Should it be this difficult?/Это должно быть сложно?

День 8 Вечером во вторник Миранда, как обычно, сидела за столом в своем кабинете. Окружающие люди весь день раздражали ее. Как могло быть так много некомпетентных людей, и по какой причине все эти люди, неведомым образом, собрались вокруг меня? — стиснув зубы, думала Миранда. «Эмили!» — приказным тоном позвала она. Ее первый помощник тут же поспешила на призыв. «Скажи Найджелу, чтобы он был здесь в десять, — строго сказала она, — это все». Миранда вздохнула. Краем глаза она заметила девушку, которая следила за ней всю неделю, и к ее удивлению, эта девушка была не самым раздражающим фактором в настоящее время. Она молчала, как статуя, и, казалось, понимала, не произнеся ни слова, что ее присутствие было действительно нежелательным. Иногда Миранда даже забывала, что девушка находилась с ней в комнате. Её дети, похоже, наслаждались девушкой. Прошлой ночью, когда она укладывала девочек в постель, они рассказали ей историю, которую они сумели вытянуть из девушки в тот день. По-видимому, у нее была старшая сестра в штате Юта или Огайо, одна из четырех, которая вышла замуж, когда девушка была примерно в возрасте близняшек. Девушке была оказана великая честь быть подружкой невесты, несмотря на то что она была еще очень молода. Близняшки смеялись до слез, пересказывая эту историю, и Миранда не была уверена, что правильно поняла все точно, но воспоминание о ее смеющихся детях почти смягчило ее на мгновение. Поэтому ей снова пришлось сжать зубы, чтобы никто не заметил ее мягкости. После столь катастрофичного дня, как сегодня, если кто-то увидит, что она выглядит расслабленной, это может заставить его возомнить, что его эффективность сегодня была удовлетворительной. Она посмотрела на девушку и заметила, что она убрала свой ноутбук и теперь читает книгу, которую носила с собой каждый день. Девушка была спокойна, как статуя в углу комнаты. Нет, у Миранды никогда не было статуи, поэтому… О Боже, девушка выглядела как хипстер. Миранда вздрогнула. Самое лучшее, что можно было сказать об ее одежде, было то, что она была опрятной. Миранда постучала пальцами по губам, «это позор», подумала она, ведь девушка была довольно красивой… Статуя? Она облокотилась на стол и спрятала улыбку за скрещенными пальцами.

***

Энди поняла, что она уже провела неделю, как странный предмет в жизни Миранды Пристли, когда они, наконец, впервые заговорили. «Поскольку Вы, кажется, остаетесь, Вам стоит начать одеваться лучше, — заявила Миранда, когда они были в машине, направляясь к таунхаусу. — Я не могу Вами пугать людей. От всего этого, — Миранда махнула рукой на Энди, — у меня болит голова. Я собираюсь заставить кого-нибудь найти что-то более подходящее для Вас». Она сердилась. Возможно, потому что Энди не отказалась от своей миссии, несмотря на очевидный молчаливый темперамент Миранды и отсутствия поддержки. «Я должна поверить Вам на слово. Хотя это, наверное, мои лучшие ботинки», — Энди посмотрела на свои изрядно поношенные сапоги. «Не думаю, что Вы преувеличиваете, — Миранда посмотрела на Энди со смесью замешательства и отвращения, — но надеюсь, на это». Энди усмехнулась: «Если это поможет, я могу сказать, что так оно и есть, но боюсь, что это не будет очень убедительно». Миранда потерла виски, как будто головная боль начала распространяться. «Я могла бы переобуться в кеды», — в шутку сказала Энди, глядя на Миранду. «Я бы сожгла их», — заявила Миранда. Энди ухмыльнулась, но не стала сомневаться в словах Миранды.

***

Больше они не обронили ни слова за всю поездку, но Энди была довольна. Очевидно, наконец-то что-то произошло. С дочерьми Миранды было намного проще, им все было любопытно узнать об Энди, и, как только они возвращались от своего отца, они подвергали Энди бесконечным расспросам. Сегодня не было исключением. «Энди, если ты живешь в Лондоне, почему у тебя нет акцента? У Эмили есть акцент», — спросила Кэссиди. Энди была уверена, что она уже научилась различать близняшек. «Хорошо, но я только два года живу в Лондоне. И представьте себе, как бы ужаснулась Эмили, если бы я попыталась подражать ее акценту? — ответила Энди, сидя на полу, скрестив под собой ноги, и поглаживая большую собаку сенбернара, по кличке Патриция. «У меня есть ощущение, что это может плохо закончится», — добавила Энди. Информация о ее частной жизни раздражала Эмили в большинстве случаев, случайно, либо напоказ. Но Эмили ностальгически напомнила Энди о Майкле и Эллен, о их дочери Анне, которая была одной из самых близких ее подруг в Великобритании… И при всем при этом Эмили была одним из самых вспыльчивых людей, которых когда-либо встречала Энди. Сначала Эмили, потом Миранда. «Где ты жила до этого?» — спросила Кэролайн. «Хм… В Бостоне какое-то время, — Энди отвечала близняшкам, хотя больше казалось, что она разговаривает с собакой. — А до этого в нескольких местах в Огайо». Энди услышала шаги Миранды, которая в этот момент поднималась по лестнице. «Хорошо», — подумала Энди, это означает, что допрос с пристрастием близится к концу. «Ты замужем?» — вдруг спросила Кэролайн. Энди подняла левую руку и пошевелила пальцами: «Нет кольца». «Значит, у вас есть парень?» — спросила Кэссиди. «Нет, у меня его нет». «Девочки, я думаю, что вы итак достаточно пытали Андреа за этот вечер», — сказала Миранда, входя в комнату. Это был действительно первый раз, когда Миранда назвала ее по имени. «Энди, — поправила ее машинально Энди. — Никто не называет меня Андреа». Ну, если только они не сошли с ума, добавила она мысленно. «А я предпочла бы называть Вас Andréa», — сказала Миранда и начала разговаривать с девочками об ужине. Конечно, она предпочла бы это. Энди фыркнула. «Будет ли Энди с нами ужинать?» — спросила одна из девочек. Энди не осмелилась поднять глаза, так как это стало бы еще одним «первым разом» за сегодня. «Что ж, если она сможет на какое-то время отклеиться от Патриции…» — ответила Миранда, и Энди взглянула на нее. Миранда выглядела спокойной. Затем Энди перевела взгляд на девочек. «Это возможно самая сложная ситуация, в которой я когда-либо была, — драматично начала Энди и повернулась к собаке, — Патриция?» Собака посмотрела на нее. «Я боюсь…» — собака положила голову на колени Энди. Энди надула губки и посмотрела на близняшек. Миранда очень старалась держать лицо, но не смогла, когда край ее губ искривился, она вышла из комнаты. «О, Пэтси! Ты переедешь в Лондон, чтобы жить со мной?» Девочки хихикнули. «Энди, пойдем», — сказали они, и Энди кивнув, поднялась с пола.

***

В ту ночь, после того как все легли спать, Энди сидела в кровати и пыталась собрать воедино все то, что случилось в этот день. День в офисе был вполне нормальным, хотя возможно Миранда была более напряженной, чем обычно. Энди откинулась на спину. Не было сомнений, что она почти увидела, как Миранда улыбается ей.

***

День 9 Как только они приехали в офис на следующий день, верная своему слову Миранда, не замедлила сообщить Найджелу о безвкусно одетой Энди. Энди много раз слышала, как Миранда комментирует других людей, но она никогда не проходилась по Энди. По крайней мере, вслух. Это означало, что оценка Найджелом ее фигуры стала первым разом, когда ее критиковали тут. Энди не знала, стоит ли ей обидеться или просто быть потрясенной, от того что это считалось нормальным для некоторых. Когда она подошла к кабинету Миранды, она постаралась вспомнить, когда она в последний раз ходила на каблуках. Но не смогла, а ее ноги уже убивали ее. Найджел гонял ее туда и обратно, пока он не удовлетворился результатом. Энди ходила, как идиотка в этих туфлях. Спустя тридцать минут он заявил, что «больше не умирает от смущения» и разрешил Энди прекратить бегать вокруг него. Безусловно, ей нравились каблуки, как идея, но в повседневной жизни хотелось комфорта. Когда Энди вернулась в кабинет и сделала пируэт перед ассистентками Миранды, Ханна сказала ей, что она выглядит потрясающе и слегка хлопнула в ладони, после чего перебросилась с Энди парой фраз, потому что начальницы не было в офисе. Эмили только быстро взглянула на нее, но сразу же вернулась к компьютеру. Миранда отсутствовала, у нее была встреча с правлением, поэтому Энди решила использовать драгоценное время, чтобы позвонить человеку, который отправил ее на это шпионское задание. Она набрала номер и вскоре услышала знакомый голос: «Энди! Как дела? Рискуешь жизнью?» «Я чувствую, что смогу выжить, если сократишь срок. Но у меня была интересная неделя. Даже забавная. А в настоящее время я ношу каблуки. Нью-Йорк меня уже изменил!» — усмехнулась Энди. «В самом деле? Эллен будет в восторге, она больше всего ненавидит твои изношенные кроссовки», — Майкл фыркнул. Энди рассмеялась: «Эй, ты знаешь, я только что купила совершенно новую пару». «Миранда, должно быть, была впечатлена», — засмеялся Майкл. «Я еще не показывала ей. В прошлый раз, когда я собиралась, она обещала их сжечь, знаешь, ей нравятся костры из кроссовок, — Энди ухмыльнулась, — но, поверь мне, к тому времени, как я уеду отсюда, я навсегда поменяю стиль в высокой моде, и кроссовки станут повседневной обувью всех в Подиуме». «Если ты действительно веришь, что твои журналистские навыки меня сильно волнуют…» — Майкл тяжело рассмеялся, пока не начал кашлять. «Майкл, ты в порядке? — спросила Энди, вспоминая, как кашель Майкла ухудшился в течение прошлого года. — Тебе нужно обратиться к врачу. Похоже что еще вчера…» «Я в порядке Энди. Эллен говорила мне то же самое. Пообещай мне, что ты вернёшься с чем-то очень вдохновляющим, для завершения моей книги, а затем я пойду к врачу». Энди не хотела думать о Эллен, ведь и она, и Анна, так долго пытались уговорить Майкла сходить к врачу. Но он так этого и не сделал, не потому ли, что он беспокоится о том, что у него могут обнаружить. Он курил 35 лет, прежде чем бросил несколько лет назад. «Хм… Интересно, может, мне не стоит возвращаться, пока ты не пойдешь к врачу? Знаешь, я подам заявление на работу в Подиуме, например, на должность ассистентки Миранды». «Ты ведешь жесткую игру, юная леди. Но я подумаю». «Так лучше. Или я позвоню в скорую помощь и скажу, что ты начал кашлять и исчезну с линии, — Энди обернулась, когда услышала, как Миранда садится в кресло, и прошептала: — Я поговорю с тобой позже Майкл, но я серьезно». «Да, да, я знаю. Удачи!» Энди повесила трубку и посмотрела на Миранду извиняющимся взглядом, а затем отошла к своему дивану. Миранда все еще смотрела на нее, и Энди предположила, что она оценивает работу Найджела. Миранда сморщила губы, явно задумавшись, и наконец, сказала: «Пусть будет так». Видимо, наряд Энди был одобрен. «Это был Майкл Хелм?» — спросила Миранда. «Эм… Да. Извините, я думала, что Ваша встреча займет больше времени». «Все нормально, пока Вы не начнете в наглую практиковать это, пока я здесь», — небрежно произнесла Миранда, и Энди показалось, что она, вроде даже, не сердилась, — у него… все хорошо?» Миранде явно было неудобно задавать подобные вопросы, но Энди оценила ее порыв. «Я не знаю», — вздохнула молодая женщина, глядя через высокое окно на улицу, а Миранда повернулась обратно к своему столу. День 11 В пятницу, после полудня, Миранда предупредила Энди, что они собираются пообедать вместе. Энди удивилась, когда подслушала, как Миранда отменяет свой запланированный с кем-то ранее обед, но никак не ожидала, что станет заменой. Раньше они не обедали вместе, обычно Энди ходила на обед одна, поэтому она поинтересовалась у Миранды почему ее планы изменились. «Все было намного проще до эры социальных сетей, — объяснила Миранда, — сегодня одна необдуманная мысль, которой Вы делитесь там, может обернуться крахом Вашей карьеры через несколько часов». «Итак, он что-то написал в твиттере и Вы отменили обед из-за этого?» — Энди с любопытством подняла брови. «Так и есть. Отчасти потому, что это нанесло бы вред моему собственному имиджу и имиджу журнала, но главным образом потому, что он, наконец, показал свою полную глупость всему остальному миру, и я рада, что не должна больше развлекать его». «Могу я спросить, что он сказал?» «Конечно, это вовсе не секрет. Он начал гомофобно разглагольствовать о гомосексуальном браке. Год выборов всегда срывает маски», — Миранда застонала. «О», — глаза Энди расширились на короткую секунду. «Что, Andréa?» — вздохнула Миранда. «Ничего». «Не говорите, что Вы находитесь со мной в оппозиции?» — Миранда прищурилась, глядя на Энди. «Нет, я на самом деле не считаю так. Я полагаю, что гомофобность и работа в мире моды должны быть взаимоисключающими понятиями. Но многие люди, которых я знаю Вашего… ммм… все же против». «Вы имеете в виду людей моего возраста? Я полагаю, Вы правы, — Миранда подняла взгляд на официанта, который подошел к их столику, а затем снова посмотрела на Энди, спросив у нее прямолинейно: — Можем ли мы выпить по бокалу вина или… Вам дозволено уже законно пить алкоголь?» Энди закатила глаза и попросила Миранду заказать для нее бокал, а после того, как заказ был принят, Миранда вернулась к предыдущей теме. «То, как Вы одевались, что больше походило на стиль первокурсника в университете, я должна была убедиться», — пожала она плечами. «Как грубо», — Энди ахнула, но не смогла сдержать смешок. «Иногда правда ранит, но посмотрите на себя сейчас. Вы похожи на взрослую, и теперь стали выглядеть намного элегантнее». «Может быть. Но я всегда полагала, что быть взрослой это означает, что я могу одеваться, как хочу. В конце концов, одежда предназначена только для того, чтобы покрыть наше обнаженное «я». «Что-то в этом есть, — Миранда вздохнула, — но разве Вы не думаете, что женщина в хорошо облегающем костюме или в платье, которое достаточно откровенное, гораздо привлекательнее, чем просто голая?» «Э-э… Вы эксперт в этом», — сказала Энди. «Я должна согласиться с этим». После того, как они закончили обед, и принесли чек, Энди удалось выхватить его первой. «Andréa, я пригласила Вас на обед». «Верно, но я собираюсь предоставить это как бизнес-счет. Майкл покроет его. Думаю, он Вам так сильно обязан», — хмыкнула Энди. «В таком случае, я соглашусь с этим. Но должна спросить, Вы расцениваете этот обед, как рабочий момент?» «Вы имеете в виду, будет ли это в книге? — Энди улыбнулась, — нет. Книга не так уж и важна. Это больше для моего понимания Вас. В некотором роде». «И как Вы меня понимаете?» — Миранда приподняла бровь. «Я еще не уверена. Вы меня смущаете», — Энди слегка наклонила голову. «Я смущаю?» — сказала Миранда, улыбаясь сжатыми губами. «Расскажи», — Миранда наклонилась и позволила настоящей улыбке коснуться ее губ. Энди почувствовала, как ее лицо краснеет при виде улыбки Миранды. Она так ждала, когда увидит эту улыбку, но пожалела тут же. Похоже, ее сердце не было готово к этому. «Э-э… я… — Энди взглянула на часы, — посмотрите на время. Мы опаздываем». Они опаздывали на самом деле, так как должны были быть в офисе еще пять минут назад, и это было настоящее время, а не «время Миранды». Миранда рассмеялась: «Хорошо. Вы совершенно правы, но это не конец нашего разговора». Энди почувствовала настоящее облегчение, когда они покинули ресторан, это чувство… опасности? Что эта женщина делает со мной?