Красавица и Чудовище

Плутая, в заснеженных потоках воздуха, темноволосая, с по-детски карие глазами девчонка, спешила найти и укрыть в своих теплых объятиях измученную подругу. Не оглядываясь на еле доносившиеся крики позади и не останавливаясь ни на мгновение, она, ведомая хриплыми воплями метели, слонялась по лесу. Саша чувствовала её боль, её горячие слезы, градом падающие из затуманенных глаз как собственные. Спотыкаясь о корявые корни ветвистых деревьев, и следуя своим инстинктам, она бежала изо всех сил в неизвестном ей направлении. Сейчас мало волновала смертельная опасность, угрожающая собственной жизни, и грозившая появиться с минуту на минуту в виде голодного зверя, бродящего по лесу с такими же целями, как и она. Прокручивая разговор с Армином всё снова и снова, девушка никак не могла поверить, что неподалеку от их деревушки, где всегда царит спокойствие и детский смех, может находится замок сумасшедшего. Если же это правда, и замок вместе со своим хозяином существует, то зачем ему вдруг понадобилась Микаса? Она ведь никому не причинила вреда. Или же... — Ми-ка-са! — хриплый крик слетел с едва подвижных губ девушки. Она чувствовала, что близко. «Только отзовись, прошу», — думала Саша, в сотый раз выкрикивая имя подруги. Пальцы, прикладываемые ко рту, уже начинали неметь. Глупо было бежать сломя голову, даже не захватив с собой пару теплых варежек. Саша не знала, как долго ещё протянет, и протянет ли вообще. Оглядываясь по сторонам и рассматривая каждое деревце, девушка искала хоть какую-нибудь подсказку. Хоть какой-нибудь знак. Под тяжестью леденевших ног, снег не переставал скрипеть, а лишь наоборот с каждым шагом звук значительно усиливался. Зима только началась, но Саше казалось, что никогда больше не будет ни тепла, ни солнца, ни улыбок друзей, а будут только лютая стужа и ледяные вихри, окутывающие её тело с ног до головы. По раскрасневшейся щеке быстро скатилась слеза и также быстро застыла, отражая в себе лишь белизну холодных снегов. Постепенно приходя в себя, Микаса всё явственнее осознавала, что это последнее мгновение в её, затянутой облаками трудностей и несчастий, жизни. Она уже не понимала от чего дрожит её тело,то ли от холода то ли же от нарастающего страха быть растерзанной хладнокровным чудовищем, который, терзая собственную глотку, будет с удовольствием разрывать посиневшую жертву в клочья. Пугающая тишина насиловала разум, заставляя представлять наихудшие варианты и без того мучительной кончины. От противных мыслей по позвоночнику пробежалась крупная волна дрожи, которая рождала цунами судорожного кашля, заставляющего тело сгибаться пополам от боли. Микаса понимала, что рано или поздно он найдёт её. Нет смысла бежать куда-то и пытаться изменить череду событий злого рока. Зачем? Она стремительно спустилась с ветвистой лестницы, оказавшись на пороге матушки Смерти. Осталось лишь постучать и скелет с потухшими синими огоньками в глазницах протянет ей свои костлявые пальцы, приглашая на последний танец. На ней будет вовсе не пышное платье и не драгоценности, стоящие целое состояние, нет, лишь порванная ночная рубашка и кровоточащие раны, украшающие её бездыханное тело. Она делает шаг, принимая приглашение первого и последнего кавалера, улыбающегося ей во все тридцать два зуба. Наверное, он улыбается. Никому неизвестно... Танцуя под угасающую мелодию жизни, Микаса в последний раз смотрит в глубину завораживающих огней незнакомца, и совершая последний оборот, позволяет потустороннему партнеру овладеть потерянной душой. Опускаясь рядом с жертвой судьбоносных событий, скелет ласково прикрывает ей веки. Теперь бледное лицо выражало лишь спокойствие и упокоение. Вороные волосы, покачиваясь в такт шагам, лились сквозь костлявые пальцы покойника, словно вода мерно текущая в долинах рек. Холодное, совсем неподвижное тело лежало на руках заботливой Смерти. Он медленно наклонился к её уху и прошептал:

«Живи»

Знакомый голос пронзил тишину, вызволяя заложницу царства Морфея. Она распахнула глаза и шумно вдохнула не хватавший воздух. Кто звал её? Взглянув на еле подвижные ноги, девушка подтянула их и прижала к груди, чтобы окончательно не потерять единственную опору. Метель успокоилась. Холодный круговорот колючих льдинок постепенно превратился в красиво падающие снежинки, которые то и дело подмигивали измученной Микасе, говоря, что сейчас самое время бежать отсюда. Как бы природа не подговаривала девушку совершить немедленные действия, она была против. Её организм слишком сильно истощен для дальнейших приключений. Микаса понимала, что каждая проведенная минута отдыха могла изменить ход событий, прекратить череду неудач, преследующих её на каждом шагу. Понимала, но... Опустив голову на ободранные колени, она взглянула через искривленные ветви хвойных деревьев. Каменные глаза ворона неустанно следили за её движениями внизу. Думал ли он как скоро сможет полакомиться плотью или же почему этот человек оказался здесь в одиночку? Микаса этого не узнает. Ворон напоследок заглянул в тайны, охраняемые крепко закрытыми замками души и, блеснув серебром перьев, исчез. Оставляя человека наедине с самим собой в заснеженном лесу.

Ми-ка-са!

Саша безустанно брела по заснеженным тропинкам леса, и время от времени выкрикивала имя подруги. Голос давно охрип. Быть может она останется немой до конца своих дней, но разве это остановит «безнадёжно глупую девчонку», как частенько любила её называть Микаса? Девушка хотела было улыбнуться нагрянувшим воспоминаниям, но не смогла. Неестественный холод сковал лицо и тело. С трудом преодолев боль, Саша сделала шаг вперёд и в ужасе замерла. Перед ней простиралось самое что ни на есть кладбище, только без могильных плит и захоронений. Обглоданные кости и проломленные черепа лежали густо, некоторые друг на друге, тем самым вырисовывая непонятный рисунок. А ведь, когда-то они были такими же, как и она, живыми людьми. Губы девушки плотно сжались и превратились в тонкую линию.«Здесь же её нет?» — первая мысль, пришедшая на ум. Вторая пришла сразу же, как в глазницах одного из черепов появились ледяные глаза огромного зверя, вышедшего к напуганной девушке из своего укрытия.

«Здесь не она»

Острые зубы вонзились в сочную плоть девчонки, пожирая её живьём, в то время как она пыталась сопротивляться из последних сил, выкрикивая имя подруги. Липкие слюни стекали из зловонной пасти зверя, падая на исказившиеся от боли лицо. Брызги крови и содранная кожа летели во все стороны. Разрывая когтями живот, зверь выпотрошил все её кишки наружу и приступил к остальным внутренним органам. Все кости были раздроблены и за считанные секунды юная девушка превратилась в кровавое месиво, что сильно радовало двухметрового волка, желающего наесться и отомстить своей непокорной пленнице. Если бы Микаса попалась ему раньше, чем этот кусок мяса, то её ждала бы та же участь, если не хуже. Но разве может быть что-то более ужаснее того, что сейчас видела Микаса? Она слышала знакомый голос, молящий о помощи, но не смогла ничего сделать. Совсем. Ни-че-го. Их отделял всего лишь один шаг и колючие ветки кустарников, за которыми она спряталась от зверя. Только при одном его взгляде тело бросается в дрожь от переполняющего страха в груди. Если она сейчас сдвинется с места, то окажется вместе с Сашей на том свете. Микаса старалась сдерживать эмоции, но один-таки сдавленный всхлип вырвался из её груди.

Этого было достаточно.

Сзади послышались шаги и через несколько мгновений девушка почувствовала тяжёлое дыхание у левого уха. Он нашёл её. Наконец-то. Почувствовав резкий удар по голове, Микаса упала и последнее что она видела было небо. Тёплые, шершавые ладони отца повернули её голову так, чтобы она смотрела только в него. Бескрайнее и далекое от мирской суеты. Не похожая и неизвестная бездна мечтаний, загоравшаяся надеждой каждую ночь для одиноких и покинутых. Где сейчас полыхала и Саша...