More Like a Curse

      — Джокер…       Брюс встал в оборонительную позицию.       — Почему? — прошипел Джокер.       Брюс редко видел его таким сердитым и знал, каким непредсказуемым тот может быть.       — Ты должен оставить шутки мне, Бэтмен. Ты ужасен в этом.       — Клянусь… Я ничего не пытаюсь сделать. Опусти нож.       — Что? Тебе он не нравится? Я очень люблю их, милый, у них есть четкая точка зрения. В отличие от той штуки у тебя на запястье.       — Я же сказал… Это… не трюк, Джокер.       Брюс никогда не хотел, чтобы это произошло. Никогда не хотел противостоять этому.       Он никому не говорил. Даже Альфреду.       Альфред часто поддразнивал его о том, чтобы тот нашёл свою пару и остепенился. Его пару… такого никогда не будет.       Джокер вырвал его из мыслей, бросившись вперёд с ножом. Брюс действовал инстинктивно, обезоруживая его твердым ударом по руке и отталкивая от себя. Джокер зарычал и споткнулся, схватив Брюса за руку, прежде чем приземлился на пол. Брюс упал за ним, успев выставить обе руки и нависнув над клоуном.       — Ты серьезно? — Джокер, по крайней мере, говорил более спокойнее. — Ты действительно думаешь, что я поверю в то, что МЫ соулмейты?       Брюс заметил, что Джокер пытается схватить выпавший нож и оттолкнул его подальше.       — Я ничего не думал. Ты думаешь, что я действительно всё это подстроил?       — Ты мог это сделать. Увидел чью-то метку, понравилась, решил изобразить… Но зачем делать её похожей на мою, если ты не хотел, чтобы кто-то это видел?       Брюс покачал головой.       — Ты знаешь, я не шучу.       Джокер присмотрелся к выражению лица Брюса и, наконец, понял, что тот говорит правду.       — Я… не думал, что у меня есть соулмейт…       Брюс почувствовал что-то странное. Искру человечности, которую он не ожидал. Он всегда хотел верить, что злодеев можно спасти, но это… это был первый раз, когда он увидел эту возможность в Джокере…       Брюс сократил расстояние между ними, целуя Джокера. Человек под ним замер и зарычал. Брюс увернулся от удара по лицу. Он широко распахнул глаза, а в животе что-то сжалось, когда он увидел яростное неповиновение на лице Джокера.       — …Я думал —       — Ты думал, что будут розы и ромашки? Ты ведь даже не собирался рассказать мне! — возмутился Джокер, толкая Брюса в грудь.       Тот поспешил подняться, ощущая пожирающее чувство стыда. Он позволил своим эмоциям взять вверх. Глупый.       Джокер поднялся и направился к ножу. Брюс нерешительно преградил ему путь, на что Джокер зарычал от разочарования. Брюс вздрогнул и медленно поднял руки.       — Джокер —       — Конечно, ты не сказал бы мне! Кому нужен урод в качестве своего соулмейта?       — Я… думал так же о себе.       Джокер выпрямился и холодно посмотрел на него.       — Теперь, я знаю, что ты шутишь, Брюс.       Сердце Брюса пропустило удар. Клоун произнёс его имя с таким ядовитым тоном.       — Как?       — Я не идиот, Брюси. В городе есть только несколько человек, которые могут позволить себе такое эксцентричное хобби, и только у одного есть трагическая предыстория. — Джокер скрестил руки на груди и отвернулся. — Не волнуйся, я никому не говорил, и не заинтересован вовлекать твоего дворецкого или кого-либо ещё в наши игры. Если бы я хотел, я бы уже это сделал.       — Я… спасибо.       Джокер взглянул на Брюса, а затем подошел к двери и открыл её. Свет из соседней комнаты очертил его силуэт.       — У тебя помада на лице.       Джокер засунул руки в карманы и ушел.       Брюс вытер рот. Это никогда не должно было случиться, и Брюс никогда не думал о возможности раскрытия. Он почувствовал укол боли, пока рассматривал остатки помады на своих пальцах.