До и после: Исход

      Отчетливо было слышно, что за машиной несется огромная толпа разъяренных мертвецов, готовых порвать людей в клочья. Резко свернув, Конни проткнул мертвеца ножом; кровь забрызгала окно. Армин вскрикнул и уткнулся в грудь Эрену. Мертвецы нагоняли. Нужно было выехать в центр и сразу на шоссе. Скорость джипа была на максимуме, на поворотах его заносило, но Кусо сосредоточено следил за дорогой и всеми поворотами. Вдруг крик раздался совсем рядом. Мертвец схватился за оконную решетку джипа и истошно вопил, пытаясь оторвать ее. Эрен оттолкнул Армина, схватился за дробовик и выстрелил точно в голову мертвецу. Тот отлетел от машины с ужасающим рыком. Вдали кто-то опять завыл. К сотням топотов ног мертвецов прибавились какие-то грузные быстрые шаги. Кусо понимал, что если они сейчас же не скроются из виду, если они сейчас же не выедут на шоссе — им конец. Вжимать педаль сильнее не было смысла, машина от этого быстрее не ехала. Крики и рычание были все ближе с каждой секундой. Кусо совершил поворот и — о чудо! — они оказались в центре города, на главной дороге. Кусо даже показалось, что машина прибавила скорости, что вот-вот уже через пару минут они выедут на шоссе и будут в безопасности. Что-то огромное, которое с ужасным топотом приближалось к машине, снова завыло. Остальные мертвецы поддержали это ужасными криками, как будто в знак одобрения. Йегер слегка опустил решетку и выглянул из окна — За нами по меньшей мере бежит около трех д-десятков этих тварей, — Эрен сел на место, поднял решетку и перезарядил дробовик. — Кусо, г-гони изо всех сил — Да куда уже гнать?! Скорость на пределе, заика! Если мы сейчас не выедем на шоссе, то… — Кусо сорвался на крик и посмотрел в зеркало заднего вида. Армин с каким-то страхом смотрел на него. — Надо срочно выехать из этого ада. Срочно уехать отсюда. Выехать на шоссе и все — все наши проблемы кончатся, — сказала Микаса Машину шатнуло, три мертвеца нагнали джип и долбились в заднюю дверь. Эрен выстрелил три раза подряд, даже не прицеливаясь. Двое мертвецов отлетели от двери с характерным звуком, третий продолжал настойчиво раскачивать машину. Этим хилым тварям силы было не занимать. Йегер уже прицелился и метким выстрелом послал мертвеца обратно в адский огонь. — Держитесь! — Кусо развернул руль и вырулил на шоссе Крики продолжались, но были уже дальше. Машина намного быстрее и более плавно двигалась по глади дороги, оставляя позади лишь пыль и десятки мертвецов, желающих человеческой плоти, но так и не полакомившихся ею. Эрен со спокойствием откинулся на спинку сидения и выпустил из побелевшей руки дробовик. Арлерт вытащил ингалятор и вдохнул воздух, смешанный с лекарством. Астма нехотя выпустила его горло из железных тисков. Только Кусо не мог расслабиться. Им овладел, какой-то страх того, что если он сейчас хоть немного сбавит скорость, хоть немного расслабиться, их догонят и все. Поэтому он все так же сосредоточенно смотрел на дорогу, нажимал педаль газа и не отпускал руль. Всю оставшуюся ночь Кусо ехал в напряжении, он думал, что вот-вот из-за поворота выпрыгнет очередная толпа мертвецов и разорвет их на части вместе с машиной, собственно говоря, как и труп, висящий на ножке. Даже когда солнце взошло. Кусо не смог должным образом успокоиться. В машине была напряженная тишина, будто давившая на грудь. Передвигаться по городу становилось все опаснее, особенно в свете последних событий. Кусо не мог унять напряжение, овладевшее им. Осознание того, что смерть дышит прямо тебе в затылок, неимоверно пугало, впиваясь и так убитое подсознание. Кто знает, когда умрет? Кто знает, сколько осталось выживших. Десятки, сотни, тысячи? Конни все интересовался вопросом — с какого такого счастья вся эта чертовщина оказалась на земле, по какому «удачному» случаю? Ответ был неизвестен, но ему была сладка сама мысль докопаться до этого, найти источник всех бед. Они все утро, до полудня, ехали по бесконечному шоссе, сохраняя полное молчание. Ни один человек в машине не издал и звука. Армин сидел весь бледный, явно до ужаса напуганным происходящим. Саша, пустыми глазами, уставившись в окно, снова читала молитву. О каком Боге может идти речь в этих обстоятельствах?! Разве Бог, такой добрый дядя с бородой, мог бы позволить этому случится? Можно было перестать верить, так как это все нематериально, непрактично, но каждый цеплялся хоть за какую-то веру, людям надо было на что-то надеяться, пусть даже это что-то — невидимый мужик, сидящий на облаках. Эрен был изнурен и физически, и морально. Его состояние достигло того апогея, когда человек может находится на волоске от нервного срыва. И, наверное, единственное, что держало его хоть в каком-то тонусе, — это Армин. Надо было просто говорить ему, что все будет хорошо, даже если это ложь. Нужно давать астматику хоть какую-то надежду, пусть он так же пуст, как надежда на Бога. То, что Армин нуждался в заботе, неоспоримый факт. В эту ночь Йегер перестал бояться за себя «Смерть неизбежна, так зачем ее старашиться?» — теперь такая мысль поселилась в его голове. Но страх за жизнь Армина не покидала его ни на секунду. Когда солнце стояло в зените, Кусо остановил машину — Нам надо поесть, — Кусо вылез из машины, остальные последовали его примеру Эрен позвал Армина к багажнику, чтобы выбрать еды. Однако не только это было причиной, по которой парень попросил своего лучшего друга помощи: он не хотел, чтобы он видел, как Жан снимает труп с машины. Кирштайн же в этот момент стоял перед капотом и рассматривал мертвеца. Он слегка отличался от тех, которых ее видел раньше. Кожа не серая, а более зеленоватая, зубы как будто длиннее и острее, в отличие от других. «Каким вообще образом у них еще есть глаза и зубы, еще и такие заточенные? Они разлагаются. В этом нет никакого смысла». — подумал Жан Кирштайн, преодолевая отвращение, взял труп за плечи и стал стаскивать его с ножки. Он, убрав мертвеца с капота, оттащил его на другую сторону дороги и кинул на землю. Браус долго искала последнюю булочку в рюкзаке — Никто мою булочку не брал? — Я съел, — отозвался Кусо — Это была моя булка! Я ее специально отложила, чтобы потом съесть — А ты не растолстеешь, если столько жрать будешь? Саша, зло сжав губы, ударила его по щеке — На булочке, вроде не написано, что это твое Девушка влепила ему еще пощечину. Конни давно с интересом наблюдал за этой сценой — Я не понял, мы сейчас из-за еды ругаться будем? Саша снова размахнулась, но Кусо перехватил ее руку и сильно сжал: — Хватит! Браус торопливо освободила руку и заскочила в машину. Эрен и Армин уже почти доели еду и сидели за машиной. Жан взял из машины бутылку воды и, ополоснув руки, также достал какую-то тряпку. Поливая лобовое стекло водой, он протирал его тряпкой, смывая кровь. Только после проделанной работы Жан позволил себе поесть. Йегер что-то рассказывал своему другу, рядом с ними села Микаса. Вскоре Арлерту наскучило слушать и он, ничего не сказав, сел в машину, захлопнув за собой дверь. — Это, наверное сложно, да? — Аккерман открыла пачку чипсов — Что? — Бояться не только за свою жизнь, но и за чужую — Ты не п-представляешь, насколько — У меня вот никого нет, а я так глупо и отчаянно хватаюсь за жизнь. Зачем? Я никому не нужна, по сути дела, однако я так сильно впиваюсь за жизнь, что кому-то, возможно, больно. — Даже когда мир п-погибает, все равно ведь найдется те, кому ты будешь нужна. Так что, я думаю, где-то есть ч-человек, которому ты необходима, — Эрен ободряюще хлопнул девушку по плечу — Я тебя удивляюсь. Спустя столько времени, столько препятствий, как ты можешь оставаться таким? Спокойным, надеющимся, смотрящим в будущее? Как тебе хватает сил на все это? Йегер усмехнулся. В итоге Эрен не ответил, и Микаса так и осталась лишь со своими мыслями и подступившим чувством невероятного восхищения парня. Они сидели около машины еще минут пять, затем все-таки вернулись на свои места и снова отправились в дорогу. Опять в машине царила мертвая тишина. Невыспавшийся, Армин заснул. Микаса придумала себе занятие — анализировать слова и действия Эрена, настолько ей были интересны мотивы его поступков. Конни снова задумался над тем, откуда мертвецы, и над тем, какова же причина их резкого появления. Кусо в середине дня решил сменить курс направления. Весь день машина ехала под палящим солнцем, поэтому в салоне было невыносимо жарко. Однако все хранили молчание и не жаловались. Аккерман так и распирало поговорить с Эреном обо всем этом, добиться от него ответов, однако мешало присутствие его лучшего друга, которому уж точно не надо было знать о том, что начал бы рассказывать Эрен. Вдалеке показались небольшие домики в один и два этажа. Видимо совсем небольшой населенный пункт, как деревенька или что-то вроде этого — Ты собираешься сворачивать тут? — осведомился Конни, проследив за взглядом Кусо — А почему нет? Проверим, что да как. Место совсем крохотное. Не думаю, что тут может быть немного мертвецов. Они, скорее всего, сбежали. Не исключено, что там могут быть выжившие То, что Кусо принял за деревушку, оказалось лишь простым комплексом домов. Всего в комплексе оказалось десять домов. Все почти целые, что свидетельствовало о том, что мертвецов именно в этой местности было крайне мало. Кусо выбрал самый целый дом и подъехал к нему. — Сидите здесь, я пойду п-первым, — Эрен вскинул пистолет — Будь осторожен, — сказала Микаса Йегер открыл дверь в дом. Прямо напротив двери под потолком висела женщина в длинной ночнушке. Стул валялся чуть поодаль. Эрен закрыл за собой дверь и, поставив стул под тело, срезал веревку ножом. Запах гнилого мяса вызвал у парня рвотные позывы, которые он все же сумел удержать в себе. Через черный ход на кухне Эрен вышел на задний двор. Парень оторвал две доски от забора и вышвырнул тело за пределы дома, поставив две доски на место. Вернувшись в дом, Йегер проверил второй этаж. Все оказалось чисто. Лишь после этого парень запустил в дом всех остальных. Жан, поднявшись на второй этаж, стал исследовать комнату. На втором этаже оказались три комнаты. В самом конце коридора оказалась небольшая комнатушка, отделанная под кабинет. Компьютер был разбит и лежал около стола. По всей комнате были разбросаны какие-то документы. По бокам стояло два книжных шкафа, полностью забитых книгами, обложки которых были изорваны в клочья. Армин вошел во вторую комнату. Там оказалась детская комната в мягких синих тонах. На стенах висели всевозможные постеры с бейсбольными командами, которые тоже были изорваны, но разглядеть, что на них изображено, было можно. Постельное белье все было в крови и перевернуто. В шкафу нашлась груда плюшевых игрушек и всякая мальчишеская одежда. Армин вздрогнул. В комнату вошел Конни, взял блондина за плечо и вышел Микаса с Сашей зашли в последнюю комнату, что оказалась ближе всех к лестнице, стояла огромная постель, бельё на которой также было залито кровью. Телевизор, висевший на стене, был разбит вдребезги и держался на последнем винте. Шкаф был полон платьев и кружевных блузок с юбками. Эрен сидел внизу на диване и иногда оглядывался на место, в котором висело тело мертвой женщины «Хорошо, что я вошел один, а не с Армином», — думал парень, нервно стуча себе по колену Арлерт обосновался на кресле, что стояло чуть поодаль дивана, и читал книгу. Микаса, спустившись со второго этажа, подсела к Эрену. Ей было как-то неловко, она хотела поговорить с Эреном, но не посылать же Армина на второй этаж лишь для того, чтобы унять свою прихоть, она ведь не имеет права ему указывать — Армин, поднимись наверх, пожалуйста, нам с Микасой п-поговорить, — Йегер посмотрел на друга и устало улыбнулся Арлерт лишь кивнул, подскочив, пошел по лестнице на второй этаж — Что-нибудь интересное нашла? — Только то, что тут жили два человека — Два? — Эрен закашлялся от удивления и, вытаращив глаза, уставился на Микасу. — Ты уверена, что д-два? — Две комнаты. Одна детская, по всей видимости, мальчика, белье все в крови, вторая — его матери, та же ситуация с бельем. А почему ты так спрашиваешь? — Когда я сюда зашел, вон там, — Йегер взглядом указал на место, где висело тело. — Висело т-тело женщины в ночной сорочке. Уже сгнившее — И куда ты его дел, позволь спросить? — Я отломал две доски у з-забора на заднем дворе и выбросил тело туда, приставив д-доски обратно — Заметаешь следы, как настоящий преступник? — Аккерман усмехнулась. — Ты думаешь, она мертва? Ну, я имею в виду, прям труп трупом? Больше не проснется? — Не думаю, — хотя теперь Эрен задумался, если кровать вся была в крови, то в доме должен находиться либо труп мальчика, либо мертвец