Спасти свою душу

Так называемая камера смертников, куда Мэттью отвезли сразу же после ареста, находилась в одном из разрушенных домов Чикаго. Тесная, пропахшая сыростью, со стенами, покрытыми плесенью, она насквозь продувалась ветром. Единственным источником света здесь служило узкое окно под самым потолком, а стекло заменял кусок плотного полиэтилена. Самое подходящее место чтобы сойти с ума, ожидая казни. Боится ли он? Конечно боится, только безумцы не боятся собственной смерти, но в отличии от соседа по камере, долговязого лаборанта, который без конца воет, в истерике царапая стены, умоляя его отпустить, ему ещё удаётся держаться. За столько лет научился отключать эмоции, в совершенстве овладел этой техникой, и сейчас это как нельзя кстати. Ни к чему веселить охранников, которые проходя мимо, не забывают напомнить о том, чтоб они готовились сдохнуть. Про Ниту он старается не думать, но воспоминания о ней упрямо лезут в голову. Она ведь, наверняка, уже знает, наверняка подняла на уши весь совет, возможно даже угодила за решетку, пытаясь добиться его освобождения. Сунув замерзшие руки в карманы, он садится на железную скамью, с заботливо брошенным на неё, матрасом. Ведь всё же просчитал и как же его угораздило так влипнуть? К дверям подходит охранник, в тусклом освещении коридора его лицо приобретает землистый оттенок. Демонстративно вставив ключ в замок, он весело скалится, обнажая жёлтые остатки зубов: -Ну что, красавчики, пора- от страха замирает сердце, он в ужасе смотрит на открывающуюся дверь и не может двинуться с места. -Не надо, нет, нет. Я не хочу, пожалуйста!- громко вопит сосед, вызывая дикий хохот надсмотрщиков. -Не надо говоришь? Ну ладно, не будем, я просто перепутал, вам же на завтра назначили- по коридору снова прокатился взрыв хохота. Он захлопывает решётку и, довольный собой, идёт дальше. Мэттью встаёт, обходит камеру, стараясь взять себя в руки, с каждым разом сделать это становится всё сложнее, ещё одна подобная шутка и его железная выдержка полетит к чёртовой матери. Долговязый перестал выть, уселся на пол, привалившись лицом к перегородке. Мэттью вдруг заметил, что вся левая сторона его тела покрыта жуткими, загноившимися от попавшей инфекции, ожогами. Как он сумел выжить после взрыва, до сих пор остаётся загадкой. Подобрав под себя несуразно длинные ноги, он трясся и всхлипывал, что-то тихо мычал себе под нос, а потом неожиданно заговорил: -Слышь, Мэттью- -Чего тебе? -А я ведь кайфовал- хрипло усмехается он :- да, реально кайфовал, мне нравилось смотреть на их страдания, как они бьются в предсмертной агонии. Знаешь, наблюдать за мучительной смертью, собственноручно причиняя всё больше боли, особое удовольствие, и понять его могут немногие. -Решил на последок душу излить? Не трудись, уж я-то всегда знал какая ты тварь- отвечает Мэттью. -Тварь? Возможно, с вашим приземлённым мышлением это расценивается именно так. Мы же называли себя избранными, потому что только нам довелось ощутить близость к создателю. -Что за чушь ты несешь? -Там в лаборатории. Знаешь ли ты, каково было совокупляться с почти умершей, девочкой? Она уже ничего не чувствовала, а я будто вновь вдыхал в неё жизнь, раз за разом, с каждым движением, одаривал удовольствием, до сих пор ею неизведанным. И тогда глаза ее раскрылись так широко, что клянусь, в тот момент, я почувствовал себя богом, ведь она благодарила меня. Она умерла с улыбкой на лице. Не могу передать все те чувства, что тогда испытал, не придумано ещё таких слов. Это лучшее, что когда-либо со мной случалось- его губы расплылись в отвратительной улыбке безумца. Возникшее чувство отвращения сменяет, закипающий внутри гнев, собственными руками задушил бы ублюдка. Мэттью знает о какой именно девочке идёт речь, когда её привезли, он сразу заметил, как эта мразь скользит по ней липким взглядом. А позже, фиксируя её смерть, заметил синяки на худеньком теле и наполовину смытые, следы спермы. Тогда не поверил, мозг отказывался признавать увиденное. Слишком бесчеловечно, но для этих мразей похоже не существовало границ. Единственным желанием было размазать голову ублюдка об стену, переломать кости, ведь пули в башку для него будет недостаточно. Он должен страдать, испытать на себе всё, что чувствовали его подопытные. -А ты видно святым себя считаешь? Не такой как все, думал отличаешься, да? А тут вон как всё повернулось, сидим сейчас рядом, и ждём неминуемой смерти. Вот только разница в том, что мне довелось испытать… -Заткнись!- обрывает его Мэттью:-Желаешь поговорить? Давай, расскажи о своих возвышенных приключениях, вон тем ребятам. И клянусь, когда тебе дубинками пересчитают рёбра, я испытаю ни с чем не сравнимый кайф. *** Люди разбегаются в разные стороны, освобождая пространство, приземляющемуся флайеру. Нита смотрит в окно и видит несколько домов, объятых ярким пламенем. -Что там происходит?- спрашивает она, пройдя в кабину пилота. -А, это поджигатели- отвечает Джейсон, стараясь разместить корабль так, чтоб случайно не снести и без того почти разрушенный госпиталь. -Кто? -Поджигатели. Тут же вообще сейчас черти что творится, битва за власть и прочая хрень, каждый тянет одеяло на себя. Эти вот, дома, машины, поджигают, панику сеют, нагнетают обстановку. -Зачем? -Кто же знает, акт протеста у них такой, они ж тут все придурочные, вон свободу отвоевали, теперь меж собой воюют. -Не знаешь где будет проходить суд? -Суд? Да где-то в изгойских кварталах, где склады заброшенные. Такой суд и судом- то назвать нельзя. А тебе зачем? -Просто интересуюсь. Вместе с толпой волонтёров, нагруженная двумя тяжёлыми сумками, она выходит из флайера, осматриваясь по сторонам. Из окон горящего дома, валят клубы едкого чёрного дыма, от которого начинают слезиться глаза, а на языке чувствуется привкус пепла. Черти что, самое верное определение, для происходящего вокруг, сумасшествия. Никто и не пытается потушить пожар, все только мечутся вокруг, зовут на помощь и стонут о том, что их город проклят. И правда, дикие люди, о каком беспристрастном суде может идти речь? У разрушенных ступеней больницы, прямо на земле, уложили раненых, тех несчастных, которым не хватило места внутри. Люди с желтыми повязками переговариваются с врачами, осматривают каждого, решая кого следует незамедлительно погрузить на носилки и доставить в Провидэнс. По-хорошему, их бы всех туда доставить, в таких условиях долго они не протянут. -Эй, новенькая, ты в шоке что ли?- кричит ей горластая женщина. -Нет- отзывается Нита -Ну а чего стоишь? Тащи лекарства и помогай- Нита осторожно пробирается через ряды раненых солдат и ставит сумки на землю. -Понимаю, трудно такое видеть- говорит командирша, доставая и распаковывая шприц: -сама сначала в шоке была. Что натворили, это ж подумать только! В наше мирное время. Нита кивает, делая вид, что слушает, а сама выжидает момент, чтобы незаметно смыться. Из здания, размашистой походкой выходит небольшая группа солдат и останавливается возле парня с перебинтованной головой. Кто-то присаживается рядом с ним, кто-то слушает, что говорит врач, и тут среди этих людей, Нита замечает знакомое лицо. Ну конечно! Перебирая в голове все возможные варианты, как же она могла забыть про Фора? Он ведь не последний человек в этом городе, и раз уж на то пошло, перед Мэттью у него должок. Встретить его большая удача. Нита, отложив бинты, не обращая внимания на возмущённые возгласы горластой командирши, быстро направляется к нему. -Фор! Он обернулся, и увидев Ниту, будто растерялся. -Слава, богу! Как хорошо, что ты здесь. -Нита? Ты-то здесь чего забыла? -Долго рассказывать, мне срочно нужна твоя помощь. -Что с тобой случилось?- спросил он, видимо заметив её синяки: -я думал ты в сражении не участвовала. -Не участвовала. Но, не обо мне речь. Мы можем поговорить, прямо сейчас? -Да- нехотя ответил он: -только быстро. -Ладно, мне нужно, чтобы… -Подожди, не здесь- перебил он, и взяв под локоть, отвёл в сторону. Они спустились с лестницы, Фор осмотрелся, убеждаясь, что их никто не услышит, затем повернулся к ней: -Говори- -Помоги мне освободить Мэттью-выпалила Нита -Чего?- Фор удивлённо вскинул брови. -Он невиновен. -Неужели? -Абсолютно, просто со всей этой неразберихой, в Провидэнсе.. – Нита прервалась, его странный взгляд будто не предвещал ничего хорошего. -Сюда случайно не попадают. К тому же, насколько мне известно, он сам признался в своей причастности к экспериментам- ответил Фор -Ну конечно он присутствовал, это было его работой- -Где-то я уже это слышал. Ну да, а отлов «подопытных крыс» на границе, было твоей. Если хочешь знать, на мой взгляд не совсем справедливо, что солдатам всё сошло с рук, вы тоже внесли свой вклад. -Не стану спорить, в какой-то степени все причастны. Но ведь благодаря ему это безумство прекратилось, а вы получили долгожданную свободу. Фор усмехнулся: -Вот только какой ценой. Нет уж, свою свободу мы выстрадали. -Мэттью спас твою жизнь, или ты уже об этом забыл? -Помню и благодарен ему за это. -Так помоги, в знак благодарности. -Нита, ты хоть понимаешь о чём просишь? Суд признал его виновным, кто я такой, чтобы оспаривать их решение. -Я знаю, это в твоих силах -Ты ошибаешься -Фор, пожалуйста. Твоя мать в совете, поговори с ней, неужели ничего нельзя сделать? -К сожалению -Я очень тебя прошу -Нет, мне жаль- со всей серьёзностью ответил он. Нита поняла, что и здесь ловить нечего, надежда не оправдалась, просто не верится. -Улетай отсюда, не дай бог кто-нибудь узнает, что ты солдат бюро. -И что тогда будет? Меня осудят? Казнят? Изнасилуют?- она вытерла, предательски скатившиеся по щекам, слёзы: -я не боюсь ваших отморозков и без него не улечу, справлюсь одна- -Как? Ворвёшься в зал суда? Побег организуешь? -Если придётся -Не дури -Тогда помоги мне -Фор! Иди сюда! Он хочет с тобой поговорить- крикнул один из солдат. -Иду- Фор махнул рукой. -Видишь его?- он указал на парня с перебинтованной головой: -мальчишке всего девятнадцать лет, в бою он получил серьёзную травму позвоночника и теперь навсегда прикован к постели. Его брата, так сильно покромсало осколками, что не осталось живого места, врачи оказались бессильны. Мать, не выдержав такого удара, скончалась тем же вечером. Парень остался один, пока он не до конца осознал это, но когда осознает вряд ли захочет так жить, и его можно понять, в нашем городе калекам приходится ох, как не сладко. Оглянись вокруг, таких поломанных судеб здесь не счесть. Все эти люди мои сослуживцы, друзья, знакомые. -Фор, я понимаю что… -Замолчи- резко оборвал он- ты серьёзно думаешь, что после всего дерьма, что вы натворили, я буду рвать задницу, пытаясь вытащить ближайшего помощника Дэвида? Да как у тебя вообще хватает наглости являться сюда с подобной просьбой? Не нужно мне тут рассказывать сказки про его невиновность, я все видел своими глазами, все вы виновны! И скажи спасибо, что не арестовали тебя, но если сию минуту не уйдёшь, я лично надену на тебя наручники. Убирайся!- окинув её презрительным взглядом, он вернулся к своим. Нита вздохнула, его слова резали по живому. Она никому не хотела причинять зла, она не виновата в том, что пятнадцать лет назад её «спасли» из родного города, лишили прошлого, сделали собственностью бюро генетической защиты, поставив на запястье отметку, которая теперь сравнима с клеймом позора. Теперь всю оставшуюся жизнь, точно прокажённая. Но хуже всего то, что ей снова придётся справляться в одиночку. Что ж, не впервой. *** Она долго идёт вдоль рельс, рисуя в памяти картинку, много лет транслируемую блоками слежения. Нита никогда не считала нормой круглосуточное наблюдение за жителями Чикаго, но сегодня ей это пригодилось. Она на удивление хорошо помнила дорогу, ведущую к импровизированным зданиям суда. Идти туда одной, без оружия, без плана, в который раз уповая лишь на удачу, невероятно глупо, но ей движет лишь горячие желание спасти любимого человека и времени на раздумья уже не осталось. Вдалеке показалось квадратное здание, с маленькими окошками, наполовину разрушенное и заплетённое вековой порослью. Нита прячется за ржавым, поваленным на бок, контейнером, когда мимо проносится поезд. Оценив обстановку, она решает немного подождать, скоро стемнеет и тогда она сможет передвигаться незаметно, благо здесь достаточно мест где можно спрятаться. Ну а дальше? А дальше подскажут обстоятельства. Судорожно соображая, как поступить, в голову вдруг приходит безумная идея, наверное, самая дурная затея, на какую только было способно её испуганное воображение. Но на тот момент Нита решила, что это единственный выход. Чтобы организовать побег, нужно знать сколько охранников внутри, как расположены камеры, насколько прочные замки, ведётся ли видеонаблюдение? Узнать это можно лишь одним способом, попасть туда самой, а чтобы попасть в тюрьму, нужно как-то нарушить закон. Наблюдая издалека, у входа она замечает лишь одного охранника. Оперевшись о стену, он щёлкает зажигалкой, закуривает, выпуская столб белого дыма, потом подходит к внедорожнику, припаркованному недалеко от здания, с восхищением осматривая его со всех сторон. Глядя на здоровенного амбала, с бритой головой и разноцветной татуировкой в пол-лица, на плече которого болтается автомат, а из бокового кармана форменных брюк, торчит мощная рукоять ножа, Ните требуется время, чтобы решиться выйти из укрытия. Ведь если что-то пойдет не так, он прихлопнет ее одной левой, не прилагая особых усилий. Колени дрожат от страха, от волнения пересохло в горле так не во время, вспомнилась встреча с хриплым. Его металлический перстень, что рассёк щёку, удары, оставившие синяки, и отвратительная рожа, украшенная шрамом, вспомнилось так явственно, будто случилось это только вчера. Мэттью спас её и в тот раз, появился в последний момент, когда она уже простилась с жизнью, чувствуя как трещат шейные позвонки под давлением железобетонной хватки. Спас её и потом, только благодаря нему, Нита всё ещё жива. Она обязана его вытащить, забыв о страхе, не смотря на то, что будет непросто. Медленно выдохнув, она поднимается и обойдя контейнер, идёт прямо к охраннику. Услышав тихие, будто крадущиеся шаги, он резко разворачивается и отработанным движением, хватается за автомат. Нита вздрагивает, закрывает голову руками, зажмуривает глаза: -Нет, не стреляйте- Мужчина опустил оружие, и как будто даже смутился, что напугал её. Молодец, испуганную овечку сыграла натурально -Волонтёрка? Ты как тут оказалась, заблудилась что ли?- вежливо, на сколько это возможно, интересуется он. -Да. Но вообще-то не совсем- отвечает Нита, мельком осматривая здание, не затаилось ли где еще, таких же молодцов с автоматами. -Как это?- усмехается солдат -Я вообще-то сюда и шла, всегда хотела попасть в изгойский квартал- улыбается она в ответ. -Вот как? И что ж тебе, хорошей девочке с города, делать в этой дыре? -Интересно- пожала плечами Нита, не переставая улыбаться. -Интересно? Здесь опасно, тем более для такой как ты. -Как я?- -В смысле красивая ты, а у нас тут отродясь таких не видали. -А, спасибо. Думаю ничего плохого со мной не случится- она прошла мимо него, амбал проследил за ней взглядом. -Наивные девочки все так думают -А кто сказал, что я наивная девочка? Он криво ухмыльнулся, незнакомка заинтересовала его. Нита подошла к внедорожнику и обернулась: -А это что за здание? -Это, можно сказать, наша штаб квартира- пояснил солдат, распрямляя плечи и с нескрываемым восхищением, осматривая её с головы до ног. -Ясно. Какой мощный ствол- кончиками пальцев она коснулась холодного дула автомата. -Осторожнее, детка, это не игрушка- -Извини, меня просто всегда восхищало оружие в сильных мужских руках. -Правда, а сама когда-нибудь его держала? -Что ты, я не умею -Тут ты права, нужны тренировки, годы тренировок. Где-то внутри помещения раздалось несколько оглушающих выстрелов, эхом отозвавшихся в голове. Сердце ушло в пятки, только бы не было поздно. Нервно сглотнув, Нита продолжила разыгрывать комедию -Ой, что это?- испуганно воскликнула она, приложив руки к груди. -Не бойся, там сейчас идёт суд, над ублюдками из бюро. -Вы что убиваете их? -Да- просто ответил он, но потом будто спохватившись, поспешил объяснить: -понимаю, звучит конечно ужасно, да и зрелище неприятное, но по-другому никак, знала бы что это за нелюди. -Точно, нелюди. Дай закурить, а?- она сняла повязку с плеча. Он достал из кармана брюк пачку сигарет, протянул одну ей. Похлопал себя по карманам, нашёл зажигалку. -Держи. Но ты разве не слышала, что курить вредно?- усмехнулся новый знакомый. -Жить вообще вредно- Нита сделала пару затяжек, и погладила внедорожник: -классная кстати тачка, не твоя? -Не, это лидера нашего, точнее была, теперь на ней его жёнушка катается. -Круто Она заглянула в кузов автомобиля, заметила канистры: -Бензин? -Бензин - Обожаю его запах. Мужчина наблюдал за ней с удивлением. -Могу открыть если хочешь? -А можно? -Да мне всё можно. Нита выбросила сигарету. Он открутил крышку, она наклонилась над канистрой: -классно, с ума от него схожу. -Странная ты всё-таки. Ну я рад, что угодил. -Угодил спасибо, а если..- она потянула за ручку, и будто случайно опрокинула ёмкость, разлив почти всё содержимое: -вот чёрт, я такая неуклюжая. -Да, ладно, нестрашно, придумаю что-нибудь. -Извини, правда, не хотела тебя подставлять. -Ерунда. Знаешь, а моя тачка ведь ни чем не хуже этой Нита улыбнулась. -Если хочешь, завтра, когда закончится свистопляска с казнью, могу тебя прокатить, покажу окрестности. -Было бы здорово- она щёлкнула зажигалкой, поджигая повязку. -Так ты не против? -Я-то не против, но к сожалению не получится -Почему? -Думаю потому, что меня прямо сейчас арестуют. Он нервно хихикнул: -За что? -За чистосердечное признание- -Чистосердечное? Не совсем понял? -А что тут понимать, я поджигатель-: дождавшись когда ткань повязки хорошо загорится, Нита бросила её в кузов, отошла в сторону. Несколько минут огонь полыхал внутри, точно в огромной чаше, потом охватил ярким пламенем всю машину. -Ты что ж это делаешь, чокнутая?!- заорал солдат, на его крик прибежали остальные. -Твою мать, огнетушитель тащи! -Какого хрена?! Дальше началось, сумасшествие, полная неразбериха, машину в панике пытались потушить всеми возможными средствами, засыпали землёй, поливали из огнетушителя, кто-то додумался набросить на неё кусок брезента. -Вон, она поджигатель, бери её- Двое схватили Ниту, с силой заведя руки за спину, стянули запястья пластмассовыми наручниками, больно врезавшимися в кожу. -Погоди-ка, смотри, она тоже из бюро!- воскликнул один из солдат, заметив отметку на руке. Услышав это, к ним подлетел разъярённый амбал -Конечно и как я не понял, за своих мстишь, сука, бедной овечкой прикинулась? -Главное получилось. Да? И чтоб ты знал, мне всегда нравилась политика Дэвида! -Правда? Ну сейчас ты познакомишься с нашей политикой- процедил он сквозь зубы: -в камеру её! К смертничкам! В огромном помещение, провонявшем сыростью и сигаретным дымом, народу было столько, что непонятно как они туда поместились. Обезумевшая толпа, распалённая шокирующим зрелищем казни орала, свистела, в глазах их плескался дикий огонь. Алтарь заменял деревянный настил, забрызганный кровью вперемешку с мозгами, люди собрались вокруг, все как один скандируя о продолжении. Справедливый суд во всей красе. Ниту проводят прямо по настилу, видимо чтобы прочувствовала всю прелесть «судебного заседания». На радость публике объявляют, что поймали поджигателя, кто-то тут же бросил в нее камень, попал прямо в голову, другим прилетело по воспалившейся ране, глухо вскрикнув она согнулась пополам, рухнув на колени. Под взрывы дикого хохота, солдаты рывком поставили её на ноги. -Шагай. *** В коридоре зажегся свет, больно ударивший по глазам. Раздавшиеся шаги, вновь вызвали волну леденящей дрожи. Неужели пришли за ними. В соседней камере завыл долговязый, нагнетая и без того напряженную обстановку. Кто-то крикнул: -Открывай свободную, у нас пополнение!- услышанные слова успокоили, возникло чувство облегчения, но лишь на пару секунд. Увидев Ниту, Мэттью глазам своим не поверил, не может быть! Она ведь оправдана, неужели Филипп, ради спасения своей репутации сдал и её? -Мэттью ты жив, слава богу! Я боялась что опоздала!- воскликнула она. -Нита, какого чёрта? Как ты вообще здесь оказалась? -Заткнитесь!- скомандовал надсмотрщик: -камер у нас тут много освободилось, выбирай любую, детка. -Уроды! Она ничего не сделала!- крикнул Мэттью. -Я же сказал тебе заткнуться!- он кивнул одному из солдат, тот расстегнул наручники и показал её запястье: -угу, ещё одна из бюро, да сколько ж вас. -Она поджигатель- пояснил солдат -Ни хера се, поворот! Да вы грешница милая- он взял ее за подбородок. -Так и есть- улыбнулась Нита. -Какой поджигатель? Вы совсем рехнулись?! -Не вынуждай!- пригрозил дубинкой надсмотрщик -А то, что?- -Ребра переломаю, вот что! -Давай, Попробуй! -Хорошо, раз просишь- он потянулся за связкой ключей. -Нет, не надо, Мэттью успокойся! Я действительно подожгла машину! Размашистой агрессивной походкой, с лицом перекошенным злобой, в коридор залетел амбал. Растолкав солдат, он схватил ее за горло, процедив: -провела меня стерва, ничего, сейчас расплатишься! -Убери от неё свои поганые руки!- рявкнул Мэттью. -Я не понял, это что такое? Это твоя соска что ли?- скалился амбал: -надо ж какая удача. Хороша небось, ротик рабочий? Вот мы сейчас и проверим, а ты смотри, на все сто она выложится, или схалтурит? Он затолкал Ниту в камеру, швырнул на пол, заставив встать на колени, схватил за волосы. -Только попробуй, без наследства оставлю- прошипела Нита. -Без зубов оставлю, милая, хотя они тебе уже не потребуются. Грязные пальцы, дёрнули за ремень, сильнее вцепившись в волосы. -Сволочь, поганая! Не трогай её!- Мэттью несколько раз, с силой рванул, решётку, надеясь выломать, снять с петель: -я тебя урою, сука!- гнев застелил его рассудок, и уже плевать на угрозы надсмотрщика, который с размаху ударяет по решётке, пытаясь его отогнать, он не видит ничего кроме огромных рук, с упоением шаривших у неё под одеждой. Долговязый, точно крыса, забился в угол, со страхом и восхищением, наблюдая за разыгравшейся сценой. Солдаты всячески подбадривали, сослуживца. -Что тут происходит?!- раздался чей-то голос. Все разом замолкли, амбал замер на месте. В коридор вошёл Фор, в сопровождении, двух парней. -Отпусти её, живо!- рявкнул он заметив мерзавца, всё ещё удерживающего Ниту. Мерзавец не посмел ослушаться, демонстративно отпихнул её в сторону. -Вы чего тут устроили, под трибунал захотели? Бегом отсюда, чтоб я вас не видел! Амбал, скорчив надменную рожу, нарочито медленно вышел из камеры, не забыв пообещать Ните, что заглянет к ней ночью. -Ты тоже- обратился Фор к надсмотрщику: -пошёл вон! Тот смерив Мэттью угрожающим взглядом, ещё раз со звоном ударил по железным прутьям и ушёл, бросив Фору, что-то о его мамочке. -Ты как?- Фор вошёл в камеру и помог ей подняться. -Всё хорошо- ответила она садясь на сидение, и глядя на разбитые в кровь колени -Точно? -Точно, порядок -Что ж ты натворила, Нита. Она подняла на него глаза, Фор будто не выдержав ее взгляда, встал и вышел, закрыв за собой дверь. -Следите- приказал он своим. -Фор, отпусти её, она не причём- сказал Мэттью: -у неё просто дурь в голове. Фор не ответил. -Нита Она повернулась -Спятила? Зачем ты это сделала? -Хотела вытащить тебя -Загремев за решётку? Это твой план? -Да -А что дальше? -Придумаю что-нибудь. -Ну уж нет, больше никаких гениальных идей -А как бы ты поступил на моём месте? -Не знаю. И чего тебе в Провидэнсе не сиделось, жила бы себе спокойно. -Я не хотела чтобы ты погиб! Разве смогла бы я жить после этого. Мэттью улыбнулся оперевшись о стену: -Бред какой. Ну теперь мы оба погибнем, зато вместе. Нита с тоской взглянула на него сквозь решётку, только сейчас осознав, весь идиотизм своего плана, на что вообще рассчитывала? -И умерли в один день- вздохнула она, испытывая острое желание, лечь, устроилась на узкой каменной лавке. -Что с тобой?- -Устала немного, сейчас пройдёт -Нита -Что? -Я бы поступил точно так же. Слышишь, Нита, с тобой всё нормально? Она кивнула, чувствуя, как не вовремя и предательски быстро покидают силы. А ведь могла незаметно пробраться внутрь, могла стащить ключи, могла бы найти другой способ, если бы только немного подумала. Её беда, вечно прёт напролом. Но ничего Мэттью жив, она здесь, и решение обязательно найдётся, не может не найтись. Сейчас, ей нужно только немного передохнуть. *** Из забытья на землю возвращает, чей-то душераздирающий крик, Нита подскакивает, чуть не свалившись с лавки. Через узкое окно, видно посеревшее небо, уже рассвет, как она могла проспать так долго? Тут же раздается выстрел, прошибает холодный пот, она бросается к решётке, и в ужасе замечает, что камера напротив пуста. -Мэттью, Мэттью, ты здесь?- голос дрожит, зубы отбивают дробь. -Я здесь- он подходит к решётке, она впервые видит выражение ужаса в его глазах, от этого становится ещё страшнее. Они боролись до последнего, но перед судьбой оказались бессильны, здесь наступает конец их истории, занавес. Они встретились, не в то время, не в том месте, но те недолгие мгновения счастья стоили всей прожитой жизни. Нита не может произнести ни слова, глотает солёные слёзы, дрожа как осиновый лист. -Нита, не бойся, всё будет хорошо. -Не обманывай, знаю я этот твой тон. -Не обманываю- Она замирает услышав шаги, из полумрака неосвещённой части коридора, снова появляется Фор. Он, не глядя в её сторону, молча, с пугающе мрачным выражением лица, подходит к камере Мэттью. -Нет, Фор, пожалуйста, я хочу пойти первой, можно я буду первой! Я не смогу этого выдержать, слышишь?! Фор не отвечает, вставив ключ, отпирает дверь: -Выходи- он отходит в сторону, пропуская Мэттью. Повернувшись он отпирает и её камеру. Как это благородно, казнить их вместе, на глазах друг у друга, толпа будет в восторге от этого зрелища. -Выходи. Да быстрее же, Нита. Легко сказать, быстрее, когда страх лишил способности двигаться. -Иди, сюда- Мэттью крепко прижимает её к себе -и что это значит? -Значит, что вы свободны -Свободны? -Ты пошутить так решил?- спрашивает Нита -Да, решил, и шутя снял с вас все обвинения? Хоть и непросто пришлось. Они оба не двигались с места, не зная как реагировать на такое заявление, когда две минуты назад уже распрощались с жизнью. Всё это казалось каким-то безумным сном. -Ну что стоите? Проваливайте, возвращайтесь домой. -Спасибо- тихо отвечает Мэттью, подталкивая, Ниту к выходу. Она же в ответ только кивает, всё еще не веря в происходящее. -Куда? Через чёрный ход, люди ещё не знают, что представление отменяется. Идёмте, я провожу. Нита плохо соображает что делает, почти не видит дороги. Следуя за Фором, они спускаются с лестницы, и пройдя сквозь небольшой тёмный тоннель, оказываются на улице. -Ну вот и всё, здесь попрощаемся. Мэттью, теперь мы в расчёте, спасибо, что спас мою жизнь- он посмотрел на Ниту: -а её береги, таких чокнутых больше нет. -Конечно. Спасибо ещё раз -Не за что. Видите вон то высокое белое здание, идите к нему, там вас ждёт флайер. Джейсон кстати, крайне не доволен, что ты не посвятила его в свои планы, он бы помог. -Мал он ещё для такого- улыбнулась Нита. -Ну всё, идите, а то мне ещё с народом объясняться- вздохнул Фор. Большую часть пути они шли молча, слишком остро сейчас чувствовался вкус свободы, чтобы портить его словами. Они выходят на широкую центральную улицу, где хорошо вытоптанная земля, заменила асфальт. И уже издалека замечают людей с жёлтыми повязками, суетившихся возле флайера. -Вот, чёрт!- воскликнула Нита -Что такое?- -Я же прилетела вместе с волонтёрами, сказала буду раненым помогать, а сама свалила. Как им теперь объяснить? -Объясни как есть. -Точно, расскажу что притворилась поджигателем, подожгла правительственную машину, ночь просидела за решёткой и вышла по амнистии? Думаешь поверят? -Думаю, что таких отмороженных и больных на всю голову, я ещё не встречал. -Что ж, за это ты меня и любишь- довольно улыбнулась Нита. -Нет, не за это -А за что? Только не говори что за упругий зад. -Не буду -Не за это? -Не такой уж и упругий -Вот оно что, спасибо тебе за честность. *** Бескрайнюю пустыню пересекли две извилистые линии рельс, и поезд, стремительно несущийся вперёд, нарушает умиротворённую тишину заката. Нита стоит у раскрытого окна тамбура, глядя вдаль, на алую полосу света, ветер на скорости нещадно треплет её волосы, разлохмачивая больше обычного. Солнце постепенно утопает за горизонтом, в мягком свете его лучей, земли выжженные войной, перестают вызывать щемящее чувство безысходности и даже корявые руины, окрашенные тёплым бордовым оттенком, приобретают свою особую красоту. Есть в закате что-то притягательное. -Вот ты где, а я думал ты решила сойти. Нита улыбается, услышав его голос: -Не дождёшься. Мэттью подходит ближе, мягко положив руку на её талию, обвивает вокруг. Она не оборачиваясь, откидывается на его плечо, тёплое дыхание, согревает кожу, озябшую от вечерней прохлады, вызывает приятную дрожь. -Пойдём, ты замерзла -Нет, хочу ещё побыть здесь- отвечает Нита. -Куда ты смотришь? -На закат, я люблю на него смотреть. -И что в нём особенного? -Не знаю, просто красиво. Сам посмотри, солнце в это время светит как-то по-особенному. Мэттью смотрит в окно, туда, куда указывает Нита, но как не старается не видит ничего необычного. -Видишь, уже стало совсем красным Он пожимает плечами: -Цветовая гамма заката зависит от местности, где мы можем его наблюдать- -Ну кто-бы сомневался, у тебя для всего найдётся объяснение. Не порти момент, ладно? -Ладно- соглашается Мэттью, но упорно не находя в этом свечении ничего привлекательного, продолжает: -просто у красного света самая длинная волна, если посмотреть.. -Ой, ну всё- фыркает Нита: -испортил всё-таки. Пойдём, уже и правда прохладно. В небольшом вагоне, стены обшиты тёмно-синим велюром. Они здесь одни, ещё мало кто осмеливается пользоваться новой железной дорогой. Да и кому придёт в голову покинуть прекрасный, современный Провидэнс, отправляясь в неизвестность, где по слухам, за вымершими землями, строятся новые города? Наверное, только тем, кого в Провидэнсе уже ничего не держит, тем у кого с этим местом связаны лишь плохие воспоминания. -Я что-то запуталась, сколько нам ещё ехать?- спрашивает Нита, наклонившись над картой, разложенной на столике между сидениями. -Если из Провидэнса мы выехали два часа назад, то около… - он замолчал считая в уме: -то осталось, примерно, семь часов. -Да ладно, семь часов- Нита откинулась на спинку кресла: -так долго? Мне уже не терпится посмотреть, существует ли вообще этот город? -Куда-то же ведёт дорога -Ну да- улыбается она своей глупости: -и тебе совсем не жаль? -Чего? -Уезжать из родного города. -Нет, что меня там держит? Скорее жаль, что я потратил на него столько времени- отвечает Мэттью. Нита убирает карту. -А тебе не страшно, ехать в неизвестность?-спрашивает он. -Мне? Нет, мы ведь вместе, а вместе, как показывает практика, мы способны пережить многое. -Это уж точно. Помолчав Нита, вдруг спрашивает: -Мне интересно, что было в других дневниках? -Как будто бы полная бессмыслица, но скорей всего это только на первый взгляд. -Думаешь смысл всё же есть? -Думаю это шифр, послание в котором ещё предстоит разобраться. -А что если это формула той самой вакцины, которую пытался создать Дэвид, правильная формула? -Не похоже. Но всё может быть -А что если… -Нита -Что? -Не порти момент. -Не буду. Вагон слегка покачивается, Нита прижимается к его плечу, и слушая размеренный стук колёс, наконец ощущает долгожданный покой, на этот раз чувство не эфемерно. Две извилистые линии рельс, пересекающие бескрайнюю пустыню, и поезд, стремительно несущийся вперёд. Для кого-то это неизведанная дорога в пустоту, а для них начало новой, замечательной жизни, которую пришлось вырывать по кусочкам. Однообразный унылый, пейзаж за окном постепенно меняется, все чаще стали появляться, высаженные рядами, молодые деревья, а вместо руин- небольшие постройки. Значит это не ложь, за пределами стен действительно существует другая жизнь и сердце сжимается в волнующем, радостном предвкушении.