Обреченные

Я лежал некоторое время с закрытыми глазами, пока рассветные лучи били мне прямо в глаза, вынуждая встать, наконец, с кровати. «Надо было закрыть шторы вчера вечером.» — пронеслось у меня в голове. Я продолжал стойко держаться, не открывая веки, и позволил себе перевернуться на другой бок, зарываясь с головой под одеяло. Назойливо щебетали птички. Как и вчера. «Точно, я же теперь замужний (?) парень.» — подумал я, нащупав кольцо на безымянном пальце. Я вынырнул из-под одеяла и поднял руку вверх, так чтобы золото поблескивало от солнечных лучей. Такая красивая и дорогая удавка. Мое любование новым предметом прервал стук служанки в дверь. Она поздоровалась и прошла в комнату в своем обыкновенно накрахмаленном белом фартуке поверх черного платья по колено. Впервые я так засмотрелся на эту девушку, наблюдая за каждым ее движением. Ничего особенного она не делала, но я все продолжал смотреть. Не знаю почему, но после того, как меня связали узами брака, все вещи и люди стали приобретать новые неизвестные мне черты. Еще появилось неприятное ощущение, будто теперь на меня давят стены. Хотя, по сути, ничего не изменилось. Только один новый человек в замке. Кстати, мне стоит познакомиться с моим мужем. Если не сейчас, то решусь я на это только через лет эдак пять. Будет жутко неловко. Усмехнувшись собственным мыслям и перехватив взгляд служанки, которая не поняла природу моей глупой улыбки, я наконец встал с кровати. Подойдя к двери в его комнату, пару секунд стою в нерешительности, все-таки он чужой мне человек. Абсурдно видеть кольцо на пальце и понимать, что мы с Джином и словом не обмолвились. Спасибо, что я хотя бы знаю его имя. Стук в дверь и тишина. Даже никаких шорохов. Повторяю удары уже сильней, но снова никакой реакции. — Ваше высочество, вы ищете господина Джина? — окликает меня дворецкий, находящийся на первом этаже. Засматриваюсь на него, как на служанку. Он в черном фраке, под которым идеально выглаженная рубашка, на руках белые перчатки. В этой одежде он ходит больше, чем я живу и все равно для меня он выглядит незнакомцем сегодня. Седина на висках, морщинки собирающиеся по всему лицу, глаза, которые казались мне раньше синими, словно выцвели с годами. Как я мог не заметить, что он постарел? Со мной сегодня явно что-то не так. — Кхм… Да. Он разве не у себя? — вырывая себя из мыслей, спрашиваю я. — Он с самого утра решил осмотреть замок и его окрестности. Последний раз я видел его напрявляющимся в летний сад. — Спасибо, Генри. Вечный дядюшка Генри, который знает ответы на все вопросы. Он не изменился и никогда уже не изменится. Это успокаивает. Я шел по вымощенной камнем тропинке к летнему саду. Легкий ветерок тормошил мне волосы и доносил запах цветов. Чем-то отдаленно напоминило духи Рами. От этого неприятно зажгло в груди. Открывая калитку, вспомнил отрывок из детства. Когда мне было примерно восемь, я с другом любил покачаться на этой же самой калитке, вцепившись руками и свесив ноги. Странное и глупое времяпрепровождение, особенно, если в пяти метрах стоят качели. Маленький я ответил бы только: «Зачем нужны качели, когда есть немного погнувшаяся, скрипящая калитка?» Я не часто захожу в летний сад. Моя тетя раньше ухаживала за ним лично. Сохи посадила большинство цветов, которые здесь растут: апомеи, крокусы, дицентры… Она была заядлой садоводницей. Многие растения были посажены с расчетом на то, что они будут продолжать цвести долго и хранить память о ней. Есть даже груша, которой лет столько же сколько и мне. Она тогда говорила: «Это твое дерево и ты сам должен за ним ухаживать.» И я ухаживал. Даже после того, как Сохи заболела, она продолжала ходить в сад. Ей хватало сил только, чтобы полить куст ее любимых роз и почитать книгу, сидя под ивой. Когда болезнь начала прогрессировать, её стали возить на коляске и, розы она уже не поливала. Потом подвели глаза и книжка из ее рук исчезла. Через несколько дней исчезла и она сама. Сад не подвел. Он не завял, когда ее не стало. Он продолжал цвести, храня в себе часть ее души и мои воспоминания о ней. Образ тети так четко отпечатался в моей памяти: белое ситцевое платье в пол, балетки такого же цвета, соломенная шляпка и длинные каштаново-золотистые волосы собранные в высокую прическу. Она была похожа на прекрасную нимфу, что прогуливалась по саду, вдыхая в него свою жизнь и энергию. Может оно так и было… Когда я вынырнул из воспоминаний, то обнаружил, что оказался около той самой ивы. Скамейка под ней немного покосилась, а краска в кое-каких местах потрескалась и отвалилась, но ремонтировать ее нельзя. Все должно остаться так, как было при ней. Помню, что в день ее смерти, я точно так же, как сейчас, пришел сюда и увидел первые подснежники пробившиеся через слой снега. Тогда это показалось мне чудом, ну или знаком свыше. Сейчас это просто подснежники, которые зацвели в апреле. Кстати, Джина я до сих пор не встретил, хотя брожу по саду уже минут десять точно. Надеюсь он не специально бегает от меня. Не хотелось бы возыметь еще одну проблему, в лице пугливого мальчишки. Супруги по-несчастью должны поддерживать друг друга. Я уже было собирался уходить из сада, прикрыв железную калитку, как вдруг увидел каштановую макушку, направляющуюся в сторону маленького пруда. Окликать не хотелось, а то еще спугну эту экзотическую птичку. Я начал медленно приближаться к парню, который сидел на корточках и кормил рыбок в пруду. Вот таким расслабленным он нравится мне намного больше. Но не настолько, чтобы жениться на нем. Даже так, я бы выбрал Рами. Ах да, право выбора это то, чего у меня нет. Джин резко повернул голову, смотря на меня немного удивленно. Наверняка, он почувствовал спиной прожигающий взгляд. Невозможно было не почувствовать. — Эм… привет? — это вопрос? — Доброе утро. Давай сразу к делу. Пересекаться мы с тобой все равно будем, так что избегать меня — это лишнее. Я не дракон схвативший тебя-принцессу. Бояться не стоит, — не думаю, что такой тон и манера общения расположат парня ко мне, но ничего поделать с собой не могу. — Я не избегал тебя и, я не боюсь, — ответил Джин с ноткой раздражения в голосе. Кажется я переборщил. — Хорошо, птичка. Ты знаешь сколько время? — Около часа дня. Птичка?! — упс, не стоило говорить это вслух. — Как насчет встретиться за обедом через час? — звучит как приглашение на свидание. Плохо. — Я и без твоего приглашения приду на обед, — огрызается со мной. Вроде бы такой милый домашний принц, а палец дай — по локоть откусит. — Если что, мой кабинет в конце длинного коридора на первом этаже. В нем я бываю чаще, чем в спальне. И на последок, не садись на скамейку под ивой. Засим позвольте откланяться, — зачем я сказал ему про кабинет? Просто так. Пусть знает куда обращаться в случае крайней необходимости. Зайдя в свой кабинет, я решил, что мне стоит поработать прежде всего над росходами, которые понесло королевство во время войны. Нужно было возвращать экономику в прежнее русло. Это будет трудная, скурпулезная, но при этом очень важная работа. «Сюда бы Мин Юнги на помощь.» — мечтательно подумал я. Но этот камень еле поднимешь с его належенного места. Буду надеяться, что раза с двадцать первого он согласится. Больше всего его раздражает нытье, которым я и воспользуюсь. Грязный прием, но без этого никак. Я сел за стол и понял, что кое-чего не хватает. А именно рамки с фотографией, где мы с отцом и матерью на пикнике в лесу. Надо будет спросить у Генри или старшей служанки, кто убирался здесь. Спустя час моей рутинной возни с бумагами в дверь постучали. Я очень удивился, когда вошла не милая служанка с приглашением пройти в столовую, а немного стушевавшийся Джин. Он был в той же одежде, что и в саду: черная льняная рубашка и бежевые штаны свободного кроя. Так просто и незамысловато для принца. — Ты что-то хотел? — спросил я его, когда понял, что первым он не заговорит. — Да… Я хотел убедиться, что понял, где расположен твой кабинет. И да, на стол уже накрыли, — произнес Джин, ни разу не взглянув мне в глаза. Он смотрел на стены, в пол, через мое плечо в окно, но только не на меня. — Ох, прости. Я совсем забылся за работой, спасибо, что пришел, — сказал я, вставая из-за стола, и улыбнулся парню. Явно не ожидавший такого Джин немного покраснел и отвел взгляд, уставившись на книжный шкаф. — Пошли, — бросил я парню и первый покинул кабинет. Обед прошел очень тихо. Были только мы с Джином и моя младшая сестра, которая косилась на нас еще с церемонии бракосочетания. Чувствую ее чаша любопытства к нашим недоотношениям скоро переполнится и она начнет меня расспрашивать. Хотя, по сути не о чем. Отец сразу после церемонии отправился дальше решать дела насущные с отцом Джина, а мама, забрав ближайших фрейлин, отправилась на горячие источники. Я благодарен, что Рами с ней, потому что, зная характер этой девушки, не сложно догадаться, что она бы уже пошла и высказала Джину все свои никому не нужные притязания на меня. С одной стороны было бы весело посмотреть на лицо парня, но с другой, опять же, лишние проблемы. После обеда я сразу же вернулся в кабинет и продолжил работу. Сам не заметил, как солнце в зените, превратилось в закатное. Его жаркие лучи больше не грели спину, а только нежно ласкали, озаряя всю комнату красивым свечением. Когда я посмотрел на часы, было уже семь вечера. Ужинать я не хотел, но перекусить был бы непротив. Мои мысли, словно кто-то услышал. В дверь постучались, но на этот раз зашла служанка. Я даже немного расстроился, но увидев в ее руках серебрянный поднос с печеньем и горячим чаем воскрес душой и телом. До того как она успела выйти, я уже успел попробовать выпечку. И, о боги, это печенье было великолепно. Вроде бы обычное овсяное, с добавлением шоколада, но на вкус — восхитительно. — Ван, передай на кухню, что это печенье изумительно. Хочу, чтобы его подали завтра на утро вместе с горячим молоком. — Ваше высочество, это печенье готовил не пекарь… — А кто же тогда? — вот это уже интересно. Надеюсь меня не отравили. Хотя, если уж и умирать, то только от этого печенья. — Его испек ваш муж. Мне что-то передать? — Кхм… Нет, спасибо, Ван. Можешь идти. Неожиданно, что он умеет готовить. Но еще более неожиданно, что он испек для меня печенье. Думаю, так он показал, что не против подружиться со мной. Или то, что мне стоит начать составлять завещание…