алое мучение

      «Мороз и солнце, день чудесный!»… На самом деле не очень, но ведь главное настроить себя на позитив, верно? Как бы не было тяжело и холодно, шиноби обязан выполнить поставленную задачу. И вот я, сонная и промерзшая до костей, пью вторую кружку кофе, слушая доклад Мицу. Хана, зевая, медленно ест свой завтрак. Бывший АНБУ-шник хоть и говорил коротко и по существу, но таким монотонным голосом, что я засыпала. Девушка-фудай – племянница Дайме Страны Железа была гордостью семьи. Талантлива, умна, послушна и нежна. Золото, а не ребёнок. Слуги обожали принцессу за мирный нрав, уважение к низшему сословию, а аристократы за цепкий ум и умение найти компромисс. Как такая девушка смогла познакомиться с шиноби из Скрытого Водопада никто так и не понял. Правда, Мицу подозревает, что принцесса вполне могла пересечься с отступником в горячих источниках. Или во время прогулок по деревне. Бывший АНБУ «в любовь с первого взгляда» не верил, а вот в алчность и желание побольше срубить бабла с богатого дядьки девушки, вполне. И здесь я с ним согласна. - В комнате принцессы особых разрушений незамечено, - докладывал мужчина, постукивая пальцами по столу, - окна были открыты изнутри, просвежала комнату или её заставили впустить преступника внутрь, разбита настольная лампа и пропала теплая одежда девушки, если верить служанке. - Со стороны кажется, что действительно ушла сама, чтобы быть с этим шиноби, - киваю, обдумывая полученную информацию, - ещё бы записку «мама, дядя, я его люблю и мне нужен только он. Не ищите, не вернусь. Целую, ваше чадо». Мицу хмыкает, качая головой: - Девушке, у которой есть все, что можно только пожелать, вдруг понравился преступник? - В любовь, мой друг, ты не веришь? – усмехаюсь, откидывая голову назад. – Ну, и правильно. Спасем несчастную, убиваем виновного и домой. Хана-чан, Братья Хаймару нашли цель? - Да. В нескольких километрах от Страны Железа есть лес. Заселились в старом доме. Нинкены близко не подходят, но внимательно следят за передвижением часовых. - Отлично, - хлопаю в ладоши и поднимаюсь с насиженного места. - Выступаем. План был простым как «дважды два – четыре»: Мицу, рыцарь в сияющих доспехах, спасает племянницу Дайме, я ловлю и устраняю главгада, а Хана и её нинкены отвечают за остальных бандитов, если таковые имеются. На крайний случай: прикрывает наши стратегически важные места. Толстый ковер белоснежного снега укрывает все вокруг. Ветви высоченных деревьев едва выдерживают груз снега, потому время от времени налетевшие порывы ледяного ветра шатнут ветку, и горка снега валится вниз, будто маленький снегопад. Солнечные лучи пробиваются сквозь сплетение веток, рисуя на земле причудливые узоры из теней. Снег на солнце блестит и переливается, кажется, кто-то рассыпал алмазы. Глубокие сугробы снега становятся препятствием, пришлось направлять чакру в ноги и бежать. Никаких следов, никаких улик. Пока наш скромный отряд находился под хенге и сливался с местным пейзажем. Заметить нас мог только хороший сенсор или мастер гендзюцу. Надеюсь, что таковых в стане врага не было. Ближе к цели мы разделились, как и договаривались ранее: Мицу – на север, я – на юг, а Хана неподалеку от главного входа. Разыскиваемый прятался в заброшенном, старом доме. Соответственно – два выхода: парадный и задний. Дом – очень толковая на вид работа неведомого архитектора. Два этажа, две веранды – закрытая и открытая. Избыточная охрана у главных ворот. Шиноби мерили охраняемую территорию шагами. Насчитала пять групп. Да и ходят они как-то расслаблено, болтают друг с другом, только семечки не грызут. Уверены в своих силах и победе. Осмотрела поле работы, повздыхала, походила ещё раз. Охрана сменяется каждые пятнадцать минут. У окна – пять минут: уходит, возвращается на место. Пожалела, что не отправили носителя бъякугана. Дело бы пошло быстрее и легче. Но, да ладно, бывший АНБУ точно сможет найти принцессу. Скорее всего, соблюдая все злодейские традиции, девушка где-нибудь в подвале или в комнате главгада. Спустя час увидела виновника торжества – отступника из Скрытого Водопада. Крепкий мужик в свои сорок с хвостиком – как новенький. Да и внешне – в отличной форме. Перекинулся парой слов с наёмниками и рванул куда-то. Благо, что не заметил Хану, которая уже куковала на вершине дерева. Её псы, недаром у собак дальние предки – волки, кружат неподалеку, враждебно поглядывая на дом. Нукенин ушёл без охраны. Ладно бы по своей территории, а он ведь в неохраняемые просторы ломанулся один-одинешенек. Вот он шанс? – мысленно спросила саму себя и покачала головой. Нет, не подходит. Где вы видели шиноби, который с горы полетел кубарем и шею сломал. Слишком очевидно и оттого неубедительно. Отступники – живучие твари. Нужно что-то существеннее. Простая смерть – понятная смерть, ей верят. Чем проще, привычней и очевиднее смерть для близких, для ирьенинов, для правителей и начальства, наконец, тем сложнее должно быть для исполнителя. Попробуйте, к примеру, устроить так, чтоб приговоренный – вдруг! – у десятка человек на виду выпил стакан воды и умер, поперхнувшись глотком и задохнувшись. Настоящее искусство. Хоть мы и не в Assassin`s Creed. Надо придерживаться первоначального плана. В полночь, если эта тварь вернется, начинаем операцию. Как же хорошо быть шиноби, подумала я, гоняя чакру по всему телу. От холода дубу не дашь, местоположение не выдашь. Но сидеть в засаде скучно. Очень скучно. И не потренируешься с различными техниками – сразу заметят и все, плакала миссия по спасению. Только тайдзюцу или медитация и остаётся. Проверила пробирки в подсумке. На месте, но жидкость уже замерзла. Во время операции придется чуть-чуть подогреть. Осторожно, чтобы не уничтожить эффективность оружия. Размявшись на месте, перешла к шагам ката. Не заметила, как быстро пролетело время. До начала мясорубки осталось тридцать минут. Нукенин вернулся. И не один, а с товарищем. Это осложняет работу, но не смертельно. Стала медленно подбираться к цели, гася свою СЦЧ до минимума. Зимой всегда темно как в погребе, и сейчас мне это играло на руку. Дежурные шиноби будут ходить с фонариками, если, конечно, ни у кого из них нет неожиданных талантов в рукаве. Заметить лучи света и спрятаться в самой гуще тьмы будет очень просто. Активировав шаринган, перелезла через высокий забор, (слава Богу, никакой проволоки поверх него не натянули!). Риск засветиться есть, и ошибка недопустима. Оставалось быстро и незаметно добраться до дома. Пригибаясь, почти на корточках, быстро посеменила к чёрному входу. Около лестницы замерла, прислушалась. Вдруг кто на ночь подышать-покурить выйдет. Честно минут пять сидела на корточках. Никто не вышел. У заброшки, как и у всякого дома, имелись крохотные окна. На втором этаже горел свет. Кто-то что-то говорил, но так тихо, что не разберешь что именно. Осторожно приоткрыла дверь в дом. Дверь не заскрипела – уже хорошо. Бесшумно вошла, бесшумно закрыла дверь, огляделась. В пяти примерно шагах впереди – лестница на второй этаж. Впереди, за лестницей – открытые настежь двери в большой зал. Справа от дверей в столовую – коридорчик и в нем – дверь в кухню. Темно. Тихо. Тенью метнулась к лестнице, а затем наверх. Мицу, наверняка, уже начал поиски и устранение всех попавших под руку. Медлить нельзя. Послышались шаги. Дежурный сторожила дома глухо упал на пол со сломанной шеей. Из незакрытой двери комнаты, откуда шел несильный вечерний свет, доносились голоса. Кто-то с кем-то яро спорил. «Доставка», «бонус за вредность». Баа, неужели работорговля? Нукенин хотел продать принцессу какому-то работорговцу? За двадцать миллионов Рё. Уж не знаю, много или мало. Интересно, сколько бы Дайме предложил за жизнь племянницы? Глупые вопросы лезут в голову из-за волнения. Вхожу. Отступник и работорговец тут же потянулись за оружием. Момент – и противники в гендзюцу.«Бизнесмена» убиваю сразу – одним чётким ударом куная в шею. Пока тот захлебывался своей кровью на полу, вгоняю жидкость с помощью укола в шею преступника. На столе стояла большая лампа: бронзовая женщина в тунике держала в руке бронзовый же факел, где горел слабый огонь. Нукенин дернулся на полу раз, второй и замер. Сев рядом на корточки, попыталась нащупать пальцами пульс на шее за кадыком. Не прощупывался. Приоткрыла один глаз, потом второй. Они мертво смотрели в потолок, не реагируя на свет. Больное сердце не спасти и не вылечить, особенно если ударить по нему дозой торикабуто*. Умер человек. Отмучился. Мир его праху, как говорится… Бросила лампу на пол. Шире открыла окно. И дверь распахнула. Чтоб приток воздуха был, когда начнет гореть. А это будет быстро. Тело запечатала в свиток. Если кто-то захочет разобраться в том, как спасли племянницу Дайме, то все было так: отступник из Скрытого Водопада во время приступа, падая, рукой лампу скинул. Нечаянно. Импульсивно. Пожар лучше издалека наблюдать. Шуншином перемещаюсь к месту встречи. Мицу уже был на месте, держа на руках бессознательную принцессу. Наскоро проверив её состояние, успокоилась. Жива, невредима, просто упала в обморок. АНБУ-шник явно не любезничал с представительницей «голубой крови» и не отвечал на вопросы. Схватил, закинул на плечо, как мешок с картошкой, по пути убил парочку наёмников. Вот девушка и не выдержала такого зрелища, ушла в спасительное небытие. Через несколько минут появилась Хана со своими питомцами. Территория была зачищена, никто не выжил. Место заключения принцессы горело хорошо, ярко. Наутро ничего не останется. Только серый пепел на снегу. - Уходим, мы здесь закончили, - даю команду, и мы исчезаем, словно нас здесь никогда и не было.