Ноги, крылья.... Главное - хвост!

      В шатре послышался звук рвущейся бумаги. Затем бумажный комок полетел на трехногую жаровню-блюдо. Действие повторилось, а вскоре еще раз. Сим делом вдумчиво и методично занимался достаточно молодой наг. Сильное тело, без шрамов и родинок, хвост иссиня-черного цвета и рисунком еще более темного оттенка. Волосы ровные, длинной до лопаток, такого же цвета, как и хвост, только в линии челки, с левой стороны, есть две красные пряди. Сама челка откинута назад и собрана с остальными волосами заколкой, чтобы не мешались. Пропорциональные черты лица, тонкие брови, глаза, несколько большие для змеелюдов, были также иссиня-черного цвета. Губы, несколько пухловаты. Эта пухлость и чуть наивный взгляд выдавали возраст нага в первую очередь. Мужчина только-только прошёл второе совершеннолетие. Да’Росошш, второй принц рода Черного Аспида, откинулся на ложе и выдохнул сквозь зубы. - Мне кажется, или ты расстроен, старший брат? - в шатер вползла молодая нагайна и браслеты на её руках мелодично звякнули. Девушка внешне была похожа на принца, за исключением того, что в волосах было четыре красных пряди, равномерно расположенных по линии челки, а сами волосы были собраны в высокую прическу с множеством шпилек. А еще нижняя часть хвоста была красновато-желтого цвета. Четвёртая принцесса рода Черного Аспида Да’Карасс с любопытством посмотрела на брата. Наг, при взгляде на совсем юную девушку, улыбнулся. - Сестра, почему ты еще не спишь? - Ну, так и брат все еще бодрствует. - она пожала плечами. - И, между прочим, это не мне завтра быть весь день на поле. - принцесса подползла ближе и обняла нага за талию, положив свою голову ему на грудь. - Так в чем дело, брат? Что тебя беспокоит? На совете уже давно все было несколько раз обсуждено и стратегия выбрана. Ты не проиграешь. - Ты права. - через небольшой промежуток времени молчания, принц снова улыбнулся. - Все должно пройти гладко. У меня хорошие стратеги и ведущии. А потому, у меня все точно получиться. - он вздохнул и вдруг с силой обнял сестру, - Но лучше бы ты ушла в храм. Если все же Великая Кадру решит, что победа не для меня, то я умру. А вот ты… Я не могу даже представить, что сделает старший брат, если застанет тебя в моем лагере. - Ерунда! - девушка как-то сдавленно фыркнула, а затем все же попыталась выбраться из объятий. - Ну, не убьет же, в самом деле? Максимум отправит меня все тот же храм. Не забывай, я - НАГАЙНА, дарующая новую жизнь. - она хмыкнула уже как-то зло. - Кара, - принц разжал объятия и поправил челку девушки, - поверь, есть вещи куда страшнее смерти. И в храм он тебя не отдаст, даже не надейся. Ты королевских кровей. Тебя можно использовать, как разменную монету, дабы купить преданность какого-нибудь рода. Тебя просто отдадут в жены, не спросив твоего желания. - Ну и что? - девушка беззаботно фыркнула, - Даже если и так, вреда это мне не принесет. Я все равно останусь принцессой. А потому, каким бы родовитым не был муж, я все равно буду выше по статусу. Ну, а отношения Да’Асгашша ко мне хуже, чем есть, уже не будет. - она тряхнула головой.        Да’Росошш горько улыбнулся. С первым принцем они были родные братья, а вот с близнецами - третий принц Да’Асваршш и четвертая принцесса Да’Карасс - сводные. И первый принц их присутствие во дворце выносил с трудом. Правда, такая неприязнь появилась не сразу. Когда близнецы были совсем маленькими, они постоянно липли к Да’Асгашшу, и тот был совсем не против, но потом, когда те достаточно подросли для обучения оружием, резко охладел, а затем и вовсе стал яро выражать свою неприязнь к ним. И причину такого изменения не знал даже отец.        Больше всех доставалось Да’Асваршшу. Старший придирался к нему по любому поводу и без, не чураясь поднимать руку, насмешки и язвительные замечания лились рекой. Сестру же он наоборот - полностью игнорировал. Третий принц долго терпел, но в итоге покинул дворец под предлогом обучения. Где он сейчас находился - знала только Да’Карасс.       Принц потянулся к столу с бумагами и опять стал методично превращать их в клочки, а затем и в комочки, которые снова и снова летели на угли жаровни. - И все же, брат, что тебя так беспокоит? - девушка не отставала. - Пернатые меня беспокоят. - сознался наг со взохом. - Ты опасаешься их нападения с воздуха? - понятливо кивнула девушка. — Но ведь даже для такого случая был предложен план. Эти странные луки… Как они там называются? Арбалеты, верно? Против их мощи защита серафимов не устоит. В конце концов, они не могут летать в тяжелой людской броне, а другая попадание стрелы из арбалета не выдержит. Да и точных данных их присутствия в завтрашней битве ведь нет? Подумаешь, видели посла в лагере Да'Асгашша. Он ведь и у нас был, - девушка беззаботно пожала плечами. - Все верно. Но меня все же беспокоит их присутствие. Они не имеют привычку влезать в чужие конфликты. И если бы так и было дальше, то посол сейчас был бы и у нас в лагере. Или бы покинул их. И я не думаю, что повелитель серафимов не в курсе о существовании арбалетов.       Нагайна почесала свой носик. - Кстати, брат. Когда посол был у нас в лагере, он же привез тебе от их повелителя какой-то договор? Они же что-то хотели от тебя? И ты от него отказался. Почему? Да еще и в такой ярости был, хотя и виду не показал…       Да’Росошш скривился так, будто сунул себе в рот и прожевал сразу три лайма. - Не скажу. - прозвучало это как-то совсем по-детски, от чего глаза Да'Карасс стали круглыми. - Эм, брат! Ты в курсе, что это звучит как-то... несолидно? Это, между прочим, серьезно! Они же предлагали помощь в замен своей просьбы, верно? А теперь они могут быть на стороне первого принца из-за этого. Ты же поэтому такой нервный! - Не может он этого дать! - возглас прозвучал как-то яростно и тоскливо одновременно - "Это" по праву принадлежит только мне, и только я в праве "этим" распоряжаться! - А вот теперь беспокоюсь я. - как-то тихо проговорила принцесса нагов. - Тогда, если ты проиграешь, первый принц сможет это у тебя отобрать? - Не сможет,- Да'Росошш помотал головой и даже зажмурился. - у него нет на это права. Надеюсь...       Последнее слово было произнесено шепотом. При этом принц бросил вороватый взгляд на старый фолиант с надписью на корешке " Свод Законов и Обычаев". Принцесса его заметила и, проследив, подняла книгу. Открыв на закладке, быстро пробежалась взглядом по написанному. - То есть, в теории, может.- задумчиво сделала вывод нагайна, - Но для этого им понадобиться скипетр. - Верно. Но без него он на трон не сядет. - Ну, почему же... - все так же задумчиво проговорила девушка. - Короноваться можно и без скипетра. Всего лишь получить благословление Великой Праматери. Это хоть и трудно, но не невозможно. А вот то, что написано здесь, без скипетра не осуществишь. - она снова почесала свой носик. - И у первого принца его точно нет. - с последним словом книга была захлопнута. - Откуда ты это знаешь? - Наг скривился, - При его возможностях прочесать дворец ничего не стоило. - Во дворце его точно нет. - голос звучал твердо и убежденно. - Сестра, откуда такая уверенность?        В ответ принцесса Да'Карасс сняла мешочек-кошель с пояса и вынула из него небольшой, размером с ноготь мизинца, красный камень. Тот тускло светился равномерным светом. - Что это? - "Глаз Матери". Этот камень - часть скипетра. И когда сам скипетр находиться рядом, камень начинает светиться ярче. - И что он делает у тебя? - Хранится? - А почему он у тебя "хранится"? - Наг с подозрением посмотрел на нагайну. - Нуууу.... - девушка отвела взгляд - Так получилось? - ну правда, не рассказывать же было о том, что она еще маленькой змейкой, без спросу влезла в сокровищницу и утащила этот самый скипетр к себе в комнату. Ведь тогда пришлось бы признаваться и в том, что она до безумия хотела стать магичкой. Такой, какие встречаются у людей. А скипетр как раз напоминал жезл тех самых волшебников. Прямо как было нарисовано в книжке. И о том, что размахивая им в комнате направо и налево, долбанула о колонну. От чего этот самый камень (один из двух, что был вставлен вместо глаз змея-наконечника) вылетел и укатился куда-то. Как она тогда перепугалась! Куда укатился камень - найти сразу не удалось. И маленькая нага вставила вместо выпавшего камня одну из бусин. Скипетр в итоге у нее нашли и ей хорошо влетело, но подмену не обнаружили. А камень... Он нашелся несколькими годами позже.        Да'Росошш возвел глаза к небу. У его сестры была такая дурацкая привычка отвечать глупыми встречными вопросами на задаваемые ей вопросы, когда не могла или не хотела отвечать на них. И зная ее, такой диалог мог продолжаться до бесконечности. Он вздохнул. - То есть с помощью этого камня можно-таки найти скипетр, где бы он не был? - Ну... В теории это так, но как это сделать, лично я не знаю. Иначе давно бы его нашла. - А ты пыталась?       Девушка фыркнула. Она облазила весь дворец, пока была такая возможность. И жезла там точно не было. Второй принц взял камень в руку и задумчиво покатал его по ладони. Затем вернул девушке. -Сестра, может ты все же отправишься в храм?