометить Каликсто, чтобы видеть его издалека. Идея мне понравилась. Так я не упущу цель, да и время до нападения предостаточно. Эта идея породила новую – почему бы не сделать электромагнитное оружие? А чё? Камень душ может дать такой постоянный разряд, что простым конденсаторам и не снилось. Заклинание разряда – и мы получим мощнейший электромагнитный импульс. Два варианта – либо рельсотрон – с двумя рельсами-проводниками и замыкающим снарядом, который разгоняется силой ампера, либо пушка гаусса – с обмотками. Последняя дважды мною делалась в качестве игрушки – в первый раз в гараже ради прикола, второй раз – в корпусе игрушечного автомата вместе с конденсатором – для племянника. Основным источником проблемы гаусс-оружия является отсутствие источника энергии. Теоретически можно сделать оружие с ускорителем. К примеру – в Москве ездил когда-то монорельс на линейном двигателе – от двигателя классического, вращательного, он отличался разительно – по сути являясь гигантским ускорителем. Я как-то даже на нём покатался – ничего так, ничего не жужжит и не свистит, как в обычном метро, едет плавно и тихо. Просто прелесть. Но вернусь к делу – идея сделать оружие вместо моего арбалета – мощную электромагнитную винтовку – меня не покидала. А то чё это – у каждого босяка есть камни душ, которые могут часами лупить молниями, а сделать оружие на этой энергии – никто не может. Не порядок! У меня даже появилась идея, как это можно реализовать – можно же подключить сердечник генератора центуриона, он обеспечит и равномерную отдачу и мощнейший импульс в нужный момент. Точно. Раз уж научился стрелять молниями из рук – то пушка гаусса должна быть относительно проста и понятна, ведь молнии – это круче. Однако недальнобойней. Поэтому я оставил арбалет в комнате, закрыл её на ключ, взял золота несколько больших кошельков и пошёл в каменный квартал – к кузнецу. Не знаю, как его зовут – обитал он у входа на рынок – это самое хлебное место, должен сказать. Не став лишний раз с ним общаться за жизнь, спросил, купил нужные мне вещи – дерево, кожу, полоски кожи – они же ремешки, железо, стальные слитки. У кузнеца материалов было просто горы, так что лишних вопросов это не вызвало – взяв примерно килограмм сто всякого добра, включая металлы, пошёл обратно к себе в комнату. Вывалил это всё на пол – словно в своём мире за продуктами в магазин сбегал. Хе-хе – обживаюсь тут уже. Итак, слитки, кожа, дерево, море всякого хлама. Мне же нужно обдумать, как сделать гаусс-винтовку. При этом она должна быть предельно точной – придётся опять надеяться на магию. Первое, что я сделал – это стальной короб, под ним – ручку, приклад сзади – это раз. Самым сложным было установить сердечник генератора – поставил его внутрь короба, он слегка выпирал, но это не беда.        От сердечника на ходу сделал нужную цепь, и из металлов трансмутировал себе нужные проводники. Они имели вид колец, состоящих из обмотки – множества витков. Сегменты обмотки располагались не впритык друг к другу – потому что они разгоняли снаряд даже тогда, когда он двигался за обмоткой, между ними, грубо говоря. Итак, первая задача выполнена. Вот только за первой пришла и первая проблема – последовательности работы обмоток с высокой точностью добиться практически невозможно. Пришлось сделать их синхронными. Нагрев обмотки от стрельбы запросто снимался ещё одним камнем душ и хладагентом с маленькой помпочкой, который двигался по кольцам. В качестве хладагента сделал спиртовую незамерзайку. Следующий шаг – из дерева сделать приклад и рукоять, с этим справился быстро. Самое сложное – сделать прицел – поскольку обычного колиматорного тут уже точно недостаточно. Оптика в скайриме известна, её развивали и использовали двемеры, и в Сиродиле умеют делать подзорные трубы – я разок видел такую. Не буду отвлекаться – самая главная часть винтовки – это ускоритель, энергоблок и управляющий спусковой блок. Сделать простейший рейлган с питанием от конденсатора, заряжающегося от розетки – может любой школьник. Я выкрутил параметры тока, подбирая нужные для выстрела, исходя из толщины проводника, силы охлаждения и массы заряда. Настройка заняла какаое-то время – мощность винтовки получалась заоблачной. Какой там огнестрел с его пулями – вот где сила. Единственный минус – при мощном выстреле снаряд и винтовка по прежнему отталкиваются друг от друга, кинетическую энергию никто не отменял. И учитывая это – я приделал на ствольную коробку отдельный вентиль для управления силой тока. Таким образом, чтобы силу выстрела можно было подбирать под нужное значение. Гаусс не гаусс, а когда снаряду придать скорость в двадцать километров в секунду – плечо отобьёт легко. Если оно будет не в броне, конечно. После сборки – провёл тестирование всех систем по отдельности – охлаждающие кольца-радиаторы, через которые тёк хладагент, криокамера с собственным крошечным камнем душ, который охлаждал камеру и раскалённый хладагент. Отдельно прозвонил все ускорители и направляющие ствола. Не став долго думать – сделал большой внешний и маленький внутренний ствол – при необходимости ствол внутренний можно было заменить, меняя калибр от двух до десяти миллиметров. Не думаю, что самые маленькие снаряды будут действительно эффективны против живых целей – разве что при сверхточной стрельбе на дальние дистанции – в голову. А вот руку или ногу такой пробьёт – особо никто и не заметит, рана небольшая, раневой канал тоже, кровотечение минимально. Правда, дырочка во лбу будет смертельна для любой живой цели. А вот десятимиллиметровый сверхзвуковой снаряд может мало того что сильно отбросить, так ещё и сделать серьёзные повреждения внутренним органам. Закончил дело я тем, что включил винтовку и установил на неё прицел. Вроде работает. Тест можно провести только выстрелом в небо – иначе опасно. Покрутил мощность на минимум и вышел из гостиницы. Уже было темно. Хм. Заработался я – кажется, пора идти охотиться? Да, точно, весь день я проработал и сейчас начинало темнеть, рынок должен закрыться. Недолго думая, я повернул в сторону каменного района и двинул в сторону стены, откуда открывался хороший обзор. Мой усиленный драконий взгляд был прекрасным подспорьем в стрельбе – а если ещё замедление времени использовать – тогда вообще могу стать машиной смерти на дальних дистанциях. Подъём на стену занял у меня несколько минут – стражник меня пропустил, когда узнал цель визита. Стена – внутренняя городская, откуда открывался прекрасный обзор по всему рынку. Не думаю, что стражник много видел отсюда, но из лука мог шмальнуть в какого-нибудь воришку. Я нашёл подходящее для стрельбы место и поднял мощность выстрела до половинной, зарядил двухмиллиметровые снаряды – магазин содержал две сотни маленьких и коротких зарядов, похожих на короткие толстые иголки. И начал охотиться. Крик обнаружения жизни мне в этом помог очень сильно – стало видно людей на стенах, в домах, и главное – на рынке. На кого тут можно охотиться? Не знаю, но Мясник должен поджидать какую-нибудь, любую женщину.       Возможно, он сам не знает, кто станет его целью и ждёт, когда попадётся кто-нибудь. Тогда он должен быть где-то здесь, и ждать, когда по ночному рынку зачем-то забежит кто-то из покупателей, воришек или торговок. Хорошо, что броня имела обогрев – я залёг наверху с винтовкой, было тепло и сухо – хотя ветер просто ледяной, аж ужас берёт. И вот, моя цель появилась в зоне видимости. Драконьи глаза прекрасно видели в темноте, можно было различить каждую деталь одежды Каликсто – мужчины-имперца, который зашёл на рынок через укромный вход со стороны кладбища, где нет стражи, и начал ходить по рынку, высматривая кого-то. Держался подальше от стражника, который редко, но заходил. Тот, что стоял на стене – не мог его видеть, слишком темно и слишком далеко. Взял засранца на прицел и сопровождал, ожидая, когда он наконец вынет оружие из ножен. Нужно было заранее подкупить какую-нибудь девушку, чтобы походила тут и привлекла внимание убийцы. И вот, наконец, свершилось – ко второму часу ночи, судя по моим внутренним часам, когда стало так темно, что обычным глазом ничего не видать, даже мои драконьи глаза видели не очень, только благодаря крику обнаружения жизни, Каликсто достал нож – на рынке появилась какая-то женщина с факелом в тёплой одежде, она пришла к лавке, может быть – к своей. Или может быть Каликсто её сюда выманил специально? Скорее всего последнее – поскольку тупо приходить одной на рынок ночью. Решила, что здесь будет свидание с ухажёром. Послышался крик – в этот момент я и нажал на спуск, взяв на прицел ногу каликсто. Драконье зрение – это сила, скажу я вам. Мало того, что настроил прицел на глазок точно, так ещё и попал точно куда целился – в коленную чашечку. Винтовка гулко клацнула и каликсто свалился на землю, а женщина бросив около него факел – бросилась бежать. Я тут же применил бесплотность – одним словом, спрыгнул и бегом подбежал к ковыляющему Каликсто. – Ну вот ты и попался. Каликсто резко обернулся и поморщился. Настоящий маньяк, судя по виду, психопат. Он бросился на меня с кинжалом, однако, броню так просто не пробить – я заехал ему в лоб кулаком, не обращая внимания на тычок в район живота кинжалом – пластины драконьей кости и чешуи сдержат даже удар мечом – проверено. Масса брони же не дала мне пошатнуться – зато мой удар массивной латной перчаткой весом в шесть килограмм кости, чешуи и стали – вырубил каликсто, он рухнул на землю как подкошенный. Вот и пригодились кожаные ремешки, к которым я на ходу приделал застёжки – затянул ему руки, ноги, и взвалив на плечо – в броне его вес почти не чувствовался – потащил во дворец Ярла… * * * Балгруф принял меня утром, в восемь часов. Каликсто всё это время лежал в главном зале – который сразу на входе. Я же пока угощался со стола едой, поскольку вчера и сегодня ничего не ел. Забыл, пока работал над оружием. Балгруф вышел в большой зал дворца и обнаружил меня, уплетающего со стола сладкие рулетики. – Ты. Подойди, – он сел на свой трон. Я поднялся и подошёл к Балгруфу, оставив каликсто лежать. – Ярл Балгруф, – кивнул я, подойдя к нему, – доброго утра. – Я видел тебя в Хелгене, – сказал он, – но что ты делаешь здесь? Да ещё и со связанным человеком? – В Виндхельме проездом. Слышал, что некий мясник по ночам убивает женщин – и решил его выследить. Хотя заслуга Вунферта не меньше. – Мясник? Это хорошо, – сказал Балгруф, – я думал, ты пришёл, чтобы присоединиться к Братьям Бури. – Обязательно присоединюсь. Но не сейчас – мой путь лежит в коллегию Винтерхолда. После решения своих дел там – я вернусь в Виндхельм. – Значит, ты настроен решительно? – О том, на что я настроен – мы поговорим позднее. Думаю, прежде чем мы сумеем поговорить о настоящих мотивах – мне нужно показать силу и отвоевать хотя бы пару городов Скайрима у имперцев. Я уже сделал что мог, чтобы склонить Ярла Балгруфа на сторону Братьев Бури. – Посмотрим, правда ли это, – сказал Ульфрик, – ты хочешь награду за голову мясника? – Нет. Мне не нужна награда, – отказался я. Хм. Логично, седобородые считай на весь скайрим прокричали, что призывают довакина. А тут я такой – с драконьими глазами и в странном доспехе – кто как не довакин? Думаю, Ульфрику не стоило сопоставить факты, но вряд ли он уверен на сто процентов. Так же он осторожен в общении, очень осторожен. – Как благородно. Хорошо, пусть будет так. Если ты хочешь присоединиться к нам – то поговори с Галмором, он найдёт для тебя работу. Но прежде скажи – зачем тебе сражаться? Я улыбнулся: – Это долгая история. – Я никуда не спешу. Пока что. Мне пришлось, грустно вздохнув, начать свою историю. Вернее, официальную версию для всех, поскольку непосредственно про то, что меня сюда запихал Акатош я умолчал и буду умалчивать. История короткая и почти полностью повторяет разговор с Балгруфом – рассказ про башни, про Морровинд, про доминион, который уже разрушил империю и своё желание победить ушастых, попутно отвоевав Сиродил и весь Тамриэль, вернув его под сень башни белого золота и драконорождённого императора. Думаю, недвусмысленный намёк – все почему-то думают, что я сам претендую на трон Империи Сиродила. Однако, рассказ мой хоть и занял минут двадцать, был уже достаточно выдержан и сбалансирован, с нужными акцентами. – Интересная информация, – сказал Балгруф, развалившись на троне, – значит, ты хочешь заявить права на имперский трон, я правильно тебя понял? – Я бы предпочёл посадить на него наследников. Но поскольку таких пока нет – похоже, мне придётся разгребать всё это дерьмо самому. Одно только превращение Морровинда в нормальную провинцию займёт годы. В любом случае – у меня есть сила, нужная для управления башнями. Для создания ключа и владения им – сила драконорождённого. – Я слышал, что только довакины могли носить амулет королей, – сказал Ульфрик. – Да. И что более важно – это план работы, а не амбиции. Я бы предпочёл купить где-нибудь дом и жить в тишине и спокойствии, но высшие силы решили иначе. И я вынужден идти по этому пути, направляя свои знания и силы против врагов. – Высшие силы? – Да. Те, кто наделил меня силой Довакина, – сказал я, – не думаю, что нужно говорить, кто это мог сделать. – Благословение акатоша, – подтвердил Ярл, – если это так – то ты будешь на нашей стороне. – Да. Пока идёт война в скайриме. А далее – будете ли вы на моей стороне – я не знаю, но очень на это надеюсь. – И как же ты решил победить в этой войне? – спросил ярл, – у тебя есть армия? – Для войны нужны три вещи. Деньги, деньги и ещё раз деньги. И они у меня есть, благодаря моей силе, дарованной свыше. А ещё у меня есть знания. – Вот как? И что же это за знания? – Технологии, ярл. Я знаю, как сделать арбалет, способный пробить камень, транспорт, способный обогнать самую быструю лошадь и за день доехать отсюда до Вайтрана. – Это невозможно, – сказал Балгруф, – Отсюда до вайтрана не меньше недели пути. – Я доехал до Виндхельма за день, – сказал я, улыбнувшись, – Я могу победить. Знаю, как это сделать и изгнать эльфов на их остров, уничтожить доминион и поклонение Даэдра. Я обязан это сделать. Ярл Ульфрик немного заинтересовался: – Хорошо, что ты на нашей стороне. Когда решишь свои дела с магами – Возвращайся. Пока меня не было в Виндхельме – мы потеряли несколько важных опорных пунктов и теперь нужно вернуть их обратно. К счастью, имперцы ещё не успели как следует укрепиться. – Договорились. Я не знаю, когда вернусь, но в Коллегии мне нужны не только знания, но и могущественная сила, что скрыта глубоко под снегами Скайрима. Когда я получу её – наше дело по освобождению Тамриэля от Альтмеров получит сильное подспорье. – Маги коллегии не выступят на нашей стороне, – сказал Ульфрик, – я уже говорил с ними – они обещали хранить нейтралитет и не вмешиваться ни на чьей стороне. Пусть будет так и дальше, не надо склонять их на мою сторону. – Хорошо, Ярл Ульфрик. Я склоню их на Свою сторону. А теперь – народ ждёт казни преступника – не буду вам мешать. Мне пора ехать. – Удачи тебе. И… как твоё имя? – Валокстинсил. Или просто Валок. – Страж, значит? У тебя драконье имя. – Его тоже дали мне свыше. Без моего на то желания. До встречи. * * * Предварительные переговоры с Ярлом Ульфриком были проведены. Не знаю, насколько правдиво то, что он агент Талмора – в игре вроде так было. Но по игре же не было понятно, действительно ли он согласился работать на Талмор, или сделал это только чтобы выбраться, а на деле не прочь перебить их к чёртовой матери? Пока он на моей стороне – буду игнорировать, а если мне попадётся на него компромат – Ульфрик будет более послушен, ведь как агент Талмора он будет тут же казнён собственными танами, если удастся доказать. А если талмор сделает ход компроматом… что ж, нужно будет ударить первыми. Раздумывая об этом, я оседлал своего стального скакуна и поехал прочь из Виндхельма – примерно пятьсот километров ехать по ледяной пустыне, самому холодному маршруту Скайрима. Но моя броня греет, а магоквадроцикл выдержит и не такие испытания – холода здесь не арктические. Путь должен был занять весь день. Опять. Заодно побываю в некоторых примечательных местах – я уже обнаружил много интересных мест, отмеченных на картах – тут были отмечены все нордские захоронения и двемерские руины, которые нашли местные. Так что пользуясь циркулем несложно прикинуть расстояние отсюда до ближайших интересных мест. Опять путь-дорога, единственное, что радовало – так это перспектива получить в своё пользование аэдрический артефакт феноменальной мощи… * * * – Ты хочешь вступить в коллегию? – спросила девушка на входе. – Да, если можно. – Путь закрыт. Чтобы вступить в коллегию тебе нужно продемонстрировать какое-нибудь заклинание. Что тебе больше по душе? – Любое? – я поднял руку и бабахнул в ближайшую колонну на мосту молнией, – подойдёт? – Да, вполне, – сказала девушка, – пойдём за мной. Я проведу тебя по мосту. Ох, а вот и мост. Странно, что его не отремонтировали до сих пор – идти по нему страшновато, хотя на плохую координацию движений я не жаловался. Фаральда сопровождала меня и сообщила интересные вещи: – Тебе нужно обратиться к Мирабелле Эрвин – она принимает новичков. Найдёшь её в зале коллегии, а мне пора на пост. Удачи, новенький, – девушка развернулась и ушла. Хм… Я не стал комментировать услышанное. Коллегия была чуть больше, чем я её себе представлял – раза в три-четыре. Но не в десять-двадцать, как с другими локациями. Здесь было значительно больше учеников и магов, чем в игре – мне встретилось несколько совершенно неизвестных мне людей и меров, даже каджиты. Я искал Мирабеллу Эрвин – она стояла около статуи и стоило мне только подойти, спросила: – Ты новый ученик? – Да, можно и так сказать. Я пришёл, чтобы учиться. – Тогда пойдём со мной, – девушка тут же увлекла меня за собой, она была чертовски симпатичной имперкой, и начала вводную речь, которую знала, похоже, на зубок от постоянного повторения. Вроде бы норды не жаловали магов, но на такую большую страну как Скайрим приходилось огромное количество магов – тысячи, многие жили дикарями, немногие – в коллегии. Большая часть магов коллегии находилась вне её стен – работали, разрабатывали заклинания, проводили эксперименты, отчисляли в коллегию магов десятую часть доходов в качестве налога. За это им давались привелегии – учёба, пользование библиотекой и льготные цены на камни душ. В общем – это был своеобразный профсоюз магов. Непосредственно в коллегии работали те, кто обучал молодняк. Учителя были по всем школам магии – по игре они мне уже были известны. Так же архимаг и библиотекарь-орк. Мирабелла выдала мне одежду мага-новичка и показала, где я буду спать – небольшая студенческая комнатка. Сразу же после её осмотра я сложил свои вещички – рюкзак, в сундучок около кровати и получил волшебный пендель в сторону зала стихий – главной аудитории. Там собрались студенты – и их было не пятеро, и не семеро, и даже не восемь. Голов тридцать, не меньше! Речь же заряжал Толфдир, ведя разговор, который не имел ничего общего с тем, что был в игре. В игре как? Сказал пару слов об оберегах, попросил продемонстрировать и тут же потащил в Саартал. Я так понял – что лёгких путей тут не будет – Толфдир – седой норд в одежде мастера магии, вёл полноценную лекцию, которую все запоминали на слух, а не записывали. И разговаривал он о природе магии защиты. Я тихонечко подошёл и встал в углу, слушая речь Толфдира. И кажется, понимая, почему здесь магия не настолько развита. Её потенциал неразвит, я имею в виду – мне хватило пяти минут, чтобы тремя вопросами поставить преподавателя в тупик три раза. Местные понимали магию так же, изучали, но ввиду отсутствия знаний по физике, химии, и сложных знаний о природе вещества и физических явлений – воспринимали магию как нечто само собой разумеющееся и не заходили в глубокие матаны. Я бы даже сказал, что измышления Толфдира были нормальными для уровня пятиклассника. Имею в виду структуру подачи материала – больше практических примеров, меньше уравнений и прочих сложностей – максимум, чем ограничивались – это простые уравнения для вычисления зависимостей. После третьего неудобного вопроса про природу действия противомагического барьера, один из студентов, Каджит, взмолился о том, чтобы Толфдир дал им попрактиковаться. Хотя преподаватель стоял на своём и не хотел. Тут то как раз выбор и пал на меня, как на тяжелобронированного – я припёрся на лекцию в броне, на тот случай, если вдруг мне решит кто-то заехать молнией между глаз. Магия – опасная штука и пока я здесь – предпочту не снимать брони. Плюс в ней тепло и уютно. – Новичок. Как твоё имя? – Валок. – Что ты думаешь? Стоит ли показать пример? – Думаю, да. – Хорошо. Раз ты в броне, то не должен пострадать, если что-то случится. А теперь – встань в этот круг, – он отошёл, – ты знаешь заклинания-обереги? – Знаю один, но использовать его не приходилось. – Что ж, попробуй. Я выставил руку и направил в неё энергию, применяя нужное заклинание. Оберег – это что-то вроде прозрачного щита из магии, который разрушает вражескую магию, ударяющююся в него с помощью магических вибраций определённой частоты. Заклинание идёт из руки и создаёт овал в полный рост – отличный способ защиты при битве двух магов. Толфдир бросил в меня огненный шар и он разбился об оберег – Великолепно! – Что ж, продолжайте практиковаться в магии оберегов. Думаю, вы уже готовы к тому, чтобы начать учиться на практических примерах. Вот оно! А я то думал… На самом деле – в глубины Саартала Толфдир со студентами пошёл, абсолютно не ожидая там никаких сюрпризов. Проще говоря – занять оболтусов общественно-полезным делом. – Учитель, о чём вы говорите? – спросил я, что бы наверняка убедиться. Не может же быть всё настолько просто? Насколько я помню – квест в коллегии долгий. Но если я сумею подчинить себе око магнуса до того, как прибудут псиджики и своруют мой артефакт себе – то порядок действий может в корне измениться. Ранее мне было выгодно, чтобы архимага убили, однако, теперь… Надо подумать. Архимаг Арен – не только ценный маг, но и знаток магии, попутно он руководит коллегией. Мне чрезвычайно выгодно иметь на него влияние, но при этом – не становиться архимагом самому, а такой союзник, как Савос Арен может очень понадобиться. Думаю, у меня найдётся занятие для Коллегии. И нужно уже что-то решить…