Звёздная пыль

      Ничем не провинившаяся альтернатива отсчитывала свои последние мгновения под гнётом уничтожающих всё на своём пути монстров.       Масштаб захлестнувшей подземелье трагедии неотвратимо разрастался, поражая всё большие и большие площади. Если так пойдёт и дальше, если никто не явится на отчаянные мольбы о помощи, этот мир поглотит тьма.       А пока тьме в альтернативу вход заказан, её приспешники, делают всё возможное для обеспечения устойчивого коридора с эмоционально негативной подпиткой. Следуя оговорённому плану, главные его исполнители, в лице Киллера и Хоррора, зачищали Сноудинский лес и Руины, сеяли панику и разрушения.       Ничего нового, стандартная практика, всё как по сценарию, быстро, без лишней суеты и заморочек, все действия отточены до автоматизма, ничего лишнего.       Те кому везло чуть больше, чем пыли под ногами, в панике бежали из леса, но не все из них добегали до моста, где их поджидала засада. И вот очередной монстр спасался бегством, стараясь не оглядываться на своего преследователя. Светлая надежда пронеслась в его душе, когда он ступил когтистой лапой на прочное дерево спасительной переправы.       Уж там, на другой стороне, ему обязательно помогут, всем помогут. Но не успел он сделать и пару шагов, как его душа окрасилась в синий, без шуток, леденящий цвет. А прямо перед беженцем, на той стороне моста, стоял тот, от кого он в ужасе бежал, но почувствовав затылком опасность, засомневался в этом. Их же не может быть двое… Монстр хотел было обернуться, но скованная синим душа подцепила его в воздух и с силой закинула в далёкий полёт через мост.       — м о ё — холодно отчеканил Даст.       С другой стороны обрыва алела раздражением глазница не преуспевшего в погоне преследователя.       — Одному веселиться в городе не жирно, Пылесборник? — Прокричал Хоррор, на что Мёрдор показал ему средние пальцы на обеих руках и выстроил ещё парочку из костяных атак, для общего развития. — Уёбок.       Обменявшись любезностями, они разошлись в разные стороны, как в море корабли, каждый со своей целью. Хоррор пошёл добивать недобитых, Даст же направился к скованной страхом и синей магией жертве. Она вжималась спиной в стену пустого строения, хлюпала клювом и всем своим видом вызывала у убийцы только презрение. «Жалкое зрелище»; пусть у этого слабака нет и ни единого шанса на победу, выбор смиренного ожидания своей участи Дасту омерзителен.       Сверкая зрачками, скелет почти вплотную подошел к своей жертве и наклонившись для достижения пущего эффекта, процедил сквозь зубы: «Беги». Второй раз повторять не пришлось, и монстр дал стрекача так что пятки сверкали.       — Геморно, — пожаловался сам себе Даст.       Пусть мир и полнится трусливыми слабаками, которые даже не пытаются изменить свою участь, презирать того, чья душа полна пресловутой решимости исправить всё, даже самую гиблую душу, он не может. Уже не может.       Из-за тени разрушенного здания вылез Найтмер, пачкая своими щупальцами снег и привлекая внимание стоявшего поодаль монстра.       — Хорошая работа, негативные эмоции переполняют это место. — Наслаждался моментом Кошмар, пока остальная часть команды подтягивалась к главной сцене основного действа. — Не похоже, что ты поднабрал уровень, Даст. — Хитро щурясь, он продолжал испытывать подчинённого.       — Как будто этих слабаков на него хватит, — не нужно было даже стараться придать своему голосу презрения, оно и так сквозило в каждом слове, и это была заслуга далеко не только здешних монстров. — Вот вещи, — Даст вытянул в руке красный шарф и синюю толстовку на молнии, щедро покрытые пылью.       — Отлично, оставь их пока у себя…       Найтмер определённо продолжал говорить и после этой фразы, жестикулировал, размахивал щупальцами, отдавал какие-то мелкие поручения новоприбывшим Киллеру и Хоррору и обрисовывал детали своего незамысловатого плана, вот только какие-либо звуки из внешнего мира лопнули мыльным пузырём, как и терпение Даста. Блестяще. Остаться наедине с оглушающей тишиной сейчас, то что доктор прописал. Даже скрип снега под ногами абсолютно не слышим, не говоря ещё о…       «Брат, смотри сюда. Ты можешь слышать».       — Время встречать старых врагов.       Навстречу бреши из краски вышел Найтмер, занимая центральную позицию во главе своей шайки.       Из образовавшегося посреди запустелой улицы Сноудина портала, вышел Инк, Дрим и Кросс. Блу с ними не оказалось.       У Даста камень с души свалился.       Всё же этого следовало ожидать, звездные ни разу не приобщали Голубику к серьёзным сражения, по крайней мере, не в его смену точно. Единственный, кто приходил ему помешать был Инк, который даже по меркам безумного убийцы в достижении своих целей действует крайне подло, а эта его кисть вообще сплошное читерство. Стоит только попасться в его краску, то всё, считай, ты уже каратаешь время где-то на отшибе мультивселенной.       Озадаченный взгляд Кросса, которым тот буравил Даста, не остался для него незамеченным. И не такое можно заметить, если перестать уходить в себя перед битвой, но об этом не сейчас.       Не растеряв безумия в глазницах, Даст привычным жестом «поприветствовал» Кросса, вгоняя того в сильнейшее замешательство.       «Какого чёрта?» — читалось в глазницах мечника. — «Этот отбитый неадекват жив и Underswap не кучка пыли, как такое вообще возможно? Два этих факта никак не состыковываются друг с другом. Неужели, защита Инка настолько совершенна, что не пропустила до безумия решительного монстра? Так всё же, какого чёрта?»       — Рад, что вы заглянули к нам на огонек в полном составе. Так будет намного легче забрать причитающееся, — начал вырисовываться Кошмар. — Сдавайтесь «по-хорошему», иначе эта альтернатива утонет в ужасе.       — Ни за что, Найтмер, мы не сдадимся без боя. — В два голоса прокричали защитники вселенных.       — Ваша правда, — расползался в жутком оскале кошмар.       Затылком Даст почувствовал чей-то пристальный взгляд и, обернувшись, увидел последнее звено в цепочке Звездной команды.       Найтмер, также почуяв подоспевшее подкрепление, в приказном тоне распорядился участью назойливого, как муха, монстра.       — Займись им.       Даст забыл как дышать. Вся решительность разбилась вдребезги, столкнувшись с пустыми глазами некогда сияющей звезды. Но ноги на автомате зашагали в сторону отмеченной приказом цели, игнорируя волю своего хозяина, руки на ходу создавали смертоносные атаки, а разум отказывался воспринимать происходящее как реальность.       Застывший памятником несбывшихся надежд, Блу смотрел на пыльные вещи в руках Даста неверяще, почти отрешенно. Если бы не окрик Инка, неизвестно достигли бы занесённые над его головой атаки безучастной цели.       В любом случае, вернулся в чувства Голубика как раз вовремя, чтобы успеть увернуться от атаки костей, а затем и от залпов Гастер-Бластеров.       Начало бойне было положено, следом за Дастом, все как с цепи сорвались. Потерялся всякий смысл хоть в каком-то диалоге.       Инк пытался прорваться через линию наступления Найтмеровских разрушителей, за которой один на один остался сражаться его друг. Художник понимал: схватка с безжалостным убийцей, не та битва, в которой Блу мог одержать победу. А сам план окружить плохишей, хоть и был несколько безрассудным на ранних этапах, но непосредственно сейчас принял очень скверный оборот. За своими рассуждениями Инк потерялся в пространстве, а завидев спину Даста, ринулся в самую гущу сражения, позабыв об осторожности. Сейчас его главная задача взять убийцу на себя, а остальное может подождать.       Но как оказалось не может. И острая сталь ножа тому прямое доказательство.       Позади основного места сражения развернулась другая, более односторонняя битва.       Один монстр беспрерывно атаковал, другой только и делал, что уворачивался. Защитник альтернатив метался по полю боя, бросаясь из стороны в сторону, мысли метались по той же траектории. Бросив беглый взгляд на атакующего его Даста, Блу болезненно сжался, пропуская пару ударов в опасной от себя близости. Его душа разрывалась на части. Фиолетовый отдавал холодом, лицо не выражало никаких эмоции, кости летели в него снова и снова.       В такой ситуации было трудно собраться с мыслями, но Голубика упрямо старался, прокручивая в памяти те редкие встречи и разговоры по душам. Точно! «Он обещал!» — вспомнил Блу. Даст обещал, что постарается, да и сам он обещал, что попытается понять его, что будет поддерживать и верить в него. Он не отступится от своих слов!       Душа защитника альтернатив наполнилась всепоглощающей надеждой и верой в лучшее.       Блу улыбнулся, уворачиваясь от очередной атаки, монстр напротив заметил это. «Я верю!» — шире улыбался он. «Верю-Верю-Верю-Верю-Верю!» — повторяя, как мантру, заветное слово, Блу улыбался, так как всегда улыбается, искренне, без тени сомнения и намёка на тревогу.       Даст улыбался в ответ.       Блу перешел в наступление.       Я верю.       Дела у остальных шли не ахти. Хоть Дрим и прикрывал друзей с лука, обстреливая противников и прикрывая защитным куполом в особо напряжённые моменты, Инк уже успел получить пару колящих ударов, а Кросс пропустил атаку костями, но друзья не сдавались и целенаправленно атаковали исключительно Найтмера, пытаясь срубить гидре главную голову. Ко всему прочему, со стороны Блу в Кошмара прилетали кости, отражать которые Даст не особо-то стремился, лишь играючи уворачиваясь от них.       Отвлекшись на удары в спину, Найтмер получил в лицо залпом Бластера от Кросса. И окончательно выбешенный кошмар атаковал всех по площади и своих, и чужих.       Воспользовавшись временной неразберихой, Киллер подсек Дрима, в момент оказавшись у него за спиной. Возмездие от Кросса не заставило себя долго ждать, мгновенно оказавшись перед обидчиком, он рассек грудь скелету своим ножом, сверкая чистой решительностью в глазницах. Как он только позволил этому мудню вероломно подобраться к его Мечте. Непростительно.       Яростный перезвон стали оповещал о том, что Инк остался один против Найтмера и Хоррора. Ничего лучше, кроме как уйти в глухую оборону, Чернильный не придумал. Если так пойдет и дальше, им не одержать победу. С каждым взмахом кисти силы покидали монстра. Дело дрянь.       Завидев Голубику, Инк кинулся в его сторону, отражая атаки Найтмера, но пропуская удары Хоррора. Он прорвался, ура! На лету хватая Блу в охапку, чиркая кистью по земле, Инк крикнул, влетая в портал:       — Кросс, уходите!       — Нет! — зарычал Найтмер, выпуская щупальца в своего брата, который закрыл куполом их с Кроссом, давая возможность последнему открыть портал и уйти, прихватив Мечту с собой.       — Ублюдки, бесполезная кучка слабаков, удрали поджав хвосты! — бесновался Кошмар, уничтожая всё вокруг своей аурой. — Оставили целую альтернативу на произвол судьбы, и уж я о ней позабочусь.       Злобный хохот разорвал тишину опустевшего поля боя, но долго ликовать Найтмеру дано не было.       — На твоем месте я бы сваливал отсюда. — Послышалось чуть поодаль от них, ни с чем не сравнимые глючные помехи.       — Кто посмел указывать мне? — Найтмер оглянулся на голос. — Ты!       Земля под ногами задрожала, путь ведущий в Водопадье заволокло черной пеленой, а Сноудин дал трещину по всей локации.       — Какого чёрта происходит? — задал, скорее всего, риторический вопрос Найтмер, озираясь по сторонам и не понимая ровным счётом ничего.       — Ты что, никогда с Инком не сражался? — донеслось из глючного портала. — Этот тупица готов на всё ради спасения Ау и, в данный момент, он уничтожает ту часть, в которой находитесь вы. Чтобы вы не смогли попасть на ту сторону, он закрыл все пути туда. Ха! Удачи, неудачники~       — Ах, ты — убл…       Эррор скрылся из виду, до того, как его смогли достать черный щупальца.       — Валим отсюда. — Нехотя скомандовал Найтмер.