Расколотая душа

Пришло время узнать правду обо мне, не так ли...? На лице Кэролайн не было ни одной эмоции. Клаус готов был поклясться, что ее взгляд не предвещал для этих людей ничего хорошего. Это был взгляд убийцы, холодный, хищный, бесстрашный, чудовищно опасный и абсолютно без единой эмоции. Казалось, карающий рассудок, вышел из недр этой хрупкой девушки, готовясь свершить возмездие. Кэролайн быстро устремилась к одному из громил и ударом рук в основание шеи, мигом вырубила его, затем тут же оттолкнулась ногой от стены, увеличивая тем самым силу удара и в прыжке врезала ногой в близжайшего противника, который повалился на всю кучу ребят, сбивая с ног и их. Не давая никому возможности спокойно подняться, она кинулась на людей и схлестнулась с ними в рукопашную. Форбс с легкостью уворачивалась от ударов, похожих на бесполезные замахи и наносила свои: более слабые, но зато точные и по самым больным местам. Она уступала им в силе, а вот в умении вести бой превосходила в разы. В каждом ее движении чувствовалась серьезная подготовка. Она будто предугадывала удары противников, мастерски уворачиваясь, легко проскальзывала между ними, использовала силу нападавших против них же самих. Словно играючи, девушка вырубала врага одного за другим. Когда Кэролайн только закончила с пятым противником, в комнату ворвались еще четверо, одному из которых все-таки удалось ударить блондинку в бедро. По инерции девушка отлетела назад, но быстро оказалась на ногах, сделав кувырок через голову. «Ну держись, урод» - подумала Кэролайн и двумя руками резко ударила по ушам громилы, от чего у него из ушей полилась кровь и он потерял ориентацию в пространстве. Воспользовавшись его беспомощностью, блондинка заслонилась им как живым щитом от посыпавшихся с двух сторон ударов. Выбив из рук очередного нападавшего пистолет, Кэролайн прикладом заехала им по шее обезоруженного, увернулась от кулака слева, нанося несколько основательных ударов коленкой в живот и в голову отморозка с длинными руками. Один из неприятелей попытался спастись бегством, устремляясь к двери, на что девушка тут же перемахнула через стол, нагоняя беглеца. Мужчина в отчаянной попытке попытался ударить ее, но был повержен. Один из очухавшихся громил напал на нее сзади и швырнул в дорогой стеклянный шкаф, где хранилось коллекционное холодное оружие. Кэролайн повалилась на пол, а сверху на нее посыпались осколки. Она не успела толком прийти в себя, как ей со всего размаху заехали ботинком в живот. Гул, звучавший в этот момент в ее ушах, дополнил хруст ребер, ее ребер. Голова девушки, как и все ее тело, заныло, но, по правилам честного боя, как учили Кэролайн, нельзя бить лежачего, и за нарушение этого правила громиле предстояло поплатиться. Кэролайн распахнула глаза, схватила осколок стекла и воткнула его в ногу противнику. Ей хватило короткого мгновения, когда ее шокированный противник замешкался, издавая крик боли, чтобы вскочить на ноги и вдолбить его голову в то, что осталось от сделанного на заказ шкафа. Оббежав взглядом «поле боя», Кэролайн присела на колени, схватила в руки близлежащий пистолет, вставила в патронник полный магазин, приготовила к бою заряженное оружие и, вскочив на ноги, направила оружие на лежащих на полу незнакомцев. Трое могучих и опасных древних, распластавшихся на полу с дырками от пуль, забыли о боли, восхищенно смотря на девушку. Они такого явно не ожидали от столь невинного вида милой особы. - Я бы управился с ними за пару секунд, - прошептал Кол братьям. - Хотя было круто, если честно. Девушка осторожно, но быстро направилась к двери, чтобы проверить, нет ли в доме кого-то еще и, не заметив ничего подозрительного, спешно вернулась в кабинет. К удивлению девушки, братья не были мертвы после того, как их расстреляли вооруженные незнакомцы, наоборот, они выглядели так, будто с ними ничего не случилось, хоть они и были все в крови. Майклсоны молча наблюдали за тем, как она медленно подходит к ним, непонимающе рассматривая каждого. - Вы не убиты и даже не выглядите ранеными. На вас не должно было остаться живого места! Тайлер, объясни мне, почему тебя назвали Клаусом? Девушка робко присела возле гибрида, пытаясь самостоятельно разгадать эти загадки. Хоть Кэролайн и показала чудеса самообороны, Клаус был уверен, что ее нужно было защищать как никого другого, поэтому он решил открыть ей как можно больше правды, чтобы она была осторожнее. - Кэролайн мы не люди, - начал объяснять гибрид, на что блондинка непонимающе и с насмешкой стала хлопать ресницами, пытаясь понять, не послышалось ли ей, а когда брови блондинки скептически поползли вверх, он добавил: - Мы – вампиры и питаемся человеческой кровью. - Что за чушь ты несешь, Тайлер? - Мы действительно не люди. Да, и неужели ты сама не допускала такой мысли? Ты просчитала множество вариантов кто мы и почему нас все так мечтают убить, но только не этот. - Кол, покажи Кэролайн, кто мы на самом деле… - как-то бесцветно проговорил Элайджа, отводя в сторону взгляд. Элайджа не любил демонстрировать истинный облик вампира, предпочитая выглядеть человеком даже когда испытывал голод, поэтому попросил об этом младшего брата. Кол и сам давно был не прочь во всем признаться девушке, потому не стал медлить. Он посмотрел на Кэролайн ухмыляющимися глазами и… вдруг его облик стал резко меняться: и без того темные глаза начали приобретать совершенно черный оттенок, становясь все более жуткими в окружении проступающих под ними вен, заставляя невозмутимую Кэролайн прийти в настоящий ужас. Видя реакцию девушки, Кол медленно улыбнулся, обнажая невесть откуда появившиеся клыки. Теперь блондинка смотрела не на Кола, а на чудовище, подобное тем, что являются в самых страшных кошмарах. Она замерла, глядя на парня, не в силах отвести взгляд от шока, ужаса и любопытства одновременно. Она даже не хотела скрыть свой страх. Затем парень задрал край своей футболки, обнажая часть плоти, откуда сочилась кровь от выстрела, залез рукой в рану и чуть-чуть поковырявшись, вытащил из себя деревянную пулю. Его лицо при этом практически не дрогнуло и он не преставал ухмыляться, глядя на то, как девушка бледнеет все больше. Она ошарашенно наблюдала за тем, как его рана затягивается на глазах, потеряв дар речи. - Ну, как тебе мы? – сделав акцент на последнем слове, спросил Кол, унимая свою сущность и снова принимая «человеческий» облик. - Так значит, это не сказки. - Нет, это – правда жизни, Кэролайн. Мы – монстры. - Не подходите ко мне, – испуганно проговорила Форбс, отползая назад, за невидимую границу, после чего Кол на вампирской скорости приблизился вплотную к отделявшему их барьеру, чтобы посильнее напугать блондинку. - В чем дело, Кэролайн? – насмешливо продолжал он. – А где же былая отвага, что ты нам продемонстрировала здесь пару минут назад? - Хватит, Кол! – зло прошипел КлаусоТайлер, в мгновение ока оказавшись рядом с братом и хватая его за плечо. - Вы… Вы.. не люди… - сбивчиво проговорила взволнованная девушка. - Кэролайн, я предупреждал тебя, чтобы ты не ввязывалась в дела нашей семьи, - Клаус старался говорить как можно мягче, осуждающе поглядывая на брата за то, что тот перегнул палку с демонстрацией своей сущности - Но с нами тебе нечего бояться. Мы не причиним тебе вреда и даже если бы мы и хотели, мы бы не смогли выйти за пределы магической ловушки. - Какой еще ловушки? – недоумевала блондинка, тяжело дыша после столь неожиданного потрясения. Ах да, - продолжил объяснение младший Майклсон, - кроме вампиров, оборотней и двойников в этом мире существует еще и магия и благодаря ей мы не можем выйти за пределы половины комнаты. - Оборотни? Двойники? Что за… - Похоже, ведьмы в Новом Орлеане заперли нас в ловушке по приказу Марселя, - пояснил гибрид. - Марсель тоже вампир? - В точку! - О Боже мой! – тряся головой, будто пытаясь избавиться от наваждения, проговорила Форбс. – Пожалуй, это худшее, во что я когда-либо ввязывалась. И вы убиваете людей? - Бывает, - честно ответил КлаусоТайлер. - Но вы ведь можете не убивать? - Если тебе от этого станет легче, я не успел еще никого убить в новом тысячелетии, - раздосадовано констатировал Кол. Он не хотел разрушать перед братьями свою репутацию засранца, но перед этой девушкой устоять было невозможно. - Когда я вышел из гроба после почти векового заточения, я узнал, что в это время модно питаться донорской кровью. Мода на еду из пакетов коснулась даже вампиров. Легкомысленность парня была прервана речью Клауса: - Становясь вампиром, рано или поздно, но ты убиваешь. Одного ли человека или целые города – неважно. Это в любом случае происходит. - И вам все равно, в момент когда вы убиваете? - Да, нам наплевать на человеческую жизнь. Лишь жажда движет нами. Она управляет нашей жизнью. Она меняет нас. Это не описать словами, Кэролайн. Ты становишься вечным существом и тебя перестает волновать конечность жизней обычных людей. Элайджа, как самый умный и умелый на слова, вкратце рассказал девушке о вампирах, их сильных и слабых сторонах, об их семье, но особенно Кэролайн шокировало то, что всю последнюю неделю она жила под одной крышей с Клаусом, думая, что это Тайлер. За три минуты ее мировоззрение полностью перевернулось. Во время рассказа Элайджи, Кэролайн скотчем связывала людей одного за другим пока те не очухались. - Знаешь, я думала, что это меня здесь считают странной, - немного успокоившись, сказала девушка. - О, тебя в особенности! – ответил ей гибрид. - Ты – нечто совершенно отдельное. Я даже не знаю, к кому или чему тебя отнести. Я – человек, Клаус. Пусть так, но ты – не та, за кого себя выдаешь, - взгляд КлаусоТайлера приобрел насмешливый огонек, намекая блондинке о том, что и ей пора бы во всем признаться. - Теперь я и мои братья хотим послушать твою историю. И поскольку мой человек в Кларксвилле сообщил мне, что настоящая Кэролайн Форбс давным давно пропала без вести, полагаю, тебе больше нет смысла скрывать правду о себе. Кэролайн, кто ты такая на самом деле? Бежать больше было некуда, отпираться и скрывать правду – бессмысленно, особенно после того, что она узнала о семействе Майклсон. - Ты служила в морской пехоте? – заинтересованно спросил Кол. - Хуже, - начала сознаваться девушка. - В спецслужбе. - Ого. Джеймс Бонд в юбке! - Кол. Заткнись, – коротко попросил Клаус.- Продолжай, Кэролайн… - Я действительно не Кэролайн Форбс. А как меня зовут на самом деле – сейчас уже не имеет значения. Сейчас я пытаюсь отстоять хотя бы это имя. И мне на самом деле не 18 лет, а 28. Теперь братьям пришла очередь удивляться. Они не могли поверить в то, что она сейчас рассказывала, ведь она была живым человеком, а живым свойственно взрослеть и стареть. - Тебе не дать больше 18, - всматриваясь в блондинку, сказал Элайджа, - Ты должна была измениться. - Не в моем случае, - голос девушки резко погрустнел. Короткими фразами, будто проживая эту историю заново, она стала рассказывать о вечере, перевернувшем всю ее дальнейшую жизнь. Это было очень непростое погружение в воспоминания, в день, когда ее жизнь разделилась на до и после… - Это случилось 11 лет назад, в августе. Мы с друзьями ехали домой с вечеринки. Родители не отпускали меня и я тайком вылезла через окно. Колин сел за руль, хоть и был пьян. Погода была ужасная: дождь лил так, словно нещадно скорбил о ком-то… Машину занесло на скользкой дороге и несколько раз перевернуло. Я сидела спереди и была пристегнута. Все остальные погибли на месте. Четыре человека, четыре моих друга: Колин, Мери, Саммер и Хоппер. Мы знали друг друга еще с начальной школы… Но смерть в ту ночь пришла и за мной. Когда я сообразила, что же произошло, вместо того, чтобы плакать и отчаянно просить о помощи я, почему-то, подняла глаза к небу и сквозь разбитое лобовое стекло увидела необыкновенной красоты вспышку молнии, которая, как я потом узнала, ударила в машину и прошла через мое тело… Спасатели приехали быстро. Они констатировали у меня клиническую смерть и сумели откачать. Я оправилась на удивление быстро. Кэролайн была сама на себя не похожа. Она выглядела абсолютно беззащитной, подавленной и потерянной, отчего Клаус уже пожалел, что подтолкнул ее к признанию, ощущая, как больно ей говорить об этом. Но девушка уже не могла остановиться, заканчивая свою историю: - На следующий день после аварии я поняла, что вся моя жизнь изменилась кардинально. Я стала запоминать все до мельчайших деталей, но перестала видеть сны, из-за огромного потока информации, которая каждый день проходила через мою голову. Я стала усиленно учиться и начала делать быстрые успехи. У меня усилились обоняние, зрение и способность к регенерации. Но самое главное – я перестала стареть. Мой возраст замер на отметке 17 лет и мои клетки каким-то чудесным образом обновляются в той же последовательности, что и в 17. Мозг человека работает на 3 – 5 процентов от своих возможностей, а мой же стал работать более, чем на 20 процентов. Все это стало абсолютной неожиданность для первородных братьев и такого удивления они не испытывали по меньшей мере лет пятьдесят. Они столкнулись с феноменом, ниспосланным самой природой, понимая, что девушка после этого легко могла стать объектом научных исследований. - Кэролайн, а может, ты – зомби! – вдруг выдал Кол. Три пары удивленных и осуждающих глаз тут же уставились на него, давая понять, что это предположение здесь совершенно не к месту. Напоследок девушка добавила: - Но не думайте, что с обретением новых способностей моя жизнь превратилась в сказку, наоборот, я ввязалась в такие вещи, о которых сейчас очень жалею. Мне пришлось даже научиться убивать людей и я хорошо знаю, как сделать это эффективнее. Но я совершенно этим не горжусь. Клаус хотел что-то спросить, как вдруг один из пленных, высвободившись, вскочил на ноги и бросился бежать. Кэролайн среагировала мгновенно, схватив тяжелую антикварную статуэтку и со всей силы кинула ее в убегающего противника. Предмет прилетел в затылок мужчины, отчего тот с грохотом повалился на пол, простонав от боли. Форбс быстро оказалась возле него, подняла за ворот футболки и повалила на стол лицом вниз. Мужчина сделал попытку вывернуться, на что Кэролайн вытащила нож из своего ботинка, закрутила назад его руку и всадила орудие в лопатку так, что оно вошло почти по рукоятку. От боли мужчина заорал на весь дом и стал дергаться. - Извини, приятель, - спокойно произнесла Кэролайн, - это чтобы ты больше не убегал. - Ах ты скотина! – простонал сквозь зубы мужчина. - Знаешь, я не люблю грубости и грязные ругательства, но я готова списать это на рабочий стресс. С кем не бывает. И если и впредь ты будешь хорошо себя вести, я, возможно, позволю принять тебе более комфортабельное положение, чтобы то больше не пачкал своими слюнями этот чудесный стол из эбенового дерева. И раз уж ты сам вызвался, я задам тебе несколько вопросов, на которые хочу получить совершенно четкие ответы. Если ты мне все расскажешь, я вытащу из тебя этот нож, а если ты не станешь сотрудничать, я поверну нож, скажем, влево и ты волей-неволей во всем мне признаешься… Мужчина быстро закивал, понимая, что с ней не стоит шутить. Он рассказал, что с минуты на минуту в дом должна прибыть большая группа вампиров, посланных Марселем на разведку.

***

Кэролайн забаррикадировала дверь в кабинет кое какой мебелью, готовясь к худшему. Она не могла просто так выйти за пределы комнаты, понимая, что в любой момент может наткнуться на вампира. Здесь она по крайней мере могла бы держать оборону. Она посадила всех пойманных ею людей в небольшую потайную комнату, находящуюся за книжным шкафом, предварительно обыскав их, а затем зарядила все оружие, которое оказалось теперь в ее распоряжении. Но все ее усилия оказались тщетными, когда дверь сорвало с петель, отшвыривая тем самым все ее баррикады. В дверном проеме показалась фигура мужчины лет тридцати, неспешно входящего в помещение слегка вальяжной походкой. - Он вампир, Кэролайн, - предостерег девушку Элайджа. – И я уверен, что ему не меньше пятисот лет. Кэролайн ощутила необъяснимую тревогу, не поддающуюся контролю опасность, после того, как на ее глазах снесли прочную дубовую дверь. Дрожащими руками она незамедлительно подняла пистолет в воздух и нацелила его на незнакомца, вызывая тем самым у вошедшего лишь усмешку. - Ну попробуй, стреляй в меня – с иронией проговорил незнакомец, делая осторожные шаги к девушке, как бы играя с ней, - думаю, я покажу тебе твое же сердце, когда вырву его. Кэролайн, руки которой пару секунд назад слегка подрагивали, вдруг резко выпрямилась и нажала на курок, не став дослушивать его тираду до конца. Прозвучало шесть точных выстрелов в тело вампира, после чего она подлетела к столу, схватить кол и всадила его в сердце незнакомцу, который даже не успел ничего понять – все произошло в считанные секунды. Мужчина смог лишь издать глухой стон, перед тем, как его тело стало покрываться сеткой серых вен, а кожа иссушаться, навсегда забирая жизнь из проклятого тела. Кэролайн приспосабливалась к незнакомой ситуации удивительно быстро. Вампир перед ней или человек – она старалась не думать, а просто действовала согласно своим умениям. «Я обдумаю все это позже, если выживу» - решила для себя девушка. - Говоришь, вас сложно убить? – деловито обратилась к братьям блондинка, перезаряжая пистолет. - Я истратила на него всю обойму. Что еще мне следует знать о вампирах? Но не успела она отойти от мысли, что только что завалила опасного хищника, как услышала шум от приближения еще по крайней мере двух незнакомцев. Девушка посмотрела на часы и с тяжелым вздохов воскликнула: - Пришли бы они на пару минут позже… Ну да ладно. Она повалила на пол высокий торшер с деревянным основанием и ногой отломила от него все лишнее, оставляя лишь заостренные концы, затем пробежалась взглядом по периметру комнаты и улыбнулась уголками губ. Незнакомцы на вампирской скорости ворвались в комнату и наткнулись на тело своего товарища, лежащего с мертвенным взором посреди комнаты. Они огляделись в поиске того, кто мог совершить такое, но увидели перед собой лишь запертых в магической ловушке трех первородных братьев. - Кто это сделал? – прорычал один из вошедших. - Это не мы! – состроив невинные глазки, ответил Кол. Здесь есть кто-то еще, - проговорил второй, осматриваясь в комнате. Они не знали, что в этот момент над их головами за внушительного размера балкой скрывалась Кэролайн. Ее тело было напряжено. Одной рукой она упиралась в балку впереди себя, а другой прижимала к груди основание торшера. Ногами она упиралась в две боковые балки, терпя при этом адские боли в спине. Она выждала подходящего момента, когда вампиры окажутся прямо под ней, а затем лавиной обрушилась на одного из мужчин, ударяя ногами в его спину. Противник повалился на пол, отчего девушка выиграла время, атакуя второго импровизированным шестом. Ее удары пришлись по самым больным точкам на теле, не позволяя вампиру проявить свою силу и сверхскорость. Незнакомцы явно не ожидали нападения сверху, чем и воспользовалась Кэролайн, всаживая концы торшера сначала в грудную клетку одного вампира, а затем другого, в результате чего они оказались как бы нанизанными на разные концы деревянного орудия. - Ты как будто всю жизнь убивала вампиров, - восхитился Кол Майклсон. - Мне некогда трястись перед вами от страха. Вы, суки, невероятно быстрые! - Даже не знаю, что больше тебе идет: когда ты говоришь как леди или грязно ругаешься – решился пошутить Элайджа. - Мне нравится, как она все это сочетает, - улыбаясь, добавил Клаус. – Ты прямо как супергероиня. - В моих действиях нет ничего сверхъестественного и феноменального, - стала оправдываться блондинка, потирая спину. - Эти ребята хоть и хищники – но они не профессиональные убийцы. Любое нападение происходит по определенной схеме, а меня учили правилам противостояния, так что я имею представление о том, как эффективнее оказать сопротивление. - Кэролайн, они в любом случае сильнее… - Я знаю, Клаус… - Установка программного обеспечения полностью завершена, - неожиданно прозвучал голос Мозга. - Дом под моим контролем. - Кто это говорит? – сдержанно поинтересовался Элайджа, глазами пытаясь определить источник звука. - Это моя компьютерная программа. Она взяла контроль над всеми электронными системами этого дома. Два часа назад я поставила ее на диагностику и перезапуск, поэтому ее и не было все это время. Зато сейчас я смогу управлять домом из этой комнаты. Дом нереально крут!- пояснила блондинка, затем дала команду Мозгу: - Отлично, выведи на монитор все камеры внутреннего и наружного наблюдения. Кэролайн повернулась к братьям с восторженно-безумным взглядом и жизнерадостной улыбкой: - Мальчики, не надо меня недооценивать. Я еще поборюсь за наши жизни! В следующей главе в игру вступает Мозг )) Также к нам возвращается настоящий Клаус! Правда какой ценой это случиться…