***
– Что ты делаешь? – Карм поставила тарелку с пирожными перед Вейвс. Вейверли кинула взгляд на тарелку и вновь уткнулась в книгу: – Голубая глазурь… Помню к нам с Вайноной приезжала родственница, она все время пекла сладости. Первые дни это было круто. Но есть тортики и пирожные больше недели это было слишком. И глазурь всегда была такого ядовитого цвета… до сих пор тошно смотреть на выпечку. – Вейверли вновь погрузилась в чтение книги, не замечая Карм. – Ммм…- только и смогла выдавить из себя Карнштейн. Кармилла убрала пирожные в холодильник и подошла к окну. Она долго созерцала прохожих под зонтиками, пока не услышала голос Вейверли из комнаты. Кармилла подошла к комнате и остановилась в дверном проеме, облокотившись на косяк. Вейверли говорила по телефону. –Да, конечно, я помогу чем смогу, – Вейверли улыбалась в трубку и кажется немного краснела. Кармилла нахмурилась. – Да, я знаю где находиться "Л-корп". Да, конечно. Все доброго, офицер Хот, – Эрп положила телефон на столик и посмотрела на Карм, – что? – Что ей от тебя нужно? – Карнштейн села в кресло напротив Вейверли и обняла маленькую подушечку. – Николь… офицер Хот, – Вейверли прикрыла глаза, собираясь с мыслями, – она попросила меня сходить с ней к Лене Лютор. Она почему-то тоже заинтересована в этом деле и Хот кажется, что мои слова будут ей интересны. Вот. – Эрп потянулась за отложенной книгой и стала искать нужную страницу, которую не успела заложить. – С каких это пор полиция пляшет под дудку богачки с ярко красной помадой? – Кармилла вцепилась в подушку ногтями. Вейверли пожала плечами: – Люторы влиятельная семья, сомневаюсь, что Николь это нравится самой. Или между ними просто выгодное сотрудничество… я…не знаю, честно. Но я в любом случае должна помочь, хоть чем. Пригодились бы мои знания по истории… – Вейверли нашла нужную страницу, но лишь бездумно водила взглядом по строчкам. Вздохнув, Эрп захлопнула книгу и перевела взгляд на Кармиллу: – Ты сейчас поврешь подушку, – как-то по-детски сказала Вейвс. – Хватит дуться. Я всегда хотела, чтобы мои знания пригодились. Я столько читала по истории искусств. И, это так интересно, кто эти воры, что им нужно… Ну, Кааарм, – Вейвс встала со своего кресла и приблизилась к Кармилле. Карнштейн заинтересовано смотрела на девушку снизу вверх. – Не дуйся, - Вейвс села на колени Карнштейн и убрала из рук той подушку, – хватит. Карм обняла Вейвс и притянула ее к себе. Это было то, что нужно. Почти то, что нужно.***
Вейверли запрокинула голову, глядя на большую серебристую букву «L» на черном фоне. Эрп немного пугало здание. Пожалуй, оно было самым оснащенным и самым дорогом зданием в городе. Если честно, Вейверли было по душе невыоские здания, уютные и светлые. – Хотя бы как мастерская той художницы… – Вейверли вздохнула, все еще глядя вверх. Вскоре она перевела взгляд на парковку и увидела полицейскую машину. Вейвс улыбнулась и пошла к ней. Николь стояла рядом с машиной и теребила брелок на ключах. Девушка явно нервничала. – Мисс Эрп, рада вас видеть. – Пожалуйста, просто Вейверли, – Вейвс улыбнулась, зачем-то помахала ладошкой. Ну не дура ли? - В таком случае, можете...можешь называть меня Николь, когда мы один на один. Вейвс не знала, что ответить на это и просто кивнула. – Идем, – Николь пошла чуть впереди, Вейверли поспешила следом. Эрп с интересом разглядывала белый холл с огромными лестницами которые винтом уходили под потолок. Вообще, Вейверли была неуверена, есть ли тут вообще потолок, как она не старалась, разглядеть она его не смогла. – Ключи, ремни, металлические предметы, – молодой охранник в очках посмотрел на Николь, – и оружие. Оружие оставляйте здесь. Вейвс физически почувствовала волну недовольства, исходящую от Николь. Офицер вообще полностью изменилась, стоило ей только переступить порог "Л-корп". Ей здесь не нравится. Очень нравится. Девушки прошли контроль и направились к лифту. Когда они уезжали, Николь в последний раз взглянула на охранника, который убирал ящик с ее оружием в сейф. Вейвс следила за ее взглядом и, кажется, слишком пристально. Когда двери закрылись Николь неожиданно повернулась к Вейверли и встретилась с ней взглядами. Эрп сразу же отвела взгляда. Почти сразу. Ну, почти «почти»… – Итак, мне нужно буде просто рассказать Лютор то, что говорила, вам…тебе…вам, – Вейверли запуталась. С одной стороны, они один на один, с другой, в лифте точно ведется видео и аудио наблюдение, так что за ними могли следить, и тогда они уже не один на один… Ой, все Николь уж в который раз не смогла сдержать улыбку на слова этой девушки. – Да, просто рассказать все то, что рассказывала мне. И все. Возможно, Лена будет задавать вопросы. Если я ее не прерываю, значит смело отвечай. Не переживай, все будет хорошо. Наверно Договаривать фразу Николь не стала, видя лицо девушки, которое становилась бледнее с каждом этажом. – Угу. Легко сказать. Я видела Лютор только на обложке «КэтКо» и встретиться с ней в живую. Да я же в обморок упаду! – Лена вполне может задавить авторитетом, но не поддавайся. Она такой же человек, как и мы, – Николь словно слышала мысли Вейверли. Ага, такой же. Только у меня нет, например, семи или даже восьмизначного счета в банке. Лифт мягко остановился, заиграла какая-то легкая мелодия, возвещающая о прибытии на нужный этаж. Двери открылись и девушки вышли. Перед ними тут же показался ресепшн, за которым сидела Ева. Она подняла глаза и заметно удивилась: – Офицер Хот, мисс Лютор вас не вызывала… – Нет, я пришла сама, – в голосе Николь послышалась раздражение. Ева перевела взгляд на Вейверли. Та всеми силами старалась сделать вид, что ее тут нет. Белые стены, нежно салатовые диванчики и темно зеленый ковер под ногами давили на нее. Самой себе Вейверли казалось очень маленькой. Вся ее жизнь вдруг стала казаться игрушечной, ненастоящей. Настоящая была же вот здесь, в мире высоких стеклянных зданий, больших денег, огромных побед и катастрофических неудач. Эрп все утро провела перед зеркалом, выбирая подходящую одежду. Она выбрал классические брюки, белую блузку, черный пиджак и бежевое пальто, которое сейчас она расстегнула. Самое лучшее и самое официальное, что у нее было. Но теперь Вейверли казалось, что вся ее одежда кричала о том, что их купили на распродаже. Девушка одернула пиджак и посмотрела на Еву, которая видимо ждала от нее хоть слова. Вейверли растерялась. На помощь пришла Николь. – Это Вейверли Эрп, мой источник информации. Думаю, ее слова будут интересны мисс Лютор. Ева долго смотрела на Николь, видимо взвешивая все «за» и «против». Приняв решение, Ева сообщила Лене о прибытии гостей. – Мисс Лютор ждет вас в кабинете, – Ева указала на дверь в конце коридора. Николь даже не посмотрела в ту сторону. – Спасибо, – сдержано ответила она и пошла по коридору. Вейверли поспешила за ней. – Прости, что назвала тебя «источником». Просто, представь я тебя как милую и очаровательную девушку, меня бы просто не поняли, - попыталась отшутиться Николь, но кажется, поняла, что сморозила. – Да, все в порядке. Я понимаю, – Вейверли ободряюще улыбнулась, – мне здесь так… неловко. – Понимаю. Здесь кажется, что все твое существование ничто, пыль под каблуками богатых и влиятельных. Но сейчас все-таки здесь стало лучше по сравнению с тем, что было когда директором был Лекс Лютор. Вейверли понимала, о чем говорит Николь. Лекс заправлял компанией много лет, пока не попался на воровстве в особо крупных размерах. После этого компания перешла его сестре. – Не обращай внимание на слова Лены, не дай себя задеть. – Неужели Лена такая, ну, плохая, – Вейверли понимала, что слово «плохая», совсем не подходит, но нужного слова так и не нашлось. – Как сказать… мы просто из разных миров. И мне крайне жаль, что эти миры вынуждены пересекаться. Уверена не пройдет и полугода, как она попадется на чем-то более крупном, чем ее брат. Вейверли нахмурилась. Они дошли до кабинета и остановилась. – И все-таки нельзя судить человека по его родственникам. Ее характер вполне объясним, думаю не просто руководить целой корпорацией. Мы не знаем, какая она с друзьями, с семьей, с любимыми… Да и плохого она ничего не сделала. Все то время, пока она занимала должность директора, она пыталась вернуть доброе имя Люторам, делала хорошие дела. – Вейверли закончила свой монолог и посмотрела на Николь. Та как-то странно на нее смотрела. Вейверли не успела спросить, что не так, как та уже открыла дверь. Вейверли набрала воздух, как при погружении в воду и вошла в кабинет. В кабинете Лена была не одна. Лютор рассматривала что-то на телевизоре, рядом с ней стояла блондинка, которая показывала на экран и что-то увлеченно рассказывала. Вейверли сразу узнала эту блондинку. Черт! Да это сама Лора Холлис! Вейверли перевела взгляд на Лену и невольно залипла на ее спину. Лютор была в черной юбке, блузке и пиджаке. Волосы волнами падали на спину. Директор Л-корп излучали волны уверенности и собранности. Вейверли вдруг захотелось бежать и не оглядываться. Утешало одно – рядом была Николь. Вейверли перевела взгляд на офицера и удивилась контрасту. Синяя форма и рыжая, лохматая голова не так сильно выделялись в там коридоре, как здесь. Даже журналистка, одетая в толстовку с надписью «Университет Нэшнл-Сити» и джинсы, не так сильно выделялась. Николь тактично покашляла. Лена оглянулась. Лора тоже посмотрела на вошедших. – Офицер Хот, очень неожиданные визит, по какому поводу? – Лена улыбнулась и сложила руки в замок перед собой. Вейверли невольно залюбовалась этой улыбкой. А Холлис неожиданно опустила взгляд, как только услышала фамилию вошедшего полицейского. – Повод, который вас заинтересует. Это мисс Эрп, у нее есть информация, которая может быть полезной для вас. Лена села в свое кресло, не переставая улыбаться: – А вы сами не могли мне доложить эту информацию? – Я подумала, что у вас могут к ней вопросы. – Полиция не может задать вопросы, необходимы для следствия? – Лена стала увлеченно перелистывать папку на столе. – Полиция, мисс Лютор, не могла задать интересующие вас вопросы, так как полиция не знает, почему вы интересуется кражами музейных экспонатов. – Николь стала терять самообладание. Еще немного и она выльет все то, что накопилось за эти дни на Лену и плевать, что она спонсирует отдел расследований. Лена же была непоколебима. Она продолжала улыбаться. Вейверли же чувствовала, как воздух накалился. Чувствовала это и Холлис. Она поспешила представиться, хотя прекрасно понимала, что это не нужно. – Я Лора Холлис, журналист по профессии, историк по призванию, – Лора старалась говорить весело. Она пожала руку Хот, словно извиняясь за вчерашний телефонный разговор. – О, вы историк. Очень приятно. Я тоже историк. Правд только учусь, но… - Вейверли включила свое очарование и тоже пожала руку Лоре. Увлеклась. Поспешила отпустить ладонь. – Да мы коллеги! – Лора словно и не заметила оплошности Вейверли. – Присаживайтесь, мисс Эрп расскажите мне информацию, которой владеете. – Лена показала на стул перед столом. Вейверли села, Лора села перед ней. Николь же расположилась на диванчике. – Я вас слушаю, – Лена чуть поддалась вперед и внимательно посмотрела на Вейверли. Если секунду назад Эрп немного возмутил тот факт, что Лютор отвлеклась на какие-то бумажки, то сейчас ей очень хотелось, чтобы Лена только ими и занималась. На экзамене Снеппера так не волнуюсь. Чувствуя неловкость Вейверли, Лена облокотилась на спинку кресла. Эрп посмотрела на Николь, та кивнула и Вейверли начала свой рассказ. (…) – Нет, нет, просто абсурд, не может быть такого, просто… не может быть, – казалось, что сбивчивый рассказ Вейверли не вызвал у Лены никаких эмоций. – Ваш Декан крайне уважаемый человек, она занимается благотворительностью, организовала археологические раскопки, сделала много, очень много, да, откройте Википедию… – Лену, кажется, начало веселить происходящее. Только смех был нервным. Лена вновь пролистала бумаги. Поставила пару подписей и вновь с неизменной улыбкой посмотрела на Вейверли: – Но все равно спасибо вам, мисс Эрп, что нашли время для меня. – Ваш брат тоже был уважаемым, – наконец, подала голос Николь. Улыбка тут же исчезла с лица Лютор. Она хмуро посмотрела на офицера и встала с кресла. Вейверли поспешила заговорить: – Мисс Лютор, вы не понимаете. Там было много произведений искусств, шедевров, статуэток… многие картины, я не видела их раньше. Там была картина, я видела ее мельком, мужчина за пианино и две девушки рядом. Вы не знаете мисс Лютор, но я уверена, что эта утерянная картина Яна Вермеера… – «Концерт»? – неуверенно закончила Лора, – она была похищена ворами в девяностые. – Это могла быть репродукция. Декан известна своей любовью к реликвиям и искусству. Более того, я была в том доме, во время званного ужина. Все перевели взгляд на Лену. Лютор вздохнула и опустилась обратно в кресло. – Она устраивала благотворительный вечер, и я видела все те реликвии, о которых вы говорили, мисс Эрп. Какие-то картины куплены на официальных аукционах, некоторые поразительные копии, не мудрено что вы приняли их за оригинал. – Лена вновь улыбнулась. Вейверли передернуло. Она вдруг почувствовала себя безумно глупо. – При всем уважении к вам и к вашим друзьям, мисс Эрп, все что я сейчас услышала это история о том, как кучка студентов проникла в чужом дом. А это, кажется, немного незаконно, – Лютор прищурилась, бросила взгляд на Николь и вновь вернулась к бумагам. Вейверли закусила губу и перевела взгляд на свои руки. А Лена права. Интересно, почему офицер Хот ничего не сказала мне по поводу проникновения со взломом? – Ну, а цепи? – Вопрос прозвучал жалко, будто Вейверли цеплялась за соломинку. Лена не выдержала и рассмеялась: – Ох, это, мисс Эрп, это инсталляция, сама не понимаю такое, но она определённо что-то значит, – Лютор посмотрела на Вейверли как на малое дитя. – Это все? Вейверли вздохнула и готова была встать со своего места, но бросила взгляд на экран телевизора. – Оу, вы их сравниваете? – на экране были выведены изображения всех украденных экспонатов. – Скорее ищем связь между ними, – ответила Лора и подошла к телевизору, – если честно, я ничего не вижу, в то время как мисс Лютор, уверена, что связь быть должна. Вейверли поравнялась с Лорой и скрестив руки на груди, внимательно посмотрела на экран: – «Звездная ночь», «Пирамидон», «Черный крест» и «Возвращение Дианы с охоты». Разное время создания, разные техники, «Пирамидон» вообще часть пирамиды! Лена внимательно следила за Вейверли и невесело подумала Плюс одно убийство, кража, и чертова записка. Восхитительно. – Воры поистине гении, раз смогли выкрасть эти картины и, что, совсем невероятно, утащить Пирамидон! – И скрыться с ним по крыше, – добавила Николь и тоже встала напротив экрана. До омерзения знакомые «шедевры» предстали перед ней. По музеям я точно больше ходить не буду – Если в дело не замешан декан, то… мы проверили все официальные и не официальные аукционы, русские тоже занимаются пропажей Малевича, но и они не имеют понятия для чего нужны картины, если не для получения выгоды. Кому это надо? – По мимо выгоды «музейные воры» могу преследовать идеологическую цель, если эти работы просто противоречат их мировоззрению. В истории множество случаев, где грабители уничтожают произведения искусства только ради этого. – Лора скрестила руки на груди и сосредоточила внимание на картине Ван Гога. – Музейные теракты, – хмыкнула Эрп, – никогда не понимала преступления с идеологической целью. Если у тебя есть идеология и деньги так помоги миру стать лучше, справедливее без ущерба. – Не всегда деньги решают все проблемы, в большинстве случаев они их только добавляют, – Лена все также сидела на кресле, но теперь чуть наклонившись в сторону телевизору, – и да, я понимаю, что из моих уст это звучит крайне лицемерно. – Вообще-то, мои догадки, конечно, притянуты за уши, но… – Лора бегала взглядом от «Звездной ночи» к «Диане» и обратно. - Когда все только началось, у меня проскользнула мысль, но я ее...отбросила. Так, на этой картине, – Лора указала на «Возвращение Дианы с охоты», – изображена римская богиня Диана… – Или греческая богиня охоты Артемида. – Вейверли тоже посмотрела на картину, пытаясь понять, что такого нашла Лора. – Именно, смотрите. Своим копьем Диана словно делит картину на двое, на правой стороне прекрасные девушки и она сама, с левой стороны сатиры, символы раздолья, веселья, это называется… – Вакханалия, – Вейверли упорно не понимала, что хочет сказать Лора, но отставать от ее мыслей не хотела. Лора кивнула: – Показаны два мира, прекрасный и уродливый, безумный. – Пирамидон тоже символ двух миров, основание – жизнь, рутина, вверх – это смерть, рай. – Вейверели металась взглядом по экрану, путаясь в словах, – вверх – это небо, а крест… – Стоп, что ты сказала?! – Лора резко оборвала Вейверли и пристально посмотрела на ее. Эрп растерялась, – Я говорю, крест тоже… – Нет, до этого! – Верхушка пирамидона обозначает стремление к небу. – Небо! – и Лора указала на «Звездную ночь». – То есть, вы хотите сказать, что две картины обозначает разделении мира на две половины и еще две небо и землю? – неуверенно спросила Лена, обменявшись непонимающим взглядам с Николь. Лора замотала головой: – Нет, все картины имеют связь, образ неба в себе, стремление к нему. – Но, Диана, это охота…– Николь перестала понимать ход мыслей двух историков. – По мимо того, что она – Артемида, она также олицетворяет Селену… – начала Лора. – Греческую богиню луны. – Закончила Вейверли и сияющим взглядом посмотрела на Николь и Лену. Не увидев в их глазах того же восторга, какой испытывала она, Вейверли посмотрела на Лору. Та полностью разделяла эмоции. Холлис просто сияла. В какой же восторг придут они обе, когда через несколько часов миру станет известно, о краже картины «Вознесение праведников»* Иеронима Босха из Дворца дожей в Италии. ( ПРИМ: Картина является частью полиптиха (несколько картин, связанных общим замыслом) «Видение загробного мира» )