Бессмертные. Часть 2

Северус никогда не любил весну. Всё это природное оживление всегда казалось ему ненастоящим, неискренним, слишком наивным. А этой весной он ещё и нервничал больше обычного, и день рождения Пэнси был не единственным поводом. Назначение её старостой снова прошло без сучка и задоринки, и Роули мог сколько угодно возмущаться и плеваться ядом, — Дамблдор не дал бы ему настоять на своём, ведь Северус согласился вернуться лишь на этих условиях. Ему должны были вернуть назначенных им ранее старост. Кстати, Дамблдор и не интересовался особенно, зачем ему это нужно, и сейчас, вспоминая их разговор той ночью с воскресенья на понедельник, Северус по привычке пытался определить, в чём здесь подвох. — Почему именно мисс Паркинсон, Северус? — яркие глаза за стеклами очков-половинок сверкнули любопытством. — Мне нужны именно те, кого я назначал сам, — настойчиво повторил Северус. — Вы же понимаете, почему с проверенными студентами мне будет проще работать? Мне нужна уверенность в их лояльности, Директор, и в том, что они не подведут и не обманут моих ожиданий. — Значит, только мистер Малфой и мисс Паркинсон, — уточнил Дамблдор, безмятежно улыбнувшись. — Именно, — кивнул зельевар. — Или следите за своими хоркруксами самостоятельно. В конце концов, это не мне было нужно. — А кстати, Северус, — Дамблдор слегка склонил голову, взглянув на него исподлобья. — Почему ты решил согласиться? Снейп плотно сжал губы и всмотрелся в чернильную субстанцию в своём котле. Сейчас он помнил только, что наплел Директору что-то о незаконченном деле и о том, что Волдеморт ещё жив. Так было нельзя. Ему необходимо было знать и помнить всё, однако сосредоточиться получалось всё хуже. Близость Пэнси и одновременно с этим её недоступность ему занимали все мысли Северуса и рвали разум на части, и если на уроках в других классах у него ещё получалось сохранять ясность восприятия, то уроки у шестого курса Слизерина были для Снейпа настоящей пыткой. Кажется, только сейчас он начал замечать, как она очаровательно морщит лоб, хмурит брови, убирает волосы с лица и кусает губы… Тролль возьми, она хоть понимает, как сексуальна? Ему стоило больших усилий ни словом, ни жестом не выдавать своё к ней отношение и не смотреть на неё лишний раз в течение урока, а после — не искать её в толпе взглядом. Ему хотелось её видеть. Ни на секунду не покидало чувство тревоги, была бы его воля, он не позволил бы ей вообще появляться в школе, пока здесь находится этот усовершенствованный Локхарт, однако он понимал, что она бы этого не потерпела. Оставалось только надеяться, что Роули не тронет Пэнси, пока он, Северус, рядом. А ещё необходимо было пристальнее следить за сыном Люциуса и вездесущим Поттером. Сработались они. Надо же. Ну, до поры, до времени, Снейп не видел смысла им мешать. Если там есть Драко, он не позволит им необдуманно влезать в самое пекло, хотя обстоятельства их сотрудничества ещё не мешало выяснить. Чёрная субстанция в котле противно забулькала. Необходимо было добавить мяты, чтобы нейтрализовать запах. Северусу не нравилось то, что он сейчас делал. В памяти вновь всплыл тот самый понедельник, когда Роули забрал с урока Пэнси. Она не вернулась потом назад… — Мисс Паркинсон, — голос, как обычно, безупречно ровный. — После уроков зайдите ко мне в кабинет. — Зачем, профессор? — и взгляд такой невинный. Ну чисто ангел. — Имели наглость пропустить занятие — имейте совесть наверстать материал, — холодно ответил Северус. — Плюс час отработки, за пререкания с преподавателем. — Но… — попыталась было возразить девушка, однако Гринграсс сообразила быстро, и поспешно уволокла Пэнси прочь, за что Северус был ей более чем благодарен. Только провокаций этой хитрой заразы ему ещё не хватало. Пэнси явилась вовремя, как положено постучав в дверь и дождавшись разрешения войти. Едва девушка переступила порог комнаты, как дверь за её спиной захлопнулась и осветилась запечатывающим заклинанием. Она слегка вздрогнула. — В чём дело? — зелёные глаза хитро блестели. — Зачем звал? Уже соскучился? — Не балуйся, — ему стоило больших усилий сохранить серьёзность. — Я ведь тебе уже сказал зачем. Ты уходишь с урока к Роули и не возвращаешься до самого его окончания. Что там произошло? Пэнси села на стул задом наперёд и сложила руки на его спинке. — Ну, во-первых, было весьма забавно наблюдать за выражением его лица, — ухмыльнувшись, начала она. — Затем на меня посыпался град вопросов. Где Дафна, почему у меня её значок и тому подобное. Но после того, как я попросила его поинтересоваться этим у директора, он допрос закончил. — Хорошо, — Северус нахмурился. — Полчаса от силы. Остальное время? — Я возвращалась в класс, но в школу пришёл мой отец, — поморщилась девушка. — Снова предлагал забрать меня домой. Мама почему-то продолжает настаивать на домашнем обучении. Но мне удалось выкрутиться. Папа чувствует вину передо мной. — Так может, стоило согласиться? — хмуро предположил Снейп. — Ты играешь чувствами родителей. Так нельзя. — А так можно? — и Пэнси, нервно улыбнувшись, поднялась со стула, глядя ему прямо в глаза. Её пальчики сжали его мантию на груди и девушка, приподнявшись на носочки, легко коснулась его губ. Дыхание перехватило, Северус крепко прижал её к себе за талию и ответил на поцелуй так, словно видел её в последний раз. Пэнси слабо вдохнула и обняла его за шею, прижавшись всем телом. Мир вокруг них словно растворился, они пили друг друга до капли… Внезапный шум резко заставил их прервать поцелуй. Оба вздрогнули и оглянулись на развалившего груду грязных котлов Джокера. Претензий к птицу у них не было: им действительно следовало остановиться. Пэнси с сожалением отошла обратно на стул. — Я не пойду из школы, — она упрямо покачала головой. — Я нужна здесь. Драко. И даже Гринграсс. Северус замолчал на секунду, быстро проведя по губам указательным пальцем. В болотном взгляде напротив мелькнуло что-то неясное, очень ведьминское, и девушка прикусила губу, но он не заметил этого. Он не знал, как сказать ей, что подмена старост совсем не гарантирует Гринграсс безопасности. Да и самой Пэнси тоже. А упоминание имени младшего Малфоя и вовсе заставляло его едва ли не скрипеть зубами. Да что с ним, тролль возьми?! Пэнси наблюдала за ним молча, очень внимательно и непонимающе. Он не успел заметить, когда она развернула стул спинкой назад и уселась на нём правильно. Пэнси легко поднялась на ноги и подошла к Снейпу, не пытаясь его больше касаться. — О чём молчишь? — очень тихо и проницательно спросила она. — Ни о чём, — он сжал губы в тонкую линию. — Всё в порядке. Только держись подальше от Роули. — Он ничего мне не сделает, пока ты рядом, — Пэнси доверчиво обняла его за талию и посмотрела в глаза, но Северус мягко, с сожалением отстранил её, покосившись на Джокера. Седая прядь снова упала на лицо Пэнси, и Северус бережно отвёл её в сторону. Его взгляд сейчас казался глубже, чем обычно. Он видел это в отражении её глаз. Девушка болезненно поморщилась. — Тебе это не нравится, — задумчиво повторил он. И это не было вопросом. — Здесь нечему нравиться, — необычно сухо ответила Пэнси, отведя взгляд. — Но убрать это я не могу. Северус мягко и осторожно привлёк её к себе, скользнув руками по бёдрам. Девушка вздрогнула и смущённо отошла, достав из кармана смятый клочок пергамента. Взмах палочки — и пергамент рассыпался пылью. — Что это было? — ровно поинтересовался Снейп. — Не важно, — она избегала смотреть ему в глаза. — Ты не любишь стихов. Пэнси выбежала за дверь, быстро отворив её заклинанием, а он не стал удерживать. На губах появилась слабая грустная улыбка: злопамятная какая… Зато теперь, в день её рождения, он точно знал, чего она хочет. Наливая в колбу флакон чёрной, как смола, вечной краски для волос, он думал о том, что впервые в жизни собирается подарить то, о чём будет жалеть. Он ценил её жертву. Седина в её волосах имела для него совершенно противоположное значение, нежели для неё самой. Ему будет не хватать этого напоминания, этого доказательства её любви… Последние строчки легли на сопроводительную записку легко и непринужденно. Почему-то ему не было страшно делать это впервые в жизни. Нет, он совсем не видел нужды писать ей инструкцию по применению краски: он был уверен, что она всё поймёт верно. Ей не нужна была инструкция. Ей нужна была ещё всего одна капля доверия… Доверия к нему. Он выдохнул и перечитал получившийся текст. П — онимаешь, я боюсь закрыть глаза. Э — тот страх, что ты исчезнешь в тот же миг, Н — е успеть тебе чего-то досказать… С — лов так мало, и надежды нет на них. И — гры разума рисуют лабиринт. П — онимаешь, нам так мало тишины… А — мы жизнь одну делили на двоих, Р — вали время и врывались в злые сны. К — аждый раз, от одиночества дрожа, И — не смея прикоснуться ненароком, Н — на краю могли друг друга удержать, С — лов на «ты» не называя раньше срока, О — бманув саму судьбу с её уроком… Н — е исчезни, ведь с тобой моя душа. Нет, он не станет вручать ей это лично. И подпись ставить не станет. Выбрав в совятне самую серую и неприметную сову, он заставил себя чётко назвать ей имя адресата, отчаянно надеясь, что птица уронит злополучный флакон по дороге… «А ты эгоист, Северус», — раздался в голове насмешливый внутренний голос, в котором сейчас почему-то узнавались интонации Роули. Мысленно указав голосу предпочтительное направление его движения, Северус спускался в подземелья, когда вдруг увидел того, кого здесь вообще не должно было быть. По разным причинам. — Мальсибер, — нахмурившись, окликнул старого школьного приятеля Снейп. Вилл быстро обернулся и расцвёл миролюбивой улыбкой. — Снейп, — кивнул он. — Какими судьбами? Слышал, ты здесь больше не работаешь. — Твоя информация устарела, — самодовольно усмехнулся зельевар. — А вот что здесь делаешь ты — очень интересно. — Так ты сам ответил на свой вопрос, — фыркнул Мальсибер. — У вас тут действительно очень интересно. Роули требует кровь единорога. — Мальсибер, не заставляй меня думать, что эти упыри в Лютном не брезгуют и мозгами, — вкрадчиво произнёс Северус. — Ты же не собираешься в действительности дать ему то, о чём он просит? Знаю, что не собираешься. Даже ты способен понять, что намерения Роули не отличаются прозрачностью. Тогда к чему весь этот цирк? Уильям неприятно ухмыльнулся и развернулся к Снейпу всем корпусом. — Ну, мне же интересно знать, что именно он собирается делать и для чего, — резонно заметил он. — К тому же ему чем-то не угодила Пэнси. Он не хочет видеть её на должности старосты даже за кровь единорога. Но кажется, вы нашли способ его обойти? — Тебя это не касается, — голос Снейпа сделался ледяным и твёрдым. — К Паркинсон не смей приближаться. — Почему? Девочка достаточно харизматичная и запоминающаяся, — пожал плечами Вилл. — Не вижу причин отказываться от общения. — Сектумсемпра, — сквозь зубы прошипел Снейп. — Достаточно веская причина? На лице Уильяма отразилась серьёзность и он быстро приблизился к Северусу. — Я не знаю, что у вас здесь происходит, — зашептал он, глядя зельевару в глаза. — Но если ты так беспокоишься об этом, то я бы, на твоём месте, проверил лояльность твоих учеников. Торфинну плевать на значок. Он не тронет Пэнси. Ему нужна другая девчонка. — Что ты имеешь в виду? — напряжённо спросил Снейп. Он уже знал, что услышит в ответ. — Он сейчас пошёл с ней на второй этаж, после того, как поговорил со мной, — ответил Мальсибер. — Она ушла с ним одна? — нервно поинтересовался Северус. — Булстроуд, кажется, хотела пойти с ними, но… — Снейп не дослушал. Он уже бегом спускался на второй этаж. Они с Пэнси говорили об этом раньше, и она не верила, что Роули способен грязно играть в школе, под самым носом у Директора и преподавателей, а Северус так и не решился сказать ей всего, о чём думал сам… Роули убьёт Гринграсс. Использовать её он больше не может, и она слишком много знает. Она опасна для его целей. Едва оказавшись в коридоре второго этажа, он нервно оглянулся. Здесь был кто-то ещё, и не один. Пристально посмотрев прямо на то место, где, по его расчётам, замерли две фигуры под мантией-невидимкой, Снейп медленно покачал головой и приложил палец к губам. Послышалась неясная возня, и вскоре прямо перед ним возникли Поттер и Малфой, во взглядах которых ясно читалось всё, что они друг о друге думают. Очевидно, Поттер не горел желанием демонстрировать Северусу себя и свою мантию, но Драко заставил его раскрыться. Молодец. Так же тихо, одними лишь знаками, Снейп потребовал отдать ему мантию и приказал мальчишкам немедленно убираться восвояси. Малфой жёстко пихнул Поттера в бок, заставив подчиниться, а Северус накинул невесомую серебристую ткань и вскоре неслышно приблизился к туалету плаксы Миртл. Он знал, что там увидит, но до конца надеялся, что Пэнси права, что Роули не решится на радикальные меры, и что ему, Снейпу, не придётся раскрываться… Их было только двое. Широко распахнутые голубые глаза в обрамлении длинных ресниц смотрели на Роули неверяще и умоляюще, но Дафна не пыталась защититься или убежать. Слизеринский декан смотрел на неё в ответ, но в его взгляде не было решимости. Палочка в вытянутой руке дрогнула, и казалось, что в следующую же секунду он передумает, но нет. Ледяные глаза отразили сталь и рука окрепла. Волшебная палочка со свистом рассекла воздух. — Авада… — раздалось в пустом туалете едва слышным, каким-то обречённым шёпотом, и девушка зажмурилась. Ждать больше было нельзя, и Северус, скинув мантию-невидимку, быстро метнулся наперерез заклинанию, которое шокированный Роули оборвал на полуслове. Мир словно замер, и сейчас существовало лишь противостояние абсолютной тёмной энергии чёрного взгляда и колючей ледяной решительности голубых глаз. Снейп и Роули молча стояли друг напротив друга и не предпринимали никаких действий. Наконец Роули медленно опустил палочку. — Идите в свою комнату, мисс Гринграсс, — очень спокойно и ровно произнёс Снейп, словно после обычного собрания факультета в слизеринской гостиной. Но Дафна, казалось, не слышала его. Она всё так же взирала на происходящее с выражением священного ужаса во влажных глазах и не трогалась с места. Снейп физически ощущал её оцепенение. — В комнату, мисс Гринграсс, — повторил он уже твёрже. — Живо! Девушка заметно вздрогнула и, не дожидаясь дальнейших окриков, бегом покинула помещение туалета.