********
Джокер был сложной задачей. Брюс не ожидал, что тот будет таким хитрым и умным в этом клоунском прикиде. Тем не менее, Брюс победил его и отдал на руки полиции, пока клоун дико смеялся над кровью, стекающей по его лицу. Брюс пил третью чашку кофе, когда ему пришел отчет. Записей по Джокеру не существовало. Как будто он родился только вчера. Но потом Брюс увидел это. Его метка. Совершенно черная, создававшая контраст на фоне белой кожи Джокера. Пальцы ослабли, и чашка разбилась об пол. Этого не может быть. Сердце бешено забилось в грудной клетке, а в животе что-то сжалось. Это невозможно. Брюс снял повязку с руки и поднёс запястье к экрану. Его взгляд метался от изображения к руке, тщетно пытаясь найти отличия. Их нет. Они идеально подходят друг к другу. Он отдернул запястье назад и облокотился на стол. Это… это никто никогда не узнает. Слава богу, он всю свою жизнь скрывает метку. Он даже начал представлять себе заголовки: «Миллионер совпадает с убийцей!» СМИ могут разорвать его наследие на куски. Клоун не должен знать. Кто знает, что Джокер будет делать, если узнает правду. Брюс дрожащей рукой вновь скрыл метку на запястье.********
Брюс был очень осторожен. Но, судя по веревке, привязавшей его к стулу, на котором он сидел, он был недостаточно осторожен. Мысли в голове путались из-за удара, вырубившего его чуть ранее. Лицо Джокера медленно всплыло перед глазами. Он улыбался так широко, что Брюсу захотелось выбить ему все зубы. — Ах, это как Рождество! Не стоило этого делать, Бэтси! Тебе не стоило этого делать. — заржал Джокер, отпрыгивая в сторону. — Я пытался получить тебя в течение многих лет, и вот, мы, наконец, наедине. — Джокер поставил перед Брюсом ещё один стул. Он сел на него, положив руки на спинку и облокотив на них подбородок. — Как спалось? Я тебе снился? — Чего ты хочешь? — Я просто хочу познакомиться с тобой ближе, Бэтси. У нас раньше не было времени на разговоры. Какой твой любимый цвет… дай угадаю… чёрный! — Как ты догадался? — Я просто очень хорошо знаю тебя, но хочу узнать больше! Какой человек скрывается за маской летучей мыши? Или же наоборот? — Джокер нарочито медленно потёр большим пальцем щеку Брюса. Тот напрягся, пытаясь отодвинуться, что ему не удалось, ведь его стул был прикручен к полу. — Расслабься, Бэтс, я не собираюсь снимать твою маску. Это не весело. — Чего. Ты. Хочешь. — Я же говорил! Такие большие уши, и совершенно ничего не слышишь? Я просто хочу сыграть с тобой в 20 вопросов, а потом ты сможешь вернуться в свою пещеру. И не смотри на меня так, — замечает Джокер. — Я обещаю. Теперь… боксеры или брифы? После полученных ответов на шквал бессмысленных вопросов, Джокер, казалось, был доволен. — Ты был хорошим собеседником, Бэтс, осталась лишь одна вещь, которую я хочу узнать. — … сколько сахара я употребляю? — Ага! Я весь сахар, который тебе нужен, правильно? — захихикал Джокер, удивившись ответом Брюса. — Нет, я хочу что-то более сочное… Джокер поднялся и направился к мужчине. Брюс сел прямее, не зная, чего ожидать. Он почувствовал хватку на левом запястье. Кулаки Брюса тут же сжались, а сердце ускорило ритм. — Чего ты боишься, Бэтс? Узнать, с кем ты совпадаешь? — Джокер взревел от смеха. Брюс попытался успокоить своё дыхание. — Ох, разве не смешно? Да ладно тебе, я просто хочу увидеть твою красивую маленькую метку. Говорят, что можно многое узнать о человеке по форме его клейма, будто бы прошёл личный тест Роршаха. Я думаю, что моя выглядит как летучая мышь! — клоун захихикал. Руки Джокера скользнули по перчатке Брюса, ища способ снять её. Спустя минуту, послышался щелчок, и Джокер стянул перчатку. Всё кончено. Джокер взял его за руку, и повернул запястье к свету. Клоун замер, с силой сжимая руку Брюса. — Ох. — тихо выдохнул Джокер. Брюс застыл, не понимая, что сейчас нужно делать. Что сказать? Что сделать? Бежать. Бежать. Бежать. Джокер резко опустил его запястье, а веревка, сдерживающая мужчину, внезапно упала на пол. Брюс вскочил со стула и обернулся. Рука Джокера, сжимающая нож, дрожала, а его взгляд стал более безумным и кровожадным. — Я не знаю, какую шутку ты пытаешься здесь сыграть, Бэтс, но я не смеюсь.