love & power

Джош вообще жалеет, что ему приходится ходить в школу, где его друзья это Алекс и Джек. Потому что Алекс уже во вторник прислоняется к шкафчику рядом с Джошем, громко хрустит зеленым яблоком, а затем спрашивает: — Ну что? — Что «ну что»? — переспрашивает Джош. Алекс закатывает глаза. — Твой сахарный папочка уже именно твой? — Нет никаких сахарных папочек, пожалуйста, сделай так, чтобы я тебя не видел, — отмахивается Джош. — Я отдал ему костюм, всё, конец. Алекс кривит губы, ожидая более интересного финала, но Джош решил, что ему будет спокойнее, если он будет рассказывать абсолютно всё, что произошло. — Что делаешь на выходных? — уже на биологии пристаёт к нему Джек, тыкая под рёбра карандашом. — Работаю, — бурчит Джош. — Работая лишь на выходных, особо много не заработаешь, — изрекает он, а Джош лишь пожимает плечами. — Ну хоть что-то. Джек на это кивает и больше не пристаёт. Джош старается работать почти каждые выходные. Он бы даже попробовал летом перед колледжем поработать как взрослый, пять дней в неделю, и если договорится, то не только посудомойкой. Джош откладывает свои планы в другой ящик, который он сможет открыть только после дня рождения. В субботу он приходит с утра в кафе, где здоровается сначала с официанткой, а затем с поварами, надевает перчатки и фартук и принимается за мытьё посуды. Он понимает, что большинство его сверстников проводят субботнее время иначе, как и он в прошлые выходные, но Джошу особо выбирать не приходится. Он делает всё на автомате: смыл остатки пищи, протёр губкой, а затем отставил на сушку. После часа работы спина начинает ныть, посуды в раковине не остаётся, Джош надеется на перерыв, пока Энни не приносит ещё один поднос, сваливая в раковину с громким звуком. Она неловко улыбается и уходит дальше работать. В десять вечера он, наконец, снимает перчатки, разминает затёкшие плечи и выходит с кухни на подкашивающихся ногах. Джош шагает к стойке, где собирается взять кофе на вынос, чтобы точно не уснуть по дороге домой. Только Джош не успевает дойти до стойки с бариста. Он поднимает глаза и видит Тайлера Джозефа. Тот сидит за столиком, только на нём пусто, а сам мужчина посматривает на часы. Джош оглядывается, думает быстро слинять через служебный выход, да и чёрт с ним, с кофе, но Тайлер оборачивается, глядя на дверь кухни, и его губы расплываются в улыбке, когда он замечает Джоша. Джош даже оборачивается, чтобы понять, что улыбка предназначалась реально ему. — Ты закончил с работой? — спрашивает Тайлер, Джош медленно кивает, не понимая, к чему клонит мужчина. — Чудесно, ты, наверное, проголодался. Не хочешь съездить поужинать? Джош отходит от него на один шаг, будучи полностью ошарашенным таким предложением. Джош думал, что на том их разговоре у мистера Джозефа дома всё и закончилось. Никакого продолжения и быть не могло, потому что вот он — Джош Дан, учится последний год в школе и работает по выходным посудомойкой, а вот Тайлер Джозеф, который даже здесь стоит в костюме. Джошу кажется это всё смешной историей, которая закончится прямо сейчас, когда он моргнёт. Такое, конечно, случается, но явно не с ним. — Я тебя напугал своим предложением? — тушуется Тайлер. — Я не думаю, что это хорошая идея, — качает головой Джош. Тайлер внимательно глядит в его лицо, а затем произносит: — Если тебе будет некомфортно, то мы сразу уедем, я отвезу тебя домой и больше мы не пересечёмся, — серьёзно говорит Тайлер. — Просто попробуем. Джош кусает губы и медленно кивает — Тайлер сразу же расплывается в улыбке, указывает на выход из кафе и по пути спрашивает. — Куда хочешь поехать? Джош пожимает плечами, он нечасто ездит в какие-то другие кафе или рестораны, поэтому он даже не знает, какие заведения пользуются популярностью. — Выбирайте. Тайлер кивает, открывает для Джоша дверь своей машины, а затем забирается на водительское сидение, заводя двигатель, и Джош решается: — Почему? Почему Вы меня пригласили? — он поворачивается к Тайлеру, смотрит на его профиль. Мужчина вновь легко улыбается, маленькие морщинки образуются около его глаз. — Можно я отвечу на это потом? Не в машине, — Джош думает, что такая альтернатива неплоха и кивает. — Давай сейчас сыграем в небольшую игру: вопрос-ответ. Думаю, узнать друг друга нам бы сейчас не помешало. Джош мычит в ответ и достаёт телефон, отписываясь матери, что сейчас он зайдёт к Алексу. Тайлер хмурится и позволяет себе спросить: — Кому ты пишешь? — Маме, я же всё-таки ещё несовершеннолетний, — хмыкает Джош. Он убирает телефон и говорит: — Так, что, вопрос-ответ? Тайлер кивает. — Я начну. Джош глядит на город под сумерками, замечая, что они выехали из его района и вновь мчатся куда-то в центр, парень осматривает свою одежду и надеется, что Тайлер всё же не повезёт его в какой-то ресторан. — Сколько Вам лет? — Ты так ко мне обращаешься, что я чувствую себя на все сорок, — смеётся Тайлер. — Мне двадцать девять, — говорит он, у Джоша даже слегка приоткрывается рот от такой разницы в возрасте. — Это проблема? — Я не знаю, — честно отвечает Джош. — Вы выглядите младше, я бы не дал и больше двадцати пяти. — Ты мне льстишь, — умиляется Тайлер. — Нет, это правда! — возражает Джош. — Я могу сказать, что меня это слегка испугало. Но можно же закрыть глаза, если всё пройдёт хорошо? — парень больше спрашивает у себя, нежели у мистера Джозефа. — Я надеюсь. Тайлер останавливается на светофоре, поворачивается к Джошу, прищуривая глаза, оглядывая мальчишку. — Моя очередь, — он недолго думает, — в какой колледж или университет ты хочешь пойти? Джош устало выдыхает, за несколько лет он порядком устал от этих вопросов. — Я не знаю, — пожимает он плечами, — как бы у меня нет определённой цели. Просто живу, стараюсь хорошо учиться, чтобы было из чего выбрать. Я не слишком знаю, чего хочу, наверное, это плохо… — мычит он себе под нос. — Жить без мечты — это нормально, главное, чтобы тебе нравилось, — пожимает плечами Тайлер. — Мы почти приехали. — Я надеюсь, что это не ресторан, — признаётся Джош. — А что плохого тебе сделали рестораны? — выпускает смешок мистер Джозеф. Джош возмущенно косится на него, а затем указывает на себя. — Да Вы видели как я одет? Тайлер поворачивает голову, убирая взгляд от дороги на долю секунды, пожимает плечами и говорит: — Отлично одет. Джош выпускает стон. Ресторан по-настоящему хорош, Тайлер говорит, что у него заказан столик и Джош щурится на его высказывание, но ничего не говорит. Их отводят вглубь зала, садят в кабинку, сразу подавая меню. — Ты понимаешь, что я плачу, — говорит Тайлер очевидное, потому что буквально четырёхдневная зарплата Джоша — это единственное блюдо из меню, которое он хотел бы заказать. Джош смотрит на Тайлера поверх меню, и его сердце заходится, потому что, честно, Тайлер Джозеф прекрасен. Начиная с его внешности и заканчивая характером, если исключить тот инцидент на прошлой неделе. Тайлер пригласил Джоша в ресторан. Пообещал, что если Джошу не понравится, то он больше никогда не появится там, где ходит парень. Джош бы не хотел этого допустить — проскальзывает мысль в голове. Он всерьёз хотел бы вцепиться руками и ногами в него, не отпуская — это звучит дико даже в мыслях. Парень нервно покачивает ногой, пока не цепляет носком кеда туфли Тайлера. Глаза Джоша округляются, Тайлер поднимает взгляд от меню и лишь спрашивает: — Всё в порядке? — Обстановка, — откашливается Джош, — никогда не был в таком месте. — Я бы мог сделать так, чтобы ты к этому привык, — приятно улыбается мистер Джозеф. — Выбрал? Джош понимает, что пялился эти несколько минут в никуда, поэтому лишь смущённо улыбается. — Хорошо, я тебя понял, — Тайлер тянется через стол, опускает ладонью меню Джоша на стол, — я выберу сам, ладно? Что ты не ешь? — Вроде всё ем, — пожимает плечами Джош. Тайлер подзывает к себе официанта, Джош ускользает в свои мысли и когда слышит слово «вино», то оживляется и вновь заявляет Тайлеру с укором: — Ты за рулём, — он впивается в него взглядом, поэтому Тайлер лишь отменяет вино и просит сок. — Я хороший водитель, — говорит Тайлер, когда официант уходит. — Обычно так говорят люди, которые потом попадают в аварии, — хмыкает Джош. — Я боюсь ездить в машине с нетрезвыми людьми. — Понял. Джош негромко барабанит пальцами по столу, а затем вспоминает, что теперь его черёд задавать вопросы: — Где Вы работаете? Тайлер поворачивает к нему голову, поднимает бровь и отвечает: — Абсолютно скучная работа, — фыркает мужчина, — я акционер. — Видимо, неплохой, да? — нервно смеётся Джош, потому что он вообще не знает, чем именно занимается акционер. — Если захочешь, ты можешь прийти ко мне в офис, но я тебя уверяю — это безумно скучно, — Тайлер наливает себе воду из графина, что принесли несколько секунд назад. — Если это так скучно, почему Вы этим занимаетесь? — интересуется Джош. — Во-первых, меня достало твоё «Вы», ладно? — Джош кивает. — Знаешь, какая мотивация у девяноста процента населения? Деньги, — он делает глоток. — Ты видел мою квартиру, я бы не хотел от неё отказываться, даже если у меня такая работа, которая не приносит мне особого удовольствия. Джош его понимает, честно, он и сам не знает, кем он хочет быть, но уверен в одном — зарплаты ему должно хватать на месяц вперёд. Экономить надоедает. — Бизнес никогда не бывает весёлым или интересным, — пожимает плечами мужчина. — Моё дело намного лучше того, если бы я просто сидел в огромном зале со своим компьютерным столом и принимал звонки, — Джош опять кивает. — Хотя с этого все и начинают, а дальше ты сам решаешь, хочешь ты двигаться дальше или застрять за своим компьютерным столом. Им приносят еду, Тайлер заканчивает разговор о себе и остаток ужина третирует вопросами Джоша, он выглядит так, словно ему по-настоящему интересно, что происходит у него в школе. Когда ужин заканчивается, они вместе идут по полупустой парковке к машине Тайлера, продолжая непринуждённый разговор. До дома Джоша ехать недолго, он просит остановить за пару домов до него. — В чём дело? — спрашивает Тайлер. — Я сказал, что буду у друга, — признаётся Джош, — если я выйду около дома из этой машины, то будет слишком много вопросов. Джош уже собирается прощаться и выходить, как Тайлер хватает его за запястье и тянет обратно на сидение; Джош встречается с его взглядом. — Надеюсь, ты понял, что я имел в виду, — Джош хмурит брови. — Ты мне понравился, Джош, да, я позволил себе быть засранцем в первый день, но это не затмевает тот факт, что я бы хотел продолжить с тобой общение. Не в качестве просто друга, — добавляет он. — Я не хочу завлекать тебя своими деньгами, но ты должен знать, что я смогу о тебе позаботиться не только в плане чувств. Я хотел бы тебя баловать. Джош медленно кивает, чтобы он продолжал. — Мне нужны твои чувства. — Я… — Джош теряет слова моментально, — вы, то есть, ты мне нравишься. Просто это не то, что случается каждый день, мне нужно какое-то время подумать, — он смотрит на Тайлера и тут же сообщает, — недолго! Буквально день. Тайлер кивает. — Я приеду завтра к концу твоей смены, хорошо? Джош кивает и улыбается ему на прощание. Он машет рукой, когда идёт вдоль улицы, а в голове бьётся громкое «ВАУ». Джош приходит домой, быстро здоровается с родителями и скрывается на втором этаже в своей комнате, но не проходит и минуты, как дверь распахивается и к нему самым наглым образом вваливается Джордан. — Ты думаешь, я не видел, что ты катаешься на какой-то крутой машине? — заявляет он с порога, как только закрывается дверь. — Я расспрашиваю тебя не потому, что я хороший брат, а потому, что я тебе в какой-то степени завидую, — он улыбается и садится на кровать рядом с Джошем. — Но не осуждаю, — тут же предупреждает он. — Вечно забываю, что тебе пятнадцать, — прищуривается Джош. — Это тот богатый мужчина, на которого ты пролил его же кофе? И он заставил тебя стирать его одежду? — спрашивает Джордан. — Почему ты преподносишь всё так пошло? — Я же не знаю, что там было на самом деле! — восклицает Джордан. — Просто скажи, он твой сахарный папочка или нет? Джош закатывает глаза и падает на подушки, его взгляд теперь направлен на потолок, на котором, увы, совсем нет ответов. — Не осуждаю, братский интерес, ты сам виноват, что мы так близки, — пожимает плечами брат. — Я-то в чём виноват? — возмущается Джош. — Обычно старшие братья посылают младших, это почти как закон, — Джордан ложится валетом, поэтому Джош с неприязнью сбрасывает его ноги со своей подушки. — Так: да или нет? — Он предложил, — признаётся Джош. Молчание повисает в комнате. Джордан, возможно, ждёт предыстории, а Джош пытается её правильно преподнести. — Это странно, — начинает Джош, — то есть, он богат, он акционер, он реально может позволить себе всё что угодно. Я не могу уместить в своей голове, что ему вроде как нужен я. Для меня это дико. Джордан понимающе мычит. — Я сказал, что отвечу ему завтра. — Ты себя неправильно позиционируешь, — говорит Джордан. — Почему в твоей голове сразу вопрос «почему я», а не какой-то другой. Почему ты думаешь, что такой, как этот мужчина, не может заинтересоваться тобой? Воля случая, и она сейчас на твоей стороне. Если он тебе не нравится, то у тебя будут хотя бы его деньги, — хихикает он в конце. — В том-то и дело, — выдыхает Джош, закрывая лицо руками. — Он классный. — Фу, звучишь ужасно, лучше бы тебя интересовали его деньги, — Джордан садится на кровати, а затем спускает ноги с неё, собираясь уходить из комнаты. — Конечно, выбор за тобой, но, чёрт, Джош, подумай хоть раз не о том, что ты кого-то не достоин, а как раз наоборот. Чтобы не было такой ситуации, как с Ури. — Мы не произносим эту фамилию в нашем доме! — Джош переворачивается и утыкается лицом в подушку. Джордан смеётся и его смех тонет где-то в коридоре.