Поезд мечты

Гарри быстро втянулся в учебу, уже не дичась однокурсников. Методички помогали лучше разбираться в материале, который давали учителя, к тому же старшекурсники объясняли им то, что недопонималось на уроках. Северус помогал набивать руку на нарезке ингредиентов и варке простых зелий, радуясь каждому его успеху. И даже Дамблдор не беспокоил. Хотя бы раз в неделю прилетала сова с письмом от старших Поттеров, такое же приходило и Джеймсу, и братья слали свои ответы с семейной сипухой. Но когда в конце октября к сонму почтальонов, прилетавших в Большой зал с письмами, присоединилась и полярная, Гарри жутко обрадовался. Взъерошенная сова села ему на плечо и чувствительно ущипнула за ухо, мол, корми, хозяин. - Привет, девочка, где же ты запропала? – Поттер отдал ей свой бекон и осторожно погладил по перьям, пока сова клевала полоски мяса. – Я тебя уже потерял. - А это твоя сова? – удивились девочки, разглядывая полярную красавицу. - Да, отправил её в Хогвартс своим ходом, а она пропала, - кивнул мальчик, на что сова разразилась клекотом, мол, а нефиг забираться в прошлое, и так себе все крылья стерла, пока долетела! – Не обижайся, я тоже скучал. - Купить для неё совиные вафли? – предложил Джош. - Ага, и лучше две коробки, буду задабривать её. - Деньги потом отдашь, мелкий, - кивнул Мервил. Хэдвиг, отъевшись, отоспавшись и убедившись, что хозяин никуда исчезать не собирается, любезно согласилась отнести старшим Поттерам небольшую записку. Там была всего пара строк: «Это Хэдвиг, моя сова, купленная во время сборов в школу, я об этом уже рассказывал. Пап, а совы могут найти своего хозяина ТАК далеко (и это я не про расстояние)?». Ответ пришел не менее быстро и был кратким: «Да, могут, особенно если связаны с ним каплей крови. Так что она тебя найдет даже на другом конце света. Более подробно – дома». Успокоившись насчет Хэдвиг, брюнет снова погрузился в учёбу. Приближались зимние каникулы. - Северус, я приглашаю тебя к себе на каникулы, - сказал мальчик, пока они ждали окончания варки зелья. – Поедешь? - Это ведь семейный праздник, - растерялся юноша. – А мне что там делать? У меня даже приличных мантий нет, сам знаешь. - В мэноре есть зельеварческая лаборатория, и мы можем продолжить наши занятия, - заметил слизеринец. – А ты – свои эксперименты. Север, ну пожалуйста! - Я беден, как церковная мышь, - зельевару невольно стало интересно, куда заведут уговоры. - Ты гениальный зельевар, а деньги – дело наживное. Думаешь, я забыл, что такое голодать неделями, быть битым и носить вещи с чужого плеча? Ты мой друг, и точка. - Ладно, уговорил. Но с Джеймсом разговаривай сам. - Хорошо, - кивнул Гарри, убирая огонь под котлом. – Лорд Карлус говорит, что артефактор обязан получить хотя бы степень Подмастерья в зельеварении. И обещал на каникулах подобрать для меня книги по артефакторике. - Почему ты до сих пор зовешь его «лорд Карлус»? – уточнил Северус, разливая готовое Перечное зелье по флаконам. – Он ведь тебя усыновил. - Северус, я десять лет прожил с не самыми лучшими опекунами, - вздохнул Поттер. – И прошедшие четыре с половиной месяца ещё не убедили в том, что у меня теперь есть семья. В письмах как-то легче называть их мамой и папой, а вслух – боязно. Я привыкну, просто нужно время. - Зато перестал быть робким мышонком, - взъерошил ему волосы Снейп. - Я лучше буду змейкой, - улыбнулся мальчик. – Они тоже тихие, пока их не тронешь, а потом цапнут так, что будет ой. - Знаю, - рассмеялся юноша. – Тогда с тебя лаборатория, змееныш. - Я сейчас же пишу письмо, чтобы к нашему приезду навели порядок в лаборатории. - С Джеймсом уживаешься? - Ну, он шумноват, но не безнадежен, - кивнул слизеринец. – Такое ощущение, что ему даже нравится быть старшим братом. - А не должно? – выгнул бровь зельевар. - Не всем детям нравится, когда в семье появляется ещё один ребенок и оттягивает на себя внимание родителей, - пожал плечами Гарри. - Ты тоже Поттер, - заметил Северус. - В телефонном справочнике куча Поттеров и Блэков, но это ведь не означает, что все они приходятся родственниками Джеймсу или Сириусу? - Да уж, это вряд ли. За неделю до каникул на школьников посыпались промежуточные тесты и контрольные. И если для одиннадцатилеток это была первая проверка знаний по нескольким предметам, то старшие курсы изрядно понервничали. Сдав все тесты и контрольные, школьники облегченно выдохнули и начали собирать вещи к отъезду. Лишь несколько человек со Слизерина оставались в замке на каникулы, остальные разъезжались по домам. - Напиши мне, как доберешься до дома, - хмыкнул Дерек, вытащив свой сундук в гостиную. - Вспомню – напишу, - кивнул Поттер, надевая теплую зимнюю мантию. - И нам! – попросили Алекс и Кэтрин. - Хорошо, всем, кого вспомню. Но в порядке живой очереди! У меня же не сто рук, как у гекатонхейров, а всего две. - А кто такие эти гекат-чего-то-там? – полюбопытствовала Хлоя. - Гекатонхейры – сторукие великаны из древнегреческих мифов. Я тебе подарю книжку с мифами, сама всё узнаешь. Безлошадные кареты доставили школьников на станцию, и те перебрались в Хогвартс-экспресс. По сравнении с первым сентября поезд шел быстрее и меньше по времени, так что уже в четыре часа дня прибыл на Кингс-Кросс. Истомившиеся детки хлынули на платформу, где их шустро разбирали соскучившиеся родители. - Отец! – расплылся в улыбке Джеймс, заметив стоящего в стороне отца. – Добрый день. - Джеймс, Гарольд, - кивнул при виде них Карлус. – Сириус. А с молодым человеком, кажется, не знаком. - Северус Снейп, сэр, - представился Снейп, выпрямившись. – Слизеринец. - Вы похожи на своего деда, Октавиана Принца, - хмыкнул Поттер-старший. – Идёте по семейным стопам? - К сожалению, с этим джентльменом не знаком, - вскинул голову юноша. – Он отказался от мамы за связь с моим отцом и никак не помогал нам за эти годы. - Отец, мы не могли бы продолжить разговор дома? – вздохнул мальчик. – Общественность и так достаточно погрела уши. - В самом деле, - мужчина достал цепочку, в которую вцепились все четверо, и активировал портал. – Добро пожаловать в Поттер-мэнор. Дори! - С прибытием, мальчики, - Дорея Поттер расцеловала сыновей, кивнула Сириусу и перевела взгляд на Сева. – Так ты и есть Северус, о котором нам писал Гарри? - Северус Снейп, мадам, - учтиво кивнул тот. – Очень приятно. - Полагаю, твой дед гордится тобой, - улыбнулась женщина. - Не могу знать, мадам, он никогда со мной не связывался. - Мама, прекрати! – нахмурился слизеринец. – Лонни, проводи Северуса в выделенную для него комнату. Могли бы проявить чуть больше такта и не огорчать моего друга прямо с порога! Идём, Сев. - Мы тоже пойдем, - гриффиндорцы быстро разбежались по своим комнатам. - Похоже, мальчик в самом деле никогда не виделся с дедом, - покачала головой аристократка. – Мы перегнули палку, Карл. - Значит, извинимся, - лорд привлек жену к себе и обнял. – Ещё и малыша обидели. А ведь он и нас поначалу дичился. - Думаешь, снова замкнется в себе? - Вряд ли, но столько укоризны во взгляде я ещё никогда не видел. - Кажется, этот вороненок для него сейчас ближе, чем Джеймс. - Родная, малышу просто нужно время. Уже то, что он принял нас, как своих родителей, дорогого стоит.