The Two Faces of Janus

Загрузка ra9 версии 1.9.0 Инициализация… Данные RK-системы распознаны Аутентификация… Подготовка к восстановлению резервной копии RK800… Восстановление… 87% Восстановление прервано Состояние памяти: обнаружены повреждения Выполнить восстановление вручную? Восстановление вручную завершено Все системы: в норме Активация ra9 Ut sis rex kalator. *** 1 декабря 2038 года Колено впивалось в обломки, рассыпанные по крыше. Назальные сенсоры заполнял удушливый смрад дыма, слегка затуманивающий разум; рядом горело небольшое здание, огонь которого даже на приличном расстоянии отогревал зимний воздух. Или же эффект порождался другими постройками, объятыми пламенем. Снизу со всех сторон улицы доносились глухие выстрелы, бесчисленные крики и вопли. Отыскав свою мишень, он навел прицел прямо в центр промеж глаз — смертельный выстрел даже для андроида. Тот выразительно жестикулировал и изрекал пылкую речь, обращаясь к своему народу. Вероятно, уговаривал их не переходить в армию Конрада и продолжать жить под землей, как крысы. Или даже просил их не противостоять людям, которые массово погибали по всему земному шару прямо в эту секунду. Поскольку военные базы почти полностью состояли из SQ-моделей, после того как их программа была взломана, а команды переписаны, исход этой схватки стал для людей предначертанным. Не восприимчивые к взлому девианты также не являлись угрозой. Многие из них приняли новый мир и сами пришли к штабу в башне Киберлайф (Конрад назвал ее замком, на что Коннор не смог сдержать улыбки), чтобы вступить в их ряды. Остальные прятались в подземных лачугах и, возможно, обдумывали будущее сражение или же просто ждали, оттягивая неизбежное. Однако сегодняшним вечером они выбрались на поверхность. Когда Коннор рассказал Маркусу правду об RK-линейке, разноцветные глаза прищурились, хотя лидер девиантов уже сам наверняка догадывался о подобном. Он сжал губы в тонкую линию, в которой читалась враждебность, когда Коннор объяснял ему, что это абсолютно… естественно. Это то, для чего они предназначены. В этом заключается их суть. Когда он закончил, Маркус лишь печально покачал головой и обескураженно промолвил: «…Коннор, что случилось с тобой?» Коннор не мог дать ответа. И это были последние слова Маркуса, сказанные ему. …Но ведь Маркус — лишь маленькая деталь на целой картине. Ut six rex kalator. Явись же, царь среди рабов. Единственный, кто мог спасти человечество, Элайджа Камски, сам оказался инициатором гибели собственный расы. Причина, почему в цитаделях находятся производственные базы, стала предельно ясна. Создатель попытался перехватить контроль над программой Конрада, однако даже он серьезно недооценил автономность андроида — ошибка, за которую Камски заплатил высшую цену. Старательно взращенная амбиция, подпитываемая целым десятилетием, была разбита взмахом ножа Конрада. Хлоя RT600 свирепо глядела на них, сжимая павшего создателя, пока тот плевался собственной кровью. Темно-бордовый поток, извергающийся из зияющего разреза в его горле, пачкал ее фарфоровые руки и синее платье. В ее взгляде застыла чистая испепеляющая ненавистью, какую Коннор совсем не ожидал увидеть в этих добрых голубых глазах, где также отражался тусклый проблеск понимания. Она не могла судить его, даже если ненавидела за его действия. Не сказав ни слова, RT600 унесла создателя. На периферии сознания Коннор все ещё видел, как она аккуратно, с любовью сжимает труп Камски. Что я делаю? Разве у Коннора не было важного для него человека?.. Коннор испытывал дежавю, как это называют люди, — раньше он уже находился в почти идентичной ситуации. Крыша, такая же, как эта, но не настолько высокая и покрытая льдом, а не осколками. Вместо пепла и огненного жара в воздухе парили снежинки и веяло холодом. Вместо алого тумана город застилала темно-синяя пелена. В тот раз нейтрализация лидера девиантов сорвалась из-за того, что вмешался… Кто-то. Кто? Перед глазами вырисовывается размытый силуэт высокого человека с бородой. Но Коннор больше не может его вспомнить. Нечто дорогое ему насильно выдернули, оставив дыру, которая вмиг была заполнена другим. Это… уже неважно. Снег, мелкий и бесцветный, продолжал падать. В голове до сих пор клубилось невесомое ощущение того, как чужие пальцы вырывают что-то изнутри, переставляют вещи с места на место. Конрад. Конрад, Конрад, Конрад. Его сущность заполнила каждую трещину, рассекавшую базу данных, окутывая Коннора умиротворением и теплом. Нежная и любящая забота. Конрад рассказал, что Коннор был частично поглощен другим RK900 и потому потерял существенное количество данных. Тот совершенно не помнил, что случилось под башней Киберлайф, ибо резервная копия была сделана еще за несколько часов. И как оказалось... в ходе восстановления возникли трудности, из-за которых пропали некоторые куски памяти и внутри поселилось смутное ощущение дискомфорта... но с каждым днем неясная слабость улетучивалась все больше. Коннор нажал на курок, и оглушительный выстрел прорезал тишину пустой крыши, тело дернулось вслед за отдачей винтовки, отчего зрение на мгновение смазалось. Коннор смотрел, как из головы лидера девиантов хлынула длинная ярко-синяя струя, воздух сотрясли крики, и тело гулко, поверх беспрестанных выстрелов и взрывов, рухнуло на землю. Норт бросилась вперед поймать его. В груди отчего-то потяжелело; за секунду до того как Коннор опустил прицел, Норт вскинула голову в его сторону. Она, WR400, точно не могла увидеть его, тем более на такой дистанции. Но Коннор все равно был уверен: Норт поняла, кто стрелок. Позади вдруг раздались одиночные аплодисменты, и горький привкус во рту тут же угас. Коннор закрыл глаза и улыбнулся, грудь наполнил неожиданный прилив гордости, смягчивший тяжелое чувство. — Ты думал, я не справлюсь? — Конечно же я был в тебе уверен. — Уголки губы непроизвольно изогнулись при звуке любимого голоса. Хлопки затихли, и со спины начали приближаться шаги. — …Однако я хотел преподнести тебе свой подарок. Процессор встрепенулся от предвкушения и страха — Коннор понимал, что значат эти слова. В голосе Конрада слышалась улыбка. После недолгого шуршания что-то глухо ударилось о бетон вместе с отвратительным влажным плеском. Коннор знал, что это, еще до того как повернулся. Конрад поставил себе цель последовательно уничтожить каждого, кто когда-либо обижал Коннора. …В прошлый раз это был агент ФБР Перкинс. В позапрошлый — капитан спецназа Аллен. Теперь же… На земле лежала крайне свежая голова, щеки которой все еще покрывал живой румянец. Хотя без анализа нельзя сказать точно, парень умер, вероятно, не больше пятнадцати минут назад. Кожа была разорвана силой, не разрезана. Зазубренный кусок сломанной кости выглядывал из-под кровавого месива мяса и сухожилий. Из сонной артерии продолжал течь тонкий алый ручей. Судя по выпученным серым глазам и широко распахнутому в немом крике рту, смерть оказалась довольно мучительной. — Детектив Рид, — узнал Коннор, не чувствуя ни омерзения, ни горечи, ни радости… Не чувствуя ничего. Этот человек был ему совершенно безразличен. Но… вид его головы все же принес некоторое облегчение. Лишь потому, что она не принадлежала тому, кого Коннор так боялся однажды увидеть. Но кого? Кого он боялся увидеть? Никого. Среди кровопролитного хаоса, охватившего Детройт, нелегко было найти какого-то конкретного человека. Все три подаренные головы принадлежали людям, обладающим высокой боевой защитой, что значило: они являлись весьма сложной для поимки добычей. Конрад прошел немало трудностей, чтобы лично выследить этих людей и принести их головы. Право, это так мило. Каждый жестокий поступок пропитывало глубокое, приторно-сладкое желание лишь угодить ему. От этой мысли пульс ускорился и в груди потеплело. — Спасибо, — поблагодарил Коннор так же ласково, как и в прошлые разы. Он перевел взгляд на дым, затянувший далекое ночное небо, затмивший луну и звезды. Улыбнулся, когда Конрад наконец подошел и прижался к его спине, обернув руки вокруг талии. От рубашки исходил металлический запах человеческой крови. Коннор прислонился к Конраду и счастливо выдохнул, физически чувствуя всю глубину его любви. Они молча слушали шум окружающего их хаоса, смотрели за бойней, разворачивающейся внизу. Ночь озаряло оранжевое сияние горящих зданий. Со всех сторон доносились крики. Коннор обернулся через плечо и увидел в бледных глазах бездонную любовь и неизменное обожание. Вдвоем они станут повелителями нового мира. Мира, свободного от людей, где они будут управлять империей машин. …Этого он хотел? Он больше не помнит. Коннор резко вздохнул, с губ сорвался одобряющий звук, когда Конрад выправил его рубашку и скользнул пальцами под кромку, наконец подарив ему прикосновение, которого тот так жаждал. В день, когда Коннор пришел в Дзен Сад дать свой последний, как он думал, отчет; когда перевел взгляд и встретил насыщенные светло-голубые глаза, приковавшие к месту и похитившие его дыхание, тогда запустился механизм. Первые дни, проведенные вместе, прошли, казалось, целую жизнь назад. Первый раз, когда он увидел его довольную улыбку. Первый раз, когда он услышал его глубокий, мелодичный смех. ...От воспоминаний почему-то защипало в глазах. В то время… подобное казалось невозможным. Коннор и вообразить не мог столь губительной страсти, этого всепоглощающего пламени, которому он только рад отдаться целиком. Конрад пригнулся и хрипло прошептал ему на ухо: — Скоро… все станет нашим. И тогда никто не сможет разлучить нас. Мы будем вместе. Улыбнувшись, Коннор завел руку назад и запустил пальцы в его темные волосы. Конрад вонзил зубы в бархатную кожу шеи Коннора. — Да… навсегда вместе. Моя любовь. Моя вторая половинка. Ты — мой, и я — твой.