Глава 1 Откровением снов
Высокие серые здания утопали в густом тумане. Украина и сама не знала, куда она идёт по опустевшим улицам. Одни многоэтажные дома сменялись на другие. Стояла гробовая тишина. Когда девушка вышла на перекрёсток, то услышала, как с ветки, громко каркнув сорвалась ворона. И отовсюду стал доноситься говор из динамиков, перекрываемый шумными помехами. Эхом откуда-то раздался смешок. Украина обернулась и побежала по улицам, преследуя едва уловимый силуэт. Когда она выбежала на детскую площадку, увидела сидящую на ржавых качелях девочку. Вокруг закружились пожелтевшие листья. Стоило украинке подойти и дотронуться до неё, как она увидела знакомое лицо и три пустых глаза…
Резкая боль в боку заставила Украину поморщиться. Неприятное ощущение утихло, но снова возникло с большей силой. Девушка поднялась с постели и поплелась включать свет в комнате, прокручивая в голове приснившийся сон. Яркая вспышка больно ударила в глаза. За оконными стёклами было ещё совсем темно, на часах значилась полночь. Подойдя к зеркалу, Украина увидела своё сонное помятое лицо и свои торчащие во все стороны светло-русые волосы. Задрав ночную футболку, она принялась разматывать бинт, окутывающий половину её брюшной полости. Избавившись от марли, девушка начала внимательно разглядывать свою красно-зелёную болячку. Обычно та не болела так сильно, как сейчас и не набухала настолько сильно. Украина смекнула что к чему и пошла на кухню за аптечкой. Обработав болячку, она взяла телефон и написала брату с сестрой в их отдельном чате: «У меня болячка разболелась. Смекаете, что к чему?» На что, к своему удивлению, быстро получила ответ от России: «Что там у тебя? Насколько серьёзно?» «Не то чтобы всё плохо, но стоит сходить и самим проверить. От начальства помощи ждать не стоит.» — написала она в ответ. «Значит встречаемся на нашем секретном месте?» — спросила Беларусь. «Да. Встречаемся в девять утра.» — заключила Украина и вышла из сети. Она положила телефон на тумбочку рядом с кроватью, из-за чего стоящая там же герань дрогнула. Девушка выключила свет и вернулась в постель. И она, и её брат с сестрой знали, что это не просто болячка, а Зона отчуждения. Та самая, где сейчас в некоторых местах повышенный радиационный фон и где в изоляции от внешнего мира оказалась маленькая подопечная Украины Припять и её приятель Чернобыль. Странный сон и внезапная боль в боку заставила девушку вспомнить трагедию, произошедшую более тридцати лет назад. В ту ночь Украина так же проснулась от боли в боку. Она поднялась с постели, прошла мимо кроваток спящих сестёр, пересекла зал, погружённый во тьму, и вошла в комнату отца. Тот, к слову, тоже не спал по той же причине. — Папа, у меня там станция взорвалась, — проскулила она, подходя к дивану, на котором сидел СССР. — Да я уж понял, — сказал мужчина и зашипел от боли, держась за то же место на боку. — И что теперь делать? — девочка забралась к нему. — Пока не знаю. Я схожу завтра и попытаюсь что-нибудь придумать, — сказал Союз, накрывая Украину одеялом и обнимая её. Следующим утром Украина не вставала и большую часть дня провела в отцовской комнате на диване. У Беларуси и России на теле обнаружились странные пятна, похожие на язвы, но болели они не так сильно, как образовавшаяся болячка Украины. Девочка всю неделю не ходила в школу и лежала в кровати. В один из этих дней Советский союз пришёл в полдень на обед. Он вошёл в спальню и сел на краешек кровати старшей дочери. Украина выглянула из-под одеяла. — Ну, шо сказали? — с волнением спросила девочка. — Михаил Сергеевич сказал, что будет разбираться только после Первого мая, — вздохнул мужчина. — Мол, «зачем людям настроение перед праздником портить?» О-о-ой… Вздох его показался Украине таким тяжёлым, что он проломил бы пол. Союз сидел, уронив голову на руки. В этот момент девочка заметила, как поблескивают на солнце его седые волоски… Девушка вцепилась зубами в подушку, пытаясь сдержать себя от плача, накатившегося из-за неприятных воспоминаний. Долгое время она ворочалась в постели, думала, что сегодня больше не уснёт, но уже ближе к четырём она лежала неподвижно и тихо сопела. После беспокойной ночи, Украина чувствовала себя несколько разбито. Умывшись и прибрав длинные волосы в косу, она приготовила себе завтрак в виде манной каши и бутерброда с тонким куском сыра. Сразу после приёма пищи девушка начала собираться на встречу. Время как раз близилось к девяти. Обычно просыпалась она раньше, но в этот раз проспала по понятным причинам. Через какое-то время Украина добралась до собственной границы. Шаркая ногами по пыльной дороге, девушка направилась на окраину деревни. Преодолев значительное расстояние в одну длинную улицу, она оказалась возле деревянного дома, где её уже дожидались Россия и Беларусь. В этом месте вряд ли бы стал их кто-то искать. В старом палисаднике вовсю цвёл мощный куст, усыпанный крупными жёлтыми цветами, золотыми шарами. Деревянные ворота заметно подгнили и почернели. Во дворе трава разрослась по грудь, но никак не могла победить выложенную тропинку. Когда Украина вошла во внутрь, то увидела, что с мебели были сняты белые полотнища, защищающие её от пыли и грязи. На диване расположился Россия, играющий в телефоне, Беларусь же внимательно за ним наблюдала. — Ты где пропадала? — спросил Россия, подняв голову. — Проспала я, — было ему ответом. Славяне уселись втроём на диван. Украина поведала им о событиях прошедшей ночи и поделилась своими догадками о том, что всё это неспроста и с Припятью что-то творится. — И что ты предлагаешь? — Беларусь вопросительно посмотрела на сестру. — Пойдём и посмотрим, — широко улыбнулась та. У Беларуси с Россией загорелись глаза, как и у Украины. Все трое прекрасно понимали, на что это всё похоже. Очень уж напоминает им об их любимой серии игр. После пары шуток о ловле маслин ребята начали планировать свой поход. Отправляться решили в следующие выходные. По другому было никак, ведь всю рабочую неделю у них дела. Украине пришлось смириться с тем фактом, что ей придётся терпеть боль в боку аж семь дней. Плюс ко всему девушка не хотела идти на заброшенную территорию одна, да и когда ещё подвернется такой шанс провести время втроём. Разговор их затянулся надолго. За живыми разговорами сёстры с братом не заметили, как прошло время. Действительно важные для похода озвученные предложения терялись за обсуждением повседневности, сплетен и нескончаемыми хохмами. Ребята и сами не замечали, как уходили в абсолютно другом направлении в разговоре. В общей сложности потратили они почти полдня. Но всё-таки им удалось выделить важные аспекты и спланировать поход. И уже «когда обед давно закончился, а ужин ещё не думал начинаться», ребята разошлись по домам. Благо начальство ничего не заподозрило. Для Украины эта неделя тянулась уж очень долго. По крайней мере, ей так казалось. Она всячески пыталась отвлечься, но слабая ноющая боль постоянно напоминала ей обо всём произошедшем недавно. Ночью, с четверга на пятницу, Украине приснился ещё один сон:Она снова шла по опустевшим улицам. В лицо дул холодный ветер. Проходя мимо витрины, Украина в грязном стекле увидела своё отражение. На ней была её старая школьная форма, перенявшая цвета и рисунок флага УССР. Ростом она стала почти с Беларусь. Украину это несколько удивило. От рассматривания себя в стекле, девочку отвлёк тихий плач, доносящийся со всех сторон. Украина напрягала уши, чтобы понять, откуда доносятся тихие всхлипы. Всё-таки удалось определить, откуда исходили звуки. Мрачные заросшие улицы начала таять в тумане. Под ногами Украины асфальт сменился на сухую почву. Осмотревшись вокруг себя, она увидела подобие огромных земляных арок, стоящих в ряд. На другой стороне возвышалась шарообразная конструкция. «Это что, генераторы?» — подумала девочка. Тут она увидела рядом с генератором Припять, стоящую спиной и раскинув руки в стороны. Украина помчалась к ней со всех ног, спотыкаясь о корни. — Припять! — позвала запыхаясь она. Воплощение города резко обернулась, её три глаза распахнулись. Громко завыла сирена. Земля задрожала под ногами. Припять набрала в грудь воздуха и истошно закричала.
Проснулась Украина в холодном поту и судорожно начала разыскивать руками упавшее одеяло. Тело её дрожало. Она закуталась плотнее с ног до головы, желая спрятаться от этого ужаса. Как же ей хотелось, чтобы кто-нибудь её обнял.
