D

Автобусное сообщение с Виндхельмом? Да милости просим! В Вайтране появилось новое крупное здание автовокзала. Это не просто маленький домик или крытое пространство – полноценное большое здание, располагающееся около пандуса ворот, с стоянкой для множества автобусов. Автобусы Скайрима сильно отличались от своих собратьев из цивилизованного мира. Потому что задачи перед ними стояли более масштабные и многообразные. Во-первых – это были полноценные вахтовые бусы на основе уже освоенного шасси КрАза – более широкого, чем свой прототип, с мощными колёсами, большим дорожным просветом и четырьмя ведущими мостами. Настоящий внедорожник, к кразу приделали сзади автобусный кузов и сделал я новую, более мягкую подвеску. Внутри было всё необходимое для перевозки людей. Два десятка мест, багажное отделение – снизу, для большей стабильности, кондиционер и отопитель, освещение, лёгкая броня кузова и цельнолитые колёса, защищённые от проколов и наезда на разные там камешки. База автобуса была удлиннена на добрых пять метров – и он был длиннее грузовика, добавились дуги безопасности, которые не дадут кузову смяться при опрокидывании автобуса, кенгурятник спереди – для тарана лосей и врагов. Автобус имел ярко-оранжевый цвет – для лучшей заметности и скорострельный арбалет на крыше, второй водитель мог подняться со своего места и отбиться от дракона, врага, пристрелить нападающего медведя. Бронещиток у арбалета с бронированным стеклом прицела неплохо защищал от стрел. Такие же бронещитки были у настенных арбалетов. Восхитительно, я составил маршруты. Первый маршрут вёл из Вайтрана в наш форт, второй – курсировал между Виндхельмом и Рифтеном ежедневно, так что при желании можно было в течение максимум двух дней, добраться до Вайтрана, Виндхельма или Рифтена, пересев в нашем форте на автобус в нужном направлении. И что немаловажно – для путешествия не нужно было ехать в город – по дороге автобус мог подсаживать и высаживать пассажиров, что упрощало путешествия по всему западу Скайрима. Половину здания автовокзала занимало… почтовое отделение. Это был крупный зал, внутри которого находились нанятые нами люди. Найти работу в Вайтране хотели многие. Почтовая служба – одна из главных в государстве. Потому что обмен почтой – это и есть фундамент всей деловой активности. Поэтому я поспособствовал всеми руками и ногами за то, чтобы первые автобусы возили письма, и стоимость переписки с другими городами была минимальной. Пришлось, правда, назначать новых водителей и людей им в охрану, и делать для них новые почтовые машины. В качестве почтовой машины, справляющейся с дневным объёмом почты вполне подходил газик, аналог дорожно-патрульной машины. Такие газики имели бронирование для защиты от врагов и вооружение, плюс в состав почтовой команды вошёл стражник, вооружённый зачарованным оружием, кольчугой, зачарованным арбалетом, а на крыше вместо стреломёта поставили аналог магического посоха – подзаряжаемый эмиттер заклинаний, стреляющий во врагов взрывающимися огненными шарами. Это была штука, похожая на ствол орудия, и выглядело всё это весьма современно. Вместо заднего ряда сидений – свободное пространство – и вот такие вот машины я разослал курсировать между Вайтраном и другими городами Скайрима – Фолкритом, Маркартом, Данстаром, Морфалом, Солитьюдом. По пути они проезжали поселения и делали много остановок – забирали и выдавали почту. Забрать почту можно только у партнёров, которые берут оплату за пересылку – это владельцы почти всех трактиров и гостиниц в Скайриме, а так же все контролируемые нами форты и сторожевые посты, на которых стража уполномочена принимать оплату и собирать письма для выдачи. * * * * Изготовление доспехов – было вещью небыстрой и требовало от меня внимания к деталям. Иногда всё сыпется, рушится, из-за мелких ошибок – поэтому нужно быть внимательным. В общей сложности сто соратников получили новую экипировку и оснащение – сотня, которая согласилась идти за мной. Я установил им денежное довольствие в тридцать золотых в месяц – столько платили, к примеру, страже в старой империи септимов. Ещё один день – ещё один септим! И занялся их оснащением всем необходимым. Броня всегда делилась на лёгкую и тяжёлую – лёгкая была гибкой, тяжёлая – монолитной металлической. Поэтому мне нужно было оснастить воинов и тем и другим – большинство Соратников использовали свои собственные доспехи, какие добудут. Была ещё волчья броня – общая для членов круга – только Эйла щеголяла в древней нордской броне, которую добыла когда-то в древнем кургане. Сталгрим и драконья кость обладали одинаковой защищающей способностью – они были непробиваемы и могли быть разрушены только мощными ударами, поэтому я решил уделить больше внимания магии укрепления, которая могла бы создать такой материал. Распилка костей дракона на доспехи – уже закончилась, а драконов тут не горы, драконы кончаются. Нужно было разгадать тайну сталгрима и я это сделал – пусть и провозившись три дня в нижней кузне. Пришлось понять много вещей, касающихся магии изменения и укрепления – таких, например, что сталгрим не является типичной материей в нашем понимании и делать этот материал из воды – просто выгоднее. Чары были простыми – ну правда, трудно упрекнуть древних нордах в научных изысканиях. Однако, требовался туум, сама магия при этом была лишь инструментом, которым менялась структура, а туум – позволял этому произойти, поскольку управлял реальностью. Кусочек сталгрима я нашёл в городе, среди прочего хлама был старый кинжал из сталгрима, когда-то привезённый с острова Солстейм. Но главное – я научился создавать сталгрим сам. Это было замечательно – материал ведь не уступал по прочности драконьей кости. Отливка воды требовала большого внимания – нужны были особые формы, которые я создал в небесной кузне. Игровая чушь про то, что игрок мог бы сделать себе доспех из сталгрима – материал поддавался обработке только специально зачарованными инструментами, которые так же были зачарованы туумом. Каменная форма для литья сталгрима была особенной – она должна быть очень точной, иначе как магией изменения такого не сделать. Зато доспех из Сталгрима можно было делать любой формы, а не только плоскими полосками, как от кости дракона. Составные части доспеха соратника – цельнолитая кираса – передняя часть, ламеллярные пластины – на животе и ниже, на суставах. Поножи и наручи, наплечники, силовой рюкзак. Зато я изменил конструкцию жарового котла. Раньше там был жарогенератор, который управлял термоагентом, теперь – радиатор-нагреватель, который был снизу и над ним – пять литров воды. Такой себе закрытый плоский электрочайник. Паровые цилиндры так же были зачарованы на прочность с помощью туума, и закрыты телескопическим бронещитом, паровые магистрали высокого давления проходили в районе рук и обеспечивали прочную хватку и что более важно – обеспечивали энергией цепной меч. Первой работой соратников, которые согласились переоснаститься, была… распилка дров. Паровыми пилами – сделал такие пилы, цепные, естественно и отправил их пилить дрова – чтобы они узнали и поняли, как работает цепной инструмент, что его не нужно бить по врагу, а нужно резать и тонко управлять оборотами, когда нужно – разгоняя пилу перед ударом и прорезая врага. Пока ребята пилили дрова, я сделал для них доспехи и цепные мечи. А какой же вид имели доспехи? Простой и стильный – так их можно было описать в двух словах. Гладкий металл, отсутствие декора в виде резьбы и аккуратные ровные линии сталгримовых отливок. Цвет доспеха был задан ещё на этапе отливки – в воду я добавил краситель, иначе бы доспехи были прозрачные. Краситель – золотая пудра, которая смешалась с водой и при мгновенном охлаждении до состояния льда – сделала глубокий золотой цвет, переливающийся золотом. Это выглядело очень красиво, должен заметить. О незаметности и говорить не стоит, если воин хочет незаметности – поверх доспеха нужно что-то накинуть. Самым сложным было сделать достаточно управляющих блоков, которые были сердцем брони и управляли её движениями. Нововведения коснулись и систем управления – с помощью магических датчиков, вместо тензорных, считывающих движения и передающих их через управляющий блок к нужному поршню. Удалось добиться меньшего отклика – магия изменения рулит. Сто человек собрались около Йоррваскра и я раздал всем броню, а так же показал, как в ней сражаться и главное – прочёл технику безопасности. Отправил ребят тренироваться на заднем дворе Йоррваскра – сражаься на мечах и учиться дозировать силу удара и движения. Последний шаг перед возвращением в Виндхельм сделан. * * * Появление колонны моих войск под Виндхельмом вызвало переполох. Причиной переполоха стала наша манера передвигаться – солдаты были в броне и с оружием, и под бронёй – я всё-таки сделал бронетранспортёры Соратников. В каждый бэтер влезало четыре воина в доспехах и с оружием и багажом, помимо водителя, поэтому всего было два десятка машин, которые в составе колонны доехали сначала до форта, а потом и до Виндхельма. Въезжали в город мы без помпы, но при этом шумно – машины останавливали около стен на центральной площади города, слева и справа, места тут было полным-полно. Я же пешком пошёл во дворец, чтобы доложить Ярлу о том, что Вайтран взят. Да, слухи везде ходят, все уже трезвонят, но нужно сделать это формально. Пройдя пару залов перед входом в тронный, я зашёл. Ульфрик в тронном зале не сидел, как в игре, а работал по всему дворцу, но чаще – в небольшой комнате слева от входа и справа от трона – там был военный штаб. Просторное помещение с картами, всем необходимым, офицерами братьев бури, которые служили при ульфрике и случись что – командовали своими отрядами, а во дворце – ждали приказов. Ульфрик сидел за столом и поднял на меня взгляд. – Валокстинсил, как же я рад тебя видеть. Народ болтает, что в вайтране происходят чудеса. Твоих рук дело? – Моих. Я проявил чудеса силы и дипломатии. Стал предвестником Соратников, собрал Вутрад, примирил два враждующих клана и принял у них присягу на верность верховному королю Скайрима – то есть тебе. После этого и Балгруф решил присягнуть тебе и народу Скайрима на верность. – Да, про Балгруфа я не знал. Он правда это сделал? – удивился Ульфрик, – В это с трудом верится. У Балгруфа крутой нрав и он гордился своей независимостью. – Да. Когда весь Вайтран встал на нашу сторону – Балгруфу уже ничего другого не оставалось. Я вызвал туда архитектора и свою строительную команду – мы возвели новые стены, втрое выше предыдущих, перестроили часть равнинного района каменными домами. А ещё я наладил пассажирское сообщение на машинах с Рифтеном и Виндхельмом, и почту. Это я считаю самым важным. – Знаю. Так или иначе – в Вайтран уже отправлены Братья Бури. И прибудут они не позднее Имперцев. Что ты намерен делать теперь, когда Вайтран взят? – Продолжить распространение наших порядков. Архитектор Рандольф и его команда останутся во владении Балгруфа и будут строить дороги и реконструировать башни с фортами, я же намерен сходить к Седобородым и узнать про возвращение драконов. Драконы куда опаснее имперцев. – Возможно. Пока что они убили куда меньше наших братьев. – Пока что. Их численность постоянно увеличивается и неизвестно, что захотят делать драконы дальше – но вряд ли будут мирными. Так же в последние годы существенно возросла угроза вампиров. – Этим занимаются охотники на вампиров, – сказал Ульфрик, – и пока что они справляются. – Численность их врагов растёт быстрее, да и делают ребята полезное нам дело, поэтому их нужно будет поддержать. Я схожу в форт стражи рассвета и узнаю, что там происходит. – Хорошо. Но почему ты хочешь занять выжидательную позицию? Я думал, ты хочешь закончить гражданскую войну как можно скорее. – Да, хочу. Но не могу – даже если мы можем за месяц захватить весь Скайрим, это приведёт к немедленной войне с Альтмерским Доминионом, который нападёт на Скайрим, как только он отколется от Империи и станет независимым государством. Их ничто не будет сдерживать. Наш единственный шанс выжить – это вместе с захватом владений проводить их изменение по стандартам Моей империи. Строить дороги, ставить почтовые станции, укреплять стены городов и реконструировать многочисленные форты и крепости Скайрима. Когда мы возьмём Солитьюд – весь остальной Скайрим должен уже быть готов к обороне от Альтмеров. – И что ты понимаешь под готовностью? Хорошие дороги – это хорошо, но это хорошо и для нападающего. – Дороги – на нашей стороне. Под готовностью я понимаю хорошо налаженное военное производство – сейчас мы можем обеспечить армию только среднего качества доспехами и преимущественно железным оружием. Да и сама эта армия состоит преимущественно из новобранцев и ветеранов, опытных воинов, среди них немного. Армия сильна в той степени, в которой она снабжена всем необходимым. – Знаю, – ответил Ульфрик, – получение в свои руки Вайтрана даёт нам большие пахотные земли, этим нужно будет заняться. Твоя идея насчёт укрепления принимается – всё равно предложения лучше нет. – Сталеплавильные печи я установил в форте, они могут плавить и лить сталь хорошего качества, там же изготавливается до сорока стальных рыцарских доспехов в день, материала я им дал с запасом, так что нужды в покупке стали у них нет. – Это хорошо, – заметил Ульфрик, – и насколько же её хватает? – Это покрывает только половину потребности армии в новой броне, и полностью покрывает потребность в тяжёлой броне, даже с избытком. Определённо, можно сказать, что с каждым днём Братья Бури всё больше покрываются сталью и меняют дрянное железное оружие на первоклассную сталь. Так что не надо пессимизма – имперское снаряжение не меняется, а наше улучшается, и вскоре мы достигнем качественного превосходства. – Только в броне, – заметил Ульфрик, – согласен, броня – это дорогое удовольствие, особенно стальная, поэтому то, что ты делаешь – неоценимо для Братьев Бури. Вот только солдаты как были, так и остаются крестьянами и ремесленниками. Их нужно обучать, а это непросто. Им нужен боевой опыт, которого не приобрести, сидя за стенами фортов. Хм… – Хорошо. Тогда будем проводить учения. Я считаю, что мы не должны дёргать альтмеров за уши, пока не придёт время. Поэтому армию можно направить на зачистку владений от бандитов, диких магов, обучение. Тяжело в учении – легко в бою. – Хорошо сказано, – хмыкнул Ульфрик, – Галмор рвётся в бой, и не думаю, что твои планы его обрадуют. – Галмор хороший командир, – пожимаю плечами, – но я знаю, на что способен один член круга соратников. Не хочу, чтобы солдату давали оружие, броню и пинок под зад в сторону имперцев. Так нам не построить великую армию. – Ты прав, солдатам следует больше тренироваться. Ты можешь нанять для этого соратников? – Да. Могу. Предлагаю переделать один из наших фортов в учебный и проводить там обучение новобранцев. – Почему это нельзя сделать на месте? – Во-первых – потому что в форте можно собрать всех необходимых учителей. Во-вторых – в форте я сделаю специальные полосы препятствий, манекены и многое другое. Мы можем открыть военную академию, я так думаю, где будут готовить настоящих солдат, обладающих знаниями, умениями и дисциплиной. – И где же? Ни один форт в Скайриме не вместит достаточное количество людей на достаточное время. – Знаю. Поэтому придётся переделать один из наших фортов. Я предлагаю Амол. Он находится достаточно близко к Виндхельму, моему форту-кузне, там хорошие места и достаточно места для строительства казарм и полигонов… * * * Что делать дальше? Вопрос, в общем-то, спорный. Теперь мне пора уже появиться на Высоком Хротгаре – слишком уж я заставил стариков ждать. Да и насколько я помню – вампиры угрожают скайриму, и в последнее время я всё чаще видел отчёты о нападениях вампиров на людей на дорогах и в городах. Нужно поговорить с Израном в форте стражи рассвета. А в Солстхейм я вообще не спешу – там живут такие монстры, что мне ещё долго до них, вот прибью Алдуина и кучу драконов – может быть, моя сила возрастёт настолько, что я смогу создать проблемы Мираку. Недолго думая, я решил покинуть Виндхельм и вместе со своим войском Соратников отправиться сначала на Высокий Хротгар, а потом – в форт стражи рассвета.