"Я от бабушки ушёл, я трёх демонов нашёл..."

      Вокруг темно. Ни света, ни души. Вообще, ничего. О-о-о, как голова раскалывается… Виски болят, словно от мигрени… А глаза… Хочу протереть их, но не могу. Мои руки связаны за спиной железными оковами. Тяжёлое железо накрепко прижало меня к стене… А слабость… О, я даже пошевелиться не могу! Сколько же я проспала? Такое чувство, сутки или двое… Но… я помню, как пошла искать Адрамелеха… а затем… Затем лицо Малакоды, дышащее смертью, и изумрудный пар, сгустившийся вокруг меня…. И… и… И обрывками. Да! Я помню, как провалилась белую пропасть, как меня несло, словно по течению, как я плыла… и это было… странное ощущение… Я спала? Я ничего не чувствовала? Почему я не помню, как оказалась здесь?! Мне так тяжело дышать, здесь пахнет затхлостью и… трупами. Это точно какая-то камера для заключённых. И я здесь оказалась по воле одного Малакоды. Чёрт, я так слаба, я даже дёрнуть цепь на себя не могу! Я никчёмна! Никчёмнее, чем этот простофиля Мао без магии! И… Святой Ангел, я не могу призвать Священную Половину! Неужели я настолько беспомощна? Но почему, почему это произошло со мной, Героем?! Уж лучше бы они убили меня! Я не могу успокоиться, а мне нужно думать рационально! Спокойно! Здесь — камера! Наверняка подвал, судя по вони и запаху. Наверняка заброшенный, раз даже крысы не нашли себе еды — а я абсолютно уверена, что это их трупы разлагаются повсюду. Как противно, мерзость! Я Герой, а потому Малакода не станет держать меня в обычной камере. Эта камера предназначена для особенных заключённых… Или же снабжена особыми чарами. Обойти их будет не так просто. Но как, если я даже оценить обстановку не могу, потому что не вижу ничего?! Если Малакода посмел наложить на меня какое-нибудь заклятие, то я клянусь, я вырежу каждого демона в округе! Не пощажу никого! И не дай бог Мао с компанией попасться мне под горячую руку! Мао, они же с Ашией и Урушихарой такие идиоты… За ними глаз да глаз, гляди и доведут себя до безумных затек типа запереться в доме и не высовываться, ждать, пока их прикончат. А кто сражаться будет?! Кто будет опасность лоб в лоб встречать, а?! Эх, Мао… Ты, наверное, сидишь и думаешь, когда ж эта Юса с работы вернётся и ответит на его супер важный звонок по телефону… А ты наверняка же хочешь мне сообщить, что укрылся и что никто тебя не донимает… Или же наоборот, просишь помощи, а Урушихара и Ашия в это время в другом месте… Или же захвачены в плен… Убиты… И ты один… Один-одинёшенек… Как я… Ждёшь спасения… А ну прочь тоску! Что на меня нашло?! Я же Герой, в конце концов! Я сражалась с Владыкой Тьмы! Я задала ему жару! Я изгнала его с Энтэ-Исла! Как я могу не справиться всего лишь с двумя мелкими демонами, его м… мёртвыми слугами?! Лишь побег из тюрьмы, ха! Чего это стоит?! И каковы перспективы? Быть может, здесь кто-нибудь есть. Но молчит и, как я, не знает о своих соседях. — Эй, здесь кто-нибудь есть? — Ни ответа, ни привета. — Эй, меня зовут Эми Юса, я… я… Да к чёрту всё. Здесь никого нет. Зачем зря распинаться в сырой вонючий воздух? Шанс, что я найду здесь кого, посеял во мне семя надежды, а факт, что я ошибалась, загасил его. И я оказалась в кромешной темноте опять. Невозможно, чтобы всё было настолько плохо… Ведь… Ведь они мертвы! Они… Они… Я их убила собственными руками! Нельзя воскреснуть! Священник Орбо был наказан за свои греховные деяния, но этот ритуал больше никто из церкви повторить не сможет, кроме него! Как, почему они здесь, почему?! Я… я не знаю… Постепенно слабость становилась явной. Час назад не замечала, а вскоре почувствовала, что в голове царит шум и гам, а за кусок хлеба во рту готова отдать душу. Тело ломило и саднило, будто бы было избито и покалечено кем-то тяжёлым. Наверное, работа Адрамелеха. Жаль, я не могла призвать Броню Крестоносца. Если бы догадалась, сразилась бы в полную силу… Но, похоже, моё положение плачевное… Настолько… Что ещё секунда… И я не буду чувствовать пульса… *** Перепонки прорезал скрежущий звук — как когтями по каменной кладке. Глаза открывались с трудом, и я силой заставила себя разлепить уставшие веки. Бессмысленно: к темноте не прибавилось ни луча света, однако напротив меня раздавался металлический звон. Знакомый… Я вспомнила, как доставала ключи, с таким же металлическим дребезжанием стучащиеся о брелок, и вставляла в замочную скважину квартиры… — Не хочу, не хочу, пустите меня! И голос… Он был мне тоже зна… Подождите. Чихо?! — Молчи, девочка, или сдохнешь. — Вне всяких сомнений, это Малакода! Я хотела закричать. «Чихо!» — хотела позвать я, но голос не слушался, а челюсти отказывались повиноваться. — Вы не имеете права! — причитала Чихо. — Отпустите меня! Верните домой! — Теперь твой дом здесь, девочка, и умрёшь ты здесь, в этой камере. — Нет! Я не хочу так! Мао! Мао, спаси! Помоги мне! — Твой Мао тебя не слышит. Послышался тупой звук падающего тела. — К сожалению, здесь никто тебя никогда не побеспокоит… Чихо больше кричала. От неё не слышалось ни единого звука. Малакода что, вырубил её? Да как эта противная тварь смеет прикасаться к ней?! — Ну, а ты, обжилась здесь? Как Герой я не отвечала бы ни на один вопрос и ни на одно слово этого кровожадного мерзавца… А как пленник, лишившийся возможности говорить, тем более! — Что же, твои дни сочтены, Герой. Но я всё же надеюсь, что ты увидишь конец любимого Энтэ-Исла. Прощай. Дверь камеры захлопнулась. Но в этот раз я осталась не одна. Со мной — Чихо. И если я думала несколько часов назад, что страшусь одиночества и камеры, то каково Чихо оказаться запертой в подземелье и быть похищенной демонами… Зачем они её похитили? — Чихо, — позвала я. Она не отвечала. Как же так, я её не вижу… и даже не могу помочь ей! За это Малакода и Адрамелех огребут отдельно! Я клянусь! — Чихо, очнись, Чихо! — М-мао… Фух, жива… Опять бормочет что-то, Мао зовёт. Мао бы знать, как Чихо к нему на самом деле относится, он бы глаз с неё не спустил и не допустил бы, чтобы она попала в такую ситуацию. — М-мао… — бормотала Чихо. — Спаси… — Чихо! Это я, очнись! — Кто? Кто это? — Эми! — Эми? — Бормотание исчезло. — Эми, это ты? — Я! Чихо, с тобой всё в порядке? Он тебе ничего не сделал?! — Я… Я… О, Эми, всё очень, очень плохо! — Всё нормально, — начала с малого я, ибо Чихо успокоить будет сложно. — Двигаться можешь? — Нет, — хлюпнула она. — У меня руки и ноги верёвками связаны. Это лучше, чем цепи по всему телу! У неё есть шанс освободиться! — Чихо, ты можешь перетереть верёвки? — спросила я. — Не могу… — Тогда… найди острый камень и попробуй перетереть о него. — Но здесь нет острых камней! Вот же невезение! Малакода специально подобрал такую темницу?! Какова ж она, если тут камней нет?! Даже о кость крысы перетереть можно, их-то почему нет?! — Тогда подползи к стене и перетри. Видимо, молчание я должна была рассчитать как согласие, потому как вскоре послышалось шуршание справа от меня. — Чихо, что произошло? — спросила я, слыша вперемешку с шуршанием хлюпанье соплей. — Эми… Они… Они… — Голос у Чихо охрип от бесконечных криков. — Они схватили нас! Они схватили Урушихару! — Урушихару? — обмерла я. — Стой, подожди, как? — Это всё я виновата! Если б я не уговорила его пойти к тебе домой, этого бы не случилось! А тебя дома не было, там был он, который привёл меня сюда! Он притворился тобой и… и… — Ну? Что? — А потом пришёл его друг с рогами и отрубил Урушихаре крылья, когда тот спасал меня! — взвыла Чихо. — Он упал из окна, а тот придавил своими копытами! И отрубил их! А потом они открыли портал и забросили нас туда! Эми, они увели его куда-то! Этот, в плаще! Он увёл его куда-то, а меня оставил в какой-то лаборатории! Я там кричала и звала на помощь… а потом он снова вернулся и притащил сюда… Эми, мы выберемся? — Ну, конечно, выберемся, — улыбнулась я, хотя сильно сомневалась в этом. — Ох, Эми, я так переживала за тебя! Я думала, они тебя убили! — Да кто меня убьёт… — Действительно. Я же не могла сказать Чихо, что не убили они меня, чтобы потом на останках Энтэ-Исла мучительно растерзать. — А как ты здесь оказалась, Эми? — Как? Эх… Я всего лишь пошла проследить за ними. Как только Урушихара сообщил мне, что видел Адрамелеха… — ЧТО?! Так Урушихара знал?! — Ну да. Они с Ашией видели Адрамелеха, а после сообщили мне и Мао… — И Мао тоже?! Так… получается, — сорвалась на шёпот Чихо. — Он сказал мне остаться в его доме потому что… мне грозила опасность? — Так он сказал тебе остаться? И что ты дома у него забыла? — Я пришла навестить его! И вечно Чихо приходит в самый нужный момент… Иногда мне даже кажется, что гораздо лучше было бы, если б они с Мао вообще не встречались. — А куда сорвался этот пустоголовый? — спросила я, подразумевая Мао. — Они с Ашией пошли на работу! Их вызвала начальница… вроде. А Урушихара остался со мной. — Тогда почему ты ослушалась Мао и искала меня? — наконец, спросила я. — Ну… я… — нервно задышала Чихо. — Просто я подумала, что Мао… ну… к лю… к лю… к любовнице поехал, всё! Добавить было нечего. Чихо в своём репертуаре. Бывает так, что забредёт глупая мысль, а бывает — безумно тупая мысль, что Мао может обзавестись любовницей при отсутствии девушки. Да и не бывать этому во веки веков. Кто клюнет на этого самодовольного демона… Кроме Чихо, конечно. — Мне жаль, что ты всё неправильно поняла, Чихо, — горестно проговорила я. — Но что сделано, то сделано. Назад не вернуть. Возможно, ты бы всё равно последовала за Мао. — Но я могла бы и остаться, если б знала всё и не напридумывала глупостей! — Тогда это виноват Мао? А не думаешь, что он хотел защитить тебя? Урушихара наверняка филонил и не думал за тобой с усердием приглядывать, но я думаю… я думаю, что он всё-таки вложил в это дело каплю ответственности. — Но… Мао же спасёт нас, правда?.. Ведь правда же? — Не уверена, что стоит рассчитывать на него. Ведь без магии он не сможет открыть портал.       «И даже защититься». Но я уже не стала это добавлять. — Мы сами выберемся из темницы! — бодренько заявила я, хотя вряд ли получилось обнадёжить. — А Мао — наверняка с ним всё в порядке! Ведь с ним Судзуно! И даже если на них нападут или кто-то притворится мной, тобой или Урушихарой, Судзуно распознает обман! Чихо всхлипнула, и вместо шуршания уже дальше от меня стал раздаваться сухой треск. С силой шестнадцатилетней девочки перетереть верёвки о стену будет куда труднее, чем думала я или она, но, по крайней мере, это наш шанс на спасение. Если Чихо справится, мы выберемся отсюда. Мы должны выбраться. — Эми, где мы? — рыдающим голосом спросила Чихо. — Я догадываюсь, что мы в тюрьме одной из секретных Цитаделей Владыки Тьмы на Энтэ-Исла. На этих словах Чихо заревела, как младенец, и я поняла, что мне лучше помолчать. Даже успокаивать девочку не нужно, и со стороны слышно, как завывает от горя и страха. Мне не понять чувство, когда впервые видишь демона… и боишься его… а не смело бросаешься с мечом в бой. Мао Садао, если ты потерпишь поражение от двух мёртвых демонов, не будет тебе прощения. Никогда. Я клянусь.