Чувства не по Расчету

Прошло всего ничего с того момента, как мы с Зелдрисом вернулись в замок из Леса Феечек. Всего каких-то несколько жалких дней, что они для демона, живущего веками? Лишь мгновения. Мгновения, за которые я смог испытать то, что обычно гложило моего брата. Эти чувства захватывали разум, проникая глубоко в сердце и заставляя задуматься. Я чувствовал, как постепенно утопаю в них, растворяюсь в этой... боли? Не знаю. Я действительно теряюсь в догадках, как называется все то, что не дает мне спокойно сидеть в тишине, но одно я знаю точно - оно медленно истощает меня. Однако, к моему же облегчению, утонуть в пучине этих дум наедине с собой мне не дала скопившаяся кипа бумаг. И должен признать, что окунуться с головой в работу было лучше, чем проводить долгое время, пустым взглядом уставившись в одну точку, погружаясь во все это еще глубже. Я проводил за бумажками, регулярно двоившимися в глазах, каждую свободную минуту, времени на другие раздумья попросту не оставалось. Однако, стопка за стопкой, бумажной работы становилось всё меньше, и вот под вечер я подписал последнюю бумагу, тем самым закончив всю работу. Выдохнув с неким облегчением, облокотился о кресло, складывая руки в замок, начал перебирать в голове всевозможные дела. Найти бы хоть что-то, за что можно зацепиться. Хоть что-то, что сможет заполнить полностью разум... Но нет. Такого уже попросту не было. Не найдя ни одного достойного моего внимания, сжал кулаки, стараясь очистить свой разум от лишних мыслей. Безнадежно. Мысли о голубоглазой бестии, что без спросу поселилась в моем сердце, так и не давали покоя, медленно окутывая разум. Как бы я ни старался отвлечься, всё равно мысли возвращались к той, что смогла пробудить во мне столь противоречивые чувства. Когда это произошло? Когда она успела засесть так глубоко внутри, что попытаться избавиться от этого равносильно моральной смерти? С Элизабет я испытал то счастье, познал сладость нежных чувств, которые зачастую царят у людей. Демоны могут любить, но совсем не так, как люди. Это, в первую очередь, собственничество, желание защитить и спрятать своё сокровище от посторонних. И сейчас, когда я, наконец, начал всё это принимать, ко мне пришло осознание того, что моё сокровище не со мной. Далеко, в чужих объятьях... В то время как я не могу даже коснуться ее, ведь то было добровольным решением. Эти мысли начинали душить, и даже открытое настежь окно не помогало расслабиться, а ночная тишина только напрягала. В темноте комнаты я видел призрачным блеск аквамариновых глаз, нежную улыбку мягких губ. Я бы поклялся, что слышал ее сладкий голос где-то на задворках сознания. На несколько мгновений я даже подскочил, но тут же, осознав всю глупость, осел в кресле.Что-то внутри сжалось, причем не раз и не два. Я осознавал, что это лишь самовнушение, но, черт, насколько же оно было реальным! Сон всё никак не шел, и все, что я делал следующие пару часов, так это смотрел на звезды. Вспоминая, как прекрасна была Элизабет в лучах лунного света, я обессиленно сжал подлокотник кресла. Взгляд невольно устремился в сторону двери в глупом ожидании, что она вот-вот отворится, но ничего, конечно же, не произошло, хотя я всматривался до рези в глазах. От этого в области груди неприятно кольнуло. Возьми себя уже в руки, Мелиодас, и не веди себя как глупый мальчишка! Чертова Принцесса... Если бы не она... Как могла подарить столь хрупкую надежду, а затем растоптать её одним лишь поступком? Хотя и правда, кто захочет быть с демоном, чьи руки по локоть в крови. Запрокинув руки за голову, прикрыл глаза в надежде отдаться благоверному Морфею, несмотря на то, что из-за своих раздумий не заметил, как уже начало светать. Полной грудью вдохнул утренний прохладный воздух, и не сразу, но уловил в нём запах крови. Через минуту запах стал ощущаться чётче и сильнее, к нему прибавился запах сырой земли. В уголок сознания закралась мысль, от которой я поспешил избавиться, ведь это не могло быть правдой. Солнце уже находилось в зените, когда, встав с рабочего кресла, я ещё раз вдохнул этот металлическо-сырой запах. Резко обернувшись, так и застыл на месте, боясь пошевелиться, затаил дыхание. Словно сейчас передо мной был мираж, иллюзия, созданная усталым разумом. Иллюзия, мерещившаяся мне так долго по-человеческим меркам и так мало по меркам демонов. Подобно призраку в дверном проёме стояла Элизабет, раненая, истекающая кровью. Платье было порвано, а сама она чуть ли не падала, опираясь о дверной косяк. Только она хотела сделать шаг вперёд, как с шумом упала на колени, шипя от боли. Сорвавшись с места, осторожно, словно куклу, подхватил её, всё ещё не веря своим глазам. Прижимая эту чёртову Принцессу к себе, я неверяще смотрел перед собой. Происходящее начало казаться мне сном, о котором я грезил последние ночи. — М-мелиодас... — слабо и еле слышно произнесла Элизабет, и от этого в груди снова кольнуло, только намного сильнее, чем в прошлый раз. — Я-я люблю тебя... — сердце едва ли не замерло от услышанного, в груди разлилось непривычное тепло. Я не мог поверить в сказанное. Собиралась продолжить, но не смогла, обессиленно обмякнув в моих руках. Некая радость тут же сменилась волнением и нарастающим страхом. Одной рукой аккуратно дотронулся до её лба, и не зря: Элизабет вся горела и тяжело дышала. Ее хрупкое тело показалось мне непривычно легким... или тяжелым? Ее глаза потускнели, я точно видел, что в них не было привычной и такой любимой синевы. — Стража! Слуги! Немедленно приведите лекаря! — гневно крикнул я, и уже через минуту услышал торопливый топот ног. — Элизабет, прошу, не теряй сознание! Но было уже поздно, она закрыла глаза и перестала на что-либо реагировать. Слуги подоспели вовремя. Быстро, не забывая раздавать гневные приказы, подхватил Элизабет на руки. Буквально в одно мгновение добравшись до своей спальни, осторожно, стараясь не приносить ещё большей боли, уложил на кровать. Лекарь, запыхавшись, начал проводить осмотр под моим пристальным взглядом. Среди горничных, стоявших в проходе, начались перешептывания. Мне это не понравилось. Точнее, меня это разгневало еще больше. Легким движением руки призвал Адское Пламя, направив на пару особенно болтливых из них. Те сгорели за несколько секунд, не успев закричать, осыпались прахом. Не сильно, но помогло унять нарастающее волнение и заодно напугать трусливых горничных, которые поспешили удалиться. Усмехнувшись, снова продолжил наблюдать за лекарем, который вскоре выгнал некоторых оставшихся. Мне же пришлось отойти в сторону и краем глаза наблюдать за происходящим. Старик начал колдовать, перебирая различные склянки, он брал некоторые и обливал ими раны. В таком напряжении прошло около часа, который тянулся непростительно долго. Всё это время я стоял, облокотившись о стену, и внимательно наблюдал за происходящим, изнемогая от ожидания. Прикрыв глаза, ушел в себя, тем самым перестав замечать ход времени, как и лекаря, подошедшего ко мне. Взглянув тому за спину, понял, что он уже собрал все свои вещи. — Я вылечил большинство мелких ран и ушибов. Однако так сразу заживить ядовитый волчий укус мне не удалось... — нервно, с хрипотой в голосе начал Лекарь, в его глазах виднелся страх. Страх за собственную жизнь. — Принцесса будет бредить, так что повышенная температура будет вполне нормальной реакцией. Ей будет лучше, если каждый день до выздоровления она будет принимать лекарство перед сном. А так же соблюдать покой, хорошее питание и отдых, а, главное, никакого волнения! Постарайтесь обеспечить ей эти условия, Ваше Высочество, и, самое главное, не волнуйте молодую Госпожу. — Хорошо, теперь ступай, — холодно ответил я, обдумывая его слова и попутно не спуская глаз. Он согласно кивнул и положил на небольшой столик напротив несколько склянок с белой жидкостью. Через минуту лекарь поспешно скрылся за дверью. Первые несколько минут я не решался подойти к жене, которая беспокойно лежала на постели. Меня останавливала память о ее недавнем поступке, а если быть точнее, поступках. Таки преодолев зародившиеся сомнения и нерешимость, подошел к кровати. Рассматривая каждую деталь на белоснежном лице, осторожно коснулся ее щеки. В ту же секунду ощутил холод, хотя по виду я бы даже предположить не осмелился о таком. Второй рукой взял руку Элизабет в свою, несильно сжимая. С не громким вдохом опустился на колени перед кроватью, положив на нее голову, так и не отпуская руки. Чуть расслабившись, услышал ее неровно бьющееся сердце и прерывистое дыхание. Мою голову заполонили мысли обо всем произошедшем. Они в бешеном вихре кружились, сталкивались друг с другом, еще больше утомляя и без того уставшее сознание. За этим совсем не заметил, как погрузился в сон.

***

Сквозь беспокойный сон я почувствовал, как некто касается моих волос, осторожно, словно боясь разбудить, перебирает прядь за прядью. Груз, что камнем лежал на плечах эти дни, начал медленно спадать, сменяясь желанным спокойствием. Насладившись моментом еще немного, приоткрыл глаза, желая увидеть ту, что являлась причиной всего. Элизабет слабо улыбалась, продолжая смотреть на меня, заправляя непослушную прядь за ухо. Не сразу, но она заметила, что я наблюдаю за ней, это побудило ее отдернуть руку. Однако сделать я ей этого не дал, накрыв ее ладонь своей. Попутно наблюдая, как алеют ее щеки от столь простого прикосновения. Это заставило меня ухмыльнуться. В таком положении мы провели несколько минут, просто глядя друг другу в глаза. — Как ты себя чувствуешь? — с нотками беспокойства в голосе спросил я, переплетая наши пальцы. — Н-нормально... — робко ответила она, отводя взгляд в сторону. Что, мягко говоря, мне не понравилось. Хотелось смотреть на эти голубые глаза, которые так долго были вдали. — Элизабет... — начал я, обратив к себе её внимание. — То, что ты сказала, правда? — С-сказала что? — неуверенно решила уточнить Лионес, её руки едва ли не дрожали в моих. — Ничего, забудь, — решив, что сейчас не лучший момент для подобного, отмахнулся. — Ничего больше не болит? Неожиданно для себя самого начал проявлять большее беспокойство об Элизабет, чем прежде. Она ласково провела левой рукой по моей щеке. От этого, казалось, незначительного жеста по телу пробежали мурашки, что было крайне непривычно. Я накрыл её ладонь своей, не желая, чтобы она отдергивала руку. От этого её щёки покрылись лёгким румянцем. — Н-нет, всё хорошо, — ответив на вопрос, она виновато улыбнулась. Солнечные лучи наглым образом пробрались в комнату, падая на Элизабет. В их свете ее можно было счесть Ангелом, сошедшим с небес, как бы это банально не звучало. Этот Ангел вихрем ворвался в мою жизнь и, изменив ее раз и навсегда, перевернул все с ног на голову. В голове неожиданно всплыл образ жены, уходящей к другому. Злость не заставила себя долго ждать, медленно пробегая по венам, заставляла бурлить кровь. Особенно от осознания того, что она таки вернулась ко мне. Хотя сама сделала выбор в тот день. Злоба не уходила, а наоборот, нарастала. — Скажи, Элизабет, зачем ты вернулась? — холодным тоном спросил я, наблюдая за ее реакцией. Она опешила, видно не ожидая подобного, поспешно отвела взгляд в сторону. Взяв ее за подбородок, развернул к себе, заглядывая в эти голубые глаза, отражающие вину. Не разрывая зрительного контакта, молчаливо ожидал ответа. Следил за дыханием, пытался приостановить нарастающую злобу, которая могла все испортить. — Я-я... — неуверенно начала Элизабет, все еще стараясь не смотреть в мои глаза. Только она хотела продолжить, как у входа послышались громкие шаги, сопровождавшиеся лязгом железных доспехов и чьим-то противным визгом. Это заставило напрячься, особенно когда в комнату без стука ворвался покалеченный демон-охранник, отвечающий за безопасность. — Ваше Величество, на замок напали! — тяжело дыша и прикрывая неглубокую рану на боку, говорил демон. Нахмурив брови, оторвался от жены, в упор глядя на стражника. — Это демон высшего ранга... Ваш брат. Сначала не поверил в услышанное, так и застыв на месте и осмысливая эту... весть. Сейчас был один из тех немногих раз, когда я действительно был удивлен. Удивлен до такой степени, что готов был на долгое время застыть в одном положении, не веря в происходящее. Однако постепенно удивление смешивалось с раздражением... Элизабет дрожащей рукой держала мою в жалкой попытке успокоить. Недалеко послышался грохот и крики. Через минуту стены соседних комнат рухнули под Адским пламенем брата, а я все никак не мог понять одного... — Хорошо устроился, братец, — выйдя из столба пыли и опершись о дверной косяк, холодно произнес он, демонстративно играя с пламенем в своей руке и краем глаза заглядывая мне за спину. — Как там твоя прекрасная женушка? Слышал, у вас брак трещит по швам, так что решил не упускать возможности. ... Как, черт возьми, этот ублюдок выжил? Злость стремительно брала надо мной верх, отчего я резко подорвался с места и, оказавшись рядом с демоном, ударил того ногой в живот, заставив отлететь назад и проломить еще одну стену. Темная метка на лбу вовсю разрослась, и я решил не сдерживаться. Так же быстро приблизившись, хотел нанести второй удар, но его там не оказалось. Воспользовавшись моментом и помутнением моего рассудка, Эстаросса обошел меня и незаметно подкрался к Элизабет. Завел ей руки за спину и прикрыл рот. Она вся дрожала, смотря на меня стеклянными глазами, молящими о помощи. Нахмурившись, осторожно подошел к ним, чувствуя, как этот ублюдок буквально хочет убить меня взглядом. — Отпусти ее, немедленно, иначе... — начал я, но не успел договорить из-за прерванного жалобного писка Элизабет. Было очевидно, что брат едва ли не ломал ей руки, сжимая в своих тисках. — Иначе что, брат? — с усмешкой продолжил Эстаросса, приближаясь к уху Элизабет, а затем и касаясь ее щеки. Это добавляло поленьев в пылающее пламя моей ярости. Сжав кулаки, сдерживался от того, чтобы напасть, ведь так мог навредить ей. — И не говори, что не скучал. — И не мечтай, — скрепя зубами, лихорадочно перебирал в голове всевозможные варианты спасения Элизабет и убийства этого отродья. — Отпусти ее. Если так хочешь сражения, ты его получишь. — А кто сказал, что я хочу сражаться с тобой, брат? — наигранно, приторно протянул Эстаросса, слегка ослабив хватку. Нужно потянуть время, дождаться, когда он потеряет бдительность. — Разве ты не хочешь спросить, как мне удалось выжить после нашей последней встречи? Я то думал, ты хоть немного обо мне беспокоишься. — Ближе к делу, — еще немного и гнев выйдет из под контроля, с каждым услышанным словом ярость все сильнее била по вискам, одурманивая, призывая выпустить ее наружу. В глазах Элизабет неистовым пламенем горел страх, настолько сильный, что казалось, будто бы он парализовал ее. Она дрожала, неотрывно глядя в мои глаза с немой мольбой о спасении. Ее страх заполнял пространство вокруг, будто пылью, ложился на кожу. Его можно было почувствовать на вкус. От этого сердце сжималось в груди. Беспомощность. — Бывшая, без памяти влюбленная и от того обезумевшая служанка помогла мне, не дав умереть. Как оказалось, даже у мусора есть связи, сумевшие помочь мне выжить, — Эстаросса противно засмеялся, театрально смахивая несуществующую слезу. Слишком много подобных было, но кто именно... — Что, неужели память подводит, братец? Ну же, девушка невысокого роста, вечно хмурая, кажется, отданный в рабство друид, как же ее звали... — Занели, — в голове моментально всплыло имя последней из служанок, возомнивших о себе невесть что. Чертова девчонка, с рук ей это не сойдет. — Убью. — Уже, — подозрительно по-доброму улыбнувшись, брат потер подборок. Я старался держать себя в руках, ведь с каждой секундой, пока это отребье теряло бдительность, появлялся шанс на успешное спасение женушки. — Как только вылечила, сразу же лишилась сердца, бедняжка, неужели так трудно было мне улыбнуться? — Не представляешь насколько. В следующую минуту все происходило слишком быстро. Некто, объятый адским пламенем, завел руки Эстароссы за спину и толкнул Элизабет ко мне. Благо, успел перехватить и наклонить, закрывая собой, направил сгусток темной материи на брата, откидывая его в сторону. — Уводи ее, быстро! — хрипло крикнул младший, готовясь к новой атаке. В данной ситуации разумнее всего было бы послушать его и увести дрожащую от страха Элизабет как можно дальше. Крепко хватаю ее за руку и на бешеной скорости несусь к выходу из замка. Она крепко прижималась ко мне, зажмурив глаза от страха. Должен признать, что еще ни разу не видел ее настолько напуганной, даже тогда, в том проклятом лесу, когда ее похитили в первый раз. Как только мы достигли ворот у выхода замка, оставил ее там в окружении лучших стражников. Однако, она не желала отпускать мою руку, держа так крепко, как только могла. Внутри нечто радостно откликнулось. Она боялась за меня. Тряхнув головой, поспешил выкинуть эти глупые мысли из головы, мешавшие сейчас. Каждая секунда была дорога, ведь одна из частей замка рухнула минуту назад, сгорая в Адском пламени, что охватывало все большую территорию. Не присущий мне страх начинал медленно пожирать изнутри. Несмотря ни на что, я не могу позволить ему умереть. Грубо откинув Элизабет в сторону стражников, что предусмотрительно подхватили ее и схватили за руки, не давая вырваться, развернулся и поспешил вернуться на "поле" битвы. Через минуту я уже был на месте, и ярость накрыла с новой силой от увиденной картины. Эстаросса прижал Зелдриса к стене, крепко сжимая горло одной рукой, а вторая, как оказалось, была сломанной: по ней обильно стекала свежая кровь, не думая останавливаться. Младшему тоже немало досталось: почти всю левую сторону тела покрывали страшные ожоги наряду с множеством открытых, рваных ран. Не медля больше ни секунды, с силой откинул Эстароссу в стену, после чего поспешил помочь Зелдрису, что кашлял кровью и еле стоял на ногах, опираясь о полуразрушенную стену. Только было хотел помочь ему опереться и покинуть эту злосчастную комнату, как меня с силой впечатало в пол потоком адского пламени с сопутствующим мерзким хихиканьем. Сплюнув кровь, быстро приблизился к этому ублюдку, с силой пиная ногой в живот. Тот издал болезненный стон и попытался перехватить и завести мне руки за спину. Он оказался быстрее, чем я думал, но меня спас Зелдрис, что со сбившимся дыханием с силой вонзил меч в глаз Эстароссы. Усмехнувшись,Зелдрис вновь откинул его пинком в бок. — Ты пожалеешь о том, что посмел вернуться, — с нотками безумия в голосе подошел ближе, рассматривая брата, что держался рукой за глаз, пытаясь остановить кровотечение и попутно собирая в другой руке подобие шара из адского пламени. — Глупец. Не жалея сил, скручиваю руку Эстароссы, довольствуясь хрусту ломающихся костей. Он истошно закричал, но тем не менее не оставлял попытки вырваться, чем вызывал больше усмешек с моей стороны. Зелдрис с ухмылкой смотрел на сие зрелище, находясь в полусидячем положении. Эта битва, хоть и короткая, неслабо потрепала его. А это жалкое отродье уже склонило голову, бормоча что-то бессвязное себе под нос, тем самым начиная раздражать. Цокнув, схватил того за волосы, заставляя смотреть мне в глаза. Однако меня немного удивило то, что там не было страха. Лишь безумие и безудержная жажда крови. — Что это с тобой, братец Мелиодас? Не можешь меня убить, да? — хрипло, с безумным оскалом спросил Эстаросса. — Я всегда знал, что ты слишком мягкосердечен, тебе не мест... — Много болтаешь. На этих словах я раз и навсегда прервал жизнь Эстароссы, вырвав сердце из груди. Признаюсь, приятно было видеть то, как в его глазах потухла та искра жизни наряду с безумием. Отбросив еще теплое сердце в сторону, направил адское пламя на бездыханный труп, оставляя его гореть, и поспешил к Зелдрису. Сейчас он был намного важнее всего остального. Он ринулся в опасный бой, при этом зная, что мог погибнуть. Не теряя больше ни секунды, подхватил брата и направился к лекарю, мысленно пообещав себе разобраться со всем остальным, включая Элизабет, чуть позже.

***

Две недели спустя. Уже прошло довольно много времени с последнего инцидента. Все мелкие и не очень проблемы были улажены, позволяя спокойно вдохнуть полной грудью. Зелдрис уже вовсю тренировался, ведомый желанием стать сильнее, чем есть. Я не стал мешать ему с этим и с головой погрузился в решение неотложных и невероятно скучных королевских дел. Те же переговоры насчет мирного договора между людьми и демонами дались не так легко, как хотелось бы. Но, к счастью, все позади, и можно просто смотреть на ночное звездное небо в компании милой женушки. Которая, к слову, странно ведет себя на протяжении последней недели, что немного настораживает. — Мелиодас... — тихо произносит она, но я оборачиваюсь, смотря в ее голубые глаза. Не сказав ничего, просто обнял, прижимая к себе и вдыхая запах ее волос. Элизабет лишь крепче прижалась ко мне, словно боясь, что я могу уйти. Подобные мысли вызвали у меня смешок, после чего я взял ее за подбородок и увлек в нежный поцелуй. Мне этого не хватало. Почему-то только сейчас начинаю осознавать, что уже не вижу жизни без этой взбалмошной принцессы. Оторвавшись от сладких губ, улыбнулся, сплетая наши руки в крепкий замок. — Ты должен знать что я... Я... — с тревогой во взгляде и неуверенностью в голосе начала она. — Беременна... От услышанного я словно выпал из реальности, и в один момент меня волной накрыли самые разные эмоции. Признаться честно, за всю жизнь я еще не испытывал подобного счастья. Буквально каждая клеточка моего тела ликовала от этой новости, а внутри зажегся задорный и предвкушающий огонек. — Элизабет... — обнял ее так крепко, как только было позволено. Она обняла в ответ, и я чувствовал, как по ее лицу капля за каплей полились слезы. — Спасибо.