До и после: Исход

      Группа преодолевали рубеж леса. Эрен сидел на заднем сидении, тупо уставившись в потолок машины, а Микаса следила за дорогой, периодически оглядываясь на Йегера. Ей казалось, что не будь ей рядом, то парень что-нибудь с собой сделал. Девушка была уверена — даже после того, что случилось с Эреном, он должен жить. Должен набраться сил и жить. — О, мы уже въехали? — Его голос звучал бодро, будто ничего и не было. — Да, думаю, проедем и можно развернуться. — Сказал Леви Леви отвлекся и чуть не съехал в бок, машину пошатнуло, но мужчина успел вовремя вырулить. Ханджи улыбнулась и покрутила пальцем у виска, после чего хлопнула мужа по плечу. Этого жеста Леви не совсем понял и лишь улыбнулся в ответ. Время близилось к вечеру, когда они решили остановиться и сделать перерыв. Конни уверил Леви, что готов сесть за руль, а Аккерман только был рад передохнуть. Взяв по сухпайку, они устроились сбоку от машины, вглядываясь в темноту леса. Было тихо. Лишь ветер шелестел среди деревьев, и стрекотали кузнечики. Армин облокотился спиной о дверь и прикрыл глаза, старательно пережевывая еду. Именно на данный момент он чувствовал себя как-то спокойно. Ему ничего не хотелось: ни стремиться куда-то, ни выживать, ни жить. Свое состояние у себя в голове Арлерт описал как «существование». Йегер же, наоборот, от чего-то напрягся. Ему стало не по себе, и он хотел было предложить встать и уехать, но, увидев умиротворенного и наконец-то расслабленного Армина, он решил промолчать, убеждая себя в том, что это обычное наваждение и ничего страшного не случится. В тишине они провели около десяти минут. Где-то вдалеке послышался рев мотора. Жан и Конни насторожились. Аккуратно кинув мусор в сторону леса, они залезли в машину и выключили фары. Теперь шоссе освещала лишь луна и звезды. Однако видимости от этого не прибавилось. Леви не понимал, откуда раздается рев моторов. Микаса достала из сумки два пистолета, убирая в кобуру, и нож, который она запрятала за пояс. Эрен в это время перезаряжал свой пистолет и вешал на спину автомат. Ему стало неимоверно страшно. Вдалеке показался свет. Кирштайн резко слез с кресла и сел, поманив рукой остальных. Даже впереди места было достаточно, чтобы спрятаться. Пусть лучше люди подумают, что машина заброшена. «А если они полезут ее осматривать?» — Леви быстро высунул руку и заблокировал все двери. Единственное, в чем он был уверен, — что даже если они разобьют стекло, то не смогут просунуть руку из-за решетки. Рев мотора был слышен все ближе. Спрингер вжался в стену под рулем. Его шея уже затекла. Сидеть так было жутко неудобно. Послышался звук тормозов. Машина остановилась совсем рядом. Топот ног. «Человек шесть», — прикинул по звукам Армин, не решаясь даже носа высунуть. Люди, казалось, обошли машину и начали переговариваться, встав рядом с дверью водителя.  — Думаешь, заброшена? — Голос был грубоватый и очень прокуренный. Человек прокашлялся. — Все выключено, никого не видно. — Второй голос был помягче, но такой же прокуренный и слегка сиплый. Что люди говорили далее — слышно не было. Эрен крепко сжимал во вспотевшей ладони пистолет, а Конни, буквально вжавшись в стенку, старался дышать как можно тише. Было ясно — мужчин явно не двое, а намного больше. Ввязываться в перепалку никому совершенно не хотелось. Вскоре голоса стали громче, и машину окружило четыре человека. Конни еще сильнее вжался в стенки, поджимая под себя ноги. По лицу лились горячие капли пота, а футболки уже прилипли к телам. Леви тихо выдохнул и, чуть высунувшись, посмотрел на Ханджи, которая сидела сзади вместе с Микасой и Армином — Вскрываем? — Голос был женский и какой-то настойчивый. — А не проще стекло разбить? — Снова говорил мужчина, который уже подходил к машине. — Ага. Чтобы созвать всех мертвецов в округе на ужин? Нет уж, вскрываем. Пусть лучше потратим немного времени. — Этот голос был очень мелодичный и какой-то нежный, пусть и принадлежал он мужчине. Аккерман жестом показал жене, что все будет хорошо. Йегер, продолжая сжимать в руке пистолет, достал из ремня нож и кивнул Леви. Тот повторил его действия. Дверь со стороны водительского кресла заскрипела. Эрен вжался в стену, удобно схватив нож и прикусив губу. Он весь напрягся, от чего на шее вздулись вены. Длинные ноги Конни были видны, и их нельзя было как-то спрятать. Щелкнул замок. В салон протиснулось полное лицо мужчины, и Йегер, слегка выгнув руку, быстро полоснул ему по горлу ножом, не предусмотрев того, что за спиной бандита стоит еще один. Кровь заливала салон и ботинки парня, а он сам все сильнее вжимался спиной в стенку, грозясь сломать сам себе позвоночник. Далее в салон протянулась черная рука, схватившая его за ботинок. Эрен рыкнул и дернул ногой, удачно заехав бандиту по лицу. Мужчина и женщина, стоящие возле двери пассажирского кресла, перебежали на ту сторону и, оттащив труп, направили на парня пистолеты. Эрен шумно сглотнул и, кинув на пол нож, поднял руки.  — Джер, тут парень! Убил Вальца, вытаскивать его или пристрелить? — женщина повернула голову в сторону дороги. — Вытаскивай его, Траут. Кенни, не своди с него глаз. Кенни, высокий мужчина, схватил Эрена за руку и выволок из машины, перехватывая его за шкирку и бросая перед собой. Парень упал на колени и больно ударился ладонями о камни. Сбоку его кто-то пнул под дых, и Йегер, схватившись за живот, уперся лбом в асфальт. Послышались размеренные тяжелые шаги. Когда парень поднял голову, он увидел перед собой большие черные ботинки, на носах которых были шипы. Эрен медленно выдохнул и поднял глаза. Перед ним стоял высокий мужчина с длинными волосами и недельной щетиной. Он сощурил свои темные глаза и посмотрел на парня. — Ты думаешь, что имеешь право убивать моих людей? — поинтересовался он. Парень отрицательно покачал головой и скосил глаза в сторону машины. Благо главарь бандитов этого не заметил. Леви все так же сидел там, вжавшись спиной в стенку и напрягая слух, чтобы услышать разговор. — Как тебя зовут? — Джер присел перед ним на корточки и вгляделся в его лицо. — Такой молодой и еще живой. — Эрен, — неохотно отозвался парень, скривив лицо. — Ну, зачем же так на меня смотреть? — Мужчина провел рукой по тесаку, висящему на ремне. — Я к тебе со всей душой, а ты. Еще и Вальца убил. Ай-ай, как нехорошо, Эрен. Йегер ничего не ответил. Он боялся встать с асфальта или даже сделать хоть одно неловкое движение. Парень быстро осмотрелся. Вокруг него было шесть человек. Траут держала его на мушке, стоя за спиной. Эрен буквально мог чувствовать, как дуло касается его затылка. Кенни стоял сбоку, скрестив руки на груди и презрительно осматривая «пленника». Мужчина, которому парень ударил по лицу, стоял за спиной Джера и покручивал в руках небольшой перочинный нож. Еще двое стояли у машин, коих было три. Эрен уставился пустым взглядом в землю. Он не хотел показывать своего страха, но руки предательски дрожали, а по виску скатилась капля пота. Джер рассмеялся и похлопал парня по щеке, от чего тот поморщился.  — Убить его, — скомандовал он, разворачиваясь и направляясь к машине. Траут приставила дуло пистолет к его затылку и, не успев нажать на курок, упала. Леви, спрятавшись за машиной, прижал к себе пистолет. Мужчина взял из бардачка глушитель и тихо вышел из машины, наблюдая картину, разложившуюся на дороге. Кенни оглянулся, но сразу получил пулю в лоб. Джер, чернокожий и двое мужчин прислушались. Бандит подскочил к Эрену и, схватив его за руку, поднял на ноги, разворачивая к себе спиной и приставляя к голове пистолет. — Выходи. Я не собираюсь играть с тобой в прятки, малой. Ответа не последовало. Тишину разрезало только тяжелое дыхание людей и ветер, шелестевший листьями деревьев. Джер с силой сжал шею Эрена, от чего тот дернулся, на что мужчина совершенно не обратил внимания. Парень буквально прожигал взглядом машину, надеясь на спасение. — Если ты сейчас же не выйдешь, я вышибу из парнишки все мозги! — прикрикнул Джер, осматривая местность. Леви, прижавшись к машине, напряженно прислушивался. Ему казалось, что он слышит слишком много шагов, однако к машине никто не подошел. Ноги были ужасно напряжены, из-за чего стали трястись. Мужчина выдохнул и слегка встряхнулся. Аккерман прикрыл глаза. Выйти и оказаться в плену или остаться сидеть и позволить Эрену умереть? Он выдохнул и вышел из-за машины, поднимая руки и смиренно опуская голову. — А ты еще и не малой. Ну что, папаша, ваш сынок? — Джер толкнул Эрена в сторону мужчины, и тот, споткнувшись о собственную ногу, упал перед мужчиной. Леви помог ему подняться. — Ну, теперь думаю, что можно их пристрелить. Даллас, — обратился он к чернокожему, — разберись. Из машины выбежала Микаса. Она проворно вытащила пистолет из-за спины и выстрелила в чернокожего. Тот упал на колени и ударился лицом об асфальт. — Думали, мы дадим им умереть? — спросила Аккерман Конни, Жан, Ханджи и Армин вышли из машины. Джер взревел и, скинув автомат, начал палить без разбора. Все нырнули за собственную машину. На пару минут автоматная очередь стихла, и Конни и Жан, выглянув, произвели несколько выстрелов, к сожалению, не попав по бандитам. Тогда Кирштайн вышел из убежища. — Стой, где стоишь! — закричал Джер Эрен оглянулся на Жана. Тот стоял весь бледный и держал пистолет, целясь в одного из бандитов. Руки его тряслись, а колени подгибались. Йегер уже хотел было сделать шаг в его сторону, успокоить, как заговорил один из бандитов: — Поднять руки, быстро! — в приказном тоне прикрикнул он. — Опусти оружие, иначе мы будем вынуждены открыть огонь на поражение! — Жан, — Йегер слегка развернулся, — опусти чертов пистолет. Сейчас же. Парень нервно сглотнул. В его голове будто что-то переключилось, и он не мог опустить руки. Палец на курке дрожал, а Кирштайн уже был готов нажать на него. Тишина давила Эрену на голову. Он видел, как тот весь трясется и не знает, что делать. — Последнее предупреждение. Если сейчас же не опустишь оружие, я застрелю тебя нахрен. — Голос звучал настойчиво, но в то же время как-то мягко. — Что делает этот псих? — тихо спросил Спрингер Жан дернулся и выстрелил. Раздалось еще три выстрела. Тело Жана лежало на земле. От головы медленно растекалась лужица крови. Йегер открыл рот. Слезы застилали глаза. Парень жадно хватал ртом воздух, сердце бешено билось, а руки ужасно дрожали. Он не слышал ни бандитов, ни птиц, которые мирно пели в лесу, ни ветра. В ушах будто на повторе звучали звуки выстрелов. Перед глазами мелькнул умерший отец, затем обезображенное лицо мамы — Он не должен был умереть… — сказал Армин — Черт… Жан, — Конни отвернулся — Если не выйдете, вы будете лежать на земле как ваш дружок Леви нахмурил брови и достал пистолет  — Их трое, мы должны справиться. — Микаса кивнула Леви на овраг возле леса. — Можем угнать их тачку. — Ты с ума сошла? Он палит из чертового автомата! — Мужчина явно не был готов выходить из убежища. — Предлагаешь остаться тут и дождаться прихода мертвецов? — Аккерман слегка тряхнула напарника и, когда автоматная очередь снова стихла, рванула к оврагу. Всем пришлось бежать за ним. Йегер в последний раз посмотрел на тело Жана и побежал за остальными. Им удалось спрыгнуть туда незамеченными. Тихо пробравшись до машин, Леви забрался наверх, сразу прилипая спиной к дверям и наблюдая за двумя амбалами и разъяренным Джери, который в очередной раз без раздумья высадил очередь в машину. Бандит тяжело дышал и смахивал рукой в пот со лба. Джер повел плечами и, не выпуская автомат из рук, направился к джипу. Леви быстро открыл дверь, подал руку Ханджи, толкнул ее в машину и сел за руль, сразу заводя мотор. Все уселись на места. Двое бандитов спохватились, выхватывая свои пистолеты, но Аккерман быстро газанул вперед, сбив мужчин. Джер только и успел обернуться на звук, когда машина уже развернулась и поехала по дороге. Эрен, откинувшись на кресле, позволил себе расслабиться и выдохнуть. «Я уж думал Леви не выйдет ко мне», — мелькнула мысль в голове парня. — Почему Жан так поступил? Он не захотел жить дальше? — спросил Армин — Наверное, ему это все надоело, — грустно сказал Конни и вытер слезы — Самое ужасное еще в-впереди, — ответил Эрен Микаса обняла парня и уткнулась в грудь — Все будет хорошо, Эрен. Обещаю, никто из нас больше не умрет. Я всегда буду с тобой, - улыбнулась девушка и сильнее обняла его «Я надеюсь Микаса. Ведь знаю, что следующая жертва — ты…»