Your blood is red, isn't it?

Как бы сильно Хэнк ни устал за прошедшие сутки, за ночь он вскакивал пару раз со страшной мыслью о том, что произошедшее в последние дни привиделось ему в пьяном угаре. Он тяжело дышал, шаря вокруг лихорадочным взглядом, и, лишь находя рядом фигуру спящего парня, успокаивался. С его губ срывался вздох облегчения, и он ложился обратно, шепча одними губами: “Пора привыкать к тому, что все беды остались позади”. Затем обнимал Коннора и вновь погружался в сон. Проснулся он лишь к двенадцати часам дня, когда за окном уже было светло. Коннора рядом не оказалось, но на стуле висела его рубашка, красноречиво свидетельствующая о том, что парень где-то здесь, рядом. Сам Коннор ещё вчера перед сном переоделся в домашние вещи, которые любезно одолжил хозяин дома. Это были сильно севшие при стирке, однако, всё ещё большие однотонная серая футболка и синие шорты. Потянувшись на диване, Хэнк нехотя поднялся с нагретого за ночь места и босыми ногами пошлепал по холодному ламинату в сторону ванной. Открыв дверь, он замер на месте. Перед ним стоял Коннор в одной футболке и тюбиком с мазью в руках. Шорты валялись неподалёку на полу. Позу парня нельзя была назвать никак иначе, кроме как пикантной. Хэнк вошел как раз в тот момент, когда напарник сдабривал заживляющей мазью задний проход. Очевидно, той ночью оба перестарались. Хэнк и вчера замечал, как морщился иногда парень при ходьбе. Мужчина застыл в дверях с блуждающим взглядом. Уже немолодой и никогда до этого не засматривающийся на мужчин лейтенант постепенно приходил к осознанию и принятию того, что его пассией стал молодой напарник. Однако такие вещи до сих пор смущали и вводили в ступор. Коннор, прочитав всё на лице партнёра, также отвел взгляд в сторону. – Я подожду снаружи, – сказал Хэнк, чувствуя нахлынувшее возбуждение. Коннор, разводящий рукой ягодицы и втирающий мазь, всё ещё стоял перед глазами. Чтобы хоть как-то отвлечь себя, мужчина подманил Сумо, цепляя к ошейнику поводок, и вышел на улицу. Вернувшись, он заметил Коннора, полностью собранного и успевшего надеть свой привычный костюм. Тот сидел на диване, лениво переключая каналы в ожидании Хэнка. – Я чертовски голоден. Не хочешь проехаться до закусочной на колёсах? – сказал Андерсон, обращая на себя внимание. – Я не в восторге от этого заведения. По-моему, они забили на все санитарные нормы, – поморщился парень. – Я составлю вам компанию, если по дороге мы купим каких-нибудь замороженных полуфабрикатов. Стряпню из фургона я есть не буду. – Ты многое теряешь, – улыбнулся лейтенант. – Ага, дизентерию, пищеварительные расстройства и прочие пищевые инфекции, – лукаво усмехнулся Коннор. – Действительно многое. Лейтенант беззлобно рассмеялся в ответ, поигрывая ключами, и направился к машине. Коннор, идущий следом, смотрел на спину Хэнка: тот, расправив плечи, шёл бодрым, уверенным шагом. Охватывало чувство радости и какой-то теплоты при виде этой метаморфозы – раньше Коннор видел лишь поникшую голову, ссутуленные плечи и сгорбленную фигуру. Вот уже второй день, как Хэнк не пьёт и широко улыбается при каждой возможности. И парень ощущал, что хочет всегда видеть эту широкую улыбку. Он всегда хочет видеть Хэнка таким и многое отдаст за это. Машина между тем подкатила к фургону, и Хэнк, закупившись своим любимым фастфудом, бросил пакет на заднее сиденье, говоря ожидающему Коннору: – Уверен, что не будешь ничего из этого? – Давайте просто заедем в супермаркет, – мягко улыбнулся тот. Хэнк коротко кивнул, не смея противиться этой улыбке, и двинулся к ближайшему магазину. По дороге он вновь впал в задумчивость, то и дело переводя взгляд на партнёра. Они знали друг друга всего несколько месяцев и, хотя ощущали время от времени проскакивающую между ними искру, чем-то большим друг для друга стали лишь на днях. Однако даже так Хэнк ощущал, насколько парень ему дорог. – Ты важен для меня, Коннор, – ни с того ни с сего глухо сказал он. Тот слегка вздрогнул от неожиданности. Однако на место замешательства тут же пришла лёгкая и спокойная улыбка. – Как и вы для меня, Хэнк, – без колебаний произнёс парень. – После смерти сына я долгое время чувствовал себя потерянным. Но сейчас благодаря тебе снова ощущаю стремление двигаться вперед и желание жить, – его лицо стало серьёзным. Он отвел взгляд от дороги и вперился в партнёра. – Послушай и хорошенько запомни. Если я потеряю тебя, то уже не оправлюсь, – Коннор хотел что-то ответить, но Хэнк прервал его жестом. Он остановился на обочине трассы, продолжая. – Ты слишком часто рискуешь собой. Во время допроса в "Эдеме", у Майерса и даже до этого - в первые дни нашего знакомства. Постарайся чуть больше беречь себя. В салоне повисло молчание. Был слышен лишь шум ветра, гуляющего в щёлке чуть спущенного автомобильного окна, да скрежет дворников, смахивающих с лобового стекла всё прибывающий снег. Однако, словно по команде, не выдержав долгой паузы, мужчины повернулись друг к другу. Горячая ладонь Хэнка нащупала руку Коннора, и их пальцы тут же переплелись и сомкнулись в крепком замке. Другой рукой мужчина притянул парня к себе, прижимаясь лбом ко лбу. Какое-то время в машине раздавалось лишь отрывистое дыхание обоих. За окном уже догорал закат, ровной красной полоской легший на лицо Коннора. Хэнк слегка вздрогнул, чиркая зажигалкой и трогаясь с места. Затарившись, они наконец добрались до дома, где утолили голод. Хэнк - покупной пищей, а Коннор - разогретыми полуфабрикатами. Весь остаток дня пара провела, устроившись на диване. Коннор положил голову на грудь Хэнка, слушая комментарии мужчины по поводу очередного бейсбольного матча. Голос лейтенанта постепенно затихал по мере того, как Коннор погружался в дремоту. Вскоре к нему присоединился и сам Андерсон. В этот раз мужчина спал немного спокойнее - не боясь, что парень, сопящий на его груди, растворится, словно иллюзия. С утра их разбудил громкий звонок мобильного телефона. – Да, слушаю, – подскочив на месте, ещё сонно сказал Андерсон. – Хэнк, это Джеффри, – донеслось на другом конце. – Я жду тебя в офисе, есть разговор. Хэнк вздрогнул. Неужели капитан всё же увидел их в кафе или ему доложили о том, что на последнем задании они действовали без ордера? Однако, отбросив догадки, он сказал: – Хорошо, капитан, скоро буду. – И напарника своего захвати. Хэнк растолкал до сих пор спящего Коннора. – Что такое? – сонно произнёс парень. – Собирайся, капитан хочет нам что-то сообщить. Коннор резко подорвался с места, моментально приводя себя в порядок, как учили его в академии. По дороге к департаменту Андерсон ощущал странное повисшее в воздухе напряжение, как будто вот-вот грянет что-то нехорошее. Когда Коннор и Хэнк переступили порог офиса, им на глаза тут же попался Фаулер, за что-то яростно отчитывающий Рида. – А, вы уже здесь, – бросил он, жестом подзывая напарников к себе. – Что за разговор? – в лоб спросил Хэнк. Тревога всё нарастала, и он не хотел церемониться. – Мне поступил приказ отозвать Коннора от дел. В "Киберлайф" считают, что он не справился с поставленной задачей. – То есть как это? – брови Хэнка поползли вверх, а Коннор едва заметно поджал губы, но промолчал. – Я сам не понимаю. Мне казалось, что RK800 отлично справляется. Благодаря ему мы раскрыли пару громких дел, да и твоя личная статистика раскрываемости возросла, Хэнк. Но приказ есть приказ, с этим ничего не поделаешь, – он обвел взглядом Хэнка и Коннора. – Можешь попрощаться. Сегодня ваш последний рабочий день в качестве напарников. Скоро из "Киберлайф" пришлют усовершенствованную модель – RK900. Неожиданно послышался громкий смех Гэвина, всё это время остававшегося рядом. Он с любопытством слушал слова отвлёкшегося от нотаций Фаулера. – Поздравляю, Хэнк, скоро это ведро с гайками заменят, и ты обзаведёшься новым напарником! – злорадно прыснул тот, но тут же был прерван Джеффри. – А кто сказал, что RK900 будет напарником Хэнка? Нет, Рид, это твой будущий напарник. Если Коннор смог положительно повлиять на лейтенанта, может, и новой машине удастся что-то сделать с твоим несносным характером. Хэнк уже не слушал - он грозно рыкнул и вышел из департамента, громко хлопнув дверью. Коннор же остался на месте - до конца рабочего времени он не мог покинуть офис. Рид тоже застыл как вкопанный, обрабатывая полученную информацию, а затем кинулся к капитану: – Что? Почему я? Мне нельзя доверять новую жестянку - у меня вся техника в руках ломается. Я вам не подхожу, слышите? Фаулер только отмахнулся со словами: “Хватит, Гэвин, это не обсуждается!”. Последний же бросился к Коннору, до сих пор растерянно стоящему на месте. – Эй, Коннор, расскажи капитану, как я с тобой обращался! Мне нельзя давать андроида в напарники… Однако парень не слушал гомон, исходящий от Рида. Погруженный в свои мысли, он медленно поплёлся к рабочему месту и даже не обратил внимания на то, как Гэвин рявкнул вслед: – Чё молчишь, урод пластиковый?